Hà Đồ Lạc Thư, kể từ sau thời Chu Văn Vương, vốn dĩ hư ảo mịt mờ, chưa từng có ai nhìn thấy diện mạo thật sự của nó. Thế nhưng, điều này không ngăn cản được mọi người tự mình tưởng tượng.
Ngay cả trong lòng Bạc Thế cũng có một hình ảnh về Hà Đồ Lạc Thư. Bởi vì tuy mọi người chưa từng thấy Hà Đồ Lạc Thư thật sự, nhưng đối với Bát Quái và Kinh Dịch được suy diễn từ đó thì lại vô cùng quen thuộc, thậm chí nhắm mắt cũng có thể đọc vanh vách.
“Người xưa là Bào Hy Thị, ngước nhìn hình tượng trên trời, cúi nhìn phép tắc dưới đất…” Bạc Thế cảm thán trong lòng. Bào Hy Thị chính là Phục Hy Thị. Đây là nguồn gốc văn hóa cổ xưa nhất, cũng là thủy tổ xa xưa nhất của dân tộc chư Hạ. Hơn nữa, trong những thư tịch cổ chân chính, Hà Đồ Lạc Thư có một hệ thống truyền thừa hoàn chỉnh. Bào Hy Thị mất, Thần Nông Thị nổi lên; Thần Nông Thị mất, Hiên Viên Thị nổi lên. Sau Hiên Viên Thị, Nghiêu, Thuấn, Vũ kế tiếp nhau nối nghiệp.
Lần cuối cùng Hà Đồ Lạc Thư xuất hiện rõ ràng trong sử sách là khi Chu Văn Vương diễn giải Bát Quái mà soạn thành Kinh Dịch. Đối với lời nói của người Tiên Ti và anh em Trần Tu về việc có khả năng tồn tại Hà Đồ Lạc Thư, Bạc Thế vốn không tin. Hà Đồ Lạc Thư làm sao có thể xuất hiện ở vùng đất cực bắc hoang vu không người này được?
Tuy nhiên, gần đây, trong một số vùng núi rừng gần sông Nhiêu Nhạc lại phát hiện rất nhiều di tích của tiền nhân. Từ trong di tích, người ta tìm thấy hơn mười món đồ đồng có khắc minh văn. Sau khi giám định tại thành Tân Hóa, sơ bộ xác định chúng đến từ nước Cô Trúc – một vương quốc chư Hạ cổ xưa. Chính là nước Cô Trúc nơi sinh ra Bá Di, Thúc Tề. Chính là nước Cô Trúc mà Tề Hoàn Công từng bắc phạt Sơn Nhung. Chính là nước Cô Trúc, hậu duệ của vương triều Ân Thương, truyền thừa suốt ngàn năm, trải qua ba đời trị vì, từng chứng kiến sự thống trị của Hạ Khải, Thang Vũ cùng Chu Văn, Chu Vũ và Chu Công.
Tại sao có thể chứng minh những món đồ đồng này đến từ nước Cô Trúc cổ xưa đó? Câu trả lời chính là trong minh văn trên những món đồ đồng này có rất nhiều chữ "Mặc". Mà vị quân chủ tiên tổ của nước Cô Trúc chính là Tử tính Mặc thị. Trong sử sách cổ xưa, điều này có ghi chép rất rõ ràng. Những chữ "Mặc" khắc trên đồ đồng tuy có sự khác biệt rõ rệt với lối viết Tiểu triện hiện nay, nhưng kết cấu chữ và ý nghĩa biểu trưng thì vẫn không hề thay đổi.
Từ lộ trình tiến quân bắc phạt của Tề Hoàn Công, cũng có thể chứng minh rằng quân Tề lúc bấy giờ từng thâm nhập sâu vào quận Hoài Hóa ngày nay để thảo phạt Cô Trúc và Sơn Nhung. Trên đường trở về, thậm chí còn xuất hiện điển cố "Lão mã thức đồ" (ngựa già biết đường). Mà ngọn núi Vô Chung nơi xảy ra câu chuyện "Lão mã thức đồ" này, hiện nằm trong huyện Ngư Dương, quận Hữu Bắc Bình của nhà Hán.
Thế nhưng, nước Cô Trúc thời Hoàn Công thực ra đã suy tàn, thậm chí sa đọa đến mức kết bè kết đảng với Nhung Địch. Trong thời kỳ cực thịnh, nước Cô Trúc nhận mệnh từ Thang Vũ, từng trải dài khắp nước Yên ngày nay, kéo dài biên cương đến tận nước Triều Tiên hiện tại. (Chú 1). Ít nhất, Bạc Thế biết được điều này từ gia phả do Triều Tiên Vương Cơ Chuẩn cất giữ. Khi nhà Ân Thương diệt vong, Vi Tử lập ra nước Triều Tiên, chính là dựa vào quý tộc và遗 dân (dân sót lại) của nước Cô Trúc.
Một vương quốc cổ xưa và vinh quang như vậy, tại sao lại xuất hiện gần sông Nhiêu Nhạc nơi người Tiên Ti cư trú? Họ đến đó để làm gì? Dựa vào những món đồ đồng được khai quật, Bạc Thế cảm thấy họ đến đó để tế tổ. Bởi vì những món đồ đồng này đều là minh khí rõ rệt, là vật dụng để cúng tế tổ tiên và thần linh. Chính vì phát hiện ra những món đồ đồng được chôn sâu trong lăng mộ này, Bạc Thế quyết định trước khi về kinh báo cáo công việc, sẽ đến sông Nhiêu Nhạc một chuyến để thực địa xem xét. Nếu thực sự có thể tìm thấy truyền thuyết về thứ gọi là Hà Đồ Lạc Thư, dù chỉ là một bản sao, đối với ông ta cũng là một món hời lớn.
