"Ngươi không biết ư?" Trương Liêu nheo mắt lại.
Tuyệt Ảnh của Tào Tháo cũng là ngựa quý thượng đẳng, xét về độ bền bỉ hay khả năng bùng nổ có lẽ không bằng Tượng Long, nhưng tốc độ tuyệt đối vượt xa Tượng Long, huống hồ Tượng Long còn đang mang trên mình bộ giáp nặng. Trương Liêu gắng sức đuổi theo, nhưng khoảng cách giữa hai bên dần dần bị nới rộng.
Trương Liêu vừa suy tính xem lời Tào Tháo nói là thật hay giả, vừa nghĩ cách đuổi bắt hắn. Chàng liên tiếp bắn mấy mũi tên, nhưng đều bị Tuyệt Ảnh né tránh được.
"Thật sự không biết!" Tào Tháo thấy Trương Liêu bắn tên, trong lòng càng thêm hoảng loạn, lớn tiếng kêu lên: "Ta chỉ thấy người của Ứng Thiệu tới báo tin cha ta bị hại, nếu không thì tuyệt đối sẽ không vì tức giận mà làm ra chuyện táng tận lương tâm này. Ta vốn yêu dân như con, Văn Viễn lẽ nào lại không biết tính ta sao!"
Lời của Tào Tháo có bảy phần thật ba phần giả. Trước khi hạ lệnh tàn sát thành, quả thực hắn chưa biết cha mình bị hại, nhưng không lâu sau khi hạ lệnh, hắn đã nhận được tin tức.
Thế nhưng Trương Liêu là ai chứ, tư duy của chàng vốn cực kỳ kín kẽ. Chỉ cần nhìn bộ dạng chải chuốt của Tào Tháo, chàng đã biết tên này nói dối. Nếu hắn thật sự không nhận được tin Tào Tung còn sống, mà tưởng rằng cha bị Đào Khiêm sát hại, thì lúc này hẳn phải đang mặc tang phục, đeo khăn tang mới đúng.
"Ra là vậy, thế thì không trách Mạnh Đức được." Giọng điệu Trương Liêu xoay chuyển: "Ngươi hãy dừng lại, cùng ta phân trần cho rõ."
Tào Tháo nào có ngu, hắn lớn tiếng đáp: "Chỉ sợ Văn Viễn hãm hại, Văn Viễn hãy quay về đi, hôm nay tạm thời hưu chiến, ta sẽ lập tức rút về Duyện Châu, ngày khác nhất định sẽ tới tận cửa tạ ơn cứu cha."
Trương Liêu thấy tên này càng chạy càng nhanh, mắt thấy sắp chạy tới ngôi Phù Đồ tự phía trước, chàng lại giương cung lắp tên nhắm vào Tuyệt Ảnh. Không ngờ phía trước đột nhiên bay tới một mũi tên, nhắm thẳng vào chàng. Hóa ra tên gian xảo Tào Tháo này đột nhiên tung chiêu hồi mã thương.
Trương Liêu một tay bắt lấy mũi tên, giận dữ quát: "A Man, cháu ta, Tào Cự Cao đã kết nghĩa huynh đệ với ta, ngươi muốn giết chú sao? Mau xuống ngựa tạ tội với chú phụ!"
Tào Tháo đang cưỡi trên lưng Tuyệt Ảnh phía trước lảo đảo một cái: "Trương Liêu, chớ có nói bậy!" Hắn lại hung hăng quất mấy roi vào Tuyệt Ảnh, con ngựa chạy càng nhanh hơn.
Trương Liêu rút tên giương cung, đang định bắn tiếp, đột nhiên từ ngôi Phù Đồ tự phía trước xông ra cả ngàn người đón Tào Tháo. Lại có thêm cung thủ xông tới, liên tiếp giương cung bắn tên. Chính là Hí Chí Tài ở phía sau thấy tình thế bất ổn, nên đã dẫn theo tử sĩ canh giữ trong chùa xông ra tiếp ứng cho Tào Tháo.
Gần như cùng lúc, phía sau truyền tới tiếng quát lớn: "Trương Liêu chớ làm hại huynh trưởng ta!"
Chính là Tào Hồng cùng vài vị tướng lĩnh mà Trương Liêu không quen mặt dẫn theo hơn ngàn quân xông tới, bên kia Tào Nhân cũng thúc ngựa lao đến.
