Ngày 9 tháng 10, thứ Bảy.

9 giờ 08 phút sáng.

Anh chạm mặt Hách Bối·Lạc Văn Tư Thản đang rảo bước về phía phòng họp ngay tại đại sảnh.

"Trời đất ơi," Lạc Văn Tư Thản nói, "Cậu đã đi đâu vậy, Peter? Không ai tìm thấy cậu cả."

"Tôi đang xử lý một vụ việc bảo mật cho khách hàng."

"Lần tới hãy bảo cái cô thư ký chết tiệt của cậu cách liên lạc với cậu đi. Trông cậu luộm thuộm quá. Đã xảy ra chuyện gì vậy? Cậu mới đi đánh nhau về à? Cái gì trên tai cậu thế kia, lạy Chúa, là chỉ khâu đấy ư?"

"Tôi bị ngã."

"À há. Cậu đang làm vụ việc bảo mật đó cho khách hàng nào?"

"Chính là Nick Drake."

"Thú vị thật. Cậu ta chẳng hề nhắc đến."

"Vậy sao?"

"Đúng vậy. Cậu ta vừa mới đi khỏi. Cả buổi sáng nay tôi đều ở cùng cậu ta. Cậu ta cực kỳ không hài lòng về văn bản rút lại khoản quyên góp mười triệu từ quỹ Morton. Đặc biệt là điều khoản đó."

"Tôi biết," Evans nói.

"Cậu ta muốn biết điều khoản đó xuất phát từ đâu?"

"Tôi biết."

"Nó từ đâu ra?"

"George bảo tôi không được tiết lộ."

"George đã chết rồi."

"Chưa có thông báo chính thức."

"Thật là nhảm nhí, Peter. Điều khoản đó từ đâu mà ra?"

Evans lắc đầu. "Xin lỗi, Hách Bối. Khách hàng đã chỉ thị cụ thể cho tôi."

"Chúng ta làm việc cùng công ty, cậu ta cũng là khách hàng của tôi."

"Ông ấy hướng dẫn tôi viết, Hách Bối."

"Hướng dẫn cậu viết? Vớ vẩn, George chẳng bao giờ viết bất cứ thứ gì."

"Một tờ ghi chú viết tay," Evans nói.

"Nick muốn hủy hợp đồng."

"Tôi nghĩ là vậy."

"Tôi đã bảo cậu ta rằng chúng ta sẽ lo liệu việc này cho cậu ta," Lạc Văn Tư Thản nói.

"Tôi không biết phải làm thế nào."

"Morton bị mất trí rồi."

"Ông ấy vẫn tỉnh táo, Hách Bối," Evans đáp, "Ông định lấy đi mười triệu tài sản của ông ấy, nếu có kẻ nào đó thì thầm vào tai con gái ông ấy—"

"Con bé đó là một kẻ nghiện ngập chính hiệu, nó—"

"Tiêu tiền như nước. Nếu có ai đó rỉ tai nó vài câu, thì công ty chúng ta sẽ phải chịu trách nhiệm về mười triệu đó, cũng như chịu trách nhiệm bồi thường thiệt hại mang tính trừng phạt do hành vi thông đồng lừa đảo gây ra. Cậu đã bàn bạc quy trình hành động này với các đối tác cấp cao khác chưa?"

"Cậu lúc nào cũng thoái thác."

"Tôi chỉ đang cẩn trọng. Có lẽ tôi nên gửi cho ông một email để trình bày những lo ngại của mình."

"Đó chính là cách cậu leo lên vị trí hiện tại trong công ty, Peter."

Evans nói: "Tôi cho rằng hành động của mình là nhằm bảo vệ lợi ích cao nhất của công ty. Tôi thực sự không hiểu làm sao ông có thể hủy bỏ văn bản này mà không có ý kiến bằng văn bản từ luật sư bên ngoài."

"Nhưng không có luật sư bên ngoài nào ủng hộ—" ông ta đột ngột dừng lại. Ông ta trừng mắt nhìn Evans, "Drake muốn nói chuyện với cậu về vấn đề này."

"Tôi rất sẵn lòng nói chuyện với cậu ta."

"Tôi đã bảo cậu ta là cậu sẽ gọi điện cho cậu ta."

"Được thôi."

Lạc Văn Tư Thản sải bước bỏ đi. Sau đó ông ta quay người lại: "Chuyện cảnh sát và căn hộ của cậu là thế nào?"

"Căn hộ của tôi bị trộm."

"Vì lý do gì? Ma túy à?"

"Không phải, Hách Bối."

"Trợ lý của tôi đã phải rời văn phòng để giúp cậu giải quyết vụ đó."

"Đó là sự thật. Đó là việc cô ấy giúp đỡ cá nhân tôi. Nếu tôi nhớ không lầm, chuyện đó xảy ra sau giờ làm việc."

Lạc Văn Tư Thản hừ một tiếng rồi dậm chân bỏ đi.

Evans bận tâm suy nghĩ về việc gọi điện cho Drake, hoàn toàn gạt những chuyện khác ra khỏi đầu.