Keng!
Hộ vệ mặc áo xanh rút trường kiếm ra, chắn trước mặt Điền Phong.
Hứa Du cười lạnh: "Hay cho một tên Điền Phong, quả nhiên lòng mang quỷ thai, lại dám chống lại vệ sĩ của chủ công!"
Điền Phong không thèm để ý đến Hứa Du, mà trầm giọng nói với hộ vệ áo xanh: "Tráng sĩ, ngươi là do ai phái tới ta không hỏi, hãy lui đi, chớ vì kẻ sắp chết là ta mà uổng mạng."
"Đừng có làm bộ làm tịch!" Hứa Du quát lớn: "Vệ sĩ, còn không mau bắt lấy Điền Phong, kẻ nào cản đường giết không tha!"
"Rõ!" Mười tên vệ sĩ sát khí đằng đằng xông lên.
Gần như cùng lúc đó, hộ vệ áo xanh cũng quát lớn một tiếng: "Động thủ!"
Hứa Du và đám vệ sĩ của Viên Thiệu còn chưa kịp phản ứng, từ ngoài cửa đã bất ngờ bắn vào năm mũi tên nỏ, mười tên vệ sĩ của Viên Thiệu chớp mắt đã có năm kẻ kêu thảm ngã xuống.
Ngay sau đó, năm người từ ngoài cửa xông vào, không chút do dự hạ gục nốt năm tên thị vệ còn lại.
"Á!" Phu nhân của Điền Phong là Lưu thị thấy cảnh chết chóc, không khỏi sợ hãi đến tái mặt, nhưng kẻ sợ hãi hơn cả bà chính là Hứa Du.
Hứa Du vốn dĩ tham sống sợ chết, vừa thấy mười tên vệ sĩ mình mang tới còn chưa kịp ra tay đã bị giết sạch, liền hoảng sợ chạy vội đến trước mặt Điền Phong, kêu lớn: "Điền Phong! Nguyên Hạo! Cứu mạng với!"
Gò má Điền Phong giật giật, ngay cả vị hộ vệ áo xanh kia cũng không nói nên lời, kẻ này vừa rồi còn muốn giết Điền Phong, nay lại mặt dày cầu xin Điền Phong cứu mạng, đúng là vô sỉ đến cực điểm.
Hộ vệ áo xanh tiến lên một bước, chắn trước mặt Điền Phong, túm lấy Hứa Du, lộ rõ sát ý.
Hứa Du vội vàng kêu lên: "Nguyên Hạo, mong ngươi nể tình nhiều năm cùng phò tá chủ công mà tha cho ta một mạng!"
Điền Phong nghe Hứa Du nhắc đến Viên Thiệu, thở dài một tiếng, nhìn về phía hộ vệ áo xanh, chắp tay hành lễ: "Tráng sĩ hãy dừng tay, không biết tôn tính đại danh là gì?"
"Tại hạ Chúc Bình, tự Công Đạo, phụng mệnh đến bảo vệ Điền tiên sinh."
Chúc Bình vẫn là câu nói cũ như lúc mới vào phủ họ Điền, nhưng Điền Phong lúc này nghe thấy ý nghĩa đã hoàn toàn khác trước. Ông cũng đã đoán ra thân phận của Chúc Bình, ngoài vị kia ra, e rằng chẳng còn ai khác. Nhìn vị kia, nghĩ lại Viên Thiệu, hai bên so sánh, không khỏi thầm than trong lòng.
Chúc Bình túm lấy Hứa Du, nghiêm giọng nói: "Điền tiên sinh, kẻ này là một tai họa, trước đó muốn hại tiên sinh, giữ lại e rằng sẽ có hậu họa."
Điền Phong lắc đầu, kiên trì nói: "Kẻ này dù sao cũng rất được họ Viên tin tưởng, nếu vì ta mà giết hắn, chính là phản chủ."
Hứa Du nghe vậy, mặt mày lập tức lộ vẻ vui mừng, quả nhiên hắn không tính sai tính cách của Điền Phong, một chiêu tưởng chừng vô sỉ lại giữ được cái mạng nhỏ của mình.
