Khu giam giữ nằm ở góc tây bắc, sáu người Đường Phương bị đám thuộc hạ của Vệ Hải Đào đẩy đẩy xô xô, lảo đảo bước vào phòng.
Chu Ngải và Y Oa ở chung một phòng, A La Tư, Bái Luân, Hào Sâm ở chung một phòng. Còn về phần Đường Phương, hắn bị nhốt riêng một phòng. Không cần nghĩ cũng biết, đây phần lớn là do Vệ Hải Đào cố ý chỉ thị.
Sau khi hoàn thành nhiệm vụ, các binh sĩ rút lui ra ngoài. Bái Luân ngồi trên mặt đất lạnh lẽo phản chiếu ánh bạc, do dự một lát, cuối cùng vẫn không nhịn được mà hỏi: "Rốt cuộc chuyện này là thế nào? Tên kia có thù oán với anh sao? Còn nữa, rốt cuộc anh có kế hoạch gì?"
Nhìn hắn qua khe hở của chấn song sắt, Đường Phương không nói gì, đi tới bên cạnh giường đơn nằm xuống, tự mình nhắm mắt nghỉ ngơi.
Bái Luân bị cho "ăn quả đắng", sắc mặt không mấy dễ chịu. A La Tư tiến lại gần, từ trong túi móc ra hộp xì gà, tùy tay ném cho Hào Sâm một điếu, lại ném cho Bái Luân một điếu, sau đó lấy bật lửa châm cho mình, "bạch bạch" rít mạnh hai hơi, từ trong lỗ mũi phun ra hai luồng khói nghi ngút.
"Cứ chờ xem."
Bái Luân quay đầu nhìn hắn một cái, đón lấy bật lửa, châm xì gà, đưa lên miệng rít mấy hơi, không khỏi hơi nhíu mày, thứ này khó hút quá!
Chu Ngải tựa lưng vào chấn song sắt không biết đang suy nghĩ gì, Y Oa nằm trên giường đã ngủ thiếp đi. Không khí toàn khu giam giữ có chút trầm buồn, ngoài tiếng cạch cạch thỉnh thoảng vang lên khi hai tên lính gác gần đó ném bài xuống mặt bàn, thì chỉ còn lại tiếng ngáy đầy nhịp điệu của Đường Phương.
Hắn vậy mà lại thực sự ngủ rồi!
Thời gian trôi qua, mây sấm tụ lại, màn đêm buông xuống. Các thiết bị chống sét và trường điện từ xung quanh căn cứ đã ngăn chặn sự xâm nhập của cơn bão điện từ.
Đường Phương mở mắt dưới tiếng quát tháo của lính gác. Ngẩng đầu nhìn lên, lão Bác Khắc thuộc ban hậu cần đang nửa quỳ, đẩy một khay cơm inox qua khe cửa vào: cháo bí đỏ, phô mai, ba củ cà rốt và một quả trứng muối.
Lão Bác Khắc vẫy vẫy tay với hắn, trên mặt nở một nụ cười trông có vẻ khá gượng gạo, không biết là lo lắng cho sự an nguy của hắn, hay là vì lo âu trước mối đe dọa từ dị hình bên ngoài.
Chu Ngải uống sạch sành sanh bát cháo bí đỏ, còn phô mai thì không hề động tới. Hào Sâm cầm củ cà rốt nhét vào miệng, hai má phồng lên không chút hình tượng, phát ra tiếng "rộp rộp" giòn tan.
Vài phút sau, Đường Phương ăn uống no nê, đẩy khay cơm ra ngoài, đang định quay lại giường nằm tiếp thì chợt nghe thấy tiếng bước chân truyền đến từ cuối hành lang.
Trong lúc hắn còn đang ngẩn người, trước mắt đã xuất hiện vài người, kẻ đứng đầu chính là Vệ Hải Đào.
"Là ngươi? Ngươi tới đây làm gì?"
Vệ Hải Đào không trả lời, nói với tên lính gác phía sau: "Mở cửa."
Lính gác bước lên phía trước, giải trừ hệ thống báo động rồi mở cửa ra.
"Được rồi, ngươi lui xuống đi." Đuổi lính gác đi, Vệ Hải Đào dẫn theo hai tên thuộc hạ thân tín bước vào phòng giam.
