Theo tiếng nói của Hoàng Siêu vừa dứt, âm thanh cảnh báo chói tai vang vọng khắp sân vận động. Hệ thống này vốn dùng để báo động phòng không, nhưng trong thời đại này, nó chỉ được dùng để dự báo những cơn bão cát sắp ập đến. Bão cát đã trở thành mối đe dọa cực kỳ nghiêm trọng đối với nhân loại. Trong bối cảnh bệnh khô héo lan tràn, con người không còn đủ sức lực để phát động những