Hoàng đế giở trò vô lại rồi, phải làm sao đây?

Lịch sử nhà Hán có quá nhiều ví dụ tương tự để tham khảo. Chẳng nói đâu xa, năm xưa, Thái Tổ Cao Hoàng đế tùy tay chỉ một cái tại huyện Ung, đã cưỡng ép tạo ra một vị Hắc Đế. Quần thần tuy cảm thấy nực cười nhưng cũng chỉ đành "ngậm bồ hòn làm ngọt" mà chấp nhận. Phát triển đến tận hôm nay, ai dám nói Hắc Đế không phải là chính thần, không phải là chính tự? Ngay cả các phương sĩ, thuật sĩ trong dân gian cũng đã chấp nhận thiết lập này.

Tất nhiên, chuyện của Thái Tổ Hoàng đế không đủ để làm tham chiếu. Dù sao thì khai quốc Thái Tổ, tự cổ chí kim đều là nhân vật đủ sức đè ép một thời đại. Đặc biệt là Thái Tổ nhà Đại Hán, khi tại vị, ông nam chinh bắc chiến, bình định thiên hạ. Uy quyền nặng tựa ngàn cân, đến như Tiêu Hà, Tào Tham cũng phải cúi đầu khép nép, ngoan ngoãn làm cháu con.

Chuyện về Tân Hằng Bình thời Thái Tông chính là ví dụ điển hình cho vấn đề này. Thừa tướng Chu Á Phu và Ngự sử đại phu Triều Thố hiện nay đều từng đích thân trải qua sự kiện Tân Hằng Bình. Họ đã tận mắt chứng kiến Thừa tướng Trương Thương, vì nguyên tắc và lập trường, đã đoàn kết bá quan văn võ, kháng cự chiếu mệnh của Thiên tử như thế nào!

Rất tiếc, dù sự thật đã chứng minh Trương Thương đúng, Tân Hằng Bình chỉ là một tên đại bịp, hơn nữa các bằng chứng liên quan đều đã được bày trước án của Thái Tông Hiếu Văn Hoàng đế. Thái Tông nổi trận lôi đình, diệt tộc Tân Hằng Bình. Thế nhưng, cũng chính vì vậy, Thừa tướng Trương Thương sau đó bị cách chức. Mặc dù trên danh nghĩa, Trương Thương bị cách chức là do nhận hối lộ, dùng công làm tư, nhưng kẻ ngốc cũng biết, đó là phản ứng trực tiếp khi Thái Tông Hoàng đế thẹn quá hóa giận.

"Than ôi, họ Lưu..." Chu Á Phu thầm lắc đầu trong lòng, ông nhớ đến cha mình là Chu Bột. Thuở ấy, cha ông cùng Khúc Nghịch hầu Trần Bình đồng lòng lãnh đạo chư hầu đại thần, trừ khử chư Lữ, sau đó lại dẹp bỏ mọi dị nghị, nghênh đón Đại vương lên ngôi. Nhưng kết quả thì sao? Một tờ chiếu thư, một câu "Thừa tướng là người Trẫm trọng dụng, hãy thay Trẫm dẫn chư hầu về nước", đơn giản như vậy đã khiến người nắm giữ quân đội lớn nhất và là công thần tư cách cao nhất phải về quê làm ruộng.

Nguyên nhân chỉ vì một năm trước, Thái Tông muốn bãi chức Vệ tướng quân, Chu Bột đứng ra phản đối nên bị Thái Tông nghi kỵ. Cuối cùng, Vệ tướng quân vẫn bị bãi chức, còn cha ông thì chỉ có thể lầm lũi về quê làm ruộng. Vì thế, trước lúc lâm chung, cha ông để lại di huấn, răn dạy anh em họ: "Họ Lưu có thể cùng hoạn nạn, không thể cùng vinh hoa; muốn cùng vinh hoa, chỉ có nước dỗ dành mà thôi!"

Ý là, muốn cùng hưởng vinh hoa với nhà họ Lưu, phải biết cách dỗ người. Phải dỗ như dỗ trẻ con vậy. Không thể nói đứa trẻ đó muốn ăn kẹo mà ngươi nhất quyết không cho. Kết quả tất nhiên là đứa trẻ nổi cáu, còn ngươi thì về quê làm ruộng thôi!

Chỉ là, Chu Á Phu chợt nghĩ: "Nếu ta việc gì cũng thuận theo quân vương, thì ta làm Thừa tướng này có ích gì? Chi bằng về quê làm ruộng!"

