Clapham không phải người quá mạnh mẽ, trong xương cốt còn có chút lười biếng an phận thủ thường. Toàn bộ căn cứ có tổng cộng hơn 240 người, trong đó nhân viên nghiên cứu khoa học, hậu cần chiếm khoảng 120 người, số còn lại là bộ đội chiến đấu, gồm 5 trung đội với tổng quân số 128 người.
Trong 128 người này, trung đội hai, ba và năm thuộc quyền lãnh đạo của Vệ Hải Đào, chỉ có trung đội một và bốn là nằm trong tầm kiểm soát của Clapham.
Cố Chí Cao dẫn theo Polit vào khu giam giữ để mưu hại tính mạng Đường Phàm, bên ngoài còn có ba tên đứng canh gác.
Roland và Jeremy ngồi dưới đất tán gẫu, bên cạnh Hayden đang cầm một cuốn tạp chí thời trang đã sờn cũ, đôi mắt đờ đẫn nhìn chằm chằm vào người mẫu nội y đang tạo dáng trên đó mà tâm trí treo ngược cành cây.
"Lâu như vậy rồi, Cố Chí Cao đã xong việc chưa?" Roland nhìn ra bầu trời đêm đang nhảy múa hỗn loạn ngoài cửa sổ hành lang, buột miệng lầm bầm.
Jeremy ngáp một cái thật dài: "Ai mà biết được, hay là vào trong xem thử?"
"Xoảng, bịch..." Đúng lúc này, từ bên trong truyền ra một loạt tiếng động trầm đục.
Hayden ngẩng đầu lên từ sau cuốn tạp chí: "Ok, xong việc rồi, chắc chắn là Cố Chí Cao và Polit đang bố trí hiện trường đấy."
"Ừm, chúng ta cũng vào giúp một tay, để còn sớm về ngủ." Nói đoạn, Jeremy đứng dậy đi tới bên cạnh cửa an toàn, vươn tay nhấn nút mở cửa.
"Xì." Cánh cửa khí áp in hình Thánh Kiếm mở ra hai phía. Roland vừa định bước vào, đột nhiên, một bóng xanh lướt qua, gió tanh ập tới mặt, hắn chỉ cảm thấy gáy lạnh buốt, tiếp đó, hình ảnh trong mắt thay đổi, cả thế giới như thể đảo ngược lại.
Hắn mơ hồ nhìn thấy một thi thể không đầu, vết thương đang phun ra từng đợt máu tươi, sau đó, một tiếng động do vật nặng rơi xuống đất truyền đến, máu tươi trong chốc lát làm mờ đôi mắt hắn. Cùng lúc đó, cái xác mặc quần áo quen thuộc kia cũng đổ ập xuống đất, từ phần cổ bị cắt đứt nát bấy phun ra một bãi máu lớn.
Hayden vẫn giữ nguyên tư thế cũ, một chiếc vuốt sắc nhọn đâm xuyên qua bìa tạp chí, cắm thẳng vào ngực trái hắn, xé nát trái tim đang "thình thịch" đập. Máu tươi dọc theo kẽ hở vết thương bắn ra, rơi lên phần bụng phẳng lì quyến rũ của người mẫu trên tạp chí, đỏ thắm như chu sa.
"Đây... đây là quái vật gì thế này." Jeremy đứng ở khe hở giữa khung cửa và tường hành lang, may mắn thoát chết, khi nhìn thấy cảnh tượng kinh hoàng trước mắt, hắn không nhịn được mà thốt lên tiếng kêu quái dị.
"Rít..."
Con Zergling vừa cắt đầu Roland đáp xuống đất, lực xung kích mạnh mẽ khiến nó trượt dài về phía trước, móng vuốt sắc nhọn vạch lên sàn thép phẳng lì như gương, phát ra tiếng động chói tai.
"Địch... địch tập kích? Alien... Alien sao?" Nhìn thấy con Alien vừa đâm xuyên ngực trái Hayden quay đầu lại nhìn mình, Jeremy chỉ cảm thấy trong đầu "oanh" một tiếng, một luồng khí lạnh từ đỉnh đầu lan thẳng xuống tận gót chân.
"Bàn điều khiển, bàn điều khiển." Hắn run rẩy nâng tay phải lên, nhấn nút xanh trên máy liên lạc.
"Bàn điều khiển nghe đây, có chuyện gì?" Tiếng trả lời của nhân viên trực ban trong phòng chỉ huy truyền tới.
"Căn cứ... căn cứ bị... bị xâm nhập... á..."
"Xì."
"Jeremy? Hayden? Roland? Trả lời đi, rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì?"
