Cuộc chiến Cao Khuyết, Hán quân cần phải đánh mạnh vào pháo đài Cao Khuyết do quân Hung Nô trấn giữ nghiêm ngặt. Thậm chí, trước khi giao chiến tại Cao Khuyết, Hán quân còn phải quét sạch các bộ lạc Hung Nô ở phía trước, đặc biệt là người Hung Nô tại Tử Lĩnh. Chỉ khi khống chế được Tử Lĩnh mới có thể đảm bảo Hán quân tiến ra ngoài đó không bị cắt đứt đường lui.

Kể từ khi Thiên tử quyết tâm thu phục Hà Sáo, phát động chiến dịch Cao Khuyết cho đến nay, hầu như tất cả các sĩ quan từ cấp Hiệu úy trở lên ở Trường An đều được phát một tấm bản đồ Hà Sáo. Sau đó, những sĩ quan này lại cầm bản đồ, cùng các Đội suất, Tư mã của mình ngày đêm thảo luận và bàn bạc phương án tác chiến.

Hán quân không giống như trước kia, cũng chẳng giống quân Tần. Thiên văn địa lý, thứ từng là vũ khí sắc bén, là thuật giết rồng, thì nay được đương kim Thiên tử coi như rau cải củ. Thậm chí, ngay cả binh thư từng được người ta xem như báu vật, coi là gia truyền hay nền tảng của một gia tộc, thì hiện tại, ít nhất là trong Vũ Lâm vệ và Hổ Bôn vệ, cũng chỉ là những thứ tầm thường như tờ truyền đơn ở chợ.

"Thái Công binh pháp", "Tư Mã Nhương Thư binh pháp", "Tôn Tử binh pháp", "Tôn Tẫn binh pháp"... từng tác phẩm của tiên hiền mà trước đây chỉ có Liệt hầu, thậm chí là những người đứng đầu trong hàng ngũ Liệt hầu mới có thể chạm tới, giờ đây đều được bày trong thư viện quân doanh ở Vị Ương cung và Thượng Lâm uyển. Thậm chí, ngay cả tác phẩm của các danh tướng cận đại và đương đại cũng có đầy đủ ở đó.

"Hoài Âm binh thư" do Hoài Âm hầu viết, nhật ký dụng binh "Cửu Giang luận binh" của Anh Bố, "Giáng hầu Thái tổ vấn đối" và "Dụng binh kỷ yếu" do đích thân Thừa tướng Chu Á Phu biên soạn, hay "Ly hợp chi thuật" của Cung Cao hầu và Khúc Chu hầu. Những ghi chép cá nhân vốn dĩ chỉ được truyền cho con cháu, chỉ lưu hành trong tay vài người, nay đã trở thành tri thức mở cho các sĩ quan từ cấp Đội suất trở lên của Vũ Lâm và Hổ Bôn.

Vũ Lâm vệ và Hổ Bôn vệ thậm chí còn được khuyến khích sao chép các bản chép tay binh pháp này, khuyến khích sĩ quan tự ghi chú ý kiến của mình vào đó. Mỗi tháng đều chọn ra một người có ghi chú xuất sắc để khen thưởng. Mặc dù phần thưởng chỉ là một tấm lụa và một cái gọi là huy chương đúc bằng đồng vàng. Đương kim Thiên tử, vị Bệ hạ kia, chỉ sợ các tướng lĩnh và sĩ quan của mình học được quá ít!

Trong Vũ Lâm vệ và Hổ Bôn vệ, mỗi quý đều có một kỳ sát hạch. Sát hạch binh pháp, tố chất, chiến thuật của sĩ quan, và tất nhiên là cả địa lý! Kẻ xui xẻo xếp hạng cuối cùng sẽ bị trừng phạt, nếu hai lần liên tiếp xếp cuối sẽ bị buộc phải rời khỏi Vũ Lâm và Hổ Bôn. Vì vậy, ít nhất là trong nội bộ Vũ Lâm vệ và Hổ Bôn vệ, những người có thể leo lên đến cấp Hiệu úy đều là những sĩ quan xuất sắc trên mức trung bình. Nhắm mắt mà biết địa lý thiên hạ có lẽ là nói quá, nhưng nắm rõ địa lý, núi sông xung quanh các mục tiêu tác chiến và chiến lược đã định là yêu cầu cơ bản.

