Khi yến tiệc kết thúc, Lưu Triệt mỉm cười tiễn Hàn Vương Tùẩn cùng các phiên vương khác cung kính rời sân.

"Mỗi năm ba mươi triệu tiền..." Lưu Triệt chép miệng: "Có còn hơn không..."

Những năm qua, số tiền Lưu Triệt đổ vào cao su Đỗ Trọng còn nhiều hơn con số này.

Tuy nhiên, đây lại là một thời điểm mang tính bước ngoặt.

Có được khoản thu nhập cố định hàng năm này, An Đông Đô Hộ Phủ về cơ bản đã có thể tự cung tự cấp.

Sức mạnh của một khu hành chính biên cương có thể tự túc, không cần chính phủ trung ương cấp ngân sách là vô cùng to lớn.

Bởi điều này đồng nghĩa với việc, kể từ nay về sau, An Đông Đô Hộ Phủ có thể làm nhiều việc mình muốn mà không cần phải vì tiền bạc mà đi báo cáo lên Trường An.

Giống như Tây Vực Đô Hộ Phủ của Ban Định Viễn trong lịch sử vậy.

Vì có thể tự cung tự cấp, đảm bảo nguồn kinh phí, Ban Định Viễn chỉ dựa vào thực lực của bản thân Tây Vực Đô Hộ Phủ, không xin Lạc Dương một đồng xu, một người lính, mà vẫn treo đánh Bắc Hung Nô, giúp triều Đông Hán ổn định và kiểm soát toàn bộ Tây Vực.

Thế nhưng...

Đô đốc của Đô Hộ Phủ, cũng nên tìm người kế nhiệm rồi...

Bạc Thế tuy bây giờ vẫn có thể làm thêm bốn năm nữa.

Nhưng người kế nhiệm thì bắt buộc phải bắt đầu bồi dưỡng từ bây giờ.

Không thể để xảy ra bi kịch như Tây Vực Đô Hộ Phủ của Ban Định Viễn thêm một lần nào nữa.

Lưu Triệt đứng dậy, ra lệnh cho Vương Đạo bên cạnh: "Đi mời An Đông Đô Hộ Phủ Đô đốc Bạc Thế vào cung..."

"Tuân lệnh!" Vương Đạo cúi người lui xuống.

---❊ ❖ ❊---

Khi Bạc Thế vào cung diện kiến Lưu Triệt, ông ta giật mình kinh hãi.

Thiên tử vậy mà lại thay một thân thường phục, trông như một công tử quý tộc Quan Trung bình thường, đang đứng trên hành lang Ngự Hoa Viên.

Kịch Mạnh - Phụng Xa Đô Úy vốn luôn như hình với bóng bên cạnh Thiên tử, nay cũng thay một thân tiện phục, trông chẳng khác nào gia nhân trong phủ quý tộc hay đại thương nhân, đang đứng hầu phía sau Thiên tử.

"Đô đốc đến rồi..." Lưu Triệt nhìn thấy Bạc Thế, cười vẫy tay: "Lại đây, lại đây, thay tiện phục vào, cùng trẫm ra ngoài cung một chuyến..."

Bạc Thế nghe vậy thì ngẩn người.

Ông gãi gãi đầu, không biết nên nói gì cho phải.

Từ thời Tần Hán đến nay, không biết là do phong tục Quan Trung hay do phong thủy nữa.

Tóm lại, những ghi chép về việc các bậc thống trị thích vi phục xuất hành nhiều không đếm xuể.

Hoàng tử, Thái tử, thậm chí là Thiên tử, chuyện "ngư long bạch phục" (cải trang), đi dạo chốn dân gian xảy ra như cơm bữa.

Trước khi đương kim Thiên tử lên ngôi, cũng thường xuyên vi phục, ra vào chốn xóm làng, đình trạm.