Nhiều sĩ đại phu và quý tộc nhà Hán đều có tư duy và tư tưởng tương tự. Đối với họ, đầu có thể rơi, máu có thể chảy, Hoàng đế muốn làm gì thì làm? Đừng hòng! Cùng lắm thì ta về quê làm ruộng!

Luồng tư tưởng này bắt nguồn từ Vương Lăng, Chu Xương. Năm xưa, Vương Lăng làm Thừa tướng, Lữ Hậu nhiều lần phá vỡ truyền thống, giết hại chư hầu vương họ Lưu. Lão Vương thấy vậy, được thôi, ta không hầu hạ bà nữa. Thế là trở về phong quốc, đóng chặt cửa, tát thẳng vào mặt Lữ Hậu. Lữ Hậu cũng không làm gì được ông ta.

Chỉ tiếc là, tiết tháo nhà họ Lưu ngày càng ít đi. Đến tận ngày nay, lại còn chơi trò "bị tâm thần" – một chiêu thức hạ đẳng, khiến cho bao nhiêu liệt hầu công khanh tự thấy mình cao quý đều bị làm mới lại thế giới quan. Đến mức đại diện của phe "tiểu thanh tân" là Ngụy Kỳ hầu Đậu Anh cũng không dám chơi trò "ta về quê làm ruộng", chỉ sợ chính mình cũng bị "tâm thần".

Nhưng với tư cách là Thừa tướng, là đại thần được Tiên đế và Thái Tông gửi gắm, Chu Á Phu có cái vốn và cái sức để chơi trò "Hoàng đế không nghe lời, ta về quê làm ruộng, xem người có nghe không" này. Ông ngẩng đầu, nhìn Lưu Triệt, thẳng thắn nói: "Bệ hạ muốn lấy chuyện cũ làm giá, thần không thể đồng tình!"

Lưu Triệt nghe xong, trong lòng buồn cười đến suýt ngã. Từ khi lên ngôi đến nay, ông với Chu Á Phu đã giao dịch ít sao? Hơn nữa, chính trị bản thân nó chính là một cuộc giao dịch. Mua bán không thành, chỉ có thể là do giá cả không khớp. Giao dịch chính trị không thành, cũng chỉ có thể là do quân bài chưa đủ!

Rõ ràng, việc tách rời Thượng Lâm Uyển để đổi lấy việc Chu Á Phu đồng ý đưa con em thương nhân vào nha môn Chủ tước đô úy, trong mắt Chu Á Phu là không tương xứng. Điều kiện và quân bài của Lưu Triệt không thể thỏa mãn yêu cầu và giới hạn của Chu Á Phu trong chuyện này.

Nghĩ cũng đúng. Đưa một đám con em thương nhân vào một nha môn, rõ ràng là muốn để họ kết bè kết cánh. Chu Á Phu mà đồng ý, quay đầu lại sẽ bị thiên hạ sĩ đại phu và quý tộc chửi cho không ngóc đầu lên nổi. Hơn nữa, lập trường chính trị của bản thân Chu Á Phu vốn cực kỳ phản cảm với việc thương nhân tham gia chính trị.

Gần trăm năm tuyên truyền của thời Tần Hán đã khiến quý tộc sĩ đại phu cực kỳ thù địch và phản cảm với thương nhân cũng như thế lực can thiệp chính trị của họ. Mặc dù những năm gần đây, Lưu Triệt thông qua đủ loại thủ đoạn và chính sách đã xóa bỏ một phần ảnh hưởng, ít nhất hiện nay sĩ đại phu quý tộc không còn thù địch và kỳ thị thợ thủ công cũng như kỹ thuật nữa, ngay cả Mặc gia cũng bắt đầu được người ta chấp nhận và công nhận. Nhưng thương nhân thì trong một sớm một chiều không thể rửa sạch, càng không thể tẩy trắng. Bởi vì thương nhân có nguyên tội, tư bản ngay từ khi sinh ra đã mang theo tội nghiệt nặng nề. Không một sĩ đại phu hay quý tộc truyền thống nào của Trung Quốc có thể yêu thích những kẻ đầy mùi đồng tiền và tội lỗi này.

"Trẫm biết Thừa tướng đang lo ngại điều gì." Lưu Triệt nhẹ nhàng gõ ngón cái vào tay kia, nói với Chu Á Phu: "Thừa tướng cũng biết, Trẫm chưa bao giờ lơi lỏng sự cảnh giác đối với thương nhân!"