Thấy tình hình này, Trương Liêu biết hôm nay không còn hy vọng truy sát Tào Tháo nữa, nếu không rút lui sớm, chính mình ngược lại sẽ rơi vào nguy hiểm.
"Mạnh Đức, hôm nay cứ dừng ở đây, nếu còn có lần sau, thề không đội trời chung!" Trương Liêu quát lớn một tiếng, rồi trầm giọng ra lệnh cho thân vệ: "Hồi kỵ!"
Trương Liêu quay ngựa rút lui, Tào Hồng, Tào Nhân và các tướng cũng không dám đuổi theo, vội vàng đi tiếp ứng Tào Tháo.
Trên chiến trường, sau khi Tào Tháo, Tào Hồng, Tào Nhân cùng các tướng lĩnh chủ chốt rút lui, hàng vạn quân Tào cũng tan rã hoàn toàn. Điển Vi, Tang Bá, Tôn Quan, My Trúc dẫn quân thừa thắng truy kích, quân Tào hoảng loạn tháo chạy về phía Phù Đồ tự.
Gần như cùng lúc, đám quân Tào tản mát trong thành Hạ Bì cũng bị đánh đuổi ra ngoài, hóa ra Trần Đăng đã tập hợp lại một số binh mã để giành lại thành Hạ Bì.
Quân Tào không còn nơi nào để đi, sau khi tới Phù Đồ tự thì không dừng lại mà tiếp tục rút chạy về phía Tây, cho đến khi ra khỏi Từ Châu, lui về Duyện Châu, rồi lại trấn giữ các yếu đạo như Kháng Phụ thông từ Từ Châu tới Duyện Châu.
Trương Liêu cũng ra lệnh cho Điển Vi thu quân, trận đại chiến tại Hạ Bì quốc đến đây là kết thúc.
Trận này coi như đã đánh đau Tào Tháo một cách triệt để. Tào Nhân, Tào Hồng, Nhạc Tiến, Hạ Hầu Uyên, Sử Hoán và các tướng lĩnh không ai là không bị thương, Lý Càn suýt chút nữa bỏ mạng, quân Thanh Châu thì khỏi phải bàn, cộng thêm thương vong mấy ngày trước đã tổn thất hơn phân nửa, ngay cả binh mã của Vu Cấm cũng mất đi một nửa, đầu hàng Trương Liêu.
Phía Trương Liêu thương vong không nhiều, nhưng từ Điển Vi trở xuống hầu như ai cũng mang thương tích. Binh mã của My Trúc và Tôn Quan dưới sự xung kích của kỵ binh Tào Nhân cũng tổn thất hơn ngàn người, coi như là tổn thất khá lớn.
Trận này nhanh chóng lan truyền khắp Từ Châu, các quận huyện tại Từ Châu vô cùng phấn chấn!
Trong mắt người dân Từ Châu, kết quả trận này vô cùng huy hoàng. Sau những lần Đào Khiêm đại bại, toàn Từ Châu tuyệt vọng, bách tính bị tàn sát thảm khốc, chính là Thanh Châu mục Trương Liêu đã xuất binh, chém giết loạn quân, cứu giúp bách tính, lại còn dùng năm ngàn binh mã đại phá ba vạn đại quân Tào Tháo, đuổi Tào Tháo ra khỏi Từ Châu, công lao đối với Từ Châu thật không thể kể xiết!
Chỉ trong vài ngày, danh tiếng của Trương Liêu vang xa khắp nơi, đặc biệt là hàng vạn bách tính sống sót sau tai nạn, họ tình nguyện di cư tới Đông Lai thuộc Thanh Châu để tìm kiếm sự che chở của Trương Liêu. Việc Tào Tháo tàn sát thành, sự vô năng của Đào Khiêm cùng cảnh tượng thảm khốc ngày đó đã khiến họ mất đi cảm giác an toàn.
Cực Nam Từ Châu có quận Quảng Lăng, phía Bắc giáp sông Hoài, phía Nam giáp Trường Giang, đất đai màu mỡ, vật sản phong phú, dân cư đông đúc. Thái thú là Triệu Dục, cựu Biệt giá của Đào Khiêm.
