Vận mệnh, quả nhiên là một kẻ thích trêu đùa con người!
Ngay khi hắn vừa cảm thán xong, đột nhiên, phía sau truyền đến một tràng âm thanh "lách tách". Người lính quay đầu nhìn lại, một loại robot thông minh có kích thước không lớn hơn cái chậu rửa mặt là bao đang vận chuyển bốn cái chân khẳng khiu của "nó", di chuyển với tốc độ cực nhanh vượt qua tuyến đầu, băng qua chiến trường, lao thẳng về phía cụm thiết giáp đang tháo chạy sang hai bên cánh.
"Ầm! Ầm! Ầm!"
Từng luồng sáng chói mắt đốt cháy cả bầu trời, những đám mây hình nấm cuồn cuộn dữ dội lan rộng ra xung quanh, sóng xung kích tạo nên một cơn bão trong khu vực rộng vài cây số. Sóng nhiệt càn quét toàn bộ chiến trường, lớp băng tan chảy và nứt vỡ với tốc độ có thể nhìn thấy bằng mắt thường.
Người lính ngẩn người, sĩ quan trong chiến hào ngẩn người, nhân viên y tế đang chạy đôn chạy đáo cũng ngẩn người, tất cả mọi người trên tiền tuyến đều ngẩn người.
Ánh chớp nơi cuối đường chân trời nối liền thành một dải, đám mây hình nấm bành trướng dữ dội gần như bao trùm toàn bộ bầu trời phía Nam. Mọi liên lạc đều bị nhiễu, một số thiết bị nhạy cảm rơi vào trạng thái tê liệt.
Đây mẹ nó là nổ hạt nhân, nổ hạt nhân... Nhìn kích thước đám mây hình nấm, hẳn là loại bom hydro nhỏ có đương lượng vài nghìn tấn, nhưng... nhưng đó là hơn mười quả... Vụ nổ gần như nối liền thành một đường thẳng.
Đám khốn khổ bên quân chính phủ, chịu tổn thất nặng nề thế này, e là quá nửa sư đoàn thiết giáp đã tiêu đời. Đội tiên phong tổng cộng hơn 2 vạn người, sống sót trở về được một nửa đã là may mắn lắm rồi.
"Những... những quân bạn này từ đâu tới? Họ thật dám làm quá... đó... đó là bom hạt nhân đấy!"
Cảnh tượng tương tự cũng xuất hiện trong trung tâm chỉ huy căn cứ. Marion, Virginia và những người khác đều vươn cổ, trợn tròn mắt... Gã này rốt cuộc lấy đâu ra những thứ đó.
Quyền kiểm soát trên không của quân chính phủ lập tức bị tước đoạt, các đơn vị tầm xa bị xe tăng phía trước căn cứ bắn phá tan tác như chó hoang, trận địa bộ binh cũng tan rã trong chớp mắt. Giờ đây, hắn lại còn lấy ra loại vũ khí hủy diệt này.
"Dùng bom hạt nhân, thật sự ổn sao?" Sau một hồi thất thần, Virginia tỉnh lại, lo lắng nói: "Như vậy liệu có bị Đế quốc nắm thóp không? Tin tức quân khởi nghĩa sử dụng vũ khí phóng xạ quy mô lớn sẽ đẩy chúng ta lên đầu sóng ngọn gió..."
Marion cũng nhíu mày, trong lòng dấy lên một nỗi lo. Theo thông lệ quốc tế, các loại vũ khí hủy diệt hàng loạt có tính phóng xạ như "bom bẩn" không được phép sử dụng trên hành tinh có người ở. Hắn làm vậy quả thực hơi thiếu suy nghĩ, nói nghiêm trọng hơn, điều này sẽ hủy hoại hình tượng mà quân khởi nghĩa đã dày công xây dựng bấy lâu nay.
"Tướng... tướng quân." Lúc này, một nhân viên giám sát môi trường đột nhiên quay đầu nói: "Trong bầu khí quyển không phát hiện dư lượng chất phóng xạ, chỉ có một ít dòng tia gamma. Bán kính sát thương của sóng xung kích sau mỗi vụ nổ nằm trong khoảng 300-400 mét, thuộc phạm vi vũ khí chiến thuật thông thường, chưa đạt đến tiêu chuẩn của vũ khí hủy diệt hàng loạt."
Không nhiễm phóng xạ? Vũ khí chiến thuật thông thường? Không phải bom bẩn? Vũ khí hạt nhân sạch? Làm sao có thể! Phải biết rằng công nghệ dùng tia laser để kích hoạt phản ứng nhiệt hạch vẫn còn đang trong giai đoạn phòng thí nghiệm, kích thước thiết bị lớn đến mức kinh người, hắn... hắn làm thế nào để thu nhỏ được? Không, không, đây đâu phải thu nhỏ, đây căn bản là vi mô hóa!
"Tướng quân, tướng quân... là Tarosa, nhất định là Tarosa đã trở lại." Thạch Hoa Thanh loạng choạng lao vào trung tâm chỉ huy. Vừa ngẩng đầu lên, hắn thấy mọi người đang nhìn mình bằng ánh mắt như nhìn kẻ ngốc.
"Các người..." Khi nhìn thấy hình ảnh trên màn hình lớn ở trung tâm, hắn không kìm được rùng mình: "Hóa ra các người đều đã biết rồi."
