Ninh Thái Thần cung kính nhận lời dạy bảo. Hai người không cùng đường với Hạ Hầu, họ cứ thế đi thẳng tới Quách Bắc huyện mà không hề gặp lại ông ta lần nào nữa.
Tại Quách Bắc huyện, trên đường phố bọn cường nhân hoành hành ngang ngược. Chúng không cướp bóc, nhưng lại kiểm tra tội phạm truy nã bằng những thủ đoạn vô cùng thô bạo. Hễ thấy ai không vừa mắt, chúng liền đè chặt người đó xuống, vặn mặt đối phương lại để quan sát. Ninh Thái Thần cau mày suốt dọc đường, cẩn thận giữ khoảng cách với bọn chúng.
Bản thân Ninh Thái Thần cũng cảm thấy không bình thường: "Gương mặt lạ lẫm như ta mà chúng lại không tới tìm, phù, thật là may mắn." Thế nhưng trên đời này làm gì có nhiều may mắn đến thế, chẳng qua là Hoàng Siêu đã thi triển một loại pháp thuật tinh thần bên cạnh hắn, khiến những người xung quanh nhìn mà như không thấy họ.
Thiên hạ vốn đã hỗn loạn như vậy, Hoàng Siêu muốn chỉnh đốn nơi này cũng không cần thiết phải cãi vã hay đánh đấm với mấy gã thô lỗ ngay lúc này. Ông chỉ thi triển chút thủ đoạn, người thường căn bản sẽ không quấy rầy hai người họ, Ninh Thái Thần thuận lợi tìm đến quán trọ cần thu nợ.
Ninh Thái Thần chào hỏi ông chủ vài câu rồi nói rõ mục đích: "Ông chủ, tôi là người của Tập Bảo Trai đến để thu nợ." Sắc mặt ông chủ lập tức lạnh đi. Phong khí thế giới này đã vô cùng bại hoại, việc ông chủ không gọi người tới xử lý Ninh Thái Thần đã là giữ lại chút đạo đức cuối cùng rồi.
Ninh Thái Thần chẳng bận tâm đến thái độ khó chịu của đối phương, lấy ra cuốn sổ nợ đã chuẩn bị sẵn, nói với ông chủ: "Ông chủ xem này, đây là khoản nợ mà quý tiệm phải thanh toán..." Hắn đang nói dở thì Hoàng Siêu bất ngờ chen ngang: "Tiểu nhị, họ đang xem sổ sách, trà nước của ngươi cứ để lát nữa hãy mang lên."
Ông vừa nói vừa đưa tay ấn lên vai tiểu nhị. Tiểu nhị muốn giả vờ vùng vẫy để làm đổ chén trà lên sổ nợ, nhưng hắn kinh ngạc phát hiện cánh tay mình hoàn toàn không thể cử động. Ninh Thái Thần lúc này mới chậm chạp nhận ra tiểu nhị suýt chút nữa đã bưng chén trà đổ vào giữa hắn và ông chủ.
Đây là kế hoạch trốn nợ của ông chủ, ông ta phối hợp với tiểu nhị làm ướt sổ nợ, mực nhòe ra thì không thể nhìn rõ các khoản mục. Họ chỉ cần dây dưa với Ninh Thái Thần một lúc để trì hoãn, thời buổi này Ninh Thái Thần chẳng biết ngày nào sẽ mất mạng, người thu nợ tiếp theo không biết bao giờ mới tới...
Trên trán tiểu nhị vã đầy mồ hôi lạnh, hắn dùng ánh mắt ra hiệu cho ông chủ, giờ ngay cả mí mắt hắn cũng không thể động đậy. Hoàng Siêu đã thi triển một chút Định Thân Pháp, khi tu vi pháp lực đủ mạnh, Định Thân Pháp này dùng còn hiệu quả hơn cả điểm huyệt.