Không ngờ Điền Phong nói tiếp: "Tráng sĩ có thể mang kẻ này ra khỏi Nghiệp Thành, đợi rời khỏi thành rồi hãy thả hắn."
Trong lòng Hứa Du thắt lại, sắc mặt trở nên cứng đờ. Hắn vốn định vừa được thả ra sẽ tìm Viên Thiệu, vu cho tội cấu kết với Trương Liêu để Viên Thiệu phát binh san bằng phủ họ Điền và đám hộ vệ không rõ lai lịch này, không ngờ Điền Phong lại ra chiêu như vậy!
Chúc Bình không quan tâm Hứa Du đang nghĩ gì, thấy Điền Phong dường như không có ý định rời đi cùng mình, vội nói: "Điền tiên sinh, chúng tôi phụng mệnh đến bảo vệ tiên sinh, nay tiên sinh đang gặp nguy, xin hãy cùng chúng tôi rời khỏi phủ họ Điền."
Điền Phong nhắm mắt lại: "Họ Viên muốn giết ta, là do ta nhìn lầm người, tự mình đáng chết, há có thể làm kẻ tham sống sợ chết, sống tạm bợ qua ngày!"
Chúc Bình cảm thấy hơi đau đầu, hắn vốn xuất thân du hiệp, khá kính trọng những người có khí tiết, nhưng lựa chọn lúc này của Điền Phong khiến hắn rất khó xử. Hắn cảm nhận được Điền tiên sinh là một người vô cùng cố chấp.
Không ngờ Hứa Du bên cạnh đột nhiên lên tiếng: "Nguyên Hạo, ngươi không sợ chết, nhưng còn gia quyến thì sao? Nay thị vệ của chủ công bị giết, chủ công tất sẽ nổi trận lôi đình. Ngươi trên có mẹ già, dưới có con thơ, nếu ở lại, chắc chắn sẽ bị chủ công giết chết. Ngươi làm con, sao có thể làm việc bất hiếu? Ngươi làm cha, sao có thể không có tình phụ tử?"
Thân hình Điền Phong run lên, vẻ mặt đang kiên định bỗng chốc ảm đạm, sống lưng thẳng tắp cũng có chút còng xuống.
Chúc Bình không hiểu tại sao Hứa Du lại đột nhiên khuyên nhủ, hắn đâu biết rằng Hứa Du sợ chết nhất, nay Điền Phong chính là bùa hộ mệnh của hắn. Hứa Du thực sự sợ Điền Phong không chịu ra khỏi thành, chỉ còn lại một mình hắn bị đám người Chúc Bình lôi ra ngoài thành diệt khẩu, cho nên dù trong lòng chán ghét Điền Phong, lúc này cũng phải lên tiếng cứu giúp.
Lưu thị bên cạnh vội vàng tiến lên nắm lấy Điền Phong cầu xin: "Phu quân, đã có tráng sĩ cứu giúp... mong phu quân hãy nghĩ đến mẹ già và con thơ."
Chúc Bình cũng trầm giọng nói: "Người đời đều biết Điền tiên sinh là người trung nghĩa, nhưng tiên sinh ở lại cũng chẳng giúp ích được gì, còn liên lụy đến gia đình..."
Điền Phong bắt đầu do dự.
Vẫn là Hứa Du giỏi thuyết khách nhất, hắn hừ một tiếng: "Điền Nguyên Hạo, ta cũng biết ngươi vốn trung nghĩa, nhưng nếu ngươi ở lại, chắc chắn sẽ bị chủ công hại, khiến chủ công mang tiếng xấu giết ngươi, như vậy sao gọi là đạo làm tôi? Còn nói gì đến trung nghĩa! Chủ công đối đãi với ngươi không tệ, ngươi sao có thể phụ nghĩa như vậy?"
Chúc Bình nghe vậy, không nhịn được nhìn Hứa Du thêm vài lần, kẻ này đúng là lưỡi như hoa nở, rõ ràng là Viên Thiệu muốn giết Điền Phong, lại nói thành Điền Phong có lỗi với Viên Thiệu, rõ ràng là Điền Phong mang lòng trung nghĩa, muốn ở lại chịu chết, lại nói thành ông ở lại không chạy là bất trung bất nghĩa.
