Lý Uyên rời đi để mua vũ khí từ Đông Minh Phái, ông đã hẹn trước địa điểm gặp mặt với Đơn Mỹ Tiên. Hoàng Siêu lười phải chứng kiến cảnh đôi tình nhân già hội ngộ này, nên đã chọn một con đường khác để đi về phía Nam. Trước lúc khởi hành, hắn dặn đi dặn lại Lý Uyên: "Ông mua vũ khí với Đơn phu nhân thì cứ mua, nhưng làm ơn đừng có ký tên thật của mình vào đó được không? Nếu cuốn sổ sách đó bị trộm mất rồi rơi vào tay Dương Quảng, chúng ta sẽ phải khởi binh tạo phản sớm hơn dự định đấy."
Lý Uyên không vui đáp: "Tạo phản cái gì, Lý gia chúng ta là bề tôi trung thành của Đại Tùy, ta mua vũ khí cũng là để giúp Thánh thượng bảo vệ Sơn Tây mà thôi!"
"Cha nói đúng, nhưng cha có thể đừng viết tên mình vào đó không?"
"Được rồi, cẩn thận vẫn hơn, ta biết rồi." Lý Uyên gật đầu đồng ý.
Hoàng Siêu chẳng đặt kỳ vọng gì vào chuyện này, với tính cách của Lý Uyên, e rằng chỉ cần Đơn Mỹ Tiên lộ ra một chút không hài lòng, ông ta sẽ sẵn sàng hạ mình làm đủ mọi cách để dỗ dành đối phương. Nếu không có tố chất này, Lý Uyên cũng chẳng thể đạt được "thành tựu" như ngày hôm nay.
Hắn chưa kịp khởi hành thì đã có bốn vị cao thủ tìm đến đầu quân, nguyện nghe theo sự sai khiến của hắn. Đó chính là bốn vị hộ pháp kim cương của Tịnh Niệm Thiền Viện mà hắn từng dạy cho một bài học trước đó: Bất Sân, Bất Si, Bất Tham, Bất Cụ. Liễu Không quả nhiên rất chịu chi, ông ta nhận ra Hoàng Siêu đã đến Từ Hàng Tĩnh Trai mà không hề có tin tức gì về việc "ma đầu" Hoàng Siêu bị cảm hóa, làm sao còn không hiểu thực lực của Hoàng Siêu đã đạt đến mức nghịch thiên?
Ông ta cũng cảm nhận được mối quan hệ mập mờ giữa Từ Hàng Tĩnh Trai và Lý phiệt. Trong thời điểm này, thế lực của Lý phiệt là mạnh nhất, thay vì đầu tư vào kẻ khác, chi bằng hãy bám chặt lấy cái đùi Lý Thế Dân. Liễu Không thầm tính toán, Hoàng Siêu đã lấy đi Hòa Thị Bích từ Tịnh Niệm Thiền Viện, chỉ cần sau này Tịnh Niệm Thiền Viện không tự tìm đường chết, Hoàng Siêu ít nhiều vẫn sẽ giữ chút tình nghĩa hương hỏa với họ.
"Rất tốt, bốn vị từ nay chính là anh em một nhà, sau này ta có thịt ăn, chắc chắn sẽ chia cho các vị một bát canh..." Hoàng Siêu nghiêm túc chiêu mộ.
Bất Sân chắp tay nói: "A di đà phật, công tử nói đùa rồi."
Đội ngũ của Hoàng Siêu lớn mạnh chưa từng có, bao gồm cả Sư Phi Huyên và bốn vị hộ pháp. Bốn vị hộ pháp không phải là tay mơ, kinh nghiệm giang hồ cực kỳ phong phú, còn Hoàng Siêu và Lăng Vũ Hàm cũng không cần người chăm sóc. Người cần được chăm sóc nhất trong đội ngũ này lại chính là cao thủ trẻ tuổi hàng đầu: Sư Phi Huyên! Đội ngũ của họ gần như không có điểm yếu.