"Đồ ngu này, sao lại đứng đây không nhúc nhích?" Ông chủ giả vờ nổi giận, nhưng tiểu nhị vẫn giữ nguyên tư thế đứng tại chỗ. Hoàng Siêu nhìn ông chủ một cái đầy thâm ý, ôn tồn nói: "Chưởng quầy, ông xem sổ sách đi, thanh toán khoản nợ trước đã."
Ông chủ quán trọ chỉ cảm thấy một luồng khí lạnh lẽo từ xương cụt chạy thẳng lên tận đỉnh đầu. Nỗi sợ hãi len lỏi vào tận tâm can khiến ông ta như quay lại khoảnh khắc nhìn thấy xác chết di động lúc còn trẻ. Ông ta lập tức ngộ ra sự quý giá của mạng sống, dứt khoát lấy bạc ra đưa cho Ninh Thái Thần, còn kèm theo một nụ cười khách sáo: "Huynh đệ, cậu đi đường chắc cũng mệt rồi, nào nào nào, nghỉ lại quán chúng tôi một đêm nhé? Chúng tôi còn phòng thượng hạng trống, cậu đi làm việc thu nợ, chúng tôi sẽ không lấy tiền phòng của cậu đâu."
Sự nhiệt tình bộc phát đột ngột này khiến Ninh Thái Thần có chút sợ hãi. Tuy hắn hơi ngốc, nhưng người khác vô duyên vô cớ tỏ lòng tốt, bản tính nhút nhát khiến hắn vẫn nảy sinh nghi ngờ. Hắn nhìn sang Hoàng Siêu, hai người họ bàn luận về học vấn, thơ từ, trò chuyện vô cùng tâm đắc. Ninh Thái Thần theo bản năng cảm thấy một bậc đại trí thức như Hoàng Siêu chắc chắn sẽ không hại mình. Đây thực chất là sự thừa nhận trong lòng hắn, Hoàng Siêu có thể nói là người mà hắn khao khát trở thành, từ tận đáy lòng hắn không hề muốn Hoàng Siêu là kẻ xấu.
Tất nhiên, Hoàng Siêu cũng không làm hắn thất vọng.
"Hoàng huynh, chúng ta phải ở lại đây sao?"
"Ta còn có việc, muốn đến ngoài thành thăm một vị cao nhân ẩn thế, đến lúc đó sẽ nghỉ lại chỗ ông ấy."
Trong đầu Ninh Thái Thần lập tức hiện lên khung cảnh núi rừng hữu tình, nơi một ẩn sĩ học rộng tài cao đang sinh sống. Trong bầu không khí trong lành tự nhiên đó, hắn có thể cùng bậc hiền tài đầy trí tuệ gảy đàn, đánh cờ, luận cổ đàm kim, tán gẫu về những điển tích thiên hạ. Mỗi người đều là quân tử phong độ, phong cảnh núi non hữu tình, tiếng suối chảy róc rách vang vọng... Hắn chỉ lo mình học vấn nông cạn, Hoàng Siêu chê hắn thô lậu mà không mang theo.
Hắn không giấu nổi vẻ khao khát trên mặt, nói: "Hoàng huynh, đệ tuy bất tài nhưng cũng có lòng hướng thượng. Cổ nhân có câu: Sáng nghe đạo, chiều chết cũng cam. Đệ... đệ có thể cùng huynh đi bái kiến vị hiền giả đó không?"
Hoàng Siêu đoán hắn đã nghĩ sai rồi, chắc hẳn hắn đang tưởng tượng mình sẽ tới một nơi đẹp đẽ như đào nguyên, bái kiến những văn nhân nhã sĩ tài đức vẹn toàn như Đào Uyên Minh. Hoàng Siêu nảy sinh tâm lý trêu chọc, rất muốn nhìn thấy biểu cảm của Ninh Thái Thần khi tới Lan Nhược Tự và gặp gỡ gã râu xồm Yến Xích Hà.
"Được thôi, vậy đệ đi cùng ta." Hoàng Siêu sảng khoái đồng ý, khiến Ninh Thái Thần suýt chút nữa reo lên, hắn nở nụ cười chân thành.
Hai người rời đi, Ninh Thái Thần vui vẻ hỏi: "Hoàng huynh, vị ẩn sĩ mà huynh nói có nhã hiệu là gì? Nơi ẩn cư của ông ấy tên là gì? Ông ấy ở hướng nào ngoài thành?"
Cơ thể tiểu nhị dần hồi phục, hắn run rẩy không kiểm soát được, sau đó khi phép định thân được giải, hắn tiếp tục hành động trước khi bị định thân: ném chén trà về phía trước. Nhưng ở đó đã chẳng còn cuốn sổ nợ nào nữa, nước trà hắt hết lên người ông chủ.
"Ông chủ, tôi không cố ý, tôi không kiểm soát được cơ thể mình!" Tiểu nhị mếu máo. Ông chủ quán trọ lại kỳ lạ thay không hề tức giận, ông ta đang suy ngẫm về cuộc đối thoại của Hoàng Siêu và Ninh Thái Thần: "Họ muốn ra ngoài thành thăm người quen? Nhưng ngoài thành yêu ma hoành hành, chỗ nào có thể cho người sống ở chứ?"
Hoàng Siêu thản nhiên nói: "Ông ấy không ẩn cư trong núi, nếu ta đoán không lầm, ông ấy hẳn là đang mượn ở trong chùa." Ồ, hóa ra là mượn ở trong chùa, Ninh Thái Thần nghĩ vị ẩn sĩ đó chắc hẳn là người có thiền cơ sâu sắc, trong ngôi chùa thanh tịnh, rất thích hợp để ông ấy đọc sách tu tập...
Hắn hỏi tiếp: "Không biết là ngôi bảo sát nào?"
"Lan Nhược Tự."
Con phố vốn đang ồn ào bỗng chốc im bặt, tất cả mọi người đều trợn trừng đôi mắt đờ đẫn như mắt cá, từ khắp bốn phương tám hướng nhìn chằm chằm vào Hoàng Siêu và Ninh Thái Thần. Ninh Thái Thần vô cùng khó chịu, nhưng khi hắn quay ánh nhìn về phía đó, những người ở đó lập tức giả vờ đang trò chuyện, động tác và âm thanh đều vô cùng khoa trương, đến cả Ninh Thái Thần cũng không thể bị lừa.
Những người này bị làm sao vậy? Ninh Thái Thần bối rối nghĩ, thế nhưng hắn thấy Hoàng Siêu bình thản bước đi, hoàn toàn không để tâm đến sự khác thường của những người này. Ninh Thái Thần tự trách: "Công phu dưỡng khí của mình quá kém, nếu cứ thế này mà cùng Hoàng huynh đi bái kiến ẩn sĩ thì sẽ bị người ta chê cười mất!"
Một lát sau, ông chủ quán trọ và tiểu nhị cũng nghe được tin tức chấn động này, tay ông chủ run lên làm rơi luôn chén trà, đáng thương cho chén trà cuối cùng không thoát khỏi số phận vỡ tan. Bộ quần áo mới thay của ông chủ lại bị nước trà làm ướt một mảng lớn.
"Đến Lan Nhược Tự?" Ông ta hít một hơi lạnh, thì thầm, "Gã thư sinh đó sợ là xong đời rồi, còn người bên cạnh hắn trông không giống..."
Dám nói xấu Hoàng Siêu sau lưng? Hoàng Siêu vốn đang phân một tia tâm thần chú ý tới Quách Bắc thành, ngay lập tức dùng Thiên Lý Truyền Âm, gửi một tiếng hừ lạnh tới bên tai ông chủ.
Ông chủ quán trọ "bịch" một tiếng quỳ xuống, dập đầu kêu lên: "Đại nhân, tha mạng!" Sau đó tự tát vào mặt mình. Hoàng Siêu cũng phải kinh ngạc, phản ứng này thật sự quá khốc liệt.