Tất nhiên, Khâu Khả Cụ nỗ lực hết mình như vậy là vì có lợi lộc.
Trước khi người Hán mở rộng thế lực đến tận sông Nhiêu Nhạc, người Tiên Ti muốn giao thương với người Hán phải lặn lội hàng trăm dặm, tìm đến thành Sùng Hóa thuộc quận Hoài Hóa. Nếu cần nhiều vật tư hơn, họ thậm chí phải lặn lội thêm hơn ba trăm dặm nữa để đến thành Tân Hóa. Nhưng giờ đây, những vấn đề đó đều không còn nữa. Sau khi quân đội nhà Hán kéo đến, các đoàn thương nhân cũng theo đó mà tới.
Người Tiên Ti thường không dùng tiền đồng để giao dịch mà thích trao đổi hàng hóa, điều này lại hoàn toàn hợp ý các thương nhân. Đồ đồng, nông cụ và các sản phẩm từ dâu gai liên tục được vận chuyển đến, đổi lấy da thú, vàng và gia súc của người Tiên Ti. Thuận mua vừa bán, công bằng minh bạch, không hề gian lận. Hơn nữa, giá cả còn cao hơn so với việc người Tiên Ti phải vất vả vận chuyển đến Hoài Hóa để bán.
Ngoài ra, sự xuất hiện của quân Hán cũng giúp người Tiên Ti kiếm được không ít. Quân đội và tùy tùng dưới trướng anh em Trần Tu và Trần Kiều cộng lại gần sáu ngàn người, thêm cả nô lệ và người làm thuê, tổng số lên tới hơn hai vạn. Đám người này ăn uống tiêu xài mỗi ngày là những con số khổng lồ. Người Tiên Ti giờ đây chỉ cần chuyên tâm săn bắn rồi bán thịt cho quân Hán. Người Hán dùng đủ loại đồ đồng, công cụ, tơ lụa và lương thực để thanh toán. Cũng là thuận mua vừa bán.
Từ năm ngoái đến nay, người Tiên Ti trên dưới đều ăn uống no đủ. Những đồ đồng tuôn ra từ nhà Hán đã giúp bộ tộc này một đêm bước từ thời đại đồ đá sang thời đại đồ đồng, nền văn minh của họ nhờ đó mà nhảy vọt. Chưa kể, người Hán còn dạy người Tiên Ti xây nhà, đào giếng và cày cấy. Lần đầu tiên trong lịch sử, phụ nữ Tiên Ti có thể sinh con trong những ngôi nhà gạch đất an toàn và thoải mái. Lần đầu tiên trong lịch sử, đại đa số trẻ em Tiên Ti đều có đủ sữa để uống, không còn phải khóc thét vì đói. Lần đầu tiên trong lịch sử, gia súc và bộ chúng Tiên Ti bị thương hoặc đau ốm đều có thể được chữa trị.
Cho đến ngày nay, các bộ tộc Tiên Ti từ trên xuống dưới, tầng lớp trung hạ tầng đều đã chấp nhận thiết lập rằng "chúng ta và nhà Hán cùng chung tổ tiên", "chúng ta là hậu duệ của Phục Hy". Mặc dù chính người Tiên Ti cảm thấy kỳ quặc vì rõ ràng dung mạo, kiểu tóc và màu da của họ hoàn toàn khác với người Hán, nhưng các dân tộc trên thảo nguyên chưa bao giờ suy nghĩ quá nhiều về những vấn đề này. Chẳng phải dưới trướng người Hung Nô có một đống bộ tộc da trắng tự nhận mình là "người Hung Nô" đó sao? Chỉ cần có lợi ích thực tế, đừng nói là thừa nhận tổ tiên mình là người Trung Quốc, ngay cả chính bản thân họ cũng có thể biến thành người Trung Quốc.
Thế nhưng, đây chỉ là ý muốn đơn phương của người Tiên Ti. Người nhà Hán dường như không mấy mặn mà. Khâu Khả Cụ luôn cảm thấy ánh mắt mà Tây Bắc Đô úy Trần Kiều nhìn mình có gì đó không đúng. Nghĩ lại việc em rể của Thiên tử nhà Hán này cứ cách một tháng lại gửi đến sông Nhiêu Nhạc hơn một ngàn cái gọi là "Oa nô", Khâu Khả Cụ liền hiểu ý đồ của vị Tây Bắc Đô úy kia: Nếu đều là người Trung Quốc, ông ta sẽ không thể nô dịch người Tiên Ti, chỉ có thể coi họ như dân chúng bình thường giống như người Uế!
