Trương Liêu vừa đánh cho chư hầu một trận tơi bời, cảm thấy còn sảng khoái hơn cả việc giết chết họ. Sau khi trút được cơn giận trong lòng, hắn liền dẫn binh sĩ nhanh chóng rời khỏi chiến trường, thẳng tiến về phía tây nam Toan Táo, mục tiêu là Dĩnh Xuyên.
Tại chiến trường Toan Táo, hắn để lại Từ Vinh trấn giữ. Hiện nay thế bại của chư hầu ở Toan Táo đã định, Từ Vinh tuy binh ít nhưng đều là tinh nhuệ, hơn nữa nhờ tính cơ động của kỵ binh, có thể tiến có thể lùi, sẽ không chịu thiệt lớn. Dù phải khổ chiến một phen, nhưng điều này lại đúng ý Trương Liêu.
Thế lực Khương Hồ kỵ binh dưới trướng Đổng Trác nhất định phải suy yếu. Hắn không ôm hy vọng quá lớn vào việc chung sống hòa bình lâu dài với Đổng Trác, một khi xung đột xảy ra, Khương Hồ kỵ binh chính là kẻ địch lớn nhất của hắn.
Trương Liêu dẫn theo Kiêu Kỵ doanh, Hãm Trận doanh và Đại Kích doanh cấp tốc đi hội hợp với Đường Uyển. Từ xa nhìn thấy đám người Mãnh Hổ sĩ đang canh giữ ở đó, hắn khẽ nhíu mày, trong lòng vô cùng tiếc nuối.
Trong tám doanh dưới trướng, Hãm Trận doanh có Cao Thuận, Đại Kích doanh có Trương Cáp, Xích Hậu doanh có Dương Hán, Kích Sát doanh có Sử A, Thân Vệ doanh có Trương Kiện, đều đã có người chỉ huy thích hợp nhất.
Doanh Thần Xạ còn lại do hai vị Giả Tư Mã chỉ huy, nhưng binh chủng chia làm xạ thủ và đao thuẫn binh, hai người chỉ huy cũng coi như phù hợp. Hơn nữa Thần Xạ doanh không cần xung phong đi đầu, Tưởng Kỳ và Quách Thành là đủ sức đảm đương.
Nhưng hai doanh còn lại là Kiêu Kỵ doanh và Mãnh Hổ doanh lại trở thành vấn đề. Hai doanh này hiện đều do Trương Liêu trực tiếp chỉ huy, nhưng Trương Liêu không thể phân thân, lên chiến trường không thể cùng lúc dẫn cả hai doanh tác chiến. Đặc biệt là Mãnh Hổ doanh, đây là đơn vị đặc chủng mà hắn chuẩn bị xây dựng, thể chất cơ bản của mỗi một Mãnh Hổ sĩ đều là tốt nhất trong các quân, nhưng Mãnh Hổ doanh lại thiếu một con đầu đàn hung hãn, khó lòng phát huy được sức chiến đấu vốn có.
Trương Liêu tuy tác chiến dũng mãnh, nhưng lại thiếu đi khí thế hung hãn đặc biệt đó, không thể khơi dậy được sự hung hãn của mãnh hổ như hắn dự tính. Giả Tư Mã Tiết Minh lại càng không được, tuy võ lực không tệ nhưng hơi trầm ổn, khí thế không đủ, càng không thể dẫn dắt ra cái chất "hãn" của Mãnh Hổ doanh.
Trương Liêu dẫn binh sĩ đến dưới tán rừng, đón Đường Uyển, thừa dịp trăng sáng mà đi về phía nam.
Đi được hơn mười dặm, đến trước một thung lũng rừng già, Tưởng Kỳ, Quách Thành và Sử A đã dẫn Thần Xạ doanh và Kích Sát doanh đợi sẵn ở đây. Sau khi họ thực hiện kế hoạch săn hổ xong liền dẫn đám tù binh như Kiều Mạo rút về nơi này.