Chu Á Phu gật đầu. Điều này là sự thật. Từ khi đương kim Hoàng đế lên ngôi đến nay, mỗi lần vung đao đồ tể, kẻ bị chém nhiều nhất chính là thương nhân và hào cường. Ngay cả việc thanh trừng chư vương Tề Lỗ năm kia, hỏa lực chủ yếu ngoài việc nhắm vào địa chủ quan liêu, cũng không quên bồi thêm một nhát vào thương nhân địa phương. Thậm chí, trước khi đương kim lên ngôi, đã khiến giới thương nhân run rẩy sợ hãi. Đây cũng là lý do Chu Á Phu có thể an tọa đến tận bây giờ. Nếu đổi thành một vị Hoàng đế ngay từ khi lên ngôi đã liếc mắt đưa tình với thương nhân, lão Chu đã sớm phất tay bỏ đi rồi.

Đây cũng là chiến lược mà Lưu Triệt đã định ra từ vài năm trước, trước khi lên ngôi. Muốn phát triển công nghiệp, ấp ủ con quái vật mang tên chủ nghĩa tư bản? Trong điều kiện xã hội và nhân văn của Trung Quốc, cách duy nhất khả thi là ngụy trang mình thành một vị quân vương cực kỳ thù ghét và cảnh giác với thương nhân. Chỉ có như vậy mới có thể thuyết phục được người khác khi Hoàng đế muốn ban hành một số chính sách và chế độ. Đây chính là cái gọi là "phản trang trung" (ngoài chống trong ủng) hoặc "nội trang phản" (trong chống ngoài ủng). Muốn lừa người khác, trước hết phải làm cho người khác tin ngươi. Ngay cả sự tin tưởng còn không có được, ai sẽ nghe ngươi lừa phỉnh?

"Lão Tử nói: Chí trị chi cực, lân quốc tương vọng, kê khuyển chi thanh tương văn, dân các cam kỳ thực, mỹ kỳ phục, an kỳ tục, lạc kỳ nghiệp, chí lão tử bất tương vãng lai! Đây là cách trị quốc của bậc thánh nhân, sau thời Tam Vương, không còn nữa rồi!" Lưu Triệt chắp tay đứng thẳng: "Trẫm đức bạc, không thể đạt đến mức này, nên chỉ có thể lui mà cầu thứ, lấy pháp, lợi để dẫn dắt dân! Tục ngữ có câu: Thiên hạ hi hi giai vi lợi lai, thiên hạ nhương nhương giai vi lợi vãng, phu tiền thừa chi vương, vạn gia chi hầu, bách thất chi quân, thượng do hoạn bần, hà huống thất phu biên hộ chi dân? Trẫm muốn trên tham Nghiêu Thuấn, dưới phối Tam Vương, hưng thiên hạ chi đại lợi, dụng tứ hải chi đại đức, khiến dân bất ích phú, nhi quốc phú dân cường!"

"Muốn thực hiện điều này, không dùng tài sản của thương nhân không được!" Lưu Triệt dốc bầu tâm sự với Chu Á Phu. Đây quả thực là lời từ tận đáy lòng của ông.

Chu Á Phu cũng bị những lời này làm cho dao động. Lông mày khẽ hạ xuống, sắc mặt cũng trở nên ôn hòa hơn. Điều này cho Lưu Triệt biết đã đến lúc thừa thắng xông lên. Vì vậy, ông nói tiếp: "Hồng Phạm bát chính, nhất viết thực, nhị viết hóa. Xưa kia, Trẫm được Tiên đế dạy bảo, cũng nói: Chính sự của quốc gia, bất quá là tài hóa mà thôi!"

Nói đến đây, Lưu Triệt ngước mắt nhìn Triều Thố, rồi quay đầu hỏi: "Ngự sử đại phu từng dâng sớ lên Thái Tông Hoàng đế viết trong Quý Túc Sớ rằng: Nay nông phu gia đình năm người..."

Lưu Triệt đọc thuộc lòng danh ngôn đó của Triều Thố xong, thở dài: "Nỗi gian nan của dân chúng đã đến mức này, Trẫm là cha mẹ của dân, sao có thể tăng thêm sưu thuế cho họ?"

Chu Á Phu và Triều Thố nhìn nhau, không thể không quỳ xuống lạy: "Bệ hạ ban đại huệ, thần chúng con thay mặt thiên hạ chúc mừng!"