Lúc này, Đường Phương đang đứng cạnh Alos, mắt nhìn về phía làn khói bụi đang dần tan đi ở phía chân trời. Ở giữa hai người là một người lính quân khởi nghĩa đang ngồi bệt dưới đất, nòng pháo bị phế tích che lấp phản chiếu những tia sáng lạnh lẽo dưới ánh lửa cháy rực.
"Kết thúc rồi." Alos thản nhiên nói.
"Không, vẫn chưa." Đường Phương lướt mắt qua những chiếc chiến đấu cơ Viking đang gầm rú trên không: "Đây chỉ là đội tiên phong của Aldrich. Cung đã giương thì không thể thu lại, nếu là ta, tuyệt đối sẽ không từ bỏ như vậy."
"Tarosa, Tarosa..." Đột nhiên, phía sau truyền đến một giọng nói quen thuộc.
Đường Phương quay đầu nhìn, Grant và Walton chạy tới từ phía sau, lao vào ôm chầm lấy hắn: "Cảm ơn, cảm ơn..."
"Grant, nước mũi của anh dính lên mặt tôi rồi." Đường Phương phá hỏng bầu không khí nói.
Grant đấm "bình bịch" một cái vào lớp giáp thép trên ngực hắn, nhanh chóng lau đi giọt nước mắt nơi khóe mắt. Một người đàn ông ngoài ba mươi, một hán tử ngay cả khi chết cũng không nhíu mày, giờ phút này lại không thể kìm nén được lòng biết ơn, nước mắt nhòe đi đôi mắt.
Lần đó, hắn đánh bại "Độc Liêm", "Độc Hoàng", cứu mạng mọi người. Lần đó, hắn đánh tan liên đội tàu ngầm và tàu chiến chiếm đóng trên mặt biển, cứu cả Liên minh Sube Bắc. Lần đó, hắn đơn thương độc mã dấn thân vào nguy hiểm, dùng sức mình xoay chuyển càn khôn, cứu vãn cục diện lung lay ở mặt trận phía Đông đại lục Odin. Lần này, hắn lại đột ngột xuất hiện trên chiến trường Bắc Cực, như trụ cột giữa dòng nước lũ, xoay chuyển tình thế, cứu quân khởi nghĩa khỏi cảnh dầu sôi lửa bỏng.
Trên chặng đường đã qua, nơi nào có hắn, nơi đó có kỳ tích. Bản thân mình, Liên minh Sube Bắc, thậm chí toàn bộ quân kháng chiến Garcia đều nợ hắn một mạng.
"Ồ, đúng rồi, từ nay về sau, anh có thể gọi tôi là Đường Phương, cái tên Tarosa kia đừng dùng nữa." Đường Phương sờ mũi, hơi ngượng ngùng nói. Nhìn một người đàn ông lớn tuổi hơn mình đang khóc lóc trước mặt, cảm giác này khiến hắn thấy nổi da gà.
"Tôi biết ngay đó là tên giả mà." Grant lườm hắn một cái đầy bực dọc.
Đường Phương nhún vai: "Tình thế ép buộc, tình thế ép buộc mà."
---❊ ❖ ❊---
Ngay khi hai người đang trò chuyện, ở phía bên kia, tại sở chỉ huy đội tiên phong quân chính phủ, Đại tá Howard nhìn số liệu tổn thất mà cấp dưới tổng hợp lại, hai hàng lông mày nhíu chặt thành một khối.
Hai tay ông nắm chặt thành nắm đấm, móng tay găm sâu vào da thịt. Chỉ trong chớp mắt, 2.700 bộ binh tử trận, hơn 300 phương tiện các loại bị loại khỏi vòng chiến đấu, quân đội tấn công chính diện tan rã toàn tuyến, tổng thương vong gần 7.000 người. Nếu tính cả tổn thất trong những lần xung phong trước đó, gần như đã mất một nửa binh lực của quân đoàn tiên phong.
Tổn thất như vậy, bảo ông làm sao chấp nhận, còn mặt mũi nào mà gặp Aldrich.
"Đại tá, trung tâm chỉ huy điện tới, chất vấn rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì ở chiến trường tiền tuyến, tại sao cục diện đang tốt đẹp lại chuyển biến xấu nhanh như vậy." Sĩ quan liên lạc lấy hết can đảm nói.
Qua cửa sổ của chiếc xe chỉ huy siêu cấp lớp "Cự Tượng", Howard nhìn những binh sĩ đang hoảng loạn, mất phương hướng phía xa, thở dài một tiếng thật dài: "Tổng hợp dữ liệu trận chiến này, gửi tới bộ chỉ huy, đồng thời gửi tín hiệu cầu viện tới ngài Tổng đốc."
Không chỉ bộ binh bị đơn vị lạ xuất hiện từ hư không đánh cho tơi bời hoa lá, tan tác như quân bại trận, mà ngay cả các loại chiến đấu cơ, phi thuyền trên trời cũng bị đối phương đuổi đánh chạy trối chết. Những đơn vị không quân hỗ trợ hỏa lực này phần lớn đến từ hạm đội trên biển cách đó hàng trăm cây số, thuộc bộ phận khác với quân đoàn tiên phong. Chắc hẳn bộ tư lệnh hạm đội đã truyền dữ liệu chiến đấu lên trung tâm chỉ huy rồi, ông cũng không cần phải che giấu nữa. Thua chính là thua, đối mặt với thực lực công nghệ áp đảo của đội quân bí ẩn kia, dù ai có chỉ huy trận chiến này cũng khó tránh khỏi kết cục thất bại, ngay cả vị đại nhân kia cũng không ngoại lệ!