"Tôi đương nhiên phải hủy hoại nó."
Dứt lời, mũ giáp của Hào Sâm đóng lại, gã đột ngột bóp cò. Quả lựu đạn của Thẩm Phán giả lập tức bắn trúng tổ hợp động cơ, tạo thành một quầng sáng chói mắt.
"Hào Sâm, đồ đầu gỗ nhà anh!" A La Tư chỉ kịp gào lên một tiếng, thân tàu chấn động dữ dội, cả không gian xoay chuyển như trời đất đảo lộn. A La Tư không đứng vững, vội lao tới ôm chặt lấy một cột trụ kim loại trước mặt để giữ thăng bằng.
Hào Sâm không biết chập mạch ở đâu, sau khi dừng lại một lát, gã tiếp tục nã liên tiếp vài phát đạn vào tổ hợp động cơ, gây ra những vụ nổ liên hồi, lửa cháy bùng lên.
May thay, hệ thống an ninh của phi thuyền Ypsilon rất hoàn thiện. Những tinh thể phát sáng trên trần nhà nở ra như hoa, từ giữa bắn ra một thiết bị phun khí linh hoạt, kèm theo tiếng rít lạ, phun ra những làn sương trắng dày đặc.
Ngọn lửa lẻ tẻ do vụ nổ gây ra lập tức bị dập tắt, tàu con thoi khôi phục lại trạng thái cân bằng.
Đợi màn sương tan đi, A La Tư bước nhanh tới bên cạnh Hào Sâm, nắm lấy người gã lật ngược ra sau, rồi dùng chân móc một cái, "bịch" một tiếng, vật tên ngốc này xuống đất.
"Hào Sâm, trước khi làm chuyện gì, anh có thể dùng cái não để suy nghĩ không hả? Đây là tàu con thoi Ypsilon, làm hỏng rồi thì chẳng ai sửa được đâu."
Hào Sâm vùng vẫy muốn đứng dậy nhưng bị A La Tư đè chặt, chỉ có thể quẫy đạp như một con rùa ngửa bụng.
"Anh hả giận rồi, nhưng tàu con thoi mất động cơ, biến thành một đống rác vũ trụ, cuối cùng tất cả chúng ta đều chết đói."
"A La Tư, anh buông tôi ra trước đã."
"Buông anh ra? Lỡ anh lại lên cơn điên thì sao?"
"Mẹ kiếp, anh buông tay ra, tôi làm vậy là có lý do."
"Anh làm việc mà cần lý do à? Có cần lý do không hả!"
"Đánh cược không, dám không?"
"Cược cái gì?"
"Cược là tôi đã cứu mạng anh một lần!"
"Anh?"
"Không dám à?"
"Có gì mà không dám? Tiền cược đâu?"
"Tôi thắng, bất kể dùng cách gì, khi xuống mặt đất anh phải mời tôi uống một ly. Tôi thua, tôi làm cháu anh!"
"Tôi mà có đứa cháu như anh thì sớm đã tức chết rồi." Dù miệng nói vậy, A La Tư vẫn buông tay để gã đứng dậy.
"Hừ, cứ chờ xem." Hào Sâm hất mũ giáp lên, nhếch mép để lộ một nụ cười còn khó coi hơn cả khóc, rồi xoay người đi về phía buồng lái. A La Tư không nói thêm gì, sải bước theo sau.
Đèn báo động trong buồng lái chớp tắt liên hồi. Tiếng còi "tít tít tít..." vang lên theo nhịp điệu dồn dập.
Đường Đường vẫn giữ nguyên trạng thái cũ, đổ gục trên ghế lái, không hề nhúc nhích, chỉ có lồng ngực phập phồng chứng tỏ anh vẫn còn sống.
Hào Sâm và A La Tư lần lượt bước vào, người trước nghiêng người nhường chỗ, rồi giơ tay chỉ vào cảnh tượng ngoài cửa sổ: "A La Tư, lần này anh thua rồi."
A La Tư ngẩng đầu nhìn, sắc mặt vốn đang u ám như tiết trời mưa dầm lập tức trở nên vô cùng đặc sắc, giống như một bức tranh trừu tượng của Picasso, không nhìn ra là vui mừng, đau khổ, hay cảm xúc nào khác.
Ngoài cửa sổ, một hành tinh màu xanh lam đang dần lớn lên, ánh sáng của ngôi sao chiếu vào tầng khí quyển, phản chiếu những vòng cung bạc lấp lánh.
"Ực." A La Tư nuốt nước bọt một cách vô duyên, quay đầu nhìn chằm chằm kẻ đang đầy đắc ý kia. Biểu cảm của gã trông đê tiện y như kẻ chơi bài cầm trong tay bốn con 2 và đôi Joker mà cứ cố tình đánh lẻ từng lá để chọc tức người khác, nhìn chỉ muốn đấm cho một trận.
Kẻ vốn cẩu thả và lỗ mãng này vậy mà cũng có lúc lóe sáng, A La Tư cố nén sự khó chịu trong lòng, dứt khoát không nhìn gã nữa, chỉ lặng lẽ nhìn hành tinh xanh lam có phần giống Trái Đất phía trước mà không nói một lời.
