Đường Phương nhìn ba người cảnh vệ đang tiến lại gần mình, bỗng cảm thấy thật nực cười. Hiện thực quả nhiên đầy kịch tính, bản thân vừa giúp họ đánh tan Biệt đội Đột kích Hải Ưng, tiêu diệt liên đội hỗn hợp tàu ngầm và chiến hạm trên biển, cứu thoát hệ thống chỉ huy của quân Liên minh, vậy mà cuối cùng, họ lại chĩa súng vào ân nhân của mình.
Montgomery muốn làm gì? Muốn phủ đầu mình sao?
"Hừ." Đường Phương còn chưa kịp động thủ, phía sau, A La Tư và Hào Sâm đã nhảy vọt ra. Thân hình họ lao tới, va chạm, áp sát ba tên cảnh vệ, dùng tốc độ cực nhanh gạt nòng súng của đối phương ra ngoài, rồi túm lấy thân người hai tên cảnh vệ vung mạnh sang một bên.
"Bộp, bộp." Hai tiếng trầm đục vang lên, hai tên cảnh vệ đập mạnh vào tường, ngã lăn quay ra đất, đầu óc choáng váng.
Tên cảnh vệ cuối cùng vừa hoàn hồn, định giơ súng uy hiếp thì không ngờ A La Tư đã cúi đầu, trực tiếp lướt ngang áp sát, ôm chặt lấy eo hắn rồi vật ngã xuống đất.
"Đừng nhúc nhích, nếu còn động đậy, tao nổ súng bắn chết nó ngay." Thấy ba tên cảnh vệ bị tập kích, Ngải Tát Khắc nhanh mắt nhanh tay, rút khẩu Thánh Kỵ Sĩ M5 bên hông chĩa thẳng vào Đường Phương.
A La Tư và Hào Sâm nheo mắt, không dám manh động, còn ánh mắt Đường Phương thì trở nên lạnh lẽo: "Ngải Tát Khắc, ngươi muốn làm gì?"
"Muốn làm gì? Dẫn người của ngươi, cút ngay, cút khỏi đây cho ta..."
"Kẻ phải cút là ngươi mới đúng!" Một giọng nói chứa đựng sự giận dữ vô biên vang lên. Người lên tiếng không phải Đường Phương, cũng chẳng phải A La Tư hay Hào Sâm, mà là một người đàn ông trung niên vạm vỡ đang khập khiễng đi tới từ cuối hành lang. Chân trái ông ta quấn băng gạc, gò má vì giận dữ mà giật giật liên hồi.
Khi Đường Phương ngước lên đánh giá, Ngải Tát Khắc sững người, vội vàng thu khẩu Thánh Kỵ Sĩ M5 lại: "Chú Montgomery, nghe cháu giải thích đã..."
"Không cần giải thích!" Dù chân đang bị thương, cơn đau buốt tận xương tủy, người đàn ông trung niên vẫn nghiến răng, sải bước tới gần. Không đợi Ngải Tát Khắc nói thêm, một tiếng "chát" giòn giã vang lên, ông giáng một cái tát vào mặt hắn: "Khi mọi người đang đẫm lệ tiễn biệt những người anh em đã hy sinh, thì ngươi lại ở đây cố chấp làm theo ý mình. Khi binh sĩ dùng đôi tay và xẻng đào bới gạch đá để cứu hộ người bị thương, ngươi lại ở đây chĩa súng vào ân nhân cứu mạng của chúng ta. Ngải Tát Khắc Mario, ngươi có xứng đáng với những người anh em đã tử trận không? Từ chỗ tham mưu quan Uy Khắc Lợi Phu biết ngươi đi lên đây, ta đã biết là hỏng việc rồi. Quả nhiên, nếu ta đến muộn một chút, trời mới biết ngươi sẽ gây ra họa lớn đến mức nào! Hừ, việc thì chẳng làm nên, chỉ giỏi phá hoại!"
Montgomery càng nói càng kích động, "chát" thêm một cái tát nữa, lần này còn nặng hơn lần trước. Trong cơn giận dữ, ông trực tiếp tát Ngải Tát Khắc loạng choạng ngã ngồi xuống đất.