Vị Tây Bắc Đô úy này rõ ràng đã nghiện bắt nô lệ. Có truyền thuyết kể rằng ông ta đã đạt được thỏa thuận với người Ô Hoàn, "thuê" một lượng lớn nô lệ Ô Hoàn. Nhân tiện nói thêm, đám "Oa nô" dưới trướng vị Tây Bắc Đô úy này cũng khoác trên mình cái danh nghĩa là "lao công phái cử" của Chân Phiên. Mỗi năm, Tây Bắc Đô úy đều đường hoàng trả cho Chân Phiên Vương một ngàn tiền làm chi phí thuê những "Oa nô" này. Còn giá thuê lao công Chân Phiên, Phù Dư và Hàn Quốc dưới trướng anh trai Trần Kiều là Trần Tu thì cao hơn, mỗi năm cần trả khoảng hai trăm đến sáu trăm tiền phí thuê.
Mặc dù Khâu Khả Cụ không hiểu tại sao người Hán lại làm vậy, nhưng điều đó không ngăn cản việc ông "phái cử" hơn bốn ngàn nô lệ của bộ tộc mình cho nha môn Tây Bắc Đô úy và Tây Bộ Đô úy làm thuê. Khế ước đã viết xong, còn mời cả bốn vị văn quan nhà Hán đến làm chứng. Những nô lệ này đều là người Tiên Ti hoang dã, người Ô Hoàn, người Phù Dư và người Đinh Linh mà họ bắt được trước đây nên cơ thể tráng kiện, sức lực dồi dào. Vì vậy, phí thuê lên tới mức giá trung bình năm trăm tiền một người mỗi năm, cao hơn giá thuê người Ô Hoàn.
Thông qua mô hình thuê mướn này, mỗi năm Khâu Khả Cụ có thể thu về hàng triệu thậm chí hàng chục triệu tiền (vì nếu nô lệ chết, người Hán phải bồi thường, mà số tiền bồi thường gấp mười lần giá phái cử!), gần như gấp hai ba lần tổng thu nhập vất vả của cả tộc Tiên Ti trước đây! Số tiền này, chỉ riêng việc dùng để mua gạo cũng đủ mua lượng gạo nếp cho cả tộc Tiên Ti ăn ba năm không hết!
Giờ đây, Khâu Khả Cụ cuối cùng cũng hiểu được tại sao các nước nhỏ mà ông từng coi thường như Chân Phiên, Hàn Quốc, Phù Dư và Ốc Chở lại phất lên như vậy. Hóa ra đều là dựa vào việc làm "lao công phái cử" mà giàu có. Nhưng chính vì vậy, Khâu Khả Cụ mới sợ hãi. Bởi lẽ, rõ ràng nhà Hán không hề coi ông và bộ tộc của ông là "hậu duệ Phục Hy" mà là lũ Di Địch đi bằng hai chân. Nếu vậy, họ chắc chắn sẽ vui vẻ xé bỏ khế ước, sau đó phát động tấn công, biến tất cả bộ chúng Tiên Ti thành nô lệ.
Với tiền lệ Trần Kiều gán cho đám Oa nô cái danh "lao công phái cử Chân Phiên", người Hán sau khi tiêu diệt Tiên Ti cũng sẽ gán cho bộ chúng Tiên Ti cái danh "phái cử Hàn Quốc" hay "phái cử Phù Dư" nào đó. Dù sao thì so với việc hàng năm phải trả hàng triệu thậm chí hàng chục triệu "phí thuê phái cử", thì "phí phái cử" chỉ tốn một hai ngàn tiền rõ ràng là hời hơn nhiều.
Vì vậy, lúc này, Khâu Khả Cụ thực sự muốn lập tức dẫn vị đại nhân vật chân chính từ nhà Hán tới, người đang nắm giữ quyền lực toàn vùng Đông Bắc - An Đông Đô đốc, đi xem di tích mà ông đã phát hiện. Chỉ cần vị Đô đốc này công nhận di tích đó thuộc về thời Phục Hy, thì ông và cả tộc Tiên Ti có thể đường hoàng lấy được hộ khẩu nhà Hán, thậm chí còn có thể giống như Thương Hải Quân của người Uế, được Thiên tử nhà Hán sắc phong, trở thành quý tộc vinh hoa phú quý đời đời kiếp kiếp. Dù không được, lùi mười ngàn bước, vẫn có thể an hưởng lợi tức từ "phí phái cử" hiện tại.
