Đêm đó, Lưu Hiệp cùng triều thần nghỉ chân tại huyện Đại Dương. Sau hai ngày dừng chân, Trương Liêu dẫn Lưu Hiệp cùng các quan lại đi xem xét tình hình dân chúng nơi đây, Lưu Hiệp cùng quần thần không ai là không tán thưởng.
Trong thời gian này, những đại thần được Trương Liêu cứu thoát như Phục Hoàn, Sĩ Tôn Thụy, Hoàng Phủ Lệ, Tuyên Phan... cũng lần lượt tới huyện Đại Dương để hội quân cùng Thiên tử và các vị quan khác.
Cùng lúc đó, điều mà Lưu Hiệp và các vị đại thần không hay biết chính là Trương Liêu đã hạ lệnh cho các đại tướng ở Quan Trung như Trương Cáp, Cao Thuận, Từ Vinh, Hoàng Trung, Cam Ninh, Phàn Trù... triển khai hành động quân sự toàn diện.
Cao Thuận và Cam Ninh từ Hoằng Nông tiến về phía tây, Trương Cáp và Hoàng Trung từ tây đánh sang đông, Từ Vinh từ bắc xuống nam, Phàn Trù từ nam lên bắc, cùng bao vây tiêu diệt Lý Thôi, Quách Dĩ, Trương Tế cùng Mã Đằng, Hàn Toại, tiện thể xử lý cả đám người bỏ trốn là Dương Định và Dương Phụng.
Dưới sự thuyết phục của Giả Hủ, Đoàn 煨 cũng tham gia vào cuộc chiến, hơn hai mươi vạn người đã triển khai một trận đại chiến tại Quan Trung.
Chỉ trong vài ngày, Quách Dĩ và Dương Phụng đều bị Cam Ninh chém chết, Lý Thôi cũng không thoát khỏi tay Cao Thuận. Binh mã ba người này thương vong quá nửa, số còn lại đều bị bắt làm tù binh. Trương Tế hoảng loạn chạy khỏi Vũ Quan để vào Kinh Châu, Dương Định cũng chạy về hướng Kinh Châu nhưng bị Phàn Trù chặn giết. Sau đó, đại quân bốn mặt bao vây Mã Đằng và Hàn Toại.
Khác với Lý Thôi, Quách Dĩ, binh mã của Mã Đằng và Hàn Toại vẫn còn khá sung sức. Sau vài ngày khổ chiến, dù Mã Đằng và Hàn Toại đại bại nhưng vẫn chạy thoát về phía tây, quay lại Lương Châu.
Việc này cũng liên quan đến mệnh lệnh của Trương Liêu. Đối với Lý Thôi, Quách Dĩ, Dương Phụng, Dương Định là lệnh nhất định phải giết, còn đối với Trương Tế, Mã Đằng, Hàn Toại thì là thuận thế mà làm, không nên cưỡng cầu. Bởi lẽ Trương Tế vốn dĩ trung lập, có khả năng lôi kéo, còn Mã Đằng và Hàn Toại vẫn có thể trấn giữ Lương Châu. Nếu bọn họ chết ngay lúc này, e rằng tình hình Lương Châu sẽ càng thêm hỗn loạn. Lương Châu là chiến lược bước tiếp theo, hiện tại Trương Liêu vẫn ưu tiên ổn định Quan Trung trước.
Sau khi đại chiến Quan Trung kết thúc, Trương Liêu lệnh cho chư tướng vừa tiếp tục quét sạch tàn quân chạy trốn trong các quận huyện, vừa chỉnh đốn và xử lý tù binh. Ông còn lệnh cho Từ Vinh dời quân sang phía tây, đóng quân ở biên giới phía tây Hữu Phù Phong để trấn giữ Tiêu Quan.
Tám trăm dặm Tần Xuyên ở Quan Trung là vùng đất màu mỡ, đồng thời cũng là yếu địa quân sự quan trọng, có bốn cửa ải làm chỗ dựa: phía tây bắc có Tiêu Quan giữ Lương Châu, phía tây nam có Tản Quan giữ Ích Châu, phía đông có Hàm Cốc Quan giữ Quan Đông, phía đông nam có Vũ Quan giữ Kinh Châu.
Hiện nay Ích Châu mục là Lưu Chương, Kinh Châu mục là Lưu Biểu. Trương Liêu hoàn toàn mở thông hai cửa ải này, dự định bước tiếp theo sẽ liên lạc với Lưu Biểu, Lưu Chương để thông thương buôn bán và quân sự. Còn về Tiêu Quan, trước mắt lệnh cho Từ Vinh trấn giữ để phòng ngừa tàn quân Lương Châu. Một khi Quan Trung ổn định, Trương Liêu có thể mưu tính Lương Châu, khi đó Từ Vinh xuất phát từ Tiêu Quan, một cánh quân khác xuất phát từ Bắc Địa, hợp lực tấn công Lương Châu, đến lúc đó tiêu diệt Mã Đằng, Hàn Toại cũng chưa muộn.