Hai dấu bàn tay đỏ tươi hiện rõ trên mặt, Ngải Tát Khắc Mario ôm mặt, tức tối nói: "Chú đánh cháu? Chú dám đánh cháu ư?"
Montgomery liếc nhìn hắn, không đáp. Ông hít sâu một hơi, bước nhanh đến trước mặt Đường Phương: "Tôi là chỉ huy quân Liên minh Tô Bắc, Montgomery. Xin lỗi vì đã để cậu hoảng sợ, tất cả là lỗi của tôi, hy vọng cậu đừng để bụng."
Đường Phương nhìn lướt qua vết thương trên chân ông, vì một loạt cử động mạnh vừa rồi, vết thương đã rách ra, máu tươi thấm ướt đẫm một mảng lớn băng gạc trắng.
Ánh mắt Montgomery rất chân thành, giống như những binh sĩ quân khởi nghĩa kia, có sự cảm kích, có sự ngưỡng mộ, lại có thêm một tia hổ thẹn và một chút bất an.
"Tháp La Tát, rất vui được làm quen." Đường Phương nở một nụ cười, bắt tay với ông.
"Chỉ huy... đã bảo bao nhiêu lần rồi, ông hiện là người bị thương, cần phải nghỉ ngơi nhiều hơn."
"Đại tá... vết thương ở chân ông rất nghiêm trọng, không được chạy lung tung."
Đúng lúc này, cuối hành lang có hơn mười người chạy tới, dẫn đầu là một nữ quân y đeo băng tay chữ thập đỏ, phía sau là Cách Lan Đặc, Sử Địch Uy, Tu Nại Đặc và những người khác.
Montgomery quay đầu nhìn lại, khóe miệng nở một nụ cười khổ: "Bao nhiêu sóng gió lớn còn vượt qua được, chút vết thương nhỏ này thì đáng là gì. Đi thôi, vào phòng nói chuyện." Nói đoạn, ông thân thiết nắm lấy tay Đường Phương dẫn về phía phòng nghỉ.
Máu trên băng gạc thấm ra ngày càng nhiều, nhìn từ phía bên, mỗi bước chân của ông đều khiến khóe miệng hơi co giật.
Đường Phương không nói gì thêm, định kiến trong lòng tan biến, đối với Montgomery lại thêm một phần kính trọng. Mặc dù quân Liên minh ít nhiều cũng có những kẻ kéo chân sau như Ngải Tát Khắc Mario, nhưng "ngọc bất trác bất thành khí", không thể phủ nhận đại đa số người trong quân Liên minh đều là những nam tử hán giàu tình nghĩa và khí phách.
"Ông dám đánh tôi, tôi sẽ báo cáo chuyện này với cha tôi, nhất định sẽ làm!" Thấy Montgomery thậm chí không thèm liếc nhìn mình, Ngải Tát Khắc Mario lớn tiếng quát tháo.
Montgomery chỉ khựng lại một chút rồi không thèm để ý đến hắn, tiếp tục đi về phía trước. Trong số những người đuổi theo phía sau, một người đàn ông khoảng 30 tuổi có vết sẹo hình chữ thập ở khóe mắt trái, bước tới trước mặt Ngải Tát Khắc, túm cổ hắn nhấc bổng lên, sau đó co chân phải, húc mạnh vào bụng hắn.
"Ngải Tát Khắc, nói thật, tôi nhịn cậu lâu lắm rồi. Suy cho cùng, cha cậu chỉ là một nhà diễn thuyết, một chính trị gia. Đúng, ông ấy đã giúp quân kháng chiến chúng ta thu nạp rất nhiều người cùng chí hướng, được tướng quân Mã Lý Ân trọng dụng, trở thành cố vấn trưởng. Nhưng thì sao chứ? Vinh dự và danh tiếng của ông ấy không phải là cái vốn để cậu tùy tiện ngông cuồng, làm càn."