Thậm chí từng tiện phục thăm dò Hà Đông, đến mức đào ra được vụ án ổ nhóm ở Hà Đông, khiến quan trường toàn quận Hà Đông trống trơn.

Đến tận bây giờ, quan lại Hà Đông vẫn còn khiếp sợ vì chuyện đó.

Nhưng, sau khi lên ngôi, lại hiếm khi nghe nói vị này còn vi phục như trước nữa.

Hôm nay lại là giở trò gì đây?

Thế nhưng, với tư cách là đại thần, lại còn là ngoại thích nhạy cảm, Bạc Thế biết, dù thế nào mình cũng phải thử can ngăn.

Nếu không, chuyện này mà truyền ra ngoài, ông - một ngoại thích hiện vẫn còn chút danh tiếng hiền lương - chắc chắn sẽ bị bôi tro trát trấu vào mặt.

Rơi vào hàng ngũ nịnh thần và gian thần, thì vĩnh viễn không bao giờ ngóc đầu lên nổi.

"Bệ hạ, muốn vi hành, thần nghĩ là không nên!" Bạc Thế dập đầu tâu: "Chẳng lẽ Bệ hạ không nghe chuyện Tần Hoàng Gia Bình chi biến sao?"

Lưu Triệt nghe vậy, khẽ mỉm cười.

Hai đời Tần Hán, quân vương và hoàng tử đều thích đi dạo khắp nơi, để lại vô số truyền thuyết và câu chuyện.

Thế nhưng...

Tục ngữ có câu, đi đêm lắm cũng có ngày gặp ma.

Năm thứ ba mươi mốt đời Tần Thủy Hoàng, tháng Chạp, Tần Thủy Hoàng đổi tháng Chạp thành Gia Bình, chính thức bước lên con đường tìm tiên.

Cùng năm đó, Tần Thủy Hoàng vi phục xuất hành, ngao du dân gian, kết quả đi đến Lan Trì, giữa đêm gặp phải một đám cướp.

May mà bản thân Tần Thủy Hoàng võ nghệ cao cường, tùy tùng đi theo cũng đủ lợi hại.

Nếu không, một bậc hùng chủ đời đời, e là đã bỏ mạng dưới tay bọn cướp.

Sau sự việc, Tần Thủy Hoàng nổi trận lôi đình, điều động quân đội, phong tỏa đường sá, chặn đứng giao thông, đại truy quét khắp Quan Trung suốt hai mươi ngày.

Mức độ phong tỏa thậm chí nghiêm ngặt đến mức chưa từng có trong lịch sử.

Sử chép, lúc đó, thóc gạo tại Hàm Dương một thạch lên tới một ngàn sáu trăm tiền, tăng gấp mấy trăm lần!

Sự việc này sử gọi là "Gia Bình chi biến".

Sau khi nhà Lưu dựng nghiệp, cũng thích "ngư long bạch phục".

Đặc biệt là từ thời Thái Tông, chuyện Hoàng đế, Thái tử, Hoàng tử lén lút vi phục đi vào dân gian nhiều không kể xiết.

Mà những tai nạn và phiền phức xảy ra cũng chẳng ít hơn thời Tần chút nào.

Tiên đế chẳng phải từng dùng bàn cờ đập chết Ngô Vương Thái tử, kết quả chôn vùi mồi lửa cho cuộc loạn Ngô Sở đó sao?

Lưu Triệt xua tay, nói: "Trẫm biết rồi, khanh đừng nói nữa!"

Ngư long bạch phục, đương nhiên có rủi ro.

Cho nên, sau khi lên ngôi, Lưu Triệt không còn vi phục xuất hành nữa.

Ông luôn ở trong mạng lưới bảo vệ nghiêm ngặt do Vũ Lâm Vệ, Hổ Bôn Vệ cùng quân đội Nam Bắc biên chế.

Trong cung đình, trong phạm vi hai bước chân, hay xa vạn dặm, đều không thể có ai làm hại được ông.