Máy liên lạc rơi xuống đất, một chiếc vuốt cong rút ra khỏi khoang bụng hắn, máu tươi trộn lẫn mật và dịch vị từ từ lan ra, hòa chung vào vũng máu của cái xác không đầu của Roland.
"Vút, vút, vút." Một con, lại thêm một con nữa.
Đôi chi dưới vạm vỡ của lũ Zergling giẫm lên mặt đất, tạo ra những tiếng chấn động trầm đục, tiếng rít gào sắc lạnh cùng âm thanh móng vuốt xé toạc sắt đá lan nhanh ra khắp căn cứ.
Toàn bộ căn cứ chia làm bốn phần, phía đông là khu ở và nhà ăn, phục vụ sinh hoạt hàng ngày cho các thành viên. Phía nam là khu làm việc, có phòng thí nghiệm, trung tâm xử lý dữ liệu, phòng chỉ huy, tháp thông tin và các thiết bị quan trọng khác. Phía bắc là kho đạn, sân bay, kho trực thăng. Còn phía tây là kho chứa, nhà kính và hệ thống duy trì sự sống cơ bản.
Khu giam giữ nằm ở góc tây bắc của căn cứ, bầy Zergling màu xám như đàn châu chấu tràn qua, nhanh chóng ùa về phía khu làm việc ở phía nam.
Clistevan đang dẫn theo Sharov cùng hai kỹ sư cơ khí kiểm tra thiết bị duy trì sự sống, cảm nhận được chấn động dưới chân cùng tiếng ồn ngày càng gần, khi cả nhóm đang ngơ ngác nhìn nhau không hiểu chuyện gì xảy ra, năm con Zergling từ góc hành lang lao ra. Hai con trong đó dùng chi sau đạp mạnh, nhảy vọt lên cao vài mét, đè gục hai kỹ sư đang cầm PDA đọc thông số hệ thống trên bệ máy xuống dưới.
Cùng lúc đó, Clistevan và Sharov cũng bị ba con Zergling đuổi tới hất văng, máu tươi tung tóe, trong chớp mắt biến thành hai cái xác chết.
Cảnh tượng tương tự diễn ra ở vô số góc khuất khu phía tây. Do sự thông minh quá mức của Cố Chí Cao, phòng chỉ huy hoàn toàn không phát hiện ra nguy hiểm trong thời gian đầu. Đến khi họ nghe thấy tiếng súng và tiếng nổ lẻ tẻ truyền ra từ khu phía tây, khởi động lại hệ thống giám sát khắp căn cứ, cảnh tượng hiện lên trên màn hình khiến tất cả mọi người trước bàn điều khiển đều hít một hơi lạnh.
Toàn bộ khu phía tây lửa cháy ngút trời, máu tươi và ngọn lửa đan xen tạo thành một bộ phim kinh dị khiến người ta khiếp đảm. Những con Alien kinh khủng nhe nanh múa vuốt kia như vào chốn không người, nơi chúng đi qua để lại một mảnh máu tanh và đổ nát.
Điều khiến họ kinh hồn bạt vía hơn là hơn mười con Zergling đã phá vỡ ranh giới khu vực kết nối, đang lao về phía khu phía nam quan trọng nhất căn cứ.
Nếu những con Alien này ở bên ngoài tường thành, pháo phòng thủ xung quanh căn cứ sẽ khiến chúng một đi không trở lại. Nhưng hiện tại chúng đang ở bên trong, huống hồ là giữa đêm khuya, phần lớn nhân viên chiến đấu đã đi ngủ.
"Yale, mau, liên lạc ngay với chỉ huy trưởng." Trung úy Cromwell trước bàn điều khiển đóng vai chỉ huy tạm thời: "Gianna, kéo còi báo động, triệu tập nhân viên chiến đấu tập hợp, nhất định phải giữ vững khu phía nam."
"U, u."
Tiếng còi báo động chói tai vang lên, toàn bộ khu phía đông sôi sục. Các lính thủy đánh bộ vội vàng từ trong phòng chạy ra, nhanh chóng hội quân về phía khu phía nam. Còn những nhân viên nghiên cứu khoa học thì run rẩy trốn trong phòng, cầu nguyện với vị thần chân chính của họ.
"Rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì?" Vài phút sau, Vệ Hải Đào không kịp chải chuốt đầu tóc xuất hiện trong phòng chỉ huy.
"Báo cáo chỉ huy trưởng, trong căn cứ xuất hiện Alien."