Lưu Hiệp tự nhiên không biết những điều này, ở huyện Đại Dương nghỉ ngơi trọn vẹn năm ngày, đến ngày thứ sáu mới xuất phát về phía bắc, xuyên qua cổ đạo muối ở núi Trung Điều để tiến vào huyện An Ấp.
Hồ muối rộng mấy chục dặm cùng tòa thành Hà Đông mới tinh có thể nhìn thấy từ xa khiến Lưu Hiệp và quần thần lại một phen trầm trồ. Thế nhưng chưa vào đến thành Hà Đông, họ đã thấy hàng trăm người đứng đón bên đường, một lão giả nho nhã đứng đầu, chính là Thái Ung.
Đợi khi xe giá Thiên tử đến gần, Thái Ung quỳ lạy xuống đất: "Thái Ung bái kiến bệ hạ, bái kiến Hoàng hậu."
Lưu Hiệp và quần thần nhìn thấy Thái Ung thì vô cùng xúc động. Lưu Hiệp xuống xe, rảo bước tiến lên đỡ Thái Ung dậy: "Thái khanh, không ngờ trẫm còn có thể gặp lại khanh."
Thuở Đổng Trác nắm quyền, nhiều lần vượt lễ chế, uy hiếp Thiên tử, mọi người đều không dám nói, hoặc nói cũng vô ích. Chính Thái Ung mấy lần khuyên can mới khiến Lưu Hiệp được an lòng, vì thế Lưu Hiệp vô cùng cảm kích ông. Chỉ là sau đó Vương Doãn muốn giết Thái Ung, Lưu Hiệp và quần thần không đủ sức ngăn cản, sau này nghe tin Thái Ung được cứu nhưng không biết đầu đuôi ra sao, cứ ngỡ ông đã chết, không ngờ lại gặp được ở Hà Đông.
Cùng bái kiến Thiên tử với Thái Ung còn có các phủ lại và đám học trò. Khi xưa Quan Trung hỗn loạn, các thái học sinh không thể tự quyết định vận mệnh, Trương Liêu bèn cho người đưa đại bộ phận học sinh vào thư viện Hà Đông, nay đều tới bái kiến Thiên tử và Hoàng hậu, sau đó lại bái tạ Trương Liêu.
Lưu Hiệp nhìn thấy mọi người thì vô cùng vui mừng, sau đó xe giá tiến vào thành Hà Đông. Nhìn thấy phủ tướng quân giản dị, Lưu Hiệp và mọi người không khỏi càng thêm coi trọng Trương Liêu.
Nghỉ lại thành Hà Đông vài ngày, lại xem xét một số phong tục dân tình, đặc biệt là thư viện Hà Đông, khiến Dương Bưu và các vị quan lại không ai là không tán thưởng. Ấn tượng về một võ tướng của Trương Liêu hoàn toàn thay đổi, văn công của Trương Liêu cũng đủ khiến họ phải kinh ngạc không thôi. Những cuốn sách in mới tinh, câu đối, thơ ca cùng các loại văn học vần điệu mới khiến họ lưu luyến quên cả về tại thư viện Hà Đông. Trong lòng họ, Trương Liêu đã trở thành một bậc văn tông của một thế hệ.
Trương Liêu sắp xếp cho Lưu Hiệp ở tại cung An Ấp. Cung An Ấp là hành cung do Hiếu Vũ Hoàng đế tiền Hán xây dựng, dù trải qua hơn hai trăm năm đã có phần đổ nát, nhưng Ngưu Phụ và Trương Liêu đều từng cho tu sửa, nay để Lưu Hiệp ở lại là vừa vặn.
Còn về những triều thần sống sót, Trương Liêu bảo Tuân Úc sắp xếp nhà cửa cho họ, lại cho người tìm kiếm gia quyến của họ từ khắp nơi ở Hà Đông và Tả Phùng Dực. Trải qua sinh tử, nay người thân gặp lại, tự nhiên lại là một phen bi hoan.
