Sau khi Trương Liêu trở về Hiên Viên Quan, lập tức triệu tập đám dự bị binh vốn là tù binh từ Dĩnh Xuyên năm xưa.
Dự bị binh Dĩnh Xuyên có hơn tám ngàn người, lúc trước đã tuyển chọn vào biên chế hơn một ngàn người, còn lại bảy ngàn. Trong bảy ngàn dự bị binh này, lại có cả ngàn người không phải là con em bản địa Dĩnh Xuyên, cả ngàn người khác là kẻ cô độc không vướng bận, số còn lại là năm ngàn, đây cũng chính là con số mà Trương Liêu dự định cấp cho Đường Tường.
Trước kia, Trương Liêu tại Huỳnh Dương và Dĩnh Xuyên liên tiếp bắt được hơn mười bốn ngàn tù binh, đã sớm vượt quá biên chế mà thuộc hạ ông nên có, vì vậy chỉ có thể thiết lập số lượng lớn dự bị binh để lách luật, che giấu thực lực.
Thế nhưng quy mô của đám dự bị binh này quả thực hơi lớn, gần như gấp đôi số binh sĩ trong biên chế. Tuy rằng không ngừng huấn luyện có thể coi như lực lượng ẩn giấu, nhưng trước mắt quân lương và cỏ khô lại là gánh nặng cực kỳ lớn.
Trương Liêu ban đầu để dự bị binh kiêm nhiệm việc cày cấy, tự cấp tự túc, nhưng trồng trọt ở Huỳnh Dương hơn hai tháng, còn chưa kịp thu hoạch đã bị điều đi, chỉ có thể đưa cho Huỳnh Dương, miễn cưỡng đổi lấy một ít lương thực.
Hơn nữa Trương Liêu ước chừng, loại mâu thuẫn này trong một thời gian sẽ ngày càng gay gắt, khiến ông vô cùng đau đầu.
Quách Gia hiển nhiên cũng nhìn ra tình cảnh khó xử của Trương Liêu. Khi ông mưu hoạch căn cứ Dĩnh Xuyên, đã hiến cho Trương Liêu một kế, chính là đưa năm ngàn dự bị binh Dĩnh Xuyên cho Đường Tường, vừa có thể giúp Đường Tường nhanh chóng củng cố thế lực, vừa có thể giảm bớt gánh nặng cho phe mình. Hơn nữa năm ngàn dự bị binh này không phải cho không, mà là do tướng lĩnh tâm phúc của mình thống lĩnh, giúp ông thiết lập thế lực vững chắc tại Dĩnh Xuyên.
Kế này có thể nói là một mũi tên trúng nhiều đích, khiến Trương Liêu mừng rỡ ngoài ý muốn. Sau khi cân nhắc, ông quyết định phái Tống Siêu, Tiết Minh và Tưởng Kỳ ba người thống lĩnh tân binh.
Thứ nhất, ba người này dưới sự sắp xếp của Trương Liêu đều từng huấn luyện đám dự bị binh này, trong hàng ngũ dự bị binh có uy vọng rất cao.
Thứ hai, ba người này đều là một trong tám vị quân hầu từng dưới trướng ông, nhiều lần theo ông vào sinh ra tử, lòng trung thành không có vấn đề gì, lại được ông truyền thụ Cầm Thú Quyền, võ nghệ tuy không bằng Cao Thuận, Trương Cáp và các đại tướng khác, nhưng cũng vượt xa tướng lĩnh tầm thường. Đặc biệt là Tống Siêu, là bộ hạ cũ theo ông từ Tịnh Châu, làm việc ổn trọng, đến Dĩnh Xuyên, cộng thêm Cao Thuận thống lĩnh, đủ để ứng phó cục diện, đạt được mục đích của mình.
Trên giáo trường Hiên Viên Quan, năm ngàn dự bị binh xếp hàng chỉnh tề, phía trước là Tống Siêu, Tiết Minh và Tưởng Kỳ.
Trên đài điểm tướng, Trương Liêu chỉ mang theo Quách Gia. Ánh mắt ông quét qua năm ngàn dự bị binh, nhìn vẻ mặt có chút ngơ ngác của họ, chậm rãi mở lời: "Hôm qua, Trung lang tướng Hồ Chẩn dưới trướng Thừa tướng đã phái Đô đốc Hoa Hùng dẫn hai ngàn Hồ kỵ xuôi nam cướp bóc Dĩnh Xuyên, Lý Thái thú tử trận, bốn ngàn tử đệ binh Dĩnh Xuyên dưới trướng cũng tử trận..."
