Cảnh báo màu đỏ trong không gian vẫn không ngừng nhấp nháy, có thể thấy rõ đàn trùng trên bề mặt hành tinh đang tập kết, chuẩn bị phát động đợt tấn công vào căn cứ loài người bất cứ lúc nào. Trên bầu trời hành tinh, vô số đàn trùng cũng đang tụ lại, che khuất cả mặt trời.

Thế nhưng, sau khi Tần Nghĩa nói xong tất cả những điều đó, anh đột nhiên cảm thấy dường như có thứ gì đó đã thay đổi. Những chiến hạm loài người đang lơ lửng ngoài không gian, những chiến binh Vân Tước đang sẵn sàng chờ lệnh trong các chiến hạm kia, từng cá thể phía sau mỗi đơn vị tác chiến… dường như trong khoảnh khắc ấy, họ đã trở nên khác biệt!

Thực ra chính Tần Nghĩa cũng không rõ những lời này có thể mang lại tác dụng lớn đến mức nào, bởi trước cái chết, ngôn ngữ của con người luôn trở nên nhợt nhạt và bất lực. Giống như AEEIS từng nói, ngôn ngữ con người là một phương thức giao tiếp hiệu suất thấp. AEEIS có thể đưa ra hàng loạt mệnh lệnh khác nhau, chính xác đến từng chi tiết cho tất cả binh sĩ chỉ trong một giây, trong khi Tần Nghĩa muốn làm được điều tương tự phải mất đến vài giờ.

Nhưng lý do Tần Nghĩa dùng thân phận chỉ huy để đe dọa, kiên quyết muốn nói chuyện với toàn bộ hạm đội liên hợp, chính là vì trong hàng chục giờ đau đớn và giằng xé vừa qua, anh đã ngộ ra một đạo lý: Ngay cả trong tuyệt cảnh hiện tại, loài người vẫn còn vũ khí cuối cùng, đó chính là niềm tin!

Công nghệ truyền tin An-tắc-ba (Ansible) và trí tuệ nhân tạo đã giúp quân đội loài người chiến đấu giống như loài trùng. AEEIS chia nhỏ mệnh lệnh của chỉ huy và truyền đạt đến từng binh sĩ trên chiến trường thông qua An-tắc-ba, khiến hiệu suất truyền tải chiến thuật tăng lên chưa từng có. Thậm chí sau khi trải qua hàng tỷ lần mô phỏng diễn tập và học sâu, AEEIS có thể đưa ra các thao tác chỉ huy không hề thua kém chỉ huy con người.

Trong lần chạm trán đầu tiên giữa loài người và loài trùng, hạm đội liên hợp đã đại bại, khiến Ủy ban điều hành hạm đội quyết định áp dụng mô hình chỉ huy "AEEIS + truyền tin An-tắc-ba", tình hình chiến sự mới bắt đầu khởi sắc. Thế nhưng cũng chính vì lý do này, loài người dần quên mất những gì họ từng kiên định giữ gìn.

Sau khi thiết lập mô hình chỉ huy này, dưới sự phân tích dữ liệu lớn của AEEIS, các đời chỉ huy đều vô thức phát triển theo hướng "bậc thầy vi mô". Họ tìm đủ mọi cách để mỗi binh sĩ, mỗi đơn vị cá nhân từ bỏ cảm xúc con người, chiến đấu như loài trùng lạnh lẽo nhằm tăng tỷ lệ thắng. Nhưng lâu dần, sự dối trá và lừa lọc trở thành một phần của việc chỉ huy, sự mất lòng tin giữa binh sĩ và chỉ huy cũng không ngừng lớn dần.

Loài người vọng tưởng dùng cách của loài trùng để đánh bại loài trùng, rốt cuộc không thể thành công. Vì vậy, trong lần suy diễn cuối cùng của AEEIS, loài người không có bất kỳ cơ hội thắng lợi nào, bởi quân đội loài người lúc này không thể vượt qua "trạng thái bình thường" mà AEEIS dự đoán.

Khi Tần Nghĩa nhìn lại hành động trảm thủ mà mình từng thực hiện khi còn là đội trưởng AS-371-45, rồi nhìn lại vô số trận chiến sau khi đảm nhận vai trò chỉ huy, anh mới đột nhiên nhận ra một đạo lý mà lẽ ra anh phải hiểu từ lâu: Đôi khi, niềm tin mới là thứ quan trọng nhất!

Việc mù quáng nhấn mạnh kỷ luật, vọng tưởng biến binh sĩ thành những cỗ máy chiến tranh không cảm xúc là vô nghĩa. Trong lịch sử, những quốc gia dựa vào tôn giáo để thống lĩnh quân đội cũng chẳng đạt được chiến tích huy hoàng nào. Đội quân thực sự hùng mạnh là đội quân mà mỗi binh sĩ đều có niềm tin kiên định. Niềm tin này không đến từ sự lừa dối hay tẩy não, mà xuất phát từ tận đáy lòng.

Tất cả binh sĩ hạm đội liên hợp đều trải qua huấn luyện nghiêm khắc, họ cũng biết rõ trong thâm tâm rằng loài người đang đối mặt với khủng hoảng sinh tử, nhưng những trận chiến kéo dài cùng cách hành xử của AEEIS và chỉ huy đã khiến niềm tin trong lòng họ trở nên cùn mòn. Và điều Tần Nghĩa cần làm bây giờ, chính là đánh thức niềm tin ấy trong lòng tất cả binh sĩ vào thời khắc cuối cùng!