Lúc này đã là giờ Tý, trăng treo giữa trời, trong thung lũng vẫn còn đốt đuốc, ngoài hơn một ngàn binh sĩ còn có hơn ba ngàn chiến mã.
Ba ngàn chiến mã này là thứ Trương Liêu dùng để hành quân vòng vèo trong lần đột kích Toan Táo này. Hãm Trận, Mãnh Hổ và Đại Kích ba doanh đều là tác chiến bộ binh, nhưng khi hành quân lại cưỡi ngựa, nếu không chẳng những về mặt thời gian không đuổi kịp Bào Tín và Tào Tháo, mà đường xa đi bộ vất vả, mệt mỏi rã rời, đâu còn sức lực mà tác chiến.
Cũng may Trương Liêu lúc trước thu được rất nhiều chiến mã từ trận Hà Nội, sau đó tặng Lữ Bố một ngàn, chỉ còn lại ba ngàn. Lần này xuất phát từ Huỳnh Dương lại mượn Từ Vinh một ngàn, đảm bảo tướng sĩ đều có ngựa cưỡi.
Trương Liêu lệnh cho binh sĩ nghỉ ngơi trong thung lũng một canh giờ, lại sắp xếp cho Đường Uyển nghỉ ngơi trong xe ngựa, để Cổ Thái Anh chăm sóc, còn hắn thì cùng Sử A đi xem đám tù binh Kiều Mạo.
Kiều Mạo đương nhiên chưa chết, cái đầu người mà Dương Hán và đám xích hậu dùng trong quân doanh là giả, quân lệnh là thật, thật giả lẫn lộn mới làm loạn được doanh trại địch.
Xử trí Kiều Mạo thế nào là một vấn đề. Kiều Mạo là người rất có ân huệ, giết đi sẽ mất lòng người, giữ lại thì rất khó phục tùng. Một quan viên hai ngàn thạch sẽ quy thuận hắn sao? Trương Liêu không lạc quan đến thế, huống hồ Kiều Mạo cũng giống như Bào Tín và các chư hầu khác, ải Đổng Trác kia không dễ vượt qua, chi bằng thả đi là xong.
Trương Liêu vừa đi vừa suy tính, Sử A đột nhiên lên tiếng: "Đô úy, trong đám tù binh có một cao thủ, cực kỳ lợi hại, có thể thu về sử dụng."
"Cao thủ?" Trương Liêu nhướng mày, người có thể khiến Sử A khen là cao thủ không nhiều. Phải biết rằng, ngay cả Trương Cáp và Cao Thuận trong mắt Sử A cũng không tính là cao thủ, không biết cao thủ mà Sử A nói lúc này lợi hại đến mức nào?
"Ngươi từng giao thủ với hắn? Bao nhiêu hiệp? Có khó chơi không?" Trương Liêu lập tức thấy hứng thú.
Sử A lắc đầu nói: "Chưa từng giao thủ, nhưng thuộc hạ có thể nhìn ra, hắn rất lợi hại, sát khí rất nặng, Hổ Nha chưa chắc đã đánh lại hắn. Khác với thuộc hạ, hắn thích hợp với việc chém giết trên chiến trường."
Trương Liêu nghe xong, hứng thú càng đậm, vội vàng hỏi: "Hắn dùng binh khí gì? Có danh tính không?"
Khóe miệng Sử A hiếm thấy co giật một cái, nói: "Binh khí của hắn ấy à, người thường không nhấc nổi, là hai cây Thanh Long Thiết Kích, mỗi cây nặng hơn bốn mươi cân..."
Hai cây Thanh Long Kích? Nặng bốn mươi cân? Trương Liêu nghe vậy không khỏi chấn động, trong đầu thoáng hiện lên một cái tên, hắn nắm chặt vai Sử A, thốt lên: "Có phải hắn họ Điển tên Vi, tướng mạo hung ác, người Trần Lưu không?"