A La Tư, Chu Ngải và những người khác ở phía đối diện nhận thấy sự bất thường, đều đồng loạt dời tầm mắt sang hai người.
"Thác Mã Tư, Khang Đạt chết rồi, ngươi không chết. Hơn ba mươi tử tù, người sống sót chỉ có năm người, ngươi cũng không chết. Đường Nham, mạng của ngươi đúng là cứng thật đấy."
Vừa vào cửa, không đợi hắn nói gì, Vệ Hải Đào đã thốt ra một câu đầy ẩn ý.
Đường Phương sa sầm mặt mày đánh giá hắn một lát, lạnh lùng cười: "Vệ liên trưởng, hình như lời của ông có ẩn ý." Nói xong, hắn xoay người đi về phía đầu giường ngồi xuống: "Vệ liên trưởng tới đây, không phải chỉ để nói mấy câu này thôi chứ?"
Vệ Hải Đào nhíu mày, hoàn toàn không ngờ hắn lại khó đối phó như vậy.
Trước khi tới hành tinh số 5, tư liệu về Đường Nham hắn đã sớm xem qua, là một tính cách rất đờ đẫn, ổn định. Nhưng không hiểu sao, nhìn những việc hắn làm hiện tại, dường như đã biến thành một người khác, lời nói việc làm đều kín kẽ không một kẽ hở.
"Nói đi, Thác Mã Tư và Khang Đạt có phải do ngươi giết không?"
Đường Phương mỉm cười: "Vệ liên trưởng, báo cáo khám nghiệm tử thi của hai người đó, ông chắc hẳn đã xem vô số lần rồi nhỉ? Ông cảm thấy vết thương chí mạng ở trình độ đó, người bình thường có làm được không?"
"Vậy ngươi nói cho ta biết, tại sao mỗi lần dị hình xuất hiện, ngươi đều ở bên cạnh, cuối cùng còn có thể toàn mạng trở về?"
Vệ Hải Đào này quả nhiên không phải hạng tầm thường. Đường Phương hừ lạnh một tiếng, nói: "Vệ liên trưởng, ông muốn nói gì? Dị hình là người quen của ta? Là đồng bọn của ta? Lời này nói ra, chính ông có tin không?"
Sắc mặt Vệ Hải Đào thay đổi, lần này tới đây, thực chất là muốn "đánh rắn động cỏ", xem có thể khiến hắn lộ ra sơ hở gì để làm bài hay không. Nhưng hắn không thể ngờ rằng, thằng nhóc này trả lời kín kẽ từng chút một, tâm cơ thâm sâu như cái sàng vậy.
Dữ liệu tài nguyên mà Đường Phương và những người khác mang về cho thấy dưới lòng đất ẩn chứa "Nguyên tố số 0" vô cùng quý hiếm. Chuyện này một khi báo cáo lên, chắc chắn sẽ khiến đế quốc coi trọng, đến lúc đó sẽ phái một lượng lớn binh sĩ tới đóng quân, quét sạch dị hình ẩn náu trong hang động.
Đến thời điểm đó, nơi này không còn là nơi hắn muốn làm gì thì làm nữa. Dưới sự đấu đá giữa các thế lực, việc lấy mạng Đường Nham sẽ trở nên vô cùng khó khăn.
"Đường Nham, có biết tại sao lần đầu tiên ngươi lại ngã từ độ cao bảy tám mét xuống, rơi xuống hố đất không?"
Sắc mặt Đường Phương thay đổi, không hiểu tại sao Vệ Hải Đào lại hỏi như vậy.
"Bởi vì là ta bảo bọn chúng làm!"
Câu nói sau cùng vừa thốt ra, Vệ Hải Đào vốn tưởng rằng hắn sẽ nổi trận lôi đình, chí ít cũng phải hỏi tại sao. Nhưng không ngờ hắn vẫn sắc mặt như thường, giống như đã biết từ trước vậy.
"Vệ liên trưởng, mạng của ta đáng giá vậy sao? Ông nhọc lòng muốn lấy mạng ta, rốt cuộc là vì cái gì?"