Khi quân Tào áp sát Hạ Bì, Hạ Bì tướng Tạc Dung mang theo binh sĩ cùng hơn một vạn nam nữ bộ thuộc, vận chuyển hàng ngàn xe lương thảo tài vật chạy trốn về phía Nam tới quận Quảng Lăng. Trong lúc Trương Liêu và Tào Tháo đang kịch chiến, Tạc Dung tới quận Quảng Lăng. Thái thú Quảng Lăng là Triệu Dục nghe tin Tạc Dung tới, đã coi ông ta là khách quý, bày tiệc rượu linh đình để chiêu đãi Tạc Dung cùng binh sĩ và bộ thuộc của hắn.
Đang lúc chén thù chén tạc, đột nhiên Quận thừa Tiêu Báo đi vào, gọi Triệu Dục ra hậu đường. Triệu Dục tới hậu đường, Tiêu Báo vẻ mặt nghiêm trọng đưa cho ông một bức thư. Triệu Dục mở ra xem, không khỏi lắc đầu bật cười: "Trương Văn Viễn tuy thiện chiến, nhưng sao có thể biết bói toán chứ? Tạc quốc tướng là danh sĩ Từ Châu, lại còn tin Phật, sao có thể hại ta? Hắn từng phục vụ cho Đổng Trác, lại còn làm hỏng đại sự cần vương, ta e rằng hắn lấy lòng tiểu nhân mà đo lòng quân tử rồi."
Nói đoạn xoay người đi ra, lại tới tiền đường. Tạc Dung mặc y phục văn sĩ, tướng mạo đường hoàng thấy Triệu Dục trở lại bàn tiệc, liền nở nụ cười ôn hòa: "Nguyên Đạt có việc gì bận rộn sao?"
Triệu Dục cười nói: "Ta nghe tin Trương Liêu đại phá Tào Tháo, vốn tưởng là bậc anh hùng, nay mới biết chưa chắc đã vậy."
"Vô Lượng Quang Phật." Tạc Dung vuốt râu cười nói: "Nguyên Đạt sao lại nói vậy? Trương Liêu mà ông nói có phải là kẻ từng làm tay sai cho Đổng Trác, ngăn cản chư hầu Quan Đông cần vương năm xưa không?"
"Không sai, chính là người này." Triệu Dục lắc đầu: "Người này đột nhiên gửi thư tới, nói là Tạc huynh muốn hãm hại ta, thật không hiểu ra sao cả!"
Triệu Dục không hề nhận ra, ngay khi câu này vừa thốt ra, sắc mặt Tạc Dung đối diện liền thay đổi dữ dội.
Ánh mắt Tạc Dung chớp động, đột nhiên đứng dậy nâng ly: "Vô Lượng Quang Phật, ta là kẻ lánh nạn, lại được Nguyên Đạt hậu đãi, vô cùng cảm kích."
Triệu Dục cũng đứng dậy nâng ly: "Tạc huynh không cần khách sáo… Á!"
Một tia hàn quang lóe lên, Tạc Dung đột nhiên rút thanh trường kiếm bên hông, đâm thẳng vào ngực Triệu Dục.
Mọi người trong tiệc kinh hãi, ngay sau đó liền thấy chủ tướng dưới trướng Tạc Dung kẻ nào kẻ nấy lộ ra vẻ mặt hung ác, đao kiếm hướng vào nhau, chém giết khắp nơi.
Triệu Dục không thể tin nổi nhìn Tạc Dung: "Tạc… vì… vì sao?"
Sắc mặt Tạc Dung vẫn ôn hòa tự tại, chắp tay nói: "Ta vốn nên tạ ơn Nguyên Đạt đã hậu đãi, nhưng ngặt nỗi Quảng Lăng quá giàu có, ta đành phải đoạt lấy tài vật, để xây thêm Phù Đồ tự, làm rạng danh Phật tổ!"
Triệu Dục mấp máy môi: "Trương… Trương Văn Viễn, ta… hận… không nghe lời…"
Tạc Dung rút trường kiếm ra, lẩm bẩm: "Trương Liêu kia sao lại biết ta muốn giết ngươi nhỉ, thật là kỳ lạ quá đi."
Triệu Dục ngã xuống đất, chết không nhắm mắt.
Tạc Dung quay người, thấy hơn mười viên quan quận Quảng Lăng trong tiệc đều đã bị chém chết, lập tức quát lớn với bộ khúc và tín đồ của mình: "Kho thóc, phủ khố, một cái cũng không được tha, mau chóng cướp bóc quận huyện, đoạt lấy tài vật, ba ngày sau vượt sông về phía Nam!"