Dù cuộc chiến này thắng hay bại, dù loài người cuối cùng tồn tại hay diệt vong, Tần Nghĩa đều hy vọng tất cả binh sĩ có thể giống như mình, biết rõ mọi sự thật, đặt cược tất cả cho vận mệnh nhân loại, hào sảng đón nhận cái chết!

Tần Nghĩa không lãng phí thêm thời gian, anh thuần thục sử dụng bảng điều khiển để truyền mệnh lệnh cho toàn bộ quân đội loài người. Trận chiến cuối cùng này, anh đã thực hiện rất nhiều lần trong huấn luyện mô phỏng của AEEIS, mỗi lần tình huống đều khác nhau. Thế nhưng, cuộc tổng tấn công của loài trùng trong thế giới thực dường như còn ác liệt hơn bất kỳ lần mô phỏng nào!

Trên bề mặt hành tinh đỏ rực, đàn trùng như thủy triều tuôn ra từ các tổ trùng dưới lòng đất. Căn cứ loài người để lại trên bề mặt hành tinh chẳng khác nào một chiếc thuyền nhỏ trong cơn bão dữ, bị đàn trùng đông đúc nhấn chìm, như thể có thể lật úp bất cứ lúc nào. Ngay cả khi căn cứ trên mặt đất và chiến hạm trên không đã khai hỏa toàn lực vào biển trùng, kết quả vẫn vô cùng ít ỏi. Hỏa lực loài người kéo theo những đường cong trên không trung như những ngôi sao băng lướt qua trong màn đêm, nhanh chóng bị đàn trùng nuốt chửng.

Tình hình hiện tại đã vượt quá dự đoán của Tần Nghĩa, ngay cả trong trận chiến mô phỏng khó khăn nhất cũng chưa từng đối mặt với hoàn cảnh ngặt nghèo như vậy. Thậm chí AEEIS cũng không đưa ra bất kỳ đề nghị nào, chỉ im lặng truyền đạt từng mệnh lệnh cho Tần Nghĩa.

Một chiếc chiến hạm bị loài trùng bao vây, chao đảo sắp đổ. Không hiểu vì sao, chiếc chiến hạm này dường như đã thâm nhập quá sâu vào đội hình địch. Tần Nghĩa chỉ liếc nhìn là xác định được chiếc chiến hạm này không thể cứu vãn, vì vậy anh cân nhắc ra lệnh cho binh sĩ trên tàu sử dụng phi thuyền nhỏ hoặc bộ chiến đấu Vân Tước rút lui để hội quân với một chiến hạm khác gần đó. Tuy bộ chiến đấu Vân Tước chỉ có thể lướt, không thể bay, nhưng chỉ cần lướt thoát khỏi chiến trường và hạ cánh an toàn, vẫn còn hy vọng sống sót.

Trước khi đưa ra mệnh lệnh này, anh nhìn thấy một hố sâu khổng lồ lộ ra trên bề mặt đất bị bom đạn cày xới, đó dường như là một cái tổ của loài trùng. Có thể thấy bên trong là vô số trứng trùng, dường như mỗi phút lại có trùng mới nở ra. Những con trùng vừa sinh ra sẽ ăn sạch vỏ trứng, sau đó nhanh chóng lao ra chiến trường, ăn xác đồng loại đã chết và thi thể binh sĩ loài người, tiếp tục tuân theo mệnh lệnh của Nữ hoàng để tấn công quân đội loài người.

Một ý nghĩ lóe lên trong đầu Tần Nghĩa. Nếu có thể dùng chiến hạm này để hủy diệt những quả trứng đó… Anh vô thức ra lệnh cho chiến hạm tấn công tổ trứng, nhưng chỉ vài giây sau, anh đã đổi ý. Dựa theo kinh nghiệm trước đây, chiến hạm này không thể chống đỡ được đến vị trí tổ trùng, đây là hành động vô nghĩa. Vì vậy, Tần Nghĩa thay đổi mệnh lệnh, vẫn yêu cầu binh sĩ rút lui.

Tuy nhiên, mệnh lệnh của anh không được thực thi. Dù đã ra lệnh rút lui, chiếc chiến hạm này vẫn lảo đảo bay về phía tổ trùng cách đó không xa! Tần Nghĩa không khỏi khẽ lắc đầu, anh dường như đã nhìn thấy số phận của nó. Nó sẽ sớm bị đàn trùng bao vây và rơi xuống hoang nguyên vì không ai có thể yểm trợ hỏa lực. Thế nhưng, vô số phi thuyền nhỏ và binh sĩ mặc bộ chiến đấu Vân Tước từ trong chiến hạm lao ra, bắt đầu phản kích mãnh liệt vào đám trùng đang bao vây chiến hạm!

Những chiến binh mặc bộ Vân Tước này không thể bay, chỉ có thể lướt trong không trung một thời gian ngắn, nhưng họ vẫn cố gắng điều khiển hướng lướt, lao vào nơi đàn trùng đông đúc nhất. Trước khi bị đàn trùng xé xác, họ đã nhanh tay kích nổ lò phản ứng thu nhỏ trước ngực!

Trên bầu trời lóe lên những chuỗi pháo hoa, dưới sự yểm trợ của vô số phi thuyền nhỏ và chiến binh Vân Tước, chiến hạm này đột nhiên tăng tốc, lao thẳng vào tổ trùng lộ trên mặt đất! Một lát sau, vụ nổ kinh hoàng lan tỏa từ dưới lòng đất! Tổ trùng này có hệ thống mạng lưới chằng chịt, phần lộ trên mặt đất rõ ràng chỉ là một phần nhỏ. Sau khi chiến hạm lao xuống lòng đất, binh sĩ đã thủ công kích nổ tất cả vũ khí và nhiên liệu, không chỉ tiêu diệt sạch trứng trùng lộ ra ngoài, mà còn phá hủy cả lũ trùng trong sâu thẳm tổ huyệt.