Nghĩ là làm, ngày mùng ba tháng tư âm lịch, cũng chính là lúc thành Trường An bắt đầu thực hiện việc sách phong, Bạc Thế dẫn theo một ngàn kỵ binh hộ vệ quân Uế tiến về phía bắc, vượt qua thành Sùng Hóa của Trần Tu, mất khoảng mười ngày thì đến sông Nhiêu Nhạc.
Khi Bạc Thế đến sông Nhiêu Nhạc, nơi này đã biến thành một căn cứ nông nghiệp khổng lồ. Binh lính dưới trướng Trần Kiều đang bận rộn chỉ huy Oa Nô và người Tiên Ti khai khẩn đất đai, xây dựng kênh mương. Mà Trần Tu cũng không nhàn rỗi, hắn dẫn theo binh lính dưới trướng cùng những người làm thuê đến từ Chân Phiên, Triều Tiên và Ốc Trở, cũng đang bận rộn cày cấy ở phía bên kia. Nơi đây nước non trù phú, đất đai màu mỡ, quả thực là nơi thích hợp làm nông nghiệp nhất mà hiếm nơi nào ở toàn bộ vùng Đông An có được. Tuy không trồng được kê, nhưng lúa mì đông, đậu nành và lúa nước đều có thể gieo trồng.
Kỹ thuật canh tác và công cụ của người Hán đương nhiên là thứ người Tiên Ti không thể sánh kịp. Trong vòng nửa tháng sau khi tuyết tan, anh em nhà họ Trần đã khai khẩn được hàng ngàn mẫu ruộng tại khu vực sông Nhiêu Nhạc rộng trăm dặm này. Cộng thêm diện tích đất người Tiên Ti tự khai khẩn, gần như đã hình thành một căn cứ nông nghiệp rộng hai vạn mẫu. Tình hình xây dựng hừng hực khí thế này đã thu hút rất nhiều người đến xem. Các bộ tộc như Ô Hoàn, Ốc Trở và người Tiên Ti hoang dã đều cảm thấy rất lạ lẫm. Đã mấy trăm năm rồi, trên mảnh đất này chưa từng xuất hiện cảnh tượng hừng hực như vậy. Mọi người đều cảm thấy hiếu kỳ, đồng thời cũng mang theo tinh thần học hỏi. Nếu người Hán có thể đồn điền thành công ở đây và thu được mùa màng bội thu, thì mọi người tất nhiên cũng có thể bắt chước theo. Ít nhất, những người Ốc Trở vốn có truyền thống làm nông rất sẵn lòng học hỏi.
Bạc Thế cũng rất hài lòng với tình hình này. “Nông nghiệp là gốc của thiên hạ!” Sau khi thị sát đất đai và kênh mương đã khai khẩn, Bạc Thế khen ngợi hành động của anh em Trần Tu, Trần Kiều: “Đô úy tích cực khai khẩn, sau khi ta về kinh, nhất định sẽ xin ban thưởng cho hai vị đô úy trước mặt bệ hạ!”
Hiện tại, Trần Kiều không có mặt ở đây. Hắn đang mê mẩn việc đi đến nước Oa Nô để kiếm chác và bắt cá voi trên biển, kiếm tiền nhiều đến mức mỏi cả tay. Vì vậy, hắn giao lại công việc nơi này cho gia lệnh của mình. Tuy nhiên, Trần Tu cũng không dám kiện cáo trước mặt Bạc Thế. Trần Tu biết, dù sao đi nữa, hai anh em họ dù đã như nước với lửa, nhưng trước mặt người ngoài vẫn phải thể hiện vẻ "anh nhường em kính". Anh kiện em, truyền ra ngoài không những không chiếm được lý, mà còn bị người đời chê cười, thậm chí là công kích. Vì thế, Trần Tu nghe vậy chỉ hơi cúi người, nói: “Không dám, đây là bổn phận của bề tôi…”
Còn Khâu Khả Cụ, người từng là Tiên Ti Vương đi theo sau Trần Tu, thì vẻ mặt đầy nịnh nọt, giống như một con chó nhỏ vẫy đuôi chờ chủ thưởng cho chút xương. Thực tế, hiện nay anh em Trần Kiều, Trần Tu có thể tạo ra động tĩnh lớn như vậy ở vùng sông Nhiêu Nhạc, ít nhất một nửa công lao thuộc về vị đại nhân của tộc Tiên Ti này. Chính hắn là người dùng lời lẽ khéo léo thuyết phục các bộ tộc Tiên Ti cùng phục vụ cho hai vị quý nhân nhà Hán. Cũng chính hắn giúp khảo sát đất đai, tổ chức mục dân và nô lệ đào kênh mương. Thậm chí chính hắn giúp thông suốt đường xá, xây dựng cầu cống để thương đội và vật tư từ quận Hoài Hóa có thể không ngừng chuyển đến đây. Chính vì vậy, Trần Kiều mới có thời gian ra khơi đến nước Oa Nô cách đây không lâu, nếu không, làm sao Trần Kiều có thể yên tâm được?