Sau khi sắp xếp ổn thỏa công việc của các huynh đệ, Lưu Triệt hướng ánh mắt về phía phương Bắc.

Tính toán thời gian, cuộc trao đổi tù binh đầu tiên trong lịch sử Hán - Hung, giờ phút này hẳn là đã diễn ra dưới chân thành Vân Trung.

Đây được xem như bước tiền đề để tạo dựng lòng tin cho hiệp ước mới nhất giữa hai nước.

Lần này, hai bên Hán - Hung sẽ trao đổi ba trăm tù binh.

Tất nhiên, đều chỉ là những tên tốt thí không mấy quan trọng.

Phía nhà Hán, những người được đưa đi đều là hạng tàn tật, chân tay không lành lặn, ít nhất cũng đã ngoài ba mươi tuổi. (Trên thảo nguyên, tuổi thọ con người rất thấp, bốn mươi tuổi đã được xem là cao thọ, còn đến ba mươi tuổi, những mục dân bình thường đã bắt đầu bước vào giai đoạn suy lão).

Còn phía Hung Nô đương nhiên cũng chẳng có ý tốt lành gì.

Đại khái, họ cũng chỉ lấy những kẻ già yếu bệnh tật tương tự như phía nhà Hán để bù vào cho đủ số lượng.

Thế nhưng, việc này vẫn mang ý nghĩa chính trị vô cùng to lớn!

Nó sẽ cho toàn thiên hạ thấy rằng: Thiên tử nhà Hán và hoàng đế họ Lưu sẽ không bỏ rơi bất kỳ thần dân nào của mình.

Chỉ cần làm được như vậy.

Thì có thể khích lệ lòng dân, sĩ khí của thiên hạ, lại có thể nhân cơ hội này tạo dựng uy tín, để lại phúc đức vô cùng tận cho con cháu đời sau.

"Trong nước Hung Nô, ít nhất có hai mươi vạn sĩ dân bị bắt giữ cùng hậu duệ của họ..." Lưu Triệt khẽ gõ ngón tay: "Chuộc hết bọn họ về thì đại khái không thực tế lắm, nhưng chỉ cần chuộc lại được một nửa là đủ rồi!"

Một nửa dân số, chính là mười vạn người!

Dù trong đó chỉ có một phần mười là tráng đinh, thì đó cũng là một vạn kẻ tinh thông cưỡi ngựa bắn cung, hơn nữa còn là những người mang trong mình mối thù sâu sắc với Hung Nô.

Quan trọng hơn, họ thông thuộc địa lý và địa mạo của thảo nguyên.

Họ sẽ trở thành chìa khóa cho quân Hán xuất tái trong tương lai!

Trong lịch sử, dưới thời Vũ Đế, trong số những người bị bắt sang Hung Nô này, đã xuất hiện rất nhiều danh tướng.

Người nổi tiếng nhất, tất nhiên là hai mãnh tướng dưới trướng Hoắc Khứ Bệnh và Vệ Thanh, đó chính là Triệu Phá Nô và Triệu Tín.

Triệu Phá Nô thì không cần phải bàn cãi.

"Bất phá Lâu Lan chung bất hoàn!" (Chưa phá được Lâu Lan quyết không về!).

Dẫn tám trăm kỵ binh đột kích vạn dặm, diệt quốc mà về!

Trong toàn bộ lịch sử chiến tranh cổ đại, người có thể sánh ngang với ông ta, đại khái chỉ có Ban Định Viễn (Ban Siêu) kinh doanh Tây Vực, hay Vương Huyền Sách một mình chinh phục một nửa Ấn Độ.

Còn về người kia...

Người này tuy cuối cùng trở thành Hán gian, hơn nữa còn là kẻ Hán gian khét tiếng.

Ông ta đã truyền thụ kỹ chiến thuật và phương pháp tác chiến vô địch của quân Hán thời bấy giờ cho người Hung Nô, đồng thời vạch ra chiến lược "quy tốc mạc bắc" (chậm rãi rút về Mạc Bắc), lấy không gian đổi thời gian cho người Hung Nô.

Nhưng xét về năng lực và chiến tích, đánh giá một cách khách quan, người này quả thực rất lợi hại!

Nếu ông ta không lợi hại, thì trong lịch sử, Vũ Đế đã chẳng thở phào nhẹ nhõm khi nghe tin Triệu Tín chết.