"Lúc trước khi phản công Biệt đội Đột kích Hải Ưng, nếu không phải cậu không tuân lệnh, hành động tùy tiện, thì ba anh em đại đội 2 làm sao bị thương nặng như vậy."
"Đại tá từ khi gia nhập quân kháng chiến đến nay, bị thương nặng không biết bao nhiêu lần, bảy lần nguy kịch đến tính mạng, năm lần bị bao vây, đi lại cửa tử không dưới mười mấy lần. Cậu lại dùng thứ ngôn ngữ trẻ con này để đe dọa ông ấy? Ngải Tát Khắc, cậu không xứng làm một chiến sĩ, càng không xứng làm một người đàn ông..."
"Hừ." Người đàn ông hừ lạnh một tiếng, ném Ngải Tát Khắc Mario đang đau đớn gào thét xuống đất, rồi quay người đi theo sau Cách Lan Đặc, hướng về phía phòng nghỉ.
"Anh ta tên gì?" Không cần nhìn, Đường Phương cũng đoán được cảnh tượng vừa xảy ra phía sau.
"An Đông Ni, An Đông Ni Uy Liêm Sĩ, doanh trưởng doanh cảnh vệ của tôi." Khi nói câu này, trên mặt Montgomery lộ ra một tia mỉm cười.
"Ồ, là một nam tử hán." Đường Phương gật đầu, bước vào phòng trước.
Montgomery đi vào phòng nghỉ, chưa kịp đứng vững đã bị nữ quân y phía sau ấn ngồi xuống ghế sofa. Cô không nói nhiều, rất nhanh nhẹn tháo băng gạc dính máu trên chân ông rồi thay bằng cái mới.
Có lẽ cô gái đang giận nên khi xử lý vết thương đã dùng lực hơi mạnh, khiến Montgomery đau đến mức nhe răng trợn mắt, nhưng lại không thể nói gì, mặt đỏ bừng lên, khiến Đường Phương, Sử Địch Uy và những người khác đều bật cười.
Tiếp đó qua trò chuyện, họ mới hiểu rõ đầu đuôi sự việc. Hóa ra Sử Địch Uy và Cách Lan Đặc sau khi vào hầm trú ẩn dưới lòng đất, gặp Montgomery, đã báo cáo sơ qua về quá trình chiến đấu, rồi thông báo Đường Phương đang nghỉ ngơi ở trên lầu.
Theo ý của Montgomery là muốn tự mình lên đón để bày tỏ lòng cảm kích, nhưng vì bị thương ở chân trong trận chiến đột phá vòng vây lúc bắt đầu vây thành, nên mọi người khuyên ông cử vài người có trọng lượng đi mời ba người Đường Phương xuống.
Vì Sử Địch Uy và Cách Lan Đặc đang báo cáo tổn thất chiến đấu và thương vong với thư ký, Montgomery định để tâm phúc cận vệ An Đông Ni Uy Liêm Sĩ đi. Nào ngờ An Đông Ni không có ở đó, đang đi thăm hỏi các thương binh ở bệnh xá. Thế là ông sai tham mưu đi tìm, ai ngờ giữa đường gặp Ngải Tát Khắc Mario, sau khi hỏi rõ tình hình, gã này tự nguyện nhận nhiệm vụ lên lầu đón người.
Cũng tại người tham mưu kia bất cẩn, tưởng rằng cả hai đều là doanh trưởng, ai đi cũng như nhau, nên một mình quay lại hầm trú ẩn. Sau đó An Đông Ni thăm bệnh trở về, Montgomery thấy anh ta về một mình, nghi hoặc hỏi lại mới biết anh ta không hề nhận được thông báo đi đón Đường Phương. Ngay sau đó, ông tìm gặp tham mưu quan Uy Khắc Lợi Phu mới biết là Ngải Tát Khắc chủ động xin nhận nhiệm vụ này.
Với tính cách cố chấp, hư vinh, đố kỵ của Ngải Tát Khắc, trời mới biết hắn sẽ nói ra những lời lẽ không hay gì khiến ba người họ phật ý. Thế là Montgomery chẳng kịp chào hỏi ai, một mình đuổi theo.