Ngẫm lại hành động của Hào Sâm lúc trước, anh chợt hiểu ra. Động cơ gã phá hủy ban đầu hẳn là động cơ phụ ở cánh trái, khiến bộ đẩy bên trái ngừng hoạt động, cơ thể mất cân bằng, từ đó làm thay đổi hướng bay. Sau đó, thông qua tính toán của bộ vi xử lý trên giáp động lực, nắm bắt thời cơ để phá hủy động cơ phụ bên phải, rồi đến động cơ chính, khiến hệ thống động lực tê liệt, tàu con thoi giữ trạng thái lệch hướng với vận tốc đều, bay về phía hành tinh xanh lam kia.
Quỹ đạo ngoài của hành tinh giống Trái Đất này có xây dựng cảng sao, trên bề mặt có đại dương, có khí quyển, chắc hẳn là một hành tinh có con người sinh sống.
Thật không ngờ gã này có thể cân nhắc được nhiều thứ trong tích tắc như vậy, trước đây đúng là đã hơi xem thường gã rồi.
"Này này, lão già, không được quỵt nợ đâu đấy. Sau khi hạ cánh, tôi không cần biết anh đi cướp hay đi trộm, tóm lại là phải mời tôi uống một ly." Hào Sâm thấy anh thất thần, sợ anh đổi ý nên không kìm được mà khoe khoang.
Tàu con thoi bay rất nhanh, chỉ trong chốc lát đã tiếp cận tầng khí quyển của hành tinh Khắc La Thản. Luồng khí hỗn loạn khiến tàu con thoi rung lắc dữ dội. Hào Sâm cố bám vào góc tường, còn A La Tư ôm chặt lấy Đường Đường, dốc toàn lực chống đỡ lực va chạm từ thân tàu.
Khác với tàu vũ trụ của con người, dưới sự ma sát của khí quyển, không có lửa cháy, không có ngọn lửa, chỉ có những luồng sáng bạc, để lại một vệt sáng màu xanh lam u tối trên không trung.
"Hào Sâm, mời anh uống một ly không thành vấn đề. Quan trọng là chúng ta hạ cánh thế nào đây? Cứ thế này lao thẳng xuống đất, anh nói xem, ba chúng ta có sống nổi không?"
Hào Sâm co rúm trong góc, sắc mặt hơi tái nhợt, trong mắt lóe lên ánh sáng chỉ có ở những đứa trẻ làm sai chuyện hoặc nói dối: "Thứ này là tàu con thoi của người Ypsilon, chúng ta nên tin vào trình độ khoa học của họ, chắc chắn sẽ có kỹ thuật hạ cánh khẩn cấp, nhất định là có... Chúa phù hộ, nhất định phải có đấy!"
"Phụt." A La Tư suýt chút nữa phun máu vào cửa sổ dữ liệu. Bảng điều khiển đã sáng lên những vệt đèn đỏ, ai nhìn cũng biết đó là tín hiệu cảnh báo của hệ thống.
"Hào Sâm, tôi cứ tưởng anh đột nhiên thông suốt, không ngờ đến cuối cùng, anh vẫn là một món đồ gỗ."
"A La Tư, anh bớt nói lời hay ý đẹp sau khi sự việc đã rồi đi, càm ràm như vậy có ích gì?" Hào Sâm không hề yếu thế đáp trả.
Lúc này tàu con thoi đã tiến vào tầng bình lưu, dòng khí màu bạc ngoài cửa sổ đập vào cửa kính, tạo thành từng luồng xoáy, rồi bị nghiền nát thành vô số sợi bạc tán loạn khắp nơi.
Thân tàu rung lắc càng dữ dội hơn, ánh đèn cảnh báo chiếu lên gương mặt tái nhợt của hai người, đỏ rực như máu.
Trong chớp mắt, tàu con thoi vượt qua tầng bình lưu, tiến vào tầng đối lưu, những đám mây lớn nổ tung trên cửa sổ hai bên buồng lái. Mặc dù vì vật liệu thân tàu nên không có lửa cháy, nhưng cả hai không chút nghi ngờ, nếu bây giờ ra ngoài, kết cục chắc chắn chẳng khá hơn việc bay vào ngôi sao và bị nhiệt độ cao làm tan chảy thành tro bụi.
"Hallelujah..." Từ xa truyền đến tiếng lẩm bẩm thần bí của Hào Sâm. A La Tư liếm đôi môi hơi khô khốc: "Hallelujah? Đức Mẹ Maria cũng chẳng cứu được đâu, đồ ngu!"
Lời còn chưa dứt, ánh sáng xanh ngoài cửa sổ lóe lên, tàu con thoi đã thoát khỏi tầng đối lưu, tiến vào bầu trời nội bộ của hành tinh Khắc La Thản. Thân tàu rung lắc đã dịu đi nhiều. Hào Sâm chật vật bò dậy, ngẩng đầu nhìn ra ngoài cửa sổ, sắc mặt lập tức thay đổi.