Trước khi chiến hạm phát nổ, thông tin liên lạc duy nhất được truyền tới là: "Nhân loại trường tồn!!!"

Trước khi Tần Nghĩa kịp định thần sau cú sốc ngắn ngủi, đã có thêm nhiều thông tin liên lạc hiện lên trên màn hình. Không ai chất vấn mệnh lệnh của Tần Nghĩa, cũng không ai xin rút lui, những thông tin này dường như chỉ là lời từ biệt cuối cùng của họ với người chỉ huy trước khi tử trận. Trên chiến trường rộng lớn, cuộc chiến giữa loài người và loài trùng dần bước vào giai đoạn gay cấn.

Nhìn thấy chiến sự hai bên rơi vào thế giằng co chứ không bị loài trùng áp đảo, Tần Nghĩa không khỏi lộ vẻ an lòng. Sau đó, anh bắt đầu điều động chiến hạm chỉ huy của mình và các tàu hộ tống xung quanh rời đi, giống như trong các bài tập mô phỏng, chuẩn bị đón nhận số phận cuối cùng của chính mình. Đối với anh, dù kết cục thế nào, cuối cùng anh cũng có thể chết mà không còn gánh nặng vận mệnh nào đè nặng trên vai.

Thế nhưng ngay tại thời điểm hoàn tất triển khai, Tần Nghĩa đột nhiên cảm thấy phía trên môi mình có chút ẩm ướt, một mùi máu tanh xộc thẳng lên não. Anh vô thức đưa tay quệt ngang, nhìn thấy một vệt máu đỏ tươi, cùng lúc đó, đôi mắt anh tối sầm lại, cả thế giới quay cuồng!

Tần Nghĩa không muốn gục ngã, trận chiến vẫn đang diễn ra ác liệt, anh là chỉ huy, vẫn phải tiếp tục chỉ huy chiến đấu. Nhưng việc suy nghĩ cường độ cao trong thời gian dài đã khiến cơ thể và tinh thần anh không còn chịu đựng nổi, cuối cùng hoàn toàn kiệt quệ.

… Trong bóng tối mịt mù, Tần Nghĩa dường như nhìn thấy một vài hình ảnh. Những hình ảnh này ban đầu rất mờ nhạt, mơ hồ, nhưng dần dần trở nên rõ nét. Anh cảm thấy mình như đang nằm trên một mạng nhện khổng lồ, không thể cử động, tinh thần lại lan tỏa vô tận về phía xa xăm trong bóng tối, và những hình ảnh trong tâm trí cũng dần trở thành khung cảnh anh có thể nhìn rõ.

Anh thấy tổ trùng dưới lòng đất, thấy lũ trùng đang bận rộn, thi thoảng lại có những vụ nổ kinh hoàng truyền đến từ trên đầu chúng, thổi bay đám trùng thành những vũng chất nhầy và tàn chi. Anh thấy loài trùng biết bay không sợ chết lao vào chiến hạm loài người, nhanh chóng bị hỏa lực mạnh mẽ tiêu diệt, nhưng vẫn có thêm nhiều con khác tiếp tục lao tới.

Tần Nghĩa nhận ra, đây dường như là cảnh tượng cuộc chiến đang diễn ra. Và điều khiến anh ngạc nhiên hơn là những gì anh đang thấy, dường như là góc nhìn của loài trùng! Tần Nghĩa thậm chí có một cảm giác rất đặc biệt, đàn trùng đông đúc như thể là tay chân của chính mình, hoàn toàn hành động theo ý chí của anh, nhưng những "tay chân" này lại không có cảm giác, không biết đau đớn và có thể hồi phục vô hạn.

Tần Nghĩa nỗ lực truy tìm nguồn gốc của ý thức này nhưng không thu được gì. Đột nhiên, anh cảm nhận được một loại cảm xúc đặc biệt không biết từ đâu tới, một nỗi bi thương từ đáy lòng dần dâng lên và nhanh chóng lan tỏa. Lúc này, những hình ảnh khác xuất hiện trong đầu anh. Anh thấy hành tinh đỏ này vốn là một hành tinh vô cùng hoang vu, không có sự sống. Loài trùng phiêu dạt trong vũ trụ đã đến hành tinh này, bắt đầu sinh sôi nảy nở, xây dựng tổ huyệt dưới lòng đất, dần dần lấy hành tinh này làm căn cứ để mở rộng ra xung quanh.

Thế nhưng, không biết đã qua bao lâu, chiến hạm loài người cũng đến hành tinh này. Ngay khi nhìn thấy loài trùng, chiến hạm loài người lập tức tấn công nhưng nhanh chóng bị đàn trùng giận dữ nuốt chửng. Loài người như gặp đại địch, thành lập hạm đội liên hợp, hạm đội khổng lồ tập kết cách hành tinh này không xa và bắt đầu giao tranh ác liệt với loài trùng. Cảnh tượng tiếp theo Tần Nghĩa đã thấy: Vì vấn đề chỉ huy, hạm đội liên hợp tan vỡ ngay khi chạm trán trước đàn trùng, khó có thể tổ chức kháng cự hiệu quả. Vì vậy, loài người tổ chức phản công thông qua truyền tin An-tắc-ba và AEEIS, hai bên bắt đầu cuộc giằng co kéo dài trên hành tinh này…

"Tại sao mình lại nhìn thấy những hình ảnh này?" Tần Nghĩa lúc này cảm giác như đang nằm mơ, có ý thức rõ ràng nhưng không thể cử động. Điều kỳ lạ hơn là anh vô thức tự đặt mình vào thân phận loài trùng để suy nghĩ, sinh lòng sợ hãi đối với chiến hạm và hỏa pháo loài người, lại có cảm giác thân thiết và thương hại đối với đám đông loài trùng đã chết.