Nhà Hán hiện nay, thứ thiếu nhất chính là những danh tướng như Triệu Phá Nô và Triệu Tín.

Trong số các tướng lĩnh hiện có, ngay cả Nghĩa Túng, cũng chưa từng có kinh nghiệm dẫn quân viễn chinh vạn dặm, phạt quốc bắt vua.

"Thiên hạ ngày nay, dù có Triệu Tín, trẫm cũng có thể dùng được!" Lưu Triệt đầy tự tin nói.

Triệu Tín phản Hán, tất nhiên ảnh hưởng vô cùng xấu.

Nhưng, giả sử Triệu Tín xuất hiện trong nhà Hán hiện tại, ông ta sẽ không thể nào phản Hán.

Lý do rất đơn giản.

Lưu Triệt rộng lượng hơn Vũ Đế nhiều.

Năm xưa tại sao Lưu Bang có thể đánh bại Hạng Vũ?

Câu trả lời chính là Lưu Bang rộng lượng hơn Hạng Vũ.

Nhắm mắt cũng có thể đưa ra một đống lời hứa.

Hạng Vũ có làm được không?

Không, vì vậy anh hùng hào kiệt trong thiên hạ mới lần lượt quy thuận nhà Hán mà phản lại nước Sở.

Anh Bố, Bành Việt và Hàn Tín tham chiến vào thời điểm mấu chốt, giáng cho Hạng Vũ đòn chí mạng, dẫn trực tiếp đến sự diệt vong nhanh chóng của Tây Sở.

Bây giờ cũng vậy.

Trong mắt Lưu Triệt, ngoài lãnh thổ thiêng liêng vốn có của Trung Quốc (lãnh thổ các đời sau) ra, không có đất đai nào là không thể phân phong.

Dù sao thì "tể mại gia tâm bất thống" (con cháu bán của ông cha, lòng không đau xót).

Thịt nát trong nồi, vẫn còn hơn là để bên ngoài cho người khác ăn mất.

Những vùng Trung Á, Tây Á, Ấn Độ, Lưu Triệt có thể không chút do dự mà đem tặng, phân phong cho các công thần.

Còn về những lời hứa không mất tiền và danh hiệu vinh dự, Lưu Triệt lại càng rộng lượng hơn.

---❊ ❖ ❊---

Giờ phút này ngoài thành Vân Trung, quả nhiên đúng như Lưu Triệt dự đoán, nghi thức trao đổi tù binh đầu tiên giữa hai nước Hán - Hung đang diễn ra.

Kỵ binh hai nước Hán - Hung dàn trận trên một vùng hoang mạc cách thành Vân Trung tám mươi dặm.

Theo yêu cầu đã thỏa thuận từ trước.

Cả hai nước Hán - Hung đều chỉ cử năm trăm kỵ binh đến đây.

Hơn nữa, cả hai bên đều rất ăn ý mà thu quân lùi về sau bốn mươi dặm, tạo ra một khu phi quân sự với bán kính bốn mươi dặm tại biên giới hai nước.

Người Hung Nô rất có thành ý.

Họ thậm chí không mang theo vũ khí, cứ thế cưỡi ngựa dẫn tù binh tới.

Đây là công lao của Thả Cừ Thả Điêu Nan khi thuyết phục.

Ông ta bảo với Quân Thần: Muốn lấy được lòng tin của nhà Hán, trước hết phải thể hiện sự chân thành.

Nói đơn giản là phải khiến người Hán tin tưởng tuyệt đối rằng Hung Nô thực sự muốn tuân thủ triệt để hiệp ước giữa hai nước.

Còn việc gì thể hiện thiện chí hòa bình hơn là đi gặp mặt mà không mang vũ khí chứ?

Không còn gì hơn nữa!

Tất nhiên, việc này trong nội bộ Hung Nô cũng có những lời bàn tán.

Nhưng dưới chiến lược chinh phạt phương Tây, những lời bàn tán này đều bị ngó lơ.

Dĩ nhiên, thành ý của Hung Nô cũng chỉ dừng lại ở đó.

Lần này, những tù binh họ mang đến đều là quân dân nhà Hán bị bắt giữ từ hai mươi năm trước.