Vệ Hải Đào kinh hãi, tuy rằng đã có chuẩn bị tâm lý từ trước, nhưng khi nghe báo cáo của cấp dưới, vẫn không tránh khỏi rùng mình một cái.
Trên màn hình giám sát, lửa cháy chập chờn, từng cảnh tượng kinh hoàng hiện lên trước mắt mọi người.
Thi thể bị moi gan mổ bụng, cái đầu với đôi mắt trợn ngược, dòng máu chảy thành sông, cùng khuôn mặt hung tợn kinh dị của con Zergling đẫm máu.
Ai cũng nhìn ra được, khi ở trong những căn phòng, hành lang chật hẹp của căn cứ, một khi giáp lá cà với những con Alien khó bị thương bởi súng đạn thông thường mà lại vô cùng hung hãn này, thì "chết" có lẽ là kết cục hợp lý nhất.
"Tại sao lại như vậy, tại sao lại như vậy!" Vệ Hải Đào mặt cắt không còn giọt máu, môi run rẩy không ngừng. Đối mặt với bầy Alien có tốc độ kinh người, binh lính căn bản không thể tổ chức phản công mạnh mẽ. Chỉ trong vài phút ngắn ngủi, trung đội ba toàn quân bị diệt, trung đội bốn và năm tổn thất gần một nửa. Nhìn lại lũ Alien kia, chỉ phải trả giá bằng 4 con, tỷ lệ tổn thất chiến đấu của hai bên gần như 10:1.
Khu phía nam phần lớn đã thất thủ, lũ Alien không còn cách phòng chỉ huy bao xa nữa.
Vệ Hải Đào chỉ cảm thấy hai chân bủn rủn, mưu lược trong đầu bị sự hoảng sợ thay thế.
Hắn sợ chết hơn bất cứ ai ở đây, vì hắn là một quý tộc, có tiền đồ tươi sáng, cuộc sống xa hoa.
Hắn không muốn chết!
"Những thứ quái quỷ chết tiệt đó tại sao lại xuất hiện trong căn cứ của ta?" Trong tiếng gầm giận dữ, Clapham dẫn theo hai binh sĩ chạy tới phòng chỉ huy.
"Cromwell, ngươi đang làm cái gì thế! Cơ chế cảnh báo đâu? Hệ thống báo động đâu? Chết tiệt! Tại sao lâu như vậy mới phát hiện ra!"
Trung đội trưởng trung đội một là Cromwell sợ đến mặt cắt không còn giọt máu, liếm liếm đôi môi khô khốc, không dám nói lời nào. Nếu để Clapham biết được giao dịch mờ ám giữa hắn và Vệ Hải Đào, không chừng lão sẽ bắn chết hắn ngay lập tức.
Clapham trừng mắt nhìn hắn đầy hung ác, mặt lạnh tanh đi tới trước bàn điều khiển, quét mắt nhìn hình ảnh liên tục nhảy múa trên màn hình, đấm mạnh xuống mặt bàn: "Đây là đi chịu chết! Bảo chúng rút về."
Một viên nội vụ quan bên cạnh do dự một chút rồi nói: "Rút chúng về, vậy ai sẽ giữ phòng chỉ huy?"
"Đóng cửa, hạ cửa an toàn xuống."
"Vậy... vậy người ở khu phía tây thì sao?"
"Khu phía tây? Khu phía tây còn người sống sao?"
Những người khác không nói gì nữa.
Clapham hận giọng nói: "Còn đợi gì nữa! Làm theo lời ta đi."
Đúng là lão binh, vào thời khắc mấu chốt, vị chỉ huy trưởng chính thống này đã phát huy được vai trò vốn có.
Từng mệnh lệnh được truyền đạt nhanh chóng, nhân viên tác chiến ở tiền tuyến bắt đầu rút lui, từng lớp cửa an toàn hạ xuống, chia cắt toàn bộ khu phía tây và phần lớn khu phía nam thành từng không gian độc lập, tạm thời ngăn chặn bước tiến của lũ Alien.
Đến đây, Clapham thở phào nhẹ nhõm, lại ra lệnh: "Thông báo cho trung đội trưởng trung đội một, bảo hắn dẫn binh sĩ dưới quyền tới kho trang bị khu phía bắc, ta nhớ trong đó vẫn còn lưu trữ vài bộ giáp động lực dùng cho tình huống khẩn cấp."
Bao gồm cả Clapham, tất cả mọi người trong phòng chỉ huy đều dồn ánh mắt vào những con Alien đang dùng răng nanh và móng vuốt đục từng cái lỗ lớn trên cửa an toàn, không ai để ý đến việc Vệ Hải Đào đã lẳng lặng rời đi.