Quả nhiên, Điền Phong nghe xong thần sắc thay đổi. Ông là người thế nào, đương nhiên biết Hứa Du đang ngụy biện, nhưng trong lịch sử không thiếu những vị trung thần chết đi gây ra tiếng xấu cho hôn quân. Ông hiện tại hoàn toàn có thể không màng đến danh tiếng của Viên Thiệu, chỉ cầu lòng mình an yên, chỉ là ngày trước Viên Thiệu đối với ông quả thực không tệ, nay tuy bất nhân, nhưng ông lại không thể bất nghĩa, Hứa Du coi như đã đánh trúng điểm yếu của ông.
Điền Phong im lặng hồi lâu, cuối cùng thở dài một hơi, đi ra giữa sân, hướng về phía phủ Châu mục, lạy dài ba lạy, quay lại nói với Lưu thị: "Mang mẹ và con đi đi."
Trên mặt Lưu thị lộ vẻ vui mừng.
---❊ ❖ ❊---
Mãnh tướng số một Hà Bắc là Nhan Lương tử trận ở Trung Sơn, Nghiệp Thành bị đại quân vây khốn, lòng người trong thành hoang mang, khắp nơi tràn ngập nỗi sợ hãi và tuyệt vọng.
Trời gần hoàng hôn, tại phủ Châu mục, Ký Châu mục Viên Thiệu không xử lý quân vụ, mà đang ở hậu viện thăm con trai út. Bỗng nhiên thị vệ báo tin, Viên Cơ đến cửa cầu kiến.
Viên Thiệu lập tức sững sờ. Nói đi cũng phải nói lại, ông là Ký Châu mục, Viên Cơ là Thượng Đảng thái thú, hai nơi sát vách nhau, nhưng bảy tám năm nay hai anh em chưa từng gặp mặt, thậm chí Viên Thiệu còn vài lần nảy sinh ý định ám sát hoặc mượn dao giết người để trừ khử Viên Cơ.
Chỉ là hai ngày trước Viên Thiệu nhận được tin Viên Cơ bị Trương Yến trục xuất khỏi quận Thượng Đảng, không rõ tung tích, nay xem ra tất cả đều là giả.
"Để hắn vào đi." Viên Thiệu phân phó một tiếng, nghĩ ngợi rồi lại nói: "Đợi đã, ta đích thân ra đón."
Viên Cơ là huynh trưởng, dù là địch hay bạn, đã đến tận cửa bái phỏng, thì xét về tình về lý, người làm đệ đệ như ông đều nên ra đón tiếp.
Trước cửa phủ Châu mục, hai anh em gặp nhau, nhất thời trăm mối cảm xúc ngổn ngang, đối diện không lời.
Ba anh em họ Viên ở Nhữ Nam, Viên Cơ từng có lúc suýt chút nữa bị liên lụy đến chết, nhờ được cậu của Tô Oánh nhắc nhở mới thoát nạn. Nhưng dù là khi còn giữ chức Thái bộc cửu khanh hay sau này làm Thượng Đảng thái thú dưới trướng Trương Liêu, người anh cả Viên Cơ này luôn rất khiêm tốn, coi như là một vị quan mẫn cán.
Ngược lại, hai người em là Viên Thiệu và Viên Thuật không cam chịu ẩn mình, danh tiếng lẫy lừng, chiêu hiền đãi sĩ, liệt vào hàng chư hầu một phương, Viên Thuật thậm chí từng xưng đế.
Chỉ là cả hai anh em đều có chút danh không xứng với thực, Viên Thuật chí lớn tài hèn, thù dai báo oán; Viên Thiệu thiếu quyết đoán, dùng người lại quá khoan dung, thiếu uy nghiêm và bá khí, trong thời loạn thế khó mà đi xa.
Nay Viên Thuật đã chết, Viên Thiệu cũng đang trong tình cảnh nguy kịch, đi đến đường cùng.
Hiện tại huynh đệ họ Viên gặp lại trước phủ Ký Châu mục, nhưng đã thiếu mất một người.