Triều Thố thì càng vui mừng khôn xiết. Làm đại thần, quan trọng nhất là gì? Tất nhiên là lời mình nói, Hoàng đế ghi nhớ. Mà bây giờ, lời của ông, Hoàng đế không chỉ nhớ mà còn đọc làu làu, điều này chứng tỏ điều gì? Chứng tỏ "Giản tại đế tâm" (được vua tin tưởng)! Làm sao mà không vui cho được?

Tất nhiên, vui thì vui. Việc con em thương nhân kết bè kết cánh vẫn là không được! Quỷ mới biết đám cặn bã đó tụ tập lại sẽ xảy ra chuyện gì? Họ đã đủ giàu rồi, lại còn có quyền, thiên hạ này chẳng loạn hết sao? Hơn nữa, Chủ tước đô úy này là do Thiên tử đích thân giám sát, tương lai còn phải giao cho trữ quân làm nơi thực nghiệm trị chính và chính trị. Một đám con em thương nhân ngày ngày ở bên cạnh trữ quân, nhỡ đâu dạy hư vị vua tương lai của Đại Hán, cái nồi này ai gánh? Dù sao thì Chu Á Phu và Triều Thố cũng không muốn gánh!

Vì vậy, Triều Thố ngẩng đầu nói: "Bệ hạ, thần chúng con cũng biết nỗi gian nan của dân sinh, nhưng thương nhân là hạng tiện tịch, bệ hạ dùng lòng nhân đức, làm việc của thánh vương, không tội lỗi họ đã là hoàng ân hạo đãng rồi!"

"Theo kiến giải nhỏ bé của thần, bệ hạ muốn thỏa mãn nhu cầu của thiên hạ, bất đắc dĩ phải mưu tính với thương nhân, khiến bọn họ tham gia chính sự, đây là trị ngọn không trị gốc!" Ông ngẩng đầu, sát khí đằng đằng nói: "Chi bằng bệ hạ ủy thác cho thần cờ tiết, ban cho thần quyền lực, thần cầm cờ tiết rời Trường An, thanh tra thương nhân thiên hạ, tịch thu gia sản, lấy nhà cửa, thu ruộng đất. Thần nguyện lấy tính mạng đảm bảo, không đầy một năm, nhất định quốc khố đầy ắp, chi dùng sung túc!"

Lưu Triệt xoa trán, nhất thời cũng dở khóc dở cười. Quả thực, chiêu thức của Triều Thố là chiêu thức thường dùng nhất của các vương triều Trung Quốc. Thương nhân là gì? Chẳng phải là lợn sao? Nuôi béo rồi thì giết để sung vào quốc khố. Dù sao thì đám này một là vi phạm pháp luật, cấu kết quan tham, làm điều ác; hai là thanh danh thối nát, lại không có sức mạnh hay quyền uy, ảnh hưởng; ba là oán giận của dân rất lớn, giết họ, dân chúng chỉ vỗ tay hoan hô. Đến mức ngay cả Mãn Thanh cũng học được chiêu này, có việc là giết thương nhân, bất kể là muối thương hay Thập Tam Hành. Một đao chém xuống, luôn có thể cắt ra chút gì đó. Lại không phải lo quan bức dân phản, làm lung lay thống trị. Vừa an toàn vừa đáng tin, đến mức ai ai cũng bắt chước.

Mà nực cười là, thương nhân bị giết hết lần này đến lần khác, cắt hết đợt này đến đợt khác, nhưng vẫn luôn là miếng thịt trên thớt, không ai đi phản tư, cũng không ai suy nghĩ rốt cuộc tại sao lại như vậy. Kẻ thống trị cắt xong một đợt, thương nhân mọc lên tiếp theo lại tiếp tục cấu kết quan phủ, cá thịt dân chúng, làm điều ác. Sau đó, đợi nuôi béo lại bị giết. Cứ lặp đi lặp lại như thế, tuần hoàn như thế. Ngay cả đến hai ngàn năm sau, tư bản đã dần phát triển, vẫn không học được bài học nào. Phú hào, ngoại trừ hai ba người thiểu số, những kẻ còn lại đều khó tránh khỏi việc ngồi tù một chuyến. Chỉ có thể nói, lời đánh giá của Thái Tổ không hề sai. Tư bản chủ nghĩa và tư bản dân tộc của Trung Quốc, bẩm sinh đã dị dạng. Đến nỗi ngay cả Lưu Triệt, bây giờ cũng không biết cái tư bản chủ nghĩa mà ông cố gắng ấp ủ ra đó, tương lai sẽ có hình thù như thế nào?

