Dưới sự che chắn của "đàn cá", phân đội dưới nước bao gồm 5 Máy dò, 5 Kỵ sĩ rồng và 5 Truy lạp giả nghênh ngang, đường hoàng lách qua tầm mắt của đám robot trinh sát, càng lúc càng tiến gần về phía hạm đội trên mặt biển.
Cùng lúc đó, một phân đội Tinh linh khác gồm 8 Cuồng nhiệt giả cũng đang dưới sự yểm hộ của "đàn cá", từ từ áp sát bên cạnh chiếc tàu ngầm đang thực hiện nhiệm vụ tuần tra.
Về phần Đường Phương, lúc này hắn đang trốn cách đó 15km, ngồi xếp bằng trên lưng Mắt trùng, lặng lẽ chờ đợi thời cơ đến.
Nói đến đơn vị trinh sát Mắt trùng của tộc Trùng, quả thực xứng danh là bậc thầy toàn năng. Vốn tưởng nó chỉ là một đơn vị trinh sát biết vài ngón nghề bàng môn tả đạo, nào ngờ nó còn là một kẻ lưỡng cư có thể lên trời, xuống nước.
Hơn nữa, còn có một năng lực khiến Đường Phương kinh ngạc gọi là kỹ năng thần thánh. Vốn tưởng nó chỉ có thể trinh sát tìm địch, nào ngờ còn có khả năng gây nhiễu radar và sóng âm phản hồi. Mắt trùng thông qua việc điều tiết mức độ U năng, các xúc tu trên cơ thể có thể phát ra sóng radar ngược chiều, trung hòa các sóng điện từ phát ra từ thiết bị dò tìm như laser, Doppler xung, radar mảng pha, cũng như sóng âm dưới nước, từ đó đạt được khả năng ẩn giấu bản thân và quân bạn trong một phạm vi nhất định xung quanh.
Tất nhiên, so với các đơn vị tàng hình khác trong trò chơi StarCraft 2, năng lực tàng hình của thứ này chẳng đáng là bao, bởi nó thiếu đi công nghệ cốt lõi nhất của lĩnh vực tàng hình là ngụy trang quang học và công nghệ nâng cấp của nó, ngụy trang khúc xạ.
Tuy nhiên, đối với hành tinh Crothan vào thời điểm này, Mắt trùng gần như sở hữu năng lực tương đương với trường tàng hình của tàu mẹ Thần tộc. Tất cả điều này là nhờ vào chiến dịch tấn công các vệ tinh quân sự trên quỹ đạo của Marion trước đó. Mất đi khả năng trinh sát của vệ tinh quỹ đạo, quân chính phủ chẳng khác nào bị mù một mắt. Trừ khi là tàu chiến vũ trụ hoặc radar lượng tử cấp trạm cơ sở, nếu không, chỉ dựa vào phương tiện vận tải thông thường hay radar tàu mặt nước, căn bản không thể dò ra tung tích của Mắt trùng.
"Đồ khốn, ta không hỏi thì ngươi không biết nói sao." Đường Phương dùng sức gõ vào vỏ đầu của Mắt trùng, khiến gã khổng lồ tựa như cá voi này rung lắc một hồi.
Nếu không phải lúc triệu hồi nó dưới nước, hắn đã lo lắng hỏi một câu "Liệu có bị sóng âm dò ra không?", thì năng lực có thể né tránh hầu hết các thiết bị giám sát radar của thứ này, e là sẽ bị nó giấu nhẹm đi mãi.
Ngay khi Đường Phương vẫn còn chưa hả giận mà tiếp tục đá mạnh vào giáp xác của Mắt trùng, đơn vị Thần tộc được phân phái ra tiền tuyến truyền về một tin nhắn: "Đã đến vị trí chỉ định, mục tiêu đã khóa."
"Màn trình diễn bên phía A-la-tư hình như đã kết thúc rồi. Ừm, đã gửi xong 'bất ngờ' cho Sử Địch Uy, bên phía ta cũng đã đến lúc kết thúc tất cả rồi." Tự lẩm bẩm xong câu này, Đường Phương từ từ ngẩng đầu, nhìn về phía xa xăm u tối, khẽ gật đầu.
---❊ ❖ ❊---
Tàu hộ vệ West là một chiếc tàu hộ vệ thuộc hàng lão làng đã phục vụ hơn 30 năm. Vốn dĩ nó đã sớm nên nghỉ hưu, nhưng vì Bộ tư lệnh Hải quân cứ liên tục nhồi nhét những thứ gọi là thiết bị kiểu mới vào cái bụng đầy dầu mỡ của nó, khiến nó mãi chẳng thể an nghỉ dưới lòng đại dương. Cho đến tận hôm nay, nó còn bị phái đến chiến trường Makanda để làm nhiệm vụ hộ tống cho tàu khu trục tên lửa Izumo, soái hạm của liên đội.