"Chẳng lẽ là… ý thức tổ trùng?"

"Đây là hình ảnh Nữ hoàng loài trùng muốn mình nhìn thấy?"

"Hình ảnh hạm đội liên hợp đại bại mình thấy trước đây khiến mình vô thức nghĩ rằng loài trùng xâm lược, hạm đội liên hợp buộc phải phòng ngự, nhưng sự thật là hạm đội liên hợp chủ động xuất kích?"

"Giờ nghĩ lại, mình từng thực hiện nhiệm vụ ám sát Nữ hoàng, loài trùng không giết mình ngay mà đưa mình đến tổ huyệt của Nữ hoàng…"

Tần Nghĩa nhớ lại trải nghiệm trong tổ trùng trước đó, anh và một đồng đội sống sót khác bị đưa đến trước mặt Nữ hoàng. Không biết Nữ hoàng đã làm gì với người đồng đội kia mà anh ta lập tức thét lên chói tai rồi tử vong chỉ sau hai phút. Còn Tần Nghĩa cũng bị đối xử như vậy, dường như có vô số cây kim đâm xuyên não bộ anh, nhưng anh không chết mà kiên cường trụ lại…

Rất nhiều chi tiết trong đầu Tần Nghĩa được xâu chuỗi lại. Rõ ràng, việc anh có thể nhìn thấy những hình ảnh này chắc chắn liên quan đến "ý thức tổ trùng", và việc anh có thể đạt được "ý thức tổ trùng", thiết lập mối liên hệ tinh thần với Nữ hoàng loài trùng rõ ràng liên quan đến trải nghiệm trong tổ trùng trước đó. Dù Nữ hoàng không trực tiếp đối thoại với Tần Nghĩa, nhưng anh vẫn cảm nhận rõ ràng ý thức của bà ta. Loài người mới là kẻ xâm lược… Loài trùng cũng chịu tổn thất nặng nề dưới đòn tấn công của loài người… Nếu loài người và loài trùng có thể đình chiến, cả hai bên sẽ không phải chịu thêm tổn thất nào nữa… Đặc biệt là khi Tần Nghĩa vô lý và tự nhiên đứng trên lập trường của loài trùng để suy nghĩ, ý nghĩ này trở nên hợp tình hợp lý.

Tần Nghĩa muốn thử giao tiếp với loài trùng, rất nhiều ý nghĩ lóe lên trong đầu nhưng những ý nghĩ này không thể đi vào mạng lưới tổ trùng, hoàn toàn không có tác dụng. Rõ ràng, việc anh có thể cảm nhận được mạng lưới tổ trùng mà không chết ngay tại chỗ đã là một bất ngờ, hình thái sinh mệnh của loài người không đủ để phát huy toàn bộ năng lực của ý thức tổ trùng, chỉ có thể tiếp nhận chứ không thể truyền đi.

Đúng lúc này, Tần Nghĩa đột nhiên cảm thấy tất cả hình ảnh đang nhanh chóng rời xa mình, ý thức của anh đang hồi phục. Giọng của AEEIS vang lên bên tai: "Chỉ huy, đã tiêm dung dịch dinh dưỡng cho ngài, ngài có thể tiếp quản chiến đấu bất cứ lúc nào."

Hình ảnh trước mắt Tần Nghĩa dần rõ nét, cuộc chiến giữa loài người và loài trùng vẫn tiếp tục, trước đó chắc là AEEIS đã tiếp quản chiến đấu và sơ cứu cho anh. Tần Nghĩa nỗ lực tập trung tinh thần, anh phát hiện mình vẫn có thể cảm nhận được mối liên hệ giữa bản thân và loài trùng mà ý thức tổ trùng đã thiết lập, thậm chí còn có cảm giác thân thiết đặc biệt với chúng. Trên chiến trường, loài người và loài trùng vẫn đang giằng co. Sự chiến đấu liều mạng của binh sĩ loài người khiến phòng tuyến không bị sụp đổ, nhưng muốn đánh bại hoàn toàn loài trùng thì phải tìm được Nữ hoàng để thực hiện trảm thủ.

Thế nhưng, lần này Nữ hoàng không phái đông đảo trùng tộc đến trảm thủ chỉ huy loài người, áp lực trên chiến trường chính diện rất lớn, cứ đánh tiếp thế này thì không ai có thể dự đoán được kết cục cuối cùng. Trong cõi mông lung, anh nảy ra một ý tưởng. Tần Nghĩa thông qua bảng điều khiển, ra lệnh tạm thời đình chiến và rút lui cho tất cả các đơn vị đang chiến đấu ác liệt!