"Á?" Đám dự bị binh bên dưới lập tức xôn xao, nhiều người không khỏi hoảng sợ.
Có binh sĩ không nhịn được vội vàng hỏi: "Hiệu úy, Dĩnh Xuyên hiện giờ thế nào rồi?"
"Hiệu úy, đám giặc Hồ kia..."
Trương Liêu phất tay, đám dự bị binh gắng gượng đè nén sự hoảng sợ bất an trong lòng, trở nên im lặng. Đây chính là kết quả huấn luyện của Trương Liêu, những dự bị binh này đã có được tố chất lệnh hành cấm chỉ.
"Các tướng sĩ yên tâm." Trương Liêu nhìn vẻ mặt khẩn thiết của họ, ôn hòa nói: "Trong lúc nguy cấp, may nhờ danh sĩ Đường Tường của Đường gia ở Dương Địch mời viện quân đến tiêu diệt giặc Hồ, mới tránh được kiếp nạn cho Dĩnh Xuyên, hiện nay Đường Tường đã được tiến cử làm Dĩnh Xuyên Thái thú."
"Tốt quá rồi."
"Đường sứ quân..."
Đám dự bị binh bên dưới nghe vậy lập tức chuyển từ lo sang vui, vô cùng kích động.
Trương Liêu phất tay ra hiệu họ im lặng, chậm rãi nói: "Đều là người Hán gia, bốn biển đều là anh em. Bản hiệu úy tuy đang hiệu mệnh dưới trướng Thiên tử và Thừa tướng, nhưng vô cùng căm ghét sự hung bạo của quân Hồ. Các ngươi tuy là tù binh của bản hiệu úy, nhưng bản hiệu úy xem các ngươi như anh em, chưa từng ức hiếp, thậm chí muốn cùng các ngươi sát cánh nơi sa trường, bình định họa loạn, đạp bằng Yên Nhiên, vỗ về lê dân, an định thiên hạ. Thế nhưng hiện nay Dĩnh Xuyên luôn đối mặt với nguy cơ bị lật đổ, Dĩnh Xuyên là quê hương của các anh em, Dĩnh Xuyên phá thì anh em nhà tan, bản hiệu úy không thể không bận tâm đôi chút."
Ông ngừng lại một chút, giọng cao lên: "Hôm nay triệu các ngươi đến đây, chính là để phái các ngươi trở về Dĩnh Xuyên, hiệu mệnh cho Đường sứ quân, thủ hộ quê cha đất tổ."
"Á?" Đám dự bị binh bên dưới không khỏi đồng thanh kêu lên, ai nấy đều kinh ngạc, lộ ra vẻ không thể tin nổi.
Trương Hiệu úy muốn thả họ về? Họ không khỏi nhìn về phía Trương Liêu, thấy vẻ mặt ông chân thành, không có lấy một chút giả tạo, đám dự bị binh lúc này mới có chút tin tưởng.
"Tiểu nhân tạ ơn đại ân của Hiệu úy!"
"Hiệu úy, tiểu nhân nguyện ở lại hiệu tử vì Hiệu úy!"
"Hiệu úy, bọn ta không đi!"
Không biết bị ai lây lan, năm ngàn dự bị binh chỉ trong chốc lát đã quỳ rạp xuống. Họ từng nghĩ đến việc Trương Liêu lại có thể đưa ra quyết định như vậy, trong lòng vô cùng cảm kích Trương Liêu, không ít người kích động hét lên muốn ở lại.
Trương Liêu trầm giọng quát: "Đây là mệnh lệnh!"
Đám dự bị binh lập tức im lặng, từng người nghiến răng không nói, nhưng dập đầu sát đất.
"Đứng lên cả đi." Trương Liêu nói: "Bản hiệu úy sẽ phái Tống Siêu, Tưởng Kỳ, Tiết Minh ba vị Giả tư mã thống lĩnh các ngươi trở về, tương trợ Đường Thái thú."