Hiện nay, Hán quân cơ bản đã nắm rõ địa lý và hướng chảy của sông ngòi toàn bộ vùng Hà Sáo trước Cao Khuyết. Bao gồm Tử Lĩnh, Bắc Hà và vài điểm chiến lược quan trọng trước pháo đài Cao Khuyết, Hán quân đều đã nắm được địa lý chi tiết và vẽ ra bản đồ địa hình chính xác. Những tấm bản đồ này thậm chí còn có vài bản chính xác đến mức độ cao của một ngọn núi nhỏ, độ rộng và độ sâu của một con suối nhỏ đều được ghi chú rõ ràng. Tất cả sĩ quan cao cấp của các đơn vị tham chiến đều đã được yêu cầu học thuộc lòng những tấm bản đồ này. Vị Hiệu úy này cũng là một trong số đó.

Vì vậy, ông ta biết, trận chiến Hà Sáo lần này là cuộc chiến của Mạch đao binh! Thậm chí, ngay cả kỵ binh cũng phải dựa vào và trông cậy vào Mạch đao binh để công chiếm và nhổ bỏ những cứ điểm Hung Nô trên đường đi. Ví như Tử Lĩnh, ví như Bắc Hà, ví như Cao Khuyết, ví như Âm Sơn. Những nơi này đều cần Mạch đao binh xông pha, dựa vào cận chiến giáp lá cà mới có thể chiếm lấy.

Hán quân hiện tại chỉ có chưa đầy ba ngàn Mạch đao thủ thuần thục. Trong đó, phần lớn đều ở trong Vũ Lâm vệ, Hổ Bôn vệ và Tế Liễu doanh. Điều này tất nhiên là không đủ! Trước khi chiến dịch Cao Khuyết phát động, Hán quân ít nhất cần năm ngàn Mạch đao binh phối hợp với đại quân. Vì vậy mới có đợt tuyển chọn lần này.

Tất nhiên, các Bộ khúc Hiệu úy của Vũ Lâm vệ đều hiểu rất rõ định vị mà Thiên tử dành cho mình. Họ là hạt giống! Là xương sống và máu thịt của Hán quân tương lai! Cho nên, dù thời gian rất gấp rút, dù chiến dịch Cao Khuyết có thể sớm phát động, nhưng Vũ Lâm vệ chưa bao giờ nới lỏng hay dùng bất cứ kế sách tạm thời nào. Vũ Lâm, Vũ Lâm, là đôi cánh của quốc gia! Không phải nhân tài kiệt xuất nhất, không phải hạt giống ưu tú nhất, Vũ Lâm vệ sẽ không chút do dự mà loại bỏ họ!

Vì thế, vị Hiệu úy này kiêu ngạo ngẩng đầu, nói với hơn ba trăm Tài quan trước mặt mình: "Chư quân đều là thế gia Tài quan, tổ tiên có lẽ từng có lịch sử huy hoàng, từng xuất hiện những danh tướng lừng lẫy một thời..."

Lý Trở nghe vậy, nhớ tới ông nội mình. Ông nội của y từng làm đến chức Vân Trung Tài quan Đô úy, từng chiến đấu dũng cảm trong các cuộc xâm lược của Hung Nô, thậm chí từng là đại diện của Vân Trung đến Tấn Dương nhận lời khen ngợi của Thái Tông Hoàng đế! Thái Tông Hoàng đế thậm chí còn ban tặng cho ông nội một cây trường kích, cây trường kích này đến nay vẫn được thờ phụng trong tông từ nhà họ Lý, hưởng hương khói tế lễ, con cháu phụng thờ, cũng trở thành niềm tự hào của nhà họ Lý!

Trong suốt mấy chục năm đằng đẵng, nhà họ Lý ở Vân Trung đời đời kiếp kiếp rèn luyện võ nghệ. Nhưng khi kỵ binh trỗi dậy, ngày tàn của Tài quan đã đến. Đắt đỏ, cồng kềnh, không theo kịp tốc độ của kỵ binh, là gánh nặng, là vật cản... những từ ngữ như vậy đều đổ lên đầu Tài quan. Khiến người ta không thở nổi. Nhiều người trẻ tuổi như Lý Trở cúi đầu ủ rũ, không chịu nổi sự sỉ nhục này mà từ bỏ nghiệp tổ tiên.

Vị Hiệu úy kia tiếp tục nói: "Nhưng ở Vũ Lâm vệ của ta, những thứ đó đều là con số không! Đều không quan trọng! Dù là con cháu Liệt hầu, dù là con cháu công thần, ở trong Vũ Lâm vệ của ta cũng là con số không!"