Trong số những người này, người trẻ nhất năm nay cũng đã hơn ba mươi tuổi.

Trên thảo nguyên, đây là độ tuổi mà bất cứ lúc nào cũng có thể chết.

Đối với người Hung Nô, giữ họ lại cũng chẳng còn ích lợi gì.

Thông thường, khi nô lệ hay thậm chí là mục dân đã già yếu, không còn sức lao động, các bộ tộc trong nước Hung Nô đều chọn cách bỏ mặc họ, để họ tự sinh tự diệt trên thảo nguyên.

Giống như những tù binh được trao đổi lần này.

Người Hung Nô căn bản không hề nghĩ đến việc an trí họ.

Quân Thần thậm chí còn ra lệnh: Khi đi qua Hà Tây, hãy thả họ ở phía nam núi Âm Sơn.

Nói đơn giản là để họ cút vào trong núi, dù là tự sinh tự diệt hay đi chăn cừu mưu sinh cùng người Khương cũng được.

Chỉ cần đừng đến làm tăng thêm gánh nặng cho Hung Nô là được!

Mà những tù binh này cũng biết rõ số phận của mình.

Từng người một cúi gục đầu, vẻ mặt cam chịu chờ chết.

Thậm chí có kẻ còn khóc lóc van xin, lăn lộn ăn vạ, nhất quyết không chịu trở về.

Thế nhưng...

Ngụy Thượng ngồi trên lưng ngựa, nhìn những tù binh này, hừ lạnh một tiếng trong mũi: "Lúc trước làm gì rồi..."

Những tù binh này đều là những kẻ lười biếng, vô lại và những kẻ trốn tránh lao động được chọn ra từ các trại tù binh và các mục trường.

Trong mắt Ngụy Thượng, thiên tử nhân đức, ban phát ơn huệ, cho các ngươi một cơ hội để gia nhập dân tộc Chư Hạ quang vinh vĩ đại, các ngươi lại không biết nắm bắt lấy cơ hội!?

Thật là tội đáng chết vạn lần!

Nhà Hán không nuôi kẻ ăn bám, huống chi là kẻ ăn bám ngoại tộc!

Ngụy Thượng ngước mắt nhìn về phía trước, nhìn những đồng bào đang đứng sau lưng kỵ binh Hung Nô cách đó năm mươi bước.

Dù ông đã sớm quen với sóng gió lớn lao, nhưng vẫn không kìm được mà đôi tay run rẩy.

Bởi vì, những tù binh này là những người được đặc biệt yêu cầu và chỉ định.

Tất cả đều là những người bị Hung Nô bắt đi từ thành Vân Trung khi Lão Thượng Thiền Vu xâm lược năm xưa.

Là những dũng sĩ từng kề vai sát cánh chiến đấu cùng ông, hoặc là những bách tính từng vận chuyển lương thảo phía sau ông!

Đáng hận thay, năm xưa ông chỉ có thể trơ mắt nhìn những đồng bào này, những bách tính quê hương này bị người Hung Nô bắt đi.

Hôm nay...

"Ngụy Thượng đến đón các vị lão huynh đệ về nhà!"

Nghĩ đến đây, Ngụy Thượng thúc ngựa tiến lên, nghênh đón vị quý tộc Hung Nô đối diện.

Theo thỏa thuận, Ngụy Thượng đã biết trước thân phận của đối phương là Tả Đại Đương Hộ Lan Đà Tân của Hung Nô.

Đối với tộc Lan, Ngụy Thượng không hề xa lạ.

Đây là người quen cũ!

Năm xưa, khi còn trẻ, ông chính là nhờ chém được thủ cấp của một quý tộc Hung Nô họ Lan mà nổi danh thiên hạ!

"Không biết, vị Đương Hộ Hung Nô kia là người thế nào của kẻ này?" Ngụy Thượng thầm nghĩ trong lòng.

Mối quan hệ của người Hung Nô vô cùng phức tạp.

Một mặt, họ coi trọng sự thuần khiết của dòng máu vô cùng.

Nhưng mặt khác, người Hung Nô căn bản không quan tâm đứa trẻ do vợ mình sinh ra rốt cuộc là con của mình hay của anh em mình, dù sao thì chỉ cần là huyết mạch của thị tộc mình, họ đều coi như con đẻ.