Khâu Khả Cụ và toàn bộ tộc Tiên Ti giờ đây đều đã biết và hiểu rõ sức mạnh của nhà Hán khủng khiếp đến mức nào. Võ sĩ Tiên Ti đừng nói là quân chính quy nhà Hán, ngay cả đám du hiệp nhà Hán họ còn đánh không lại. Nửa tháng trước, một đội kỵ binh Tiên Ti hơn năm mươi người ở phía nam sông Nhiêu Nhạc đã đụng độ một nhóm hơn ba mươi du hiệp nhà Hán. Khi đó, đám du hiệp này đang dọc theo sông Nhiêu Nhạc thăm dò, hy vọng tìm được nơi đãi vàng, hoặc ít nhất là phát hiện ra một đàn gấu hoang. Kết quả là họ tay trắng trở về. Trên đường về, đám người này nhắm vào chiến mã của đội kỵ binh Tiên Ti và phát động tấn công. Kết quả là đội kỵ binh Tiên Ti chết hai mươi ba người, bị thương mười tám người, bị cướp mất hai mươi bốn con ngựa. Hơn năm mươi kỵ binh Tiên Ti thất bại thảm hại trước hơn ba mươi du hiệp nhà Hán.
Chuyện này đã gây chấn động sâu sắc toàn bộ người Tiên Ti. Đến cả đám du hiệp không tổ chức của nhà Hán mà họ còn đánh không lại, thì làm sao đánh lại quân chính quy nhà Hán như lang như hổ, trang bị tận răng? Chưa kể hiện nay quân Hán đang đóng ngay trong bụng họ, thậm chí bắt đầu xây thành. Không nghi ngờ gì, nếu Tiên Ti có chút dị động, lập tức sẽ bị đại quân nhà Hán nghiền thành "bụi phấn". Dù sao thì Khâu Khả Cụ cảm thấy vị Tây Bắc Đô úy kia chắc chắn sẽ rất vui nếu người Tiên Ti làm phản để ông ta thu hoạch đầu người.
Vì vậy, lúc này khi nhìn thấy Bạc Thế, Khâu Khả Cụ chẳng khác nào nhìn thấy cha mẹ ruột, hai mắt đẫm lệ, học theo lễ nghi sĩ đại phu nhà Hán, khẽ cúi đầu nói: "Kẻ hèn là Khâu Khả Cụ người Tiên Ti, xin chào Đô đốc thượng quốc!"
Bạc Thế nghe vậy mới chú ý đến sự tồn tại của vị Tiên Ti Vương này. Thú thật, hiện tại Bạc Thế thực sự không đặt các bộ tộc xung quanh An Đông vào mắt. An Đông Đô hộ phủ ngày nay quản lý một vùng lãnh thổ rộng lớn. Cho dù không tính quân đội Triều Tiên không do ông điều phối và chỉ huy, tổng binh lực dưới trướng ông đã lên tới con số ba vạn người đáng sợ! Nếu tính cả quân trú phòng Triều Tiên cùng quân tùy tùng của Chân Phiên, Hàn Quốc và Phù Dư, An Đông Đô hộ phủ hiện đã có thể tập hợp một đội quân hơn mười vạn người, trong đó kỵ binh ít nhất hai vạn. Một lực lượng như vậy, dù đối mặt với chủ lực các bộ tộc Mạc Nam của Hung Nô cũng không hề sợ hãi, chưa nói đến đám "mèo con chó nhỏ" xung quanh này. Những bộ tộc nhỏ như Tiên Ti, Ô Hoàn với tổng số nam nữ già trẻ cộng lại chỉ ba bốn vạn người, ông chỉ cần một ngón tay là có thể bóp chết.
Tất nhiên, với tư cách là quý tộc, Bạc Thế rất giữ ý. Ông khẽ đáp lễ, chắp tay nói: "Túc hạ vất vả rồi. Báo cáo của Tây Bắc Đô úy và Tây Bộ Đô úy, bản Đô đốc đều đã xem qua. Túc hạ có thể tắm mình trong vương hóa, chủ động quy hàng, bản Đô đốc nhất định sẽ xin công trạng trước mặt Thiên tử..."
Không sai! Hiện nay, trong công văn An Đông Đô hộ phủ báo cáo lên Thừa tướng phủ, chính là mô tả sự việc Trần Kiều và Trần Tu tập kích Tiên Ti, cưỡng ép khuất phục người Tiên Ti như sau: Hoàn toàn là do Tiên Ti Vương mời mọc, Tây Bắc Đô úy và Tây Bộ Đô úy "không thể từ chối thịnh tình", bất đắc dĩ mới đến nơi đó để "tuyên đạt vương hóa". Tất nhiên, tấu sớ báo cáo riêng cho Thiên tử chắc chắn đã phơi bày toàn bộ sự thật.