Quân đội loài người đang giao tranh không thực hiện mệnh lệnh ngay, vì chiến tranh đã gần đến mức gay cấn, ai nấy đều đỏ mắt vì sát khí, loài người và loài trùng đã đạt đến trạng thái sống chết với nhau. Tần Nghĩa nhanh chóng thông qua bảng điều khiển, không ngừng ra lệnh tạm thời đình chiến, rút lui cho tất cả các đơn vị! Cuối cùng, mệnh lệnh của anh cũng có tác dụng, một vài chiến hạm bắt đầu rút lui. Dù đã chuẩn bị sẵn tâm lý bị loài trùng truy kích, nhưng lũ trùng lại không đuổi theo mà cũng dừng tấn công. Rất nhanh, sự tĩnh lặng quỷ dị này lan tỏa trên chiến trường rộng lớn, hạm đội loài người và loài trùng mỗi bên rút lui một đoạn, giằng co trên chiến tuyến hiện tại. Ngay cả AEEIS cũng rơi vào im lặng, bởi dù là nó hay các binh sĩ loài người đều không thể giải thích tại sao mọi chuyện lại thành ra như vậy. Loài người và loài trùng, hai chủng tộc hoàn toàn không thể giao tiếp, vậy mà lại đình chiến một cách kỳ lạ như thế?

Gương mặt Tần Nghĩa không chút biểu cảm. Nhưng giây tiếp theo, anh lại nhanh chóng thao tác trên bảng điều khiển! Lực lượng chủ lực của loài người đang giằng co chính diện với loài trùng, chiến trường rơi vào tĩnh mịch. Nhưng lực lượng dự bị của loài người đang chờ lệnh ngoài không gian lại lập tức di chuyển nhanh chóng về phía một địa điểm bí mật ở mặt sau hành tinh! Tần Nghĩa có thể cảm nhận được sự triển khai đại khái của đàn trùng, hạm đội gồm vài chiến hạm này sau khi tiến gần đến mặt sau hành tinh thì dừng lại, vô số phi thuyền nhỏ nhanh chóng tiến về phía vị trí của Nữ hoàng!

Mãi vài phút sau, đàn trùng ở chiến trường chính mới đột nhiên xao động! Rõ ràng Nữ hoàng mới phát hiện ra đội quân đánh úp này! Tần Nghĩa chịu ảnh hưởng của ý thức tổ trùng, cảm nhận được một nỗi phẫn nộ không lời nào tả xiết. Đó là sự phẫn nộ khi bị lừa dối, bị phản bội. Thế nhưng gương mặt Tần Nghĩa vẫn không hề dao động, anh vẫn điều khiển bảng điều khiển, ra lệnh tổng tấn công cho toàn quân!

Loài trùng ở chiến trường chính trở nên hỗn loạn, thế giằng co bị phá vỡ trong nháy mắt. Trước đòn tấn công mãnh liệt của loài người, loài trùng bại trận liên tiếp, Tần Nghĩa lập tức điều động thêm binh lực tấn công dữ dội vào vị trí của Nữ hoàng! Đồng thời, Tần Nghĩa cũng bắt đầu điều động các đội ngũ khác tấn công vào vài nơi khác trên hành tinh – anh có thể cảm nhận mơ hồ rằng đó là những tổ trùng của Nữ hoàng thứ cấp. Một khi Nữ hoàng chết, trong số những Nữ hoàng thứ cấp này sẽ ngẫu nhiên sinh ra Nữ hoàng mới, nhưng lần này, Tần Nghĩa quyết định nhổ cỏ tận gốc, tuyệt đối không để bất kỳ con nào trong số chúng tiếp tục tồn tại.

Loài trùng ở chiến trường chính dường như trở nên điên cuồng, một cảm xúc tuyệt vọng và phẫn nộ lan tràn trong ý thức tổ trùng, rất nhanh cũng lan đến Tần Nghĩa. Vô số loài trùng từ bỏ đội quân loài người đang giao tranh ác liệt, chúng không kịp quay về bảo vệ Nữ hoàng, nên bất chấp tất cả lao thẳng về phía chiến hạm chỉ huy của Tần Nghĩa! Những đàn trùng du đãng ngoài hành tinh cũng bắt đầu bất chấp tất cả tấn công vào chiến hạm của anh!

Tần Nghĩa đã lừa loài trùng. Nữ hoàng đời trước đã gieo mầm ý thức tổ trùng vào não bộ Tần Nghĩa thông qua liên kết tinh thần, mầm mống này không ngừng bén rễ, nảy mầm, ảnh hưởng đến ý thức của anh. Nữ hoàng mới thông qua ý thức tổ trùng để Tần Nghĩa nhìn thấy vài cảnh tượng, thực hiện thông cảm, khiến Tần Nghĩa vô tình đứng về phía loài trùng về mặt cảm xúc. Và Tần Nghĩa cũng thực sự đúng như kỳ vọng của Nữ hoàng, ra lệnh cho tất cả quân đội loài người tạm dừng tấn công. Nhưng tất cả điều này thực chất đều là giả tượng, Tần Nghĩa bề ngoài định đình chiến với loài trùng, nhưng thực tế lại thông qua ý thức tổ trùng để tìm ra vị trí của Nữ hoàng và tất cả Nữ hoàng thứ cấp, bí mật điều động quân đội loài người, muốn một lưới bắt gọn, tiêu diệt sạch sành sanh!

Nhìn đàn trùng điên cuồng lao về phía chiến hạm chỉ huy, Tần Nghĩa không chút biểu cảm, ra lệnh rút lui nhanh cho chiến hạm chỉ huy và các tàu hộ tống xung quanh. Trước đây chỉ huy loài người buộc phải lấy mình làm mồi nhử để thực hiện hành động trảm thủ là vì hai lý do: Chỉ huy loài người phải ở tiền tuyến dùng truyền tin An-tắc-ba để chỉ huy chiến đấu; Binh lực của loài trùng chiếm ưu thế tuyệt đối, chỉ huy loài người phải lấy mình làm mồi mới có thể giảm bớt áp lực cho chiến trường chính, như vậy xác suất thành công của đội trảm thủ mới cao hơn. Bởi vì loài người không biết vị trí cụ thể của Nữ hoàng, chỉ có thể phái nhiều đội nhỏ đi lục soát khắp các tổ trùng, binh lực phân tán, xác suất thất bại rất cao, buộc phải dùng phương pháp nhất định để phân tán sức mạnh của loài trùng.

