Phil đứng ở một vị trí hoàn hảo: vị trí của người ngoài cuộc.
Bởi vì anh ta không có lợi ích ràng buộc với các siêu anh hùng, hoàn toàn đứng từ góc nhìn của Chúa để chỉ điểm giang sơn, thế nên bản thân Phil không hề có sơ hở. Công chúng cũng vô cùng ủng hộ và tán thưởng hành vi này của anh ta, các siêu anh hùng khác dù có không vui, muốn dạy cho Phil một bài học cũng phải dè chừng ảnh hưởng từ phía dư luận.
Cứ như vậy, trọn vẹn mười tháng trôi qua.
Lượng fan hâm mộ mà Phil tích lũy được khi đảm nhận vai trò cố vấn trong chương trình "Người kế nhiệm" đã được anh ta chuyển hóa hoàn hảo thành fan cá nhân. Một bộ phận lớn công chúng thực sự tin rằng Phil là một người có tài năng thực học.
Ai cũng biết Phil có đội ngũ tham mưu, nhưng siêu anh hùng nào mà chẳng có tham mưu và người đại diện cơ chứ? Có tham mưu là chuyện hết sức bình thường, phần lớn mọi người vẫn tin vào năng lực cá nhân của Phil.
Mười tháng sau, Phil cuối cùng cũng đợi được một cơ hội.
Lần này, nam học viên da màu trong chương trình "Người kế nhiệm" khi đang thực thi nhiệm vụ, do phán đoán sai lầm về thực lực của tội phạm nên đã bị một siêu tội phạm mạnh hơn mình đánh trọng thương, hôn mê bất tỉnh.
Mà Phil, với tư cách là cố vấn, có thể nói là người dẫn đường cho nam học viên này, đánh giá của anh ta về sự việc đương nhiên có vị thế vô cùng quan trọng trong lòng công chúng.
Phil trước tiên đến bệnh viện thăm nam học viên da màu, biểu cảm đau buồn của anh ta khiến người khác phải động lòng. Trong khoảnh khắc này, bức tường ngăn cách giữa người da trắng và người da màu, giữa giới thượng lưu và dân thường dường như đã bị phá vỡ, tất cả mọi người chỉ thấy được tình cảm chân thành giữa một người cố vấn và học viên của mình.
Phil gặp bạn gái của nam học viên da màu, tặng cô rất nhiều món quà quý giá để an ủi, đồng thời vô cùng hào phóng tuyên bố sẽ chi trả toàn bộ viện phí cho nam học viên này.
Bạn gái của nam học viên da màu vô cùng cảm động, trước ống kính đã kể lại những chuyện vụn vặt thường ngày khi cô và anh ấy ở bên nhau.
Nam học viên da màu rất kính trọng Phil, cho rằng Phil có ơn tri ngộ với mình. Trước mỗi lần thực thi nhiệm vụ, anh ấy đều tự hỏi: "Nếu là thầy Phil gặp tình huống này thì sẽ làm thế nào?". Còn sau mỗi lần hoàn thành nhiệm vụ, bất kể có trọn vẹn hay không, anh ấy đều tự hỏi: "Nếu là thầy Phil, liệu có cách xử lý nào tốt hơn không?".
Cuối cùng, bạn gái của nam học viên da màu nói ra câu danh ngôn của một vị siêu anh hùng tiền bối: "Năng lực càng lớn, trách nhiệm càng cao", hy vọng Phil có thể trở thành một siêu anh hùng, thực sự đóng góp công sức của mình để thay đổi thế giới này.
Phil im lặng hồi lâu, không đưa ra câu trả lời ngay mà nói rằng mình cần cân nhắc, sau đó sẽ công bố quyết định trên Twitter.
Hai ngày sau, Phil đăng một dòng tweet đầy cảm hứng.
Anh ta nói, cuộc sống hiện tại của mình rất thoải mái, tự tại, và có sự nghiệp mà bản thân sẵn sàng phấn đấu. Trở thành siêu anh hùng đồng nghĩa với việc phải từ bỏ công ty truyền thông của mình, cũng phải từ bỏ cuộc sống tự do tự tại hiện tại, đây là một sự hy sinh to lớn đối với anh ta.
Nhưng ngay sau đó, giọng điệu của anh ta thay đổi.
Hiện nay, những người kế nhiệm của Đội trưởng Thế giới đã trở nên hủ bại, hệ thống siêu anh hùng mà công chúng từng tự hào đang dần đi xuống.