Sử A ngơ ngác nhìn Trương Liêu: "Đô úy quen biết hắn sao?"
"Ha! Ha ha! Ha ha ha..." Trương Liêu không nhịn được ngửa mặt lên trăng cười lớn, miệng rộng đến tận mang tai, cái vẻ ngây dại điên cuồng đó khiến khóe mắt Sử A co giật liên hồi.
Ngay cả tướng sĩ đang nghỉ ngơi xung quanh cũng không nhịn được nhìn sang, không biết Đô úy của họ gặp chuyện vui gì mà lại cười sảng khoái đến thế.
Trương Liêu lúc này chẳng màng đến những điều đó, trong lòng hắn chỉ có niềm vui sướng vô bờ. Chỉ tiện tay quăng lưới mà bắt được Điển Vi? Hắn quyết định, từ nay về sau, hắn phải tin rằng, bánh từ trên trời rơi xuống là có thật!
Hắn đang lo Mãnh Hổ doanh không có đầu hổ, Điển Vi liền tới! Ngoài việc buồn ngủ gặp chiếu manh, còn có chuyện gì đáng mừng hơn thế nữa?
"Đi! Mau đi xem thử!" Trương Liêu không kịp đợi chờ mà kéo Sử A đi.
Kiều Mạo cùng hơn mười tù binh bị canh giữ ở một góc thung lũng, mười mấy người đều bị trói chặt, vì những người này có thể được phái đi săn hổ đều là những mãnh sĩ có sức chiến đấu mạnh nhất trong quân, Sử A không thể không đề phòng.
Tuy nhiên đối với mấy người bị thương, Sử A vẫn sắp xếp quân y đi cùng đến băng bó trị liệu. Trong quân của Trương Liêu cơ bản không có chuyện bắt nạt tù binh, chỉ vì câu nói hắn thường dạy thuộc hạ nhất chính là: phải đối xử tốt với tù binh, vì họ rất có thể sẽ trở thành đồng đội anh em của chúng ta, cùng nhau tác chiến.
Nghe thấy tiếng bước chân của Trương Liêu, mười mấy tù binh đều nhìn về phía này, vẻ mặt khác nhau.
Trương Liêu lướt qua đám tù binh, nhìn cái là thấy ngay một đại hán, thân hình vạm vỡ, tướng mạo hung ác, bị dây thừng trói chặt, đang nhắm mắt tựa vào đó, nhưng không che giấu nổi cái khí chất hung hãn đó, như một con mãnh hổ bị trói, tuy không thể cử động nhưng thần tình không hề nhụt chí, tinh khí không tán, chiến ý ẩn giấu, luôn giữ lấy tư thế có thể bùng nổ tung đòn bất cứ lúc nào.
Đến lúc này, thần tình Trương Liêu ngược lại bình tĩnh trở lại, trong lòng thầm tán thưởng Điển Vi, quay đầu nhìn những người khác. Mười mấy người còn lại tuy đa số thân hình vạm vỡ, nhưng tinh khí thần rõ ràng kém hơn nhiều, nhất là mấy người bị thương đang băng bó, thần tình vô cùng ủ rũ và chán nản.
Trong đám người, Trương Liêu lại nhìn ra Đông Quận Thái thú Kiều Mạo. Ông ta tuy mặc giáp y nhưng đầu đội mũ cao, có một khí chất văn sĩ trầm ổn nho nhã, trong đám người cũng coi như nổi bật.
Trương Liêu đang đánh giá Kiều Mạo, Kiều Mạo cũng đang dùng ánh mắt sắc bén đánh giá Trương Liêu, dường như có chút ngạc nhiên vì sự trẻ tuổi của hắn.
"Kiều Thái thú." Trương Liêu chắp tay với Kiều Mạo: "Tại hạ chính là Trương Liêu, lần này đắc tội rồi."