Tại phủ tướng quân ở thành Hà Đông, Trương Liêu cùng các mưu sĩ chủ chốt như Giả Hủ, Tuân Úc, Lý Nho, Thư Thụ bàn bạc công việc. Đầu tiên là bàn về việc Quan Trung, tàn quân của Lý Thôi, Quách Dĩ cơ bản đã được bình định, chỉ chờ an dân, nghỉ ngơi dưỡng sức. Tuân Úc là người giỏi nhất mặt này, đã báo cáo một số sắp xếp cho Trương Liêu, Trương Liêu bảo ông cứ toàn quyền quyết định.
Sau đó mọi người lại bàn về việc Quan Đông. Ở Ký Châu và U Châu, Viên Thiệu vẫn đang tranh đấu với Công Tôn Toản, lại còn liên thủ xâm phạm Thanh Châu. Tuy nhiên Công Tôn Toản lại bị Quách Gia và Triệu Vân tấn công mấy lần, sau khi thất thế liền bắt đầu xây thành ở Dịch Kinh để tự thủ.
Ở Duyện Châu, Tào Tháo và Lữ Bố vẫn đang giằng co. Tào Tháo tuy chiếm chút thượng phong, nhưng Trương Liêu chiếm cứ Tế Bắc quốc, Thái Sơn quận và Đông quận khiến Tào Tháo khá kiêng dè, nhất là việc đại lượng dân chúng tràn vào ba quận khiến Tào Tháo vô cùng bất lực.
Vùng Từ Châu, Lưu Bị tạm lĩnh chức Từ Châu mục, lại tranh đấu với Viên Thuật, cũng vô cùng hỗn loạn.
Còn về vùng Giang Đông, Tôn Sách nam hạ đông tiến, trong vòng nửa năm đã lần lượt đánh bại Lưu Do và những người khác, chiếm cứ Ngô quận, đặt chân vững chắc ở Giang Đông.
Đối với việc Quan Đông, Giả Hủ, Tuân Úc, Thư Thụ và Lý Nho đều cho rằng tạm thời không nên động binh lớn, cứ để mặc cho phát triển. Trước mắt, điều quan trọng nhất đối với Trương Liêu vẫn là ổn định triều đình.
Nhắc đến triều đình, mấy người đều có chút trầm mặc. Chủ đề này khá nhạy cảm, họ không rõ ý định của Trương Liêu, lại có một số tư tưởng cố hữu khiến họ khó lòng nói hết lời.
Vẫn là Lý Nho lên tiếng trước: "Chủ công phụng Thiên tử để chinh phạt thiên hạ, tuy là một lòng thành ý, nhưng chuyện của Đổng công và Lý, Quách vẫn còn đó, Thiên tử và triều thần tất sẽ có lòng kiêng dè, cần phải thận trọng hành sự, nhưng cũng không thể buông mặc không quản."
Trương Liêu nhìn Lý Nho: "Văn Ưu cho rằng nên làm thế nào?"
Lý Nho vuốt râu nói: "Trải qua loạn Lý, Quách, triều thần chết chóc quá nửa, mười không còn một. Chủ công chính có thể tiến cử đại lượng nhân tài vào triều, nhưng chủ công không thể đích thân tiến cử, mà là cùng với Tam công đồng loạt triệu bạt, thiết lập sát hạch. Như vậy nhân tài đông đảo ở Hà Đông và Tịnh Châu mới có thể danh chính ngôn thuận vào triều, trở thành căn cơ cho chủ công."
Trương Liêu gật đầu, Lý Nho nói tiếp: "Hơn nữa có bốn nơi chủ công nhất định phải nắm giữ. Một là, thiên hạ hiện nay khói lửa nổi lên khắp nơi, chủ công phụng Thiên tử, quân đội không thể mất, cần phải nắm giữ thật chặt."
Tuân Úc, Thư Thụ, Giả Hủ đều gật đầu tán đồng.
Lý Nho lại nói: "Ngoài quân đội ra, chính là việc chính sự và tiền lương. Về chính sự, chủ công còn trẻ, vị trí Tam công không cần phải cầu, nhưng phải nắm giữ Thượng thư đài, thì mới thực hiện được chính lệnh của chủ công, thi triển được hoài bão trong lòng. Chủ công nên Lục thượng thư sự, có thể phái thêm một người làm Thượng thư lệnh, các Tào Thượng thư cũng phải là người đáng tin."
Tuân Úc và những người khác không nói gì, Trương Liêu và Giả Hủ thì thầm gật đầu.
Lý Nho lại nói: "Tiếp đó là tiền lương, Đại tư nông Trương Nghĩa đã mất, chủ công trong triều kết giao được nhiều vị quan, có thể tiến cử người của mình. Ngoài Đại tư nông, còn một chức nữa là Tư lệ hiệu úy, giám sát trăm quan, cũng là chức vụ quan trọng, không thể không thận trọng, không thể không nắm giữ."