Còn ra khỏi cung, thì chưa chắc đã đảm bảo.

Những năm qua, số người ông đắc tội không phải là ít.

Quan trọng hơn, đối với Đông Cung, Lưu Triệt luôn không yên tâm.

Vì vậy, khi đó, nếu ông rời khỏi Vị Ương Cung, thì tồn tại khả năng nhất định sẽ bị Đông Cung bất ngờ tập kích.

Nhưng bây giờ...

Toàn bộ quân đội và tổ chức quan lại tại Trường An đều đã nằm trong tay ông.

Thái Hoàng Thái Hậu ở Đông Cung cũng đã tuyên bố lánh đời.

Trong tình cảnh này, Lưu Triệt đã đủ điều kiện để vi phục xuất hành.

"Trẫm là Thiên tử..." Lưu Triệt nhìn Bạc Thế: "Nếu không biết được trăm thái chốn thị thành, nỗi khổ của dân chúng, thì chẳng khác nào kẻ mù, kẻ điếc và kẻ ngốc!"

Mặc dù Lưu Triệt hiện có Tú Y Vệ giám sát dân sinh và tình hình dân chúng cho mình.

Nhưng những chuyện Tú Y Vệ báo cáo, thực ra cũng là có chọn lọc.

Thậm chí là báo tin vui không báo tin buồn.

Đây là bản chất của quan lại, cũng là lựa chọn tất yếu của những kẻ muốn thăng quan tiến chức.

Từ khi lên ngôi đến nay, đã hơn bốn năm rồi.

Lưu Triệt đã hơn bốn năm không nhìn thấy cuộc sống thị dân tầng lớp thấp nhất, cơ sở nhất tại Quan Trung, thậm chí là Trường An.

Đối với một Hoàng đế mà nói, đây là sai lầm chí mạng!

Bất kỳ chính sách và chế độ nào, một khi rời xa thực tế, đều giống như "đóng cửa làm xe" (tự mình làm việc không theo thực tế).

Chính sách nghĩ ra trong lúc ngẫu hứng, liệu có được kết quả gì tốt đẹp?

Không cần nhìn người khác, nhìn Vương Mãng là biết.

Rời xa bách tính, rời xa cuộc sống, là khởi đầu cho sự tự diệt vong của tất cả đế vương.

Còn gần gũi bách tính, gắn bó với bách tính, lại là khởi điểm cho sự trung hưng của một vương triều.

Tại sao nhà Hán có thể có được cục diện như ngày hôm nay?

Không phải dựa vào các đế vương tài giỏi, đại thần tận tâm.

Mà là Hoàng đế và giai cấp thống trị luôn nắm rõ tình hình cơ sở.

Thấy Thiên tử nói vậy, Bạc Thế cũng biết không thể can ngăn được nữa, đành bất lực cúi đầu: "Xin Bệ hạ cho phép thần làm tùy thân hộ vệ!"

Lỡ có chuyện bất trắc, thì lấy thân mình đỡ đạn cho Hoàng đế vậy.

Thế là, chuyện này cứ thế mà quyết định.

---❊ ❖ ❊---

Vì tính cách "chơi trội" của Thiên tử nhà họ Lưu, nên Công Xa Thự dưới lầu thành Bắc Khuyết thực tế những năm qua đã trở thành nơi bắt buộc phải qua để ngụy trang trước khi xuất cung của hoàng tộc nhà Lưu.

Bởi vì Công Xa Thự là nơi mở cửa với bên ngoài, nhưng lại là nơi "vào nghiêm ngặt, ra dễ dàng", hơn nữa, ra khỏi cổng Công Xa Thự là có thể rẽ vào Ngự Đạo, thông qua Ngự Đạo có thể đi đến bất cứ nơi nào trong thành Trường An.