Tàu West đã già cỗi, nhưng lại có một vị hạm trưởng rất trẻ, một công tử bột xuất thân từ gia tộc quý tộc. Đã nhập ngũ được hai năm, nhưng hắn vẫn không bỏ được thói hung hăng và xốc nổi do cha mẹ nuông chiều mà ra.
Lúc này hắn đang đứng trước cửa sổ mạn tàu với vẻ mặt bực dọc, ánh mắt xuyên qua cửa kính, rơi vào cửa sổ phòng chỉ huy tầng hai của tàu Izumo: "Thật chết tiệt, Trung Thôn Ninh Thứ và đám người đó thì đang ăn mừng linh đình, còn chúng ta lại phải làm cái công việc nặng nhọc chết tiệt này."
"Hạm trưởng." Lúc này, một nữ sĩ quan mặt trái xoan nghiêng đầu nhìn hắn một cái, chỉ vào hình ảnh do robot trinh sát truyền về trên màn hình dãy thiết bị giám sát dưới nước: "Kỳ lạ, đàn cá hình như đông lên rồi."
"Hả, đàn cá?" Vị hạm trưởng trẻ tuổi ngạo mạn vô lễ liếc nhìn cô bằng khóe mắt: "Christina, nếu cô thích, sau khi chiến đấu kết thúc, ta có thể cho pháo thủ phụ giúp cô thả vài quả bom chìm, làm món cá trứng đóng hộp từ cái thứ cô gọi là đàn cá đó. Ta đảm bảo, cô, cộng thêm cha mẹ cô, thậm chí cả tên bạn trai không mua nổi đôi tất của cô, đến chết cũng ăn không hết."
Lời nói của hắn vừa cay nghiệt lại vừa tục tĩu độc địa. Christina vốn có dung mạo xinh đẹp biến sắc, trong lòng dâng lên một luồng giận dữ, nhưng nhìn quân hàm trên vai hắn, rồi lại nghĩ đến gia thế của hắn, đành phải thở hắt một hơi dài, chuyển sự chú ý lên màn hình giám sát.
Sau đó, cô nhìn thấy một cảnh tượng vô cùng quỷ dị, vô cùng kinh hãi. Đàn cá vốn đang bao quanh thành cụm đột nhiên tản ra hai phía, một sinh vật kỳ quái có bốn cái chân, lưng gồ lên cao xuất hiện trước mắt.
"Đó... đó là cái gì? Là cái gì..." Ngay khi cô định báo tin tức chấn động này cho vị hạm trưởng trẻ tuổi vừa mỉa mai mình, các hạt tinh thể trên người con quái vật bốn chân lóe lên từng tia sáng bạc, tiếp đó, giáp xác trên đỉnh đầu nứt ra một khe hở, một viên tinh thể hình tròn tỏa ra ánh sáng xanh lam u tối nhô ra. Các đốm sáng xung quanh ùa tới, dần tụ lại trên bề mặt tinh thể, ngưng tụ thành một chùm hạt. Theo cơ thể con quái vật bốn chân rung nhẹ, chùm hạt như một tia chớp nhanh như cắt, bắn vút ra trong nháy mắt.
Chùm hạt tựa như chiếc rìu Bàn Cổ phân tách trời đất, các chuỗi phân tử nước biển trên quỹ đạo bay bị kéo đứt, trực tiếp tan vỡ thành trạng thái hạt, mở rộng ra một con đường hư vô.
Sự thay đổi này nói thì chậm, thực ra chỉ trong nháy mắt. Môi dưới của Christina vừa mới động, chùm hạt màu bạc đường kính 37mm đó đã đánh trúng mạn trái tàu khu trục tên lửa Ti-a-ga-la ở ngay phía trước tàu hộ vệ West.
Mặt nước dâng lên một cột sóng lớn, lớp giáp thép dày cộm của tàu Ti-a-ga-la trực tiếp bị phân giải thành vô số hạt kim loại, một lượng lớn nước biển tràn vào lỗ thủng, tạo thành một cơn hồng thủy cuồn cuộn, nhanh chóng tràn vào khoang động cơ.
"Tàu chúng tôi bị kẻ địch không rõ danh tính tấn công, tàu chúng tôi bị kẻ địch không rõ danh tính tấn công." Tiếng gầm thấp của hạm trưởng tàu Ti-a-ga-la vang lên trong phòng chỉ huy của các con tàu khác.
Tiếng còi báo động chói tai vang vọng khắp bầu trời đêm, đèn báo bị tập kích xoay tròn quét qua mặt biển, radar và sóng âm của các tàu đều mở hết công suất, hệ thống pháo phòng thủ gần xoay chuyển liên hồi, các thủy thủ hoảng loạn chạy khắp thân tàu.