"Ngươi biết?" Sắc mặt Vệ Hải Đào nghiêm lại. Hắn nói những lời này đều là để kích động đối phương, một khi Đường Phương mất kiểm soát cảm xúc, làm ra những hành động quá khích, hắn sẽ lập tức giết chết hắn. Tuy nhiên, hắn không thể ngờ rằng, thằng nhóc này vậy mà đã sớm biết.
"Hừ, hóa ra Thác Mã Tư, Khang Đạt đúng là do ngươi giết!"
Đường Phương lắc đầu cười như không cười: "Đó là ông nói, ta không hề thừa nhận."
"Ngươi..." Vệ Hải Đào bị một câu chặn họng đến chết lặng. Đường đường là chỉ huy liên đội mà lại liên tiếp bị bẽ mặt trước một tên lính pháo hôi tầng đáy, cục tức này dù thế nào hắn cũng không nuốt trôi.
Trấn tĩnh lại sự xao động trong lòng, hắn khôi phục lại phong thái mà một quý tộc nên có, chậm rãi nói: "Đường Nham, nếu ta đoán không lầm, ở Lôi Khắc Đặc, ngươi hẳn là vẫn còn một đứa em trai, một đứa em gái nhỉ."
Nghe thấy câu này, tim Đường Phương "thịch" một cái, trong đầu hiện lên hình ảnh một cô bé tham ăn tết tóc hai bên, thích ăn bánh kem và kem dâu tây. Tất nhiên, còn có cả thằng em trai ngốc nghếch luôn muốn làm tướng quân.
Tuy rằng hắn là Đường Phương, không phải Đường Nham, nhưng những ký ức gia đình trong thâm tâm, những cảnh tượng ấm áp đó lại vô cùng chân thực.
Bực bội, bất an, phẫn nộ, đủ loại cảm xúc tích tụ trong lòng, mặt hắn âm trầm đến đáng sợ.
"Em trai ngươi Đường Lâm, năm nay 17 tuổi rồi nhỉ, ta nghe nói hạm đội Quạ Sắt của Hầu tước Nạp Sâm ở chiến khu 'Cam Phổ Nạp' đang chiêu mộ binh lính."
"Còn Đường Vân, nhìn ảnh trông cũng xinh xắn, nghe nói những cô gái trẻ chưa trải sự đời như nó, trên trạm không gian 'Âu Mễ Gia' ở tinh khu 'Tô Lạc' rất có giá."
Lời của Vệ Hải Đào giống như lưỡi dao tẩm độc, từng nhát từng nhát đâm vào tim Đường Phương.
Chiến khu "Cam Phổ Nạp" là tinh khu giao tranh thảm khốc nhất giữa đế quốc và liên bang Charles, dùng từ lò mổ hay máy xay thịt để hình dung cũng không quá lời. Đường Lâm mới 17 tuổi, còn cả thanh xuân tươi đẹp, còn chặng đường dài phía trước, nếu thực sự bị tống vào hạm đội Quạ Sắt, chờ đợi nó chỉ có cái chết.
Tinh khu "Tô Lạc", theo cách hiểu của Đường Phương, đó chính là sông Tần Hoài thời Trung Quốc cổ đại. Còn trạm không gian "Âu Mễ Gia" thì tương đương với chốn lầu xanh kỹ viện tầng đáy nhất của xã hội cũ, nơi đâu cũng tràn ngập mùi hôi thối của rượu rẻ tiền và chất thải.
Thợ mỏ, lính đánh thuê, lưu manh trộm cắp, những binh sĩ may mắn sống sót... tất cả những thứ đó tạo nên hệ thống xã hội, kinh tế phức tạp của trạm không gian "Âu Mễ Gia". Ở đó không có anh em, không có chị em, thậm chí không có cha mẹ, chỉ có những người phụ nữ lầm lỡ và những gã khách làng chơi.
Mà Đường Vân, nó mới 15 tuổi!
Cơ mặt Đường Phương co giật, đôi bàn tay nắm chặt phát ra những tiếng răng rắc do khớp xương cọ xát. Hắn cố gắng kiềm chế cơn giận trong lòng, cố gắng để bản thân bình tĩnh lại.
"Đường Nham, tại sao không động thủ?" Vệ Hải Đào cười lớn không chút kiêng dè: "Được, ngươi rất thông minh, rất biết nhẫn nhịn. Nhưng có một điểm ngươi quên mất, ta tên là Vệ Hải Đào, là một quý tộc, còn ngươi — Đường Nham, chỉ là một kẻ bình dân. Ta muốn chơi chết ngươi, còn dễ hơn bóp chết một con kiến."