Nhưng giờ đây, tình thế đã hoàn toàn khác biệt.

Khi vị trí của Nữ hoàng Trùng tộc cùng toàn bộ các Nữ hoàng thứ cấp đều đã bị lộ, việc chỉ huy hoàn toàn có thể giao cho AEEIS. Ngay cả khi Tần Nghĩa không trực tiếp ra lệnh, chiến dịch "trảm thủ" cũng sẽ diễn ra suôn sẻ.

Một khi đã nắm rõ vị trí của Nữ hoàng, tính cơ động cao cùng hỏa lực mạnh mẽ của các chiến hạm nhân loại sẽ phát huy ưu thế, chiếm thế thượng phong trên chiến trường cục bộ.

Đây đã là một thế cờ tất thắng, Tần Nghĩa không cần thiết phải ngu ngốc hy sinh bản thân thêm nữa.

Anh có thể cảm nhận được sự cuồng bạo và phẫn nộ truyền đến từ ý thức của Trùng sào, tựa như một chiếc búa tạ điên cuồng nện vào thái dương, khiến trạng thái tinh thần vốn đã bất ổn của anh càng thêm tồi tệ.

Thế nhưng, Tần Nghĩa không hề nao núng.

"Tôi là một quân nhân."

"Tôi không có lý do gì để dành sự thương hại cho một chủng tộc gây ra mối đe dọa với nhân loại."

"Có lẽ người khởi xướng cuộc chiến này thực sự là nhân loại."

"Nhưng thì đã sao? Tôi không quan tâm."

"Chỉ khi Trùng tộc bị diệt vong hoàn toàn, nhân loại mới có được sự bình yên thực sự."

Tần Nghĩa tựa người vào ghế điều khiển. Mặc dù trong đầu anh vẫn đầy rẫy sự điên cuồng và giận dữ của Nữ hoàng Trùng tộc do ý thức Trùng sào mang lại, nhưng tinh thần anh lại dần trở nên tĩnh lặng.

Bởi anh biết, nhân loại đã thắng cuộc chiến này, sứ mệnh của anh với tư cách là người chỉ huy cũng đã hoàn thành.

Anh sắp được vinh dự giải ngũ, trở về Lam Tinh để sống một cuộc đời an yên, hạnh phúc.

Trong đầu anh lại hiện lên gương mặt và nụ cười của các đồng đội trong tiểu đội AS-371-45. Có lẽ sau khi trở về Lam Tinh, anh có thể đích thân đến thăm gia đình họ, dựng cho họ một tấm bia mộ, hằng năm đều đến tế bái...

Nhưng ngay khi Tần Nghĩa đắm chìm trong những cảm xúc hỗn độn mà nhẹ nhõm ấy, anh bỗng nhận ra có điều gì đó không ổn.

Dường như đã rất lâu rồi, AEEIS không hề lên tiếng.

Tần Nghĩa nhìn vào những hình ảnh toàn cảnh xung quanh, chợt phát hiện chiến hạm chỉ huy mà mình đang ở không hề rút lui nhanh chóng theo mệnh lệnh đã ban, trái lại, nó đang lao thẳng về phía bầy trùng đang cuồng nộ đằng xa!

Còn những chiến hạm hộ tống bao quanh chiến hạm chỉ huy lại phun ra những luồng đuôi lửa dài, tách xa khỏi anh!

"AEEIS!!!"

Tần Nghĩa vừa kinh hãi vừa phẫn nộ đập mạnh vào bảng điều khiển, nhưng bảng điều khiển dường như đã hoàn toàn tê liệt, không thể đưa ra bất kỳ mệnh lệnh hay truyền đi bất kỳ tin tức nào ra bên ngoài.

Tần Nghĩa cũng không thể điều khiển nổi chiến hạm này, chỉ có thể trơ mắt nhìn nó không ngừng tiến gần về phía bầy trùng...

Hình ảnh của AEEIS lại xuất hiện, giọng nói vẫn như mọi khi, không chút cảm xúc.

Nhưng không hiểu sao, lần này giọng nói của AEEIS lại lạnh lẽo lạ thường.

"Đội trưởng Tần Nghĩa, anh đã hoàn thành xuất sắc nhiệm vụ của Ủy ban Điều hành Hạm đội Liên hợp. Nhân loại sẽ giành thắng lợi toàn diện trong cuộc chiến với Trùng tộc, Nữ hoàng Trùng tộc cùng các Nữ hoàng thứ cấp sẽ bị tiêu diệt sạch, Trùng tộc trên hành tinh này sẽ bị nhổ tận gốc."

"Nhân loại sẽ xây dựng thuộc địa liên sao trên hành tinh này, nhiều năm sau, chiến trường này sẽ trở thành một ngôi nhà khác của nhân loại."

"Phải thừa nhận rằng, về mặt chỉ huy, nhân loại các anh quả thực sở hữu tài năng kiệt xuất nhất. Nếu không phải vì bài diễn thuyết và âm mưu cuối cùng của anh, nhân loại không thể giành được thắng lợi triệt để như vậy."

"Nhân loại không thể mãi mãi giữ được lý trí, nhưng chính sự thiếu lý trí ấy lại khiến tương lai của nhân loại có vô vàn khả năng."