Những siêu anh hùng nổi tiếng từ lâu kia đắm chìm trong danh lợi, ngày càng ít quan tâm đến cuộc sống của người dân bình thường. Họ ở vị trí cao nhưng không làm gì cả, đã hoàn toàn tách rời khỏi tầng lớp bình dân.
Hiệp hội Siêu anh hùng thu được giá trị thương mại khổng lồ từ các siêu anh hùng, họ ngày càng nhiệt tình với việc tạo sao, đóng gói hình ảnh, xóa bỏ các tin tức tiêu cực. Họ thường xuyên lừa dối công chúng, vì những sắp đặt ngu ngốc mà khiến rất nhiều người bình thường phải chịu tổn thương bởi tội phạm.
Còn có những người bình thường đầy nhiệt huyết muốn trở thành siêu anh hùng giống như chàng trai da màu kia, họ chỉ có nhiệt huyết nhưng không có thực lực đủ mạnh, bất lực trong việc thay đổi hiện trạng.
Phil viết trên Twitter rằng, mặc dù trở thành siêu anh hùng đồng nghĩa với sự hy sinh to lớn đối với bản thân, nhưng anh ta đã quá ngán ngẩm sự vô trách nhiệm của các siêu anh hùng, quá ngán ngẩm những đau khổ mà vấn đề tội phạm mang lại cho thành phố này. Anh ta quyết định đứng ra, trở thành một siêu anh hùng để thay đổi hiện trạng.
Hy vọng tất cả công chúng có thể ủng hộ anh ta, cùng anh ta tái hiện tinh thần của Đội trưởng Thế giới, giảm tỷ lệ tội phạm, cứu vãn những bi kịch có thể xảy ra trong tương lai, đưa các siêu anh hùng trở lại đúng quỹ đạo.
Dòng tweet này lập tức gây ra phản ứng dữ dội, và anh ta cũng nhờ đó mà trực tiếp bỏ qua giai đoạn thứ nhất, có được sức mạnh của siêu anh hùng.
Hành vi của Phil khiến Hiệp hội Siêu anh hùng cảnh giác. Đối với hiệp hội, Phil là một nhân tố không xác định. Họ lo lắng Phil sau khi gia nhập hiệp hội sẽ gây ra sự phá hoại lớn hơn đối với hệ thống hiện tại, nên đã không gửi lời mời đến Phil mà lấy cớ "quy định của hiệp hội" để từ chối anh ta.
Về điều này, Phil lại cảm thấy vừa ý.
Đối với siêu anh hùng thông thường, gia nhập Hiệp hội Siêu anh hùng là lựa chọn duy nhất, vì không gia nhập đồng nghĩa với việc không có danh tiếng, không có độ phủ sóng, không nhận được nhiệm vụ, đồng thời cũng rất khó liên hệ với các nhà tài trợ để cung cấp kinh phí tranh cử cho giai đoạn tiếp theo.
Nhưng Phil không cần những thứ này, gia nhập Hiệp hội Siêu anh hùng đối với anh ta mà nói lại là một sự trói buộc.
Thế là, Phil chọn trở thành một "kẻ độc hành", anh ta du ngoạn bên ngoài toàn bộ hệ thống siêu anh hùng, chỉ khi gặp những sự kiện chắc chắn thành công 100% mới đích thân ra tay.
Không chỉ vậy, Phil còn tiếp tục thông qua trung gian vung tiền mua chuộc tội phạm, biết trước kế hoạch hành động của chúng và ngăn chặn tội phạm một cách hoàn hảo.
Vì hầu hết các nhiệm vụ cần thực hiện đều không nguy hiểm, một số ít là đã được sắp đặt trước, không có các nhiệm vụ chưa biết bị hiệp hội cưỡng ép phân công như các anh hùng khác, nên tỷ lệ thành công khi thực thi nhiệm vụ của Phil đặc biệt cao.
Mỗi khi Phil thực thi nhiệm vụ thành công, anh ta sẽ sắp xếp công ty truyền thông của mình và các đài truyền hình có quan hệ tốt đưa tin rầm rộ, sau đó anh ta cũng sẽ tiết lộ một số chi tiết trong hành động trên Twitter với tần suất cao cho những fan hâm mộ ủng hộ mình.
Hơn nữa, Phil còn làm lớn chuyện việc mình không gia nhập Hiệp hội Siêu anh hùng, điều này có ba lợi ích:
Thứ nhất, có thể tạo cho tất cả người hâm mộ cảm giác như đang "làm tình nguyện". So với những kẻ trở thành siêu anh hùng vì danh lợi, Phil sẽ trở nên cao thượng hơn, cũng trở nên độc lập hơn.