"Ta sẽ để ngươi tận mắt nhìn Đường Lâm chết, tận tai nghe thấy tiếng kêu thảm thiết của Đường Vân khi bị những gã thô lỗ hôi hám đè xuống đất thỏa mãn dục vọng."
"Không cam tâm? Nhục nhã? Vậy còn chờ gì nữa, động thủ đi, ta đang đứng ngay trước mặt ngươi đây."
Ngọn lửa trong mắt Đường Phương hóa thành một tia sáng, kình lực cuồn cuộn chạy dọc các cơ bắp trên cánh tay.
Ngay khi hắn không thể kiềm chế được nữa, chuẩn bị vung nắm đấm, thì đột nhiên, một tiếng hừ lạnh truyền đến từ phòng giam đối diện.
"Hừ, Vệ Hải Đào, ngươi thật hèn hạ! Xem ra lời đồn không sai, nhà họ Vệ các ngươi quả nhiên là cái nôi sản sinh ra những kẻ tiểu nhân gian trá." Người nói là Chu Ngải.
Sự mỉa mai bất ngờ khiến Vệ Hải Đào sững người, còn Đường Phương thì nhíu mày, cơn giận vơi đi đôi chút, gân xanh nổi lên trên cánh tay dần thả lỏng.
Vệ Hải Đào không thể ngờ sự việc lại phát triển tới mức này, vậy mà lại có người xen ngang, khiến kế khích tướng của hắn thất bại trong gang tấc. Trong quan niệm của hắn, mạng sống của đám tù nhân này vốn dĩ sớm tối không yên, lo cho bản thân còn không xong, lấy đâu ra thời gian lo chuyện sống chết của người khác, nhưng ai ngờ lại có kẻ thích lo chuyện bao đồng như vậy.
"Chu Ngải, là ngươi?" Vệ Hải Đào nghiến răng ken két. Khi quay đầu nhìn lại, chỉ thấy Đường Phương đã bình tĩnh lại, ngồi trở về đầu giường.
Sau chuyện này, e là hắn sẽ không dễ dàng mắc lừa nữa. Vệ Hải Đào sa sầm mặt mày trầm ngâm một lát, xoay người bước ra khỏi phòng giam, đi tới trước mặt Chu Ngải, thản nhiên nói: "Với tình trạng của ngươi bây giờ, dù có chết, Chu Hoằng Tổ cũng sẽ không nói gì đâu."
"Xì." Chu Ngải khinh bỉ cười lạnh một tiếng. Từ lúc bị nhốt vào trạm không gian Quy Khư số 1, cô đã không hề nghĩ mình sẽ sống sót mà ra ngoài.
A La Tư bên cạnh ngậm một điếu xì gà tiến tới trước cửa, ánh mắt nhìn qua nhìn lại trên người ba tên Vệ Hải Đào, vẻ mặt lãnh đạm như đang nhìn ba cái xác chết.
Một tên lính gác má hóp phía sau Vệ Hải Đào bước lên, "bộp" một tiếng, trực tiếp đấm một cú vào ngực hắn: "Nhìn cái gì mà nhìn! Lão già, ngày mai sẽ tiễn các ngươi lên đường!"
Điếu xì gà rơi xuống đất, tàn thuốc vương vãi một vòng.
A La Tư ngẩng đầu nhìn bóng lưng ba người Vệ Hải Đào rời đi, đáy mắt lóe lên một tia hàn quang.
Hắn lẳng lặng nhặt điếu xì gà đã cháy một nửa lên nhét vào miệng, rít mạnh hai hơi, phun ra một ngụm khói đặc: "Bái Luân, chiếc 'Kỵ Sĩ Không Đầu' đó của cậu là của tôi rồi."
Ở phía bên kia, Đường Phương nằm trên giường, mắt không chớp nhìn chằm chằm lên trần nhà.
Trong giao diện hệ thống, giá trị tinh thể và khí gas lần lượt giảm xuống còn 490 và 540.
Trong bể phân tách bên cạnh trại ấp, sóng xanh cuồn cuộn, tiếng nước sôi sùng sục vang lên.