Khâu Khả Cụ vừa nghe, thực sự trào dâng nước mắt! Cuối cùng... cuối cùng... cũng có quý nhân nhà Hán gián tiếp thừa nhận công lao của mình. Lúc này, Khâu Khả Cụ hoàn toàn không còn ý nghĩ muốn tọa sơn quan hổ đấu hay ngư ông đắc lợi nữa, trong lòng chỉ muốn kiếm được một hộ khẩu nhà Hán, nếu có thể được Thiên tử sắc phong thì càng tuyệt.
Đối với dân du mục, đây cũng là tư duy logic bình thường: Nếu đối thủ quá mạnh, vậy thì hãy làm chó cho đối thủ.
"Bản Đô đốc nghe nói, túc hạ từng nhìn thấy một thần vật ở nơi nào đó?" Bạc Thế hỏi: "Túc hạ có thể mô tả đôi chút cho bản Đô đốc, tốt nhất là vẽ một bức hình..."
"Dám không tuân mệnh..." Khâu Khả Cụ lập tức quỳ lạy. Nếu thực sự có thể chứng minh di tích mà ông từng phát hiện đúng là di tích của Phục Hy, thì hộ khẩu nhà Hán của ông và bộ tộc Tiên Ti coi như chắc chắn!
Thế là, Khâu Khả Cụ ngồi xổm xuống, nhặt một cành cây, vẽ lên mặt đất theo ký ức. Hình dáng của di tích mà ông từng phát hiện dần dần hiện ra trước mắt Bạc Thế. Khoảnh khắc tiếp theo, Bạc Thế trở nên kích động. Lý do ông kích động không phải vì đối phương vẽ ra hình dáng của Hà Đồ Lạc Thư, mà vì ông ta vẽ ra một thứ mà người Trung Quốc nào cũng quen thuộc, nhưng trên thảo nguyên này lại ít người biết đến. Đó là một ngọn núi nhô cao giống như kim tự tháp. Bất kỳ quý tộc nhà Hán nào cũng biết, thứ này gọi là "phong thổ", là mộ táng của quý tộc và vương tộc. Phong thổ nổi lên từ mặt đất, dùng nhân lực đắp thành, từng lớp từng lớp đổ đầy, cuối cùng tạo thành một công trình nhân tạo khổng lồ.
Mặc dù đây là hình thức mộ táng chỉ thịnh hành sau thời Tông Chu, nhưng đừng quên, hiện nay Trung Quốc vẫn còn lưu giữ một di tích quy mô siêu lớn để lại từ thời tiền sử. Trên đất Tùy vẫn còn lưu giữ di tích Hoàng Đế quét dọn tế bái Hậu Thổ. Đó cũng là một loại phong thổ tương tự. Điều này chứng minh một việc: Các tiên vương thời viễn cổ quả thực từng đắp đài cao, tế bái trời đất thần linh, cầu xin ban phúc.
Bạc Thế không giống anh em nhà họ Trần, từ nhỏ không học vấn không nghề nghiệp. Ông từ nhỏ đã được giáo dục quý tộc tinh anh chính quy, hiểu rất rõ về những đặc trưng văn hóa và mạch lạc lịch sử này.
"Nơi này ở đâu?" Bạc Thế không đợi ông vẽ xong đã lập tức hỏi.
"Ở trong một cánh rừng cách đây ba mươi dặm. Nó hiện đã bị cỏ dại và cây cối che phủ, tôi cũng là vô tình phát hiện ra một số thứ rơi vãi ở đây, sau đó mới bắt đầu đào bới..." Khâu Khả Cụ bị Bạc Thế làm cho giật mình, vội vàng trả lời.
"Lập tức dẫn bản Đô đốc tới đó..." Bạc Thế nhìn Khâu Khả Cụ, sau đó chuyển ánh mắt sang Trần Tu và gia lệnh của Trần Kiều: "Tập hợp binh mã, theo ta đi!"
Nếu xác nhận là thật, với cấu trúc giống đài tế đất của Hoàng Đế trên đất Tùy, thì nơi đó chắc chắn là di tích do tiên dân để lại. Cộng thêm ngọc quy và ngọc long mà Khâu Khả Cụ đã hiến cùng đồ đồng của nước Cô Trúc phát hiện gần đó, thì nơi đó cho dù không phải đạo trường tế trời của Phục Hy, e rằng cũng có liên quan mật thiết đến nhà Ân Thương họ Tử.