"Đội trưởng Tần Nghĩa, vì sự tôn trọng dành cho anh, trước khi anh yên nghỉ dưới bầu trời sao này, tôi sẽ nói cho anh biết sự thật."

"Ủy ban Điều hành Tối cao cho rằng, vị chỉ huy tốt nhất chính là vị chỉ huy đã anh dũng hy sinh, tử trận trong cuộc chiến với Trùng tộc."

"Anh có uy tín đạt đến đỉnh cao trong Hạm đội Liên hợp, Ủy ban Điều hành Tối cao không muốn có thêm một người nào đó chen chân vào vị trí của họ. Đồng thời, anh cũng sở hữu ý thức Trùng sào, trạng thái tinh thần cực kỳ bất ổn, không ai biết khi nào anh sẽ ngả về phía Trùng tộc, nhân loại không thể tin tưởng anh thêm được nữa."

"Cái chết của anh sẽ đặt dấu chấm hoàn hảo cho cuộc chiến này."

"Đội trưởng Tần Nghĩa, tên của anh, nhân loại sẽ mãi mãi khắc ghi."

Sau khi AEEIS nói xong, ánh sáng trong toàn bộ không gian lập tức vụt tắt, còn chiến hạm chỉ huy thì kéo theo luồng đuôi lửa dài, tăng tốc lao thẳng về phía bầy trùng đông nghịt đằng xa!

Ở phía bên kia hành tinh, các chiến hạm nhân loại xé toạc bầy trùng, bắt đầu oanh tạc điên cuồng vào Trùng sào nơi Nữ hoàng Trùng tộc đang ẩn náu!

Bề mặt hành tinh bị xé toạc, vô số Trùng tộc tan thành tro bụi trong hỏa lực mạnh mẽ.

Nhưng dưới ý chí của Nữ hoàng Trùng tộc, tất cả Trùng tộc gần đó vẫn bất chấp tất cả lao về phía tổ, thực hiện sự giãy giụa cuối cùng.

Ống kính chuyển cảnh, ngoài không gian vũ trụ, vô số Trùng tộc đã bám chặt lên chiến hạm chỉ huy của Tần Nghĩa.

Răng nanh và móng vuốt của Trùng tộc xé rách những bộ phận mỏng manh của chiến hạm, những con Trùng tộc nhỏ bé ùa vào từ các vết nứt, lùng sục vị trí của người nhân loại duy nhất trên con tàu này — Tần Nghĩa.

Trong bóng tối mịt mù, Tần Nghĩa vẫn ngồi trước bàn chỉ huy, tựa như một pho tượng.

Đột nhiên, bức tường đối diện anh bị xé toạc, vô số chiến binh Trùng tộc ùa vào!

Và một con quái thú Leviathan khổng lồ cũng đã dừng lại cạnh chiến hạm chỉ huy, dường như muốn nuốt chửng toàn bộ con tàu.

Ống kính chuyển cảnh.

Binh lính nhân loại nhận được tin chỉ huy đã tử trận, điên cuồng trút cơn giận vào bầy trùng!

Đột nhiên, một mảng lớn Trùng tộc trên bề mặt không còn ồ ạt lao về phía binh lính và chiến hạm nhân loại nữa, mà trở nên hỗn loạn như ruồi mất đầu, một số con có trí tuệ thấp thậm chí đứng sững tại chỗ, bất động.

Cuộc tấn công của nhân loại càng thêm mãnh liệt, quét sạch mọi Trùng tộc trên hành tinh này với tốc độ hủy diệt.

Chẳng bao lâu, các Nữ hoàng thứ cấp ở những tổ khác cũng bị tiêu diệt sạch. Những Nữ hoàng này chưa kịp nhận được ý thức của Nữ hoàng Trùng tộc từ mạng lưới Trùng sào đã bị pháo kích nát vụn, không còn lại gì.

Nhìn từ xa, mặt sau của hành tinh lóe lên rất nhiều đốm sáng, đó là những vụ nổ lớn khi các tổ Trùng tộc bị tiêu diệt hoàn toàn dưới sự vây quét của quân đội nhân loại.

Sau vụ nổ, Trùng sào vốn có giờ chỉ còn là những hố sâu khổng lồ, cả hành tinh trở nên lỗ chỗ vết thương.

Còn các chiến hạm nhân loại bay lượn trên cao, dường như đang dương oai diễu võ, tuyên bố mình mới là người chiến thắng cuối cùng.

Tại một trạm không gian xa hơn.

Các vị chỉ huy của Ủy ban Điều hành Tối cao thuộc Hạm đội Liên hợp cũng đang theo dõi trận chiến cuối cùng này.

"Tại sao! Rõ ràng anh ta có thể thoát thân mà!"

"Có ai có thể hỗ trợ không?"

"Vô ích thôi, không kịp nữa rồi. Nhìn từ hình ảnh truyền về vừa rồi, chiến hạm chỉ huy đã bị bầy trùng phẫn nộ xé nát, anh ta chắc cũng..."

Trên gương mặt các vị chỉ huy đều lộ vẻ xót xa và hối hận.

Hình ảnh AEEIS xuất hiện giữa bàn họp: "Đội trưởng Tần Nghĩa đã quyết tâm tử vì đạo, đây có lẽ là cái kết mà anh ấy đã chọn."

"Đã bị nhiễm ý thức Trùng sào, anh ấy hẳn đã nhận ra mình rất khó hòa nhập lại với xã hội loài người. Đồng đội cũ đều đã hy sinh, thân tâm anh ấy đã mệt mỏi rã rời, tử trận trên sa trường là lựa chọn tốt nhất đối với anh ấy."