Lưu Triệt đương nhiên cũng không ngoại lệ, ông dẫn theo Bạc Thế và Kịch Mạnh cùng khoảng bảy tám tùy tùng hộ vệ, ngồi trên ba cỗ xe ngựa, từ cổng phía bắc của Công Xa Thự, lái ra khỏi phạm vi tường cung Vị Ương Cung, tiến vào Ngự Đạo.

Còn ba bốn mươi hộ vệ và thị tòng còn lại thì cải trang thành thương nhân, bình dân, quan lại, lảng vảng phía sau và phía trước Lưu Triệt.

Đây cũng là một biện pháp cải tiến mà nhà họ Lưu rút ra từ bài học Tần Thủy Hoàng gặp cướp năm xưa.

Ngoài ra, một đội quân hai trăm người, sau khi Lưu Triệt rời cung được một khắc, cũng từ Bắc Khuyết xuất phát, treo biển tuần tra, nhưng thực chất là đội ngũ bảo vệ.

Kể từ khi xe ngựa lên Ngự Đạo, Lưu Triệt cảm thấy hơi phấn khích, lại có chút căng thẳng.

Điều này là bình thường.

Đổi lại là bất cứ ai, suốt bốn năm trời, phần lớn thời gian đều chỉ ở lì một chỗ, dù nơi này có đủ lớn đến đâu, thực ra tâm lý cũng sẽ bị ảnh hưởng.

Chưa nói đến đó là Hoàng đế.

Ngày nào cũng dùng cùng một giọng điệu nói những lời giống nhau.

Mọi người đều ca ngợi công đức. Đại thần luôn nhìn bằng ánh mắt ngưỡng vọng, phi tần luôn là dáng vẻ lấy lòng.

Trong môi trường như vậy, thực ra Hoàng đế rất dễ mắc bệnh tâm lý.

Xét ở một khía cạnh nào đó, đế vương Tần Hán ưa thích vi phục, chính là để giải tỏa tâm lý của bản thân, giải phóng sự kìm nén trong lòng.

"Bệ hạ, trước tiên đi đâu ạ?" Kịch Mạnh phụ trách đánh xe hỏi từ bên ngoài xe.

"Đi Trực Thị đi!" Lưu Triệt nói: "Trẫm đã mấy năm rồi chưa nhìn thấy dáng vẻ của Trực Thị..."

Trực Thị là gốc rễ nơi ông khởi nghiệp, nói một cách sáo rỗng thì chính là "Long Đằng chi địa".

Tất cả Hoàng đế và quân vương đều sẽ có tình cảm đặc biệt với căn cứ địa đầu tiên của mình.

Lưu Bang rất đặc biệt chăm sóc Phong Bái, nhất là phụ lão huyện Bái.

Thái Tông Hoàng đế cả đời đều luyến tiếc sơn thủy và nhân dân Tấn Dương, khi tại vị từng hai lần về Tấn Dương, uống rượu vui vẻ cùng phụ lão.

Đến lượt Lưu Triệt, cũng không ngoại lệ.

Tư Hiền Uyển và Chín chợ Trường An luôn là nơi giống như cố hương trong lòng ông.

Là một sự gửi gắm tinh thần.

Hơn nữa, hai nơi này cũng là hai mẫu vật để Lưu Triệt quan sát.

Thông qua việc quan sát dân sinh và cuộc sống hàng ngày của bách tính tại Tư Hiền Uyển, Lưu Triệt có thể biết được kỹ thuật nông nghiệp cấp cao nhất của nhà Hán hiện nay đã phát triển đến bước nào.

Mà thông qua việc quan sát Chín chợ Trường An, Lưu Triệt có thể biết được xu hướng phát triển của công thương nghiệp thiên hạ, nhất là thủ công nghiệp.

Tư Hiền Uyển, những năm này Lưu Triệt thường xuyên lui tới, thậm chí có thời gian là đi ngay.