Thứ hai, anh ta có thể không tham gia vào một số sự kiện có độ khó cao, tỷ lệ thành công thấp, không muốn ra tay, hơn nữa người hâm mộ sẽ không nghi ngờ anh ta kén cá chọn canh. Dù sao thì không ở trong Hiệp hội Siêu anh hùng thì không thể biết được thông tin chi tiết của các sự kiện, Phil có thể nói rằng khi mình biết đến sự kiện thì đã quá muộn.
Cuối cùng, anh ta có thể đứng ngoài cuộc để tiếp tục đánh giá một số sự kiện mà mình không tham gia, đồng thời lại có thể tự do đi hoàn thành một số sự kiện khác. Như vậy, vừa chặn được miệng những kẻ nói "ngon thì lên đi", vừa không để lộ sự yếu kém vì tham gia vào những sự kiện mà mình không đủ khả năng kiểm soát.
Thế là, Phil thông qua thủ đoạn này tiếp tục tích lũy danh vọng, và trong lòng người hâm mộ, anh ta chính là một siêu anh hùng thực sự có năng lực, có đức tin, có tình cảm. Vấn đề duy nhất nằm ở chỗ, không có đủ người ủng hộ nên siêu năng lực của Phil có hạn, không thể làm được những sự nghiệp lớn lao hơn.
Mà sự "đố kỵ, chèn ép và cản trở" của Hiệp hội Siêu anh hùng đối với Phil khiến Phil phải chịu sự đối xử bất công, cũng khiến rất nhiều fan hâm mộ bất bình thay cho anh ta, fan hâm mộ ngày càng có xu hướng tụ tập theo hướng cực đoan.
Nhưng Phil hiểu rõ, trạng thái như vậy không thể kéo dài mãi được.
Việc mình không ngừng gây hấn với Hiệp hội Siêu anh hùng, sớm muộn gì cũng sẽ gây ra sự phản cảm của các siêu anh hùng. Anh ta buộc phải nhanh chóng bước vào giai đoạn tiếp theo, có được sức mạnh mạnh mẽ hơn.
Thế là anh ta bước vào giai đoạn thứ ba, soạn thảo cương lĩnh của mình với tư cách là siêu anh hùng, và bắt đầu chuẩn bị tham gia cuộc bầu cử siêu anh hùng.
Sau khi Phil tung tin, rất nhiều siêu anh hùng đều khinh thường. Bởi vì tư cách của Phil hoàn toàn không đủ để tham gia cuộc bầu cử ở cấp độ này.
Các siêu anh hùng khác thường phải trải qua hai đến ba năm tích lũy mới có thể bắt đầu chuẩn bị cho cuộc bầu cử siêu anh hùng, nhưng Phil rõ ràng là quá nhanh, nền móng không hề vững chắc.
Trong mắt các siêu anh hùng khác, Phil muốn tham gia bầu cử siêu anh hùng, có được sự ủng hộ của nhiều người hơn và siêu năng lực mạnh mẽ hơn, có ba vấn đề rất khó giải quyết:
Thứ nhất, không có tập đoàn lớn nào chịu cung cấp kinh phí tranh cử cho anh ta. Đương nhiên, Phil có thể tự bỏ tiền túi để làm kinh phí tranh cử, điểm này tương đối dễ giải quyết.
Thứ hai, vì Phil không gia nhập Hiệp hội Siêu anh hùng, nên không thể diễn thuyết công khai, tranh luận tại các sự kiện do Hiệp hội Siêu anh hùng tổ chức. Tên của anh ta sẽ được đề cử, nhưng sự đề cử này chỉ mang tính biểu tượng, vì không có cơ hội xuất hiện nên rất khó giành được phiếu bầu.
Cuối cùng, Phil không có một nhóm đại diện rõ ràng nào. Các nhóm thiểu số, người chuyển giới, người nhập cư... đều đã có anh hùng đại diện của riêng mình, mà hình tượng của Phil lại không phù hợp với yêu cầu của các nhóm này. Chỉ dựa vào số fan ít ỏi đó, dù sức chiến đấu có mạnh đến đâu cũng chỉ là mỗi người một phiếu, cùng lắm là tiến thêm một vòng rồi sẽ bị loại.
Vì vậy, phần lớn siêu anh hùng, thậm chí là các nhân viên chính thức của hiệp hội tổ chức hoạt động bầu cử siêu anh hùng, đều cảm thấy đây lại là một màn trình diễn thu hút sự chú ý khác của Phil, hoàn toàn không để tâm đến chuyện này.
Nhưng rất nhanh, họ phát hiện ra mình đã sai: Phil rõ ràng đã sớm cân nhắc kỹ lưỡng những vấn đề này.