"Vũ Lâm vệ không cần những kẻ phế vật đắm chìm trong quá khứ, cũng không cần những kẻ mọt sách dựa dẫm vào gia thế!" Ánh mắt ông ta quét qua vài ứng viên được cho là có quan hệ và bối cảnh lớn. Liệt hầu? Công thần? Có lẽ năm năm trước, Vũ Lâm vệ mới thành lập sẽ nể mặt họ. Nhưng hiện tại... chủ tướng của Vũ Lâm vệ, Đông Thành hầu Xa kỵ tướng quân Nghĩa Túng, chính là một trong những thế lực lớn nhất của Hán quân hiện nay. Lại dựa lưng vào Thiên tử và Thừa tướng, cái tính khí và sự giàu sang của đám Liệt hầu công thần nào đó, đứng trước Vũ Lâm vệ cũng chỉ như tiếng phụ nữ khóc lóc, chẳng có chút trọng lượng nào! Những con cháu Liệt hầu, con cháu công thần bị Vũ Lâm vệ quét ra khỏi cửa, cộng lại cũng đủ quấn quanh Vị Ương cung một vòng!

"Bởi vì... Vũ Lâm ta, là đôi cánh của quốc gia, mạnh nhất thiên hạ!" Vị Hiệu úy ngẩng đầu, vô cùng kiêu hãnh nói: "Chỉ cần binh sĩ tốt nhất, sĩ quan tốt nhất, vũ khí tốt nhất, chiến thuật tốt nhất cùng kỷ luật nghiêm minh nhất và đồng đội đoàn kết nhất!"

"Muốn thăng quan phát tài, xin mời sang quân khác!" Ông ta bước lên một bước nói: "Kẻ tham sống sợ chết, ham ăn lười làm, chớ bước vào cửa của ta!"

Theo lời ông ta, các binh sĩ và sĩ quan Vũ Lâm vệ trên diễn võ trường đều kiêu ngạo ngẩng đầu, ưỡn ngực hóp bụng đầy vẻ ngạo nghễ. Kể từ khi ra đời, đội quân này đã được tiêm vào gen và khí phách dũng cảm tranh giành vị trí số một. Tình đồng đội ở đây tựa như tay chân. Cả đội quân, binh sĩ và sĩ quan, giống như anh em một nhà. Vũ Lâm vệ và Hổ Bôn vệ là hai đội quân duy nhất trong Hán quân mà sĩ quan sẽ dạy binh sĩ biết chữ, thậm chí còn quan tâm đến vấn đề cá nhân và gia đình của binh sĩ! Tất nhiên, cũng là nơi có kỷ luật nghiêm nhất! Ngay cả Đô úy, bản thân Đông Thành hầu, nếu vi phạm quân quy cũng phải xử lý theo luật!

Dù là lúc ban đầu chỉ có ba trăm người, hay sau trận Mã Ấp được mở rộng lên năm ngàn người hiện nay, đội quân này từ đầu đến cuối vẫn luôn thực hiện sứ mệnh của mình. Vũ Lâm, Vũ Lâm, là đôi cánh của quốc gia. Nó muốn làm đôi cánh cho nhà Hán! Nguyện cho đời này của ta có thể thấy ngài quân lâm thiên hạ, làm chủ hoàn vũ! Chủ nghĩa yêu nước cuồng nhiệt và chủ nghĩa dân tộc mộc mạc luôn là linh hồn của đội quân này! Đây cũng là một trong hai đội quân duy nhất trên thế giới hiện nay lấy chủ nghĩa dân tộc và chủ nghĩa yêu nước làm sợi dây liên kết, làm linh hồn quân đội!

"Ta lát nữa sẽ phái một đội binh sĩ diễn tập chiến pháp cơ bản nhất của Mạch đao cho chư vị xem, sau đó chư vị chia thành nhóm mười người để mô phỏng, ai không làm được như diễn tập thì tự mình rời đi!" Vị Hiệu úy trừng mắt nói. Mặc dù cấp trên bảo ông đến đây là để chiêu mộ năm mươi người, nhưng quy tắc của Vũ Lâm vệ luôn là cấp trên yêu cầu bao nhiêu người, thì bản thân sẽ tự cắt giảm một nửa yêu cầu của cấp trên. Các chiến sĩ Vũ Lâm kiêu hãnh tuyệt đối không cho phép danh dự và niềm tự hào của mình bị người khác làm hoen ố và giẫm đạp.

Một trăm sĩ quan từ phủ Thừa tướng điều tới, cuối cùng có thể có mười người được giữ lại Vũ Lâm vệ đã là kỳ tích. Không hợp ý là trả về đủ số lượng, đó mới là chuyện thường ngày của họ! Trong mắt vị Hiệu úy này, hơn ba trăm người trước mắt ít nhất phải loại bỏ chín phần. Thậm chí nếu không ưng ý, một người cũng không lấy! Chiến kỳ Vũ Lâm vinh quang, không được phép có vết nhơ!