Dù chỉ là "cưỡi ngựa xem hoa", nhưng ít nhiều cũng có thể bù đắp được phần nào.

Còn Chín chợ Trường An này, từ khi ông lên ngôi đến nay, đều là thông qua Tú Y Vệ để quan sát.

"Hy vọng đám người này không làm trò quá đáng..." Lưu Triệt thầm nghĩ trong lòng.

Lưu Triệt rất rõ, người ở dưới không bao giờ báo cáo toàn bộ sự thật.

Đây là điều mà bất cứ ai, dù là thần tiên, cũng không thể kiểm soát được.

Nhất là Chín chợ Trường An này, lợi ích lớn đến mức làm người ta sợ hãi.

Lượng giao dịch và dòng tiền mỗi ngày nhiều đến mức có thể nuôi sống cả Trường An, thậm chí là toàn bộ du hiệp ở Quan Trung.

Lợi ích làm lay động lòng người, khó đảm bảo không có kẻ giở trò.

---❊ ❖ ❊---

Khi xe ngựa của Lưu Triệt tiến vào Trực Thị, đập vào mắt là một mảnh thị trường phồn hoa.

Nơi này so với bốn năm trước đã xảy ra thay đổi long trời lở đất.

Bốn năm trước, nơi đây chỉ là nơi đan lát của thành Trường An, địa vị xếp hạng chót trong chín chợ, nhưng hôm nay nơi đây đã trở thành một trong những nơi phồn hoa nhất thành Trường An.

Bởi vì nơi đây đã từ trung tâm gia công các sản phẩm liễu gai và đồ đan lát không mấy nổi bật ngày trước, trở thành cơ sở sản xuất giấy và in ấn tư nhân lớn nhất toàn bộ Trường An.

Những thương nhân và thợ thủ công đan lát liễu gai ngày xưa thậm chí đã bị những thương nhân in ấn và làm giấy mới nổi đẩy ra một góc chợ.

Làm giấy và in ấn, hai ngành công nghiệp mới nổi này đang phát triển mạnh mẽ tại đây.

Vì vậy, Trực Thị trong miệng người Trường An đã từ "Liễu Thị" (chợ liễu) của ngày xưa trở thành "Chỉ Thị" (chợ giấy) của ngày hôm nay.

"Bệ hạ, hiện tại Trực Thị có hơn bốn trăm xưởng làm giấy lớn nhỏ, hơn một trăm cửa hàng in ấn, tất cả sách vở và giấy tờ của Trường An, thậm chí là Quan Trung, phần lớn đều do nơi này cung cấp..." Vương Đạo khẽ báo cáo bên cạnh Lưu Triệt: "Khảo Công Thất của Thiếu Phủ đã mấy lần muốn đóng cửa nơi này, nhưng đều bị Thừa tướng bác bỏ..."

Lưu Triệt nghe vậy gật đầu, Khảo Công Thất muốn đóng cửa nơi này cũng có thể hiểu được.

Bởi vì ba năm trước, Khảo Công Thất dựa vào việc bán giấy, thu nhập hàng năm lên tới hàng chục triệu.

Nhưng thương nhân ở Trực Thị trỗi dậy và thay thế địa vị giấy của nhà nước.

Thương nhân Trực Thị với ưu thế giá rẻ và thuận tiện hơn đã đánh cho việc buôn bán giấy của Khảo Công Thất bại trận liên tục.

Mà vì bản thân Thiếu Phủ ngay cả việc in ấn các ấn phẩm do nhà nước quy định cũng không kịp, nên các nghiệp vụ in ấn dân gian đều bị thương nhân cướp sạch.

Những điều này Tú Y Vệ đều từng báo cáo.

Nhưng việc sản xuất giấy và in ấn tư nhân này, Lưu Triệt chưa từng tận mắt nhìn thấy, cũng chưa từng nghe Tú Y Vệ báo cáo qua.

Cho nên, ông rất tò mò.