Vì vậy, mối quan hệ trong nội bộ các thị tộc lớn thực sự vô cùng phức tạp.

Nhiều khi, người ngoài căn bản không thể phân biệt được một người với chú của mình rốt cuộc là quan hệ chú cháu hay là cha con.

---❊ ❖ ❊---

Ở phía bên kia, Lan Đà Tân thì vẻ mặt phức tạp nhìn vị túc tướng nhà Hán đang chậm rãi tiến về phía mình.

Hắn siết chặt hai tay, răng nghiến vào nhau kêu ken két.

Nhưng không phải vì thù hận.

Mà là vì sợ hãi.

Vân Trung quận thủ Ngụy Thượng của nhà Hán!

Cả thảo nguyên này, ai nấy đều nghe danh như sấm bên tai.

Nếu không có trận Mã Ấp, ông ta chính là kẻ thù đáng sợ nhất của Hung Nô!

Trong Thiền Vu đình, thậm chí còn có những mục dân lập bài vị, tế tự ông như thần linh.

Nếu là trước đây, trong dịp này, Lan Đà Tân tuyệt đối sẽ bất chấp tất cả để giết chết lão tướng quân nhà Hán này.

Nhưng bây giờ...

Lan Đà Tân hít sâu một hơi, vẻ mặt phức tạp nhìn những kỵ binh Hán sau lưng lão tướng này.

Chỉ một cái nhìn, Lan Đà Tân đã phải cúi đầu!

Sau trận Mã Ấp, dù người Hung Nô không muốn thừa nhận, nhưng họ cũng hiểu rằng, trên thế giới này, kẻ chuyên gia về kỵ binh đã chuyển từ Hung Nô sang nhà Hán rồi.

Hãy nhìn trang bị của đám kỵ binh Hán đó xem!

Người người cung ngựa đầy đủ, hơn nữa còn được trang bị tận răng.

Rất nhiều trang bị khiến Lan Đà Tân nhìn vào cũng phải lạnh sống lưng.

"Chẳng lẽ quân Hán được trang bị những vũ khí như thế này đã tiêu diệt đại quân của Y Trí Tà sao?" Lan Đà Tân thầm nghĩ trong lòng, rồi hắn quay đầu nhìn những người trong đám tù binh.

Trong số những tù binh này, hắn đã cài cắm hơn mười tên nô tài đáng tin cậy đã qua chọn lọc giữa hắn và Trung Hành Thuyết.

Họ đã bị tẩy não hoàn toàn, trở thành những tử sĩ chiến đấu vì Hung Nô.

"Hy vọng chúng có thể mang về bí mật về trang bị và vũ khí của nhà Hán cho đại Hung Nô..."

---❊ ❖ ❊---

"Phụng mệnh đại Thiền Vu do trời đất sinh ra, nhật nguyệt đặt để, Tả Đại Đương Hộ Lan Đà Tân của Hung Nô, kính bái tướng quân nhà Hán!" Tiếng Hán của Lan Đà Tân vô cùng lưu loát, thậm chí lưu loát như một sĩ đại phu Trung Quốc.

Điều này khiến Ngụy Thượng hơi ngẩn người.

Sau sự ngẩn người đó, chính là sự chấn động.

"Nghe giọng điệu, đây là giọng của nước Triệu..."

"Chẳng lẽ tên tặc tử Trung Hành Thuyết kia lại trỗi dậy rồi sao?"

"Ta nhất định phải báo cáo việc này với thiên tử!"

Là một lão tướng quân, Ngụy Thượng đã đối đầu với Trung Hành Thuyết hơn nửa đời người.

Hai người tuy chưa từng gặp mặt.

Nhưng cách xa vạn dặm, Ngụy Thượng vẫn có thể ngửi thấy mùi hôi thối trên người tên thái giám Trung Hành Thuyết kia.

Trong mắt Ngụy Thượng, không có kẻ thù nào khiến ông cảnh giác hơn Trung Hành Thuyết.

Tên thái giám điên cuồng, không biết liêm sỉ này, từng thấp thoáng xuất hiện phía sau các cuộc xâm lược quy mô lớn của Hung Nô.

Thậm chí, nhiều lúc, lộ trình tiến quân và chiến lược của người Hung Nô đều do một tay Trung Hành Thuyết đạo diễn.