Tống Siêu, Tưởng Kỳ, Tiết Minh ba người dẫn đám dự bị binh bái Trương Liêu ba lạy, sau đó đứng dậy.
Trương Liêu nhìn qua những gương mặt ấy, có không ít người ông rất quen thuộc. Ông từng giảng giải quân kỷ, giảng giải binh khí, thậm chí dạy họ hát quân ca. Nay phải tiễn họ rời đi, trong lòng cũng trăm mối ngổn ngang. Ông nhìn mọi người, chậm rãi nói: "Các anh em là binh của bản hiệu úy, nếu ở nơi đó chịu uất ức, chỉ cần một phong thư, một tin tức, bản hiệu úy nhất định sẽ đòi lại công đạo cho các anh em."
Tống Siêu gầm lên: "Chúng ta là binh của Hiệu úy, đến chết không đổi!"
Tưởng Kỳ, Tiết Minh gầm theo, sau đó là năm ngàn dự bị binh đồng thanh gầm lên:
"Chúng ta là binh của Hiệu úy, đến chết không đổi!"
"Đến chết không đổi!"
Trương Liêu chậm rãi gật đầu, thấy mọi người yên lặng lại, nói: "Giữ nhà vệ quốc, dù ở đâu cũng như nhau. Bản hiệu úy cũng sẽ luôn dõi theo các anh em, nhưng có một điểm, các anh em phải ghi nhớ!"
"Phải luôn nghiêm thủ quân kỷ, ba yêu cầu chín điều cấm, không được vi phạm!" Giọng ông đột nhiên trở nên nghiêm nghị, ánh mắt cũng sắc bén hơn: "Dù là tướng lĩnh hay binh sĩ, ai vi phạm quân kỷ! Tùy tiện làm càn! Hại dân chúng! Vậy thì không còn là anh em của bản hiệu úy nữa! Không phải người một nhà! Mà là kẻ thù! Ngày sau càng không cần phải quay về đội ngũ, gặp lại chính là kẻ thù! Đừng trách bản hiệu úy vô tình!"
Mọi người nghe vậy không khỏi nghiêm trang, Tống Siêu gầm lên: "Tuân lệnh Hiệu úy, ba yêu cầu chín điều cấm, tuyệt đối không vi phạm!"
Các tướng sĩ đồng thanh gầm vang: "Tuân lệnh Hiệu úy, ba yêu cầu chín điều cấm, tuyệt đối không vi phạm!"
"Làm binh làm tướng, phải lấy thủ hộ làm thiên chức, quân dân như cá với nước, đó là căn cơ của chúng ta, không được quên, mong các tướng sĩ cùng cố gắng!"
Trương Liêu gật đầu, chắp tay đứng đó: "Các anh em sắp đi xa, bản hiệu úy muốn nghe các anh em hát lại một khúc quân ca."
Đám dự bị binh im lặng một chút, dưới sự dẫn dắt của Tống Siêu, họ trầm giọng hát lên:
"Gió nổi cuộn, ngựa hí dài, khói lửa nổi khắp cửu châu loạn.
Đấng nam nhi, dám đảm đương, sá gì sinh tử phó quốc nạn.
Bảo phụ lão, rời quê hương, anh phong nhuệ khí lòng son sắt.
Thà đổ máu, không rơi lệ, từ nay con là bậc anh hùng."
Tiếng hát của họ ngày càng cao vút:
"Khoác giáp sắt, đeo trường đao, cùng tử đồng bào tỏ gan mật.
Hành như rừng, liệt như núi, hiệu lệnh nghiêm minh chấn trời cao.
Nhanh như gió, xâm như lửa, ngàn quân vạn mã thế vô tiền."
Cuối cùng bên ngoài giáo trường, trong toàn bộ Hiên Viên Quan, dù là dự bị binh hay chính quy binh, dù trong quân doanh hay trên quan lâu, cùng với Trương Liêu và Quách Gia, cũng hát theo, tiếng hát vang vọng khắp núi rừng:
"Đường hẹp gặp, người dũng thắng, tung hoành rong ruổi phá địch gan.
Bình họa loạn, đạp Yên Nhiên, vung đao đứng ngựa ai dám phạm.
Địch tận diệt, sơn hà định, mới cùng vợ con được đoàn viên.
Lấy trung nghĩa, thân máu thịt, thủ hộ bốn biển mãi an khang..."