"Ực, ực." Từng mảng lớn bong bóng trào ra, tàu Ti-a-ga-la bắt đầu nghiêng đi, các vật thể trên boong tàu văng ngược ra sau, một số dây cáp, thùng dầu và các vật dụng linh tinh trực tiếp bị hất văng khỏi đuôi tàu, rơi xuống mặt biển sóng vỗ tung tóe.
Nhân viên đội sửa chữa mặc bộ đồ tác chiến dưới nước dày cộm, lao đầu vào khoang động cơ đã bị nước tràn vào. Hạm trưởng ra lệnh cho họ đi cứu hộ, tuy nhiên, khi họ vào khoang động cơ nhìn, cái lỗ thủng rộng gần hai mét tựa như một vực sâu tử thần dẫn đến địa ngục, dòng nước mạnh mẽ cuồn cuộn tràn vào.
Nhìn sang tổ máy động cơ, mô-đun cơ khí rộng gần mười mét bị xuyên thủng hoàn toàn, qua lỗ thủng ở trung tâm, có thể nhìn thấy một lỗ thủng y hệt ở mạn tàu bên phải, nước biển cuồn cuộn như cơn hồng thủy.
Rốt cuộc là loại vũ khí gì mới có thể gây ra sức tàn phá như vậy? Mấy nhân viên sửa chữa chỉ cảm thấy tay chân lạnh ngắt, sau lưng đã đẫm mồ hôi lạnh.
Tiếp theo, họ tận mắt chứng kiến cái lỗ thủng đó đến từ đâu. Lớp giáp mạn trái lặng lẽ vỡ vụn, giống như những mảnh vụn bong tróc, một luồng ánh sáng bạc trắng chiếu vào đồng tử, sau đó, họ chỉ cảm thấy cơ thể rung lên, rồi tiếp đó, cả người mất hết cảm giác.
"Ầm, ầm, ầm..." Tiếng nổ trầm đục truyền đến từ dưới nước, mặt biển sóng cuộn trào, từng vòng xoáy cuốn theo vô số rác thải sinh hoạt xoay tròn chìm xuống đáy biển.
"Đội sửa chữa, đội sửa chữa, trả lời, trả lời, các người mẹ nó rốt cuộc đang làm cái gì thế!" Hạm trưởng tàu Ti-a-ga-la một tay ôm chặt lấy bảng điều khiển đang nghiêng đi, tay kia nắm lấy thiết bị liên lạc gào thét.
Không có hồi âm, trong thiết bị liên lạc chỉ có tiếng nhiễu điện tử ồn ào.
Độ nghiêng của thân tàu ngày càng nghiêm trọng, PDA, cặp tài liệu, cốc nước, mũ quân đội... rơi vãi khắp nơi, tất nhiên, còn có cả những cơ thể người lăn lộn ngổn ngang.
"Á..." Giây phút này, các nữ sĩ quan đã mất đi vẻ tao nhã thường ngày, những tiếng thét chói tai phát ra từ miệng họ, âm lượng cao đến mức khiến người ta điếc tai.
"Hừ..." Đây là tiếng rên rỉ đau đớn của đám đàn ông khi va vào các thiết bị khác nhau.
Những nữ binh vốn dĩ oai phong lẫm liệt, những sĩ quan nam đứng thẳng đầy kiêu hãnh, lúc này từng người một nhếch nhác như chó. Quân phục của một số nữ binh bị máy móc sắc nhọn rạch rách, lộ ra làn da trắng nõn, những vết xước đỏ tươi, thậm chí cả máu phun ra như suối.
Tuy nhiên, đám sĩ quan nam vốn dĩ thèm khát họ, lúc này đây lại chẳng còn chút hứng thú giúp người làm niềm vui nào cả. Họ bám chặt lấy bất cứ thứ gì có thể giữ thăng bằng cho cơ thể, vẻ mặt hoảng loạn không biết làm sao, toàn thân đều run rẩy.
"Hu hu hu hu..."
"Không được khóc, không được khóc, mẹ kiếp các người có nghe thấy không, không được khóc, còn khóc nữa ta bắn chết các người trước."
"Nước... nước... các người nhìn kìa, nước biển tràn vào rồi."
"Tôi không muốn chết, tôi mới 24 tuổi, hạm trưởng, ngài mau nghĩ cách đi, nghĩ cách đi mà..."
Giây phút này, không phân nam nữ, không phân sang hèn, không phân tôn ti, tất cả mọi người đều chỉ nghĩ đến việc làm sao để giữ mạng. Mặc kệ cái kế hoạch chớp nhoáng chết tiệt đó, mặc kệ cái phản công chết tiệt đó, kẻ địch ở đâu còn không biết, đây căn bản là một cuộc chiến không thể thắng!