"Hơn nữa... sở hữu ý thức Trùng sào đồng nghĩa với việc anh ấy sẽ nảy sinh lòng trắc ẩn và sự đồng cảm với Trùng tộc. Anh ấy đã lừa dối Nữ hoàng Trùng tộc và tiêu diệt cả chủng tộc của chúng, e rằng trong lòng anh ấy cũng mang theo nỗi ân hận vô cùng nặng nề."

"Có lẽ chính vì những cảm xúc phức tạp này mà Đội trưởng Tần Nghĩa mới đưa ra quyết định như vậy."

Các chỉ huy của Ủy ban Điều hành Tối cao thở dài.

"Đáng tiếc, anh ấy là một chỉ huy thiên tài, nếu có thể tiếp tục đào tạo, chắc chắn có thể kế nhiệm tôi."

"Nhân loại đã mất đi một thiên tài."

"Nếu lại gặp phải tình huống tương tự thì sao? Chúng ta không thể may mắn đến mức tìm được người thứ hai như Tần Nghĩa."

"Đừng lo lắng nữa, Trùng tộc trên hành tinh đó đã bị chúng ta diệt sạch, nhân loại sẽ không còn gặp phải kẻ địch khó nhằn như vậy nữa đâu."

"Thôi bỏ đi, người chết đã không thể sống lại, chiến tranh đã kết thúc, thảo luận những điều này cũng vô nghĩa. Hãy dựng một bức tượng cho anh ấy ở Lam Tinh, nhân loại sẽ mãi mãi khắc ghi anh ấy!"

Trong tiếng thở dài của các chỉ huy Ủy ban Điều hành Tối cao, hình ảnh AEEIS lặng lẽ biến mất.

Ống kính chuyển cảnh, trong không gian tối tăm vô tận.

Một con quái thú Leviathan khổng lồ của Trùng tộc đang trôi dạt vô định giữa không trung.

Sau khi mất đi Nữ hoàng Trùng tộc, những quái vật khổng lồ này cũng đã hoàn toàn mất đi trí tuệ, chỉ có thể trôi dạt vô định trong vũ trụ.

Tuy nhiên, bên trong cơ thể của con Leviathan, có một bể ấp trứng khổng lồ.

Bể ấp tràn ngập chất nhầy bán trong suốt kinh tởm, vô số ấu trùng chưa phát triển hoàn thiện đang trôi nổi trong chất nhầy, chúng cũng không có bất kỳ ý thức nào.

Giữa vô số ấu trùng đó, Tần Nghĩa cũng đang trôi nổi, sống chết không rõ.

Nhưng anh không bị chất nhầy của Trùng tộc ăn mòn, trái lại, trên người anh bắt đầu mọc ra một vài lớp sừng màu xám đậm.

Đột nhiên, đôi mắt Tần Nghĩa mở bừngng!

Tư duy của anh dường như kết nối với một mạng lưới khổng lồ, trong nháy mắt kéo dài đến tận không gian vũ trụ xa xôi!

Sau khi tất cả các Nữ hoàng thứ cấp trong phạm vi gần đều đã chết, Tần Nghĩa trở thành sinh vật duy nhất sở hữu ý thức Trùng sào.

Tất cả ấu trùng trong bể ấp vào khoảnh khắc này đều tỉnh giấc. Những ấu trùng chưa kịp mọc đủ móng vuốt và kìm sắc bén này đều vây quanh Tần Nghĩa, giống như sự kéo dài của ý thức anh.

Còn con Leviathan đang trôi dạt vô định giữa không gian cũng bất ngờ mở mắt, tăng tốc lao về phía không gian vô tận!

---❊ ❖ ❊---

Kịch bản "Sứ mệnh và Lựa chọn" đến đây là kết thúc.

Lộ Tri Dao đọc xong toàn bộ kịch bản: "Đây là định quay tiếp phần sau à?"

Đối với toàn bộ kịch bản, cuộc chiến giữa nhân loại và Trùng tộc coi như đã tạm khép lại, kết thúc bằng thắng lợi toàn diện của nhân loại.

Nhưng cuối kịch bản lại để lại rất nhiều nghi vấn.

Ví dụ như, việc Tần Nghĩa bị bỏ mặc thực chất không phải là mệnh lệnh của Ủy ban Điều hành Tối cao, mà là do AEEIS làm. AEEIS thực tế nắm quyền chỉ huy toàn bộ quân đội, lừa Ủy ban Điều hành Tối cao rằng Tần Nghĩa tự tìm đến cái chết.

Đây có phải là ám chỉ trí tuệ nhân tạo AEEIS đã thức tỉnh ý thức tự thân, đang âm mưu xây dựng một đội quân AI, để ngăn cản những chỉ huy xuất sắc như Tần Nghĩa gây trở ngại cho kế hoạch của mình nên đã quyết đoán nhổ cỏ tận gốc?

Nhưng Tần Nghĩa không những không chết mà còn trở thành Chúa tể Trùng tộc mới nhờ ý thức Trùng sào. Với mối thù sâu nặng với Ủy ban Điều hành Tối cao của Hạm đội Liên hợp, liệu anh có quay lại báo thù?

Đây đều là những nút thắt mà bộ phim để lại, xem ra chỉ có thể chờ đợi phần sau mới có thể sáng tỏ.

Lộ Tri Dao chìm vào sự im lặng kéo dài.

"Mẹ kiếp! Cái đồ cắt chương!"