Nhưng, ít nhất có một điểm có thể khẳng định. Tư bản chủ nghĩa và giai cấp tư sản của Trung Quốc, tất nhiên sẽ hoàn toàn khác với những đồng nghiệp ở phương Tây. Bởi vì môi trường xã hội và truyền thống nhân văn của hai bên hoàn toàn khác nhau. Quýt trồng ở Hoài Nam thì là quýt, trồng ở Hoài Bắc thì thành quýt dại. Tự nhiên, kết quả ra cũng là hai chủng loại khác nhau.

Đối với đề nghị của Triều Thố, Lưu Triệt tất nhiên không thể đồng ý. Chuyện đơn giản như vậy, nếu ông muốn làm, chỉ cần ngoắc tay, tự nhiên sẽ có vô số kẻ đầu cơ đổ xô đến, tranh nhau giúp ông làm việc bẩn. Không cần phải hy sinh một Ngự sử đại phu! Mà Triều Thố tất nhiên cũng hiểu điểm này! Thực tế mà nói, Triều Thố nói như vậy chỉ là muốn ép Lưu Triệt lùi bước. Đây gần như là đáp trả lại sự uy hiếp và giở trò vô lại ban đầu của Lưu Triệt.

Hoàng đế giở trò vô lại, phải làm sao đây? Các đại thần nhà Hán đã dùng mấy chục năm để mò mẫm và thử nghiệm. Hôm nay, cuối cùng đã tìm được câu trả lời. Đó chính là giở trò vô lại giống như ông. Bệ hạ, ngài muốn như thế, thì xin hãy đồng ý với thần như thế. Nếu bệ hạ không đồng ý với thần như thế, thì xin thứ lỗi cho thần không thể phụng chiếu. Như vậy, dù cuối cùng có làm căng với Hoàng đế, cũng sẽ không ảnh hưởng đến tình cảm quân thần, càng không bị mang tiếng là kẻ mạnh lăng nhục quân phụ. Điều này tương đương với việc hạ thấp mâu thuẫn vốn có thể leo thang trở lại thành bất đồng chính kiến. Càng có thể nói với Hoàng đế: Bệ hạ, không phải thần không nghe lệnh, mà là yêu cầu của bệ hạ quá làm khó người khác. Thần chỉ là vì kiên trì nguyên tắc mà thôi.

Lưu Triệt cũng phải suy nghĩ một hồi mới hiểu ra điểm này. Ông ngước mắt nhìn Triều Thố, thấy đối phương không có bất kỳ biểu cảm nào khác. Không khỏi thầm lắc đầu trong lòng. Nhưng Lưu Triệt hiểu rõ, ngày này sớm muộn gì cũng sẽ đến. Nếu Hoàng đế chỉ dựa vào việc giở trò vô lại mà có thể đè bẹp quần thần, còn các đại thần bị Hoàng đế trêu đùa hết lần này đến lần khác mà không có cải tiến hay đối sách, thì thật là quá tồi tệ! Bởi vì, điều đó chỉ chứng minh một chuyện: toàn bộ giai cấp thống trị đã mục nát đến mức phải động dao kéo rồi!

Thử nghĩ xem, họ bị Hoàng đế dùng cùng một cách treo lên đánh mấy lần mà vẫn chưa rút ra được bài học, tìm ra đối sách. Ngoài việc chứng minh họ là một đám ngu xuẩn và "Ngũ đố" (năm loại sâu mọt), thì không còn khả năng nào khác. Thực tế, một vương triều bình thường, lành mạnh, quân quyền và thần quyền luôn luôn trong quá trình đấu tranh và cân bằng liên tục, giữ cho "đấu mà không vỡ". Chỉ có vương triều như vậy mới có thể có cơ thể khỏe mạnh và linh hồn cường tráng để đối phó với mọi thách thức và biến đổi chưa biết. Dù sao thì, ba người thợ da có thể thắng một Gia Cát Lượng. Trí tuệ của một người dù mạnh đến đâu cũng không bằng một nhóm người. Con người là động vật xã hội, thành công của con người đến từ sự chung sức chung lòng của tập thể. Một người muốn đè bẹp thế giới, ngoại trừ là kẻ điên thì chính là kẻ ngốc.