Sư Phi Huyên đeo Sắc Không Kiếm sau lưng, tựa như tiên nhân hạ phàm, nơi nàng đi qua đều hóa thành cảnh tiên sau cơn mưa trên núi vắng. Trong thiên hạ, không một ai dám tự tin đánh bại nàng trong một cuộc đấu đơn lẻ. Bốn vị hộ pháp vóc dáng cao lớn, khí tức hùng hậu, mỗi người cầm một cây thiền trượng nặng vài chục cân mà nhẹ tựa không, khí thế không hề kém cạnh những mãnh tướng xông pha trận mạc. Hoàng Siêu hài lòng gật đầu, đây chính là thái độ đầu hàng của hai thế lực lớn, điều này giúp tránh được những cuộc chém giết vô nghĩa, những kẻ "chính đạo" này quả nhiên biết điều.
Họ xuất phát từ Trường An, Hoàng Siêu xác định hướng Đông Nam rồi cắm cúi lên đường. Sư Phi Huyên hỏi: "Lý công tử, huynh định đi thẳng đến chỗ Chu Xán sao?" Trước mặt mọi người, nàng không gọi Hoàng Siêu là nhị ca, mà duy trì diện mạo hợp tác bình thường trước mặt người của Tịnh Niệm Thiền Viện.
Hoàng Siêu nhạt nhẽo cười: "Thế lực như vậy còn giữ lại làm gì? Các người là đứng đầu bạch đạo trong thiên hạ, chỉ dựa vào lời nói suông thì không có sức thuyết phục. Đấu đá ngầm với Ma Môn cũng chẳng giúp ích gì cho danh tiếng. Hãy đi giết người cùng ta, để địa vị của các người danh xứng với thực."
Sư Phi Huyên nhìn nghiêng Hoàng Siêu, không thể không thừa nhận, lúc này Hoàng Siêu toát ra một thứ bá khí và uy thế vô song, khiến lòng người nảy sinh ý muốn phục tùng vô điều kiện. Người đàn ông như vậy lại chính là ca ca của mình, Sư Phi Huyên cũng chẳng rõ là may mắn hay bất hạnh.
Bốn vị hộ pháp trao đổi ánh mắt với nhau, Bất Sân là người đứng đầu lên tiếng hỏi: "A di đà phật, Lý công tử, thượng thiên có đức hiếu sinh, buông đao đồ tể lập địa thành phật, nếu có thể cảm hóa Chu Xán, liệu có thể không tổn hại tính mạng của hắn không?"
Hoàng Siêu lắc đầu: "Không thể." Mấy vị hộ pháp vốn đã được dặn dò là mọi việc phải nghe theo sự chỉ huy của Lý Thế Dân, nên không nói thêm lời nào nữa.
Thấy mấy vị hộ pháp biết điều, Hoàng Siêu đại phát từ bi giảng đạo lý: "Các người chỉ nhìn thấy lá cây mà không thấy cả ngọn núi. Đối với kẻ tội đồ như Chu Xán, dù hắn chết hay đi tu thì cũng đều chấm dứt được ác hành của hắn. Thế nhưng, thiên hạ nhìn vào sẽ thấy, nếu một kẻ gây ra bao tội ác mà không bị trừng phạt, sẽ khiến những kẻ khác nảy sinh suy nghĩ rằng làm ác cũng chẳng sao. Đó là cái nhân của một người, nhưng lại đẩy thiên hạ vào vực thẳm. Các người muốn kẻ tội đồ sám hối cũng không phải không được, nhưng quy y cửa phật cũng không thể làm giảm đi sự trừng phạt mà hắn đáng phải chịu."
"Sự quy y trong hoàn cảnh này mới là sự thăng hoa thực sự của nội tâm, những kẻ đó không phải vì trốn tránh hình phạt mà chui vào cửa phật. Huống hồ sinh tử luân hồi vốn là hư ảo, các người còn quan tâm đến sinh tử làm gì? Chỉ cần những kẻ đó trước khi chết quy y cửa phật, thành tâm hối lỗi, chẳng phải các người đã đạt được mục đích cảm hóa tội nhân rồi sao?"
Bốn vị hộ pháp chắp tay tán thưởng: "Thiện tai, thiện tai, thụ giáo rồi." Đây là nhờ Hoàng Siêu nói, nên họ mới tâm phục khẩu phục, đổi lại là người bình thường thì họ căn bản sẽ không tiếp nhận. Sức thuyết phục tỷ lệ thuận với địa vị, Hoàng Siêu lại có cảnh giới tinh thần mạnh nhất đương thời, khiến hắn có "khí thế" của một minh chủ vô tận, bốn vị thánh tăng từ trong tâm khảm đều công nhận lời nói của Hoàng Siêu.
Đoàn người tiến vào địa phận Hồ Bắc, ngày hôm đó đến Tương Dương. Lý phiệt không có nhiều thế lực ở đây, nhưng Sư Phi Huyên và những người khác lại như cá gặp nước. Nam triều bốn trăm tám mươi ngôi chùa, bao nhiêu lầu đài trong làn mưa khói, phật môn ở phương Nam cũng có căn cơ vô cùng sâu dày. Những nhân vật cấp bậc như bốn vị hộ pháp đi đến đâu cũng được các ngôi chùa địa phương tiếp đãi như những vị khách quý nhất, chưa kể đến tiên nữ của Từ Hàng Tĩnh Trai là Sư Phi Huyên.
Lúc này tại thành Tương Dương, thế lực của Tương Hán Phái do Tiền Độc Quan đứng đầu là mạnh nhất. Nếu mọi chuyện diễn ra bình thường, sau khi thiên hạ đại loạn, Tiền Độc Quan sẽ chiếm lấy thành Tương Dương. Hoàng Siêu tìm hiểu các sự vụ quanh vùng Tương Dương từ phương trượng của ngôi chùa địa phương, trong lòng càng thêm cảnh giác với sức mạnh của phật môn. Đây là một thế lực bao phủ khắp thiên hạ, vậy mà vẫn khoác lên mình lớp áo "trung lập" không tranh với đời.
"Thượng Tú Phương đại gia sắp đi ngang qua Tương Dương, sẽ biểu diễn ca múa tại Vọng Giang Lâu sang trọng nhất thành. Những nhân vật có danh tiếng quanh vùng Trường Giang đều đang đổ về Tương Dương, hy vọng được chiêm ngưỡng dung nhan của Thượng đại gia. Chỉ vài ngày nữa là Thượng đại gia sẽ đến thành Tương Dương rồi." Một vị tiểu hòa thượng miệng lưỡi lanh lợi đang báo cáo với Hoàng Siêu và mọi người, nhưng ánh mắt ngưỡng mộ ẩn sâu dưới đáy mắt cậu ta lại không thể qua mắt được những cao thủ ở đây. Hoàng Siêu bật cười: Tiểu hòa thượng này lục căn vẫn chưa thanh tịnh.
Hoàng Siêu nở một nụ cười ôn hòa, Sư Phi Huyên đọc được trong mắt hắn một sự thân thiết và yêu mến. Ánh mắt này chính là kiểu mà Hoàng Siêu thường dùng để nhìn những "muội muội" như các nàng.
Sư Phi Huyên cũng từng nghe danh Thượng Tú Phương, trong lòng nàng như có hàng vạn con ngựa chạy qua, chẳng lẽ mỹ nữ không kém cạnh gì mình này lại là tỷ muội của mình? Nàng khẽ nhếch môi, lộ ra vẻ tinh nghịch động lòng người, tò mò hỏi: "Lý công tử quen biết với Thượng đại gia sao?"
Hoàng Siêu nhìn nàng thật sâu: "Ta nhìn nàng ấy cũng giống như nhìn muội muội của mình vậy..."
Sư Phi Huyên: "..."
Lăng Vũ Hàm: "..."
Sư Phi Huyên nói: "Nếu vậy, hay là chúng ta nán lại đây vài ngày để gặp mặt Thượng đại gia?"
Hoàng Siêu đứng dậy, gương mặt tự tin tràn đầy bá khí, khiến những người bên cạnh đều cảm thấy hào khí ngút trời và máu nóng sôi trào. Hoàng Siêu cười nói: "Chu Xán tàn sát cướp bóc ở vùng Kinh Châu, Miện Dương, hạng người chỉ đáng làm bia đỡ đạn như vậy, chém chết hắn rồi đến gặp Thượng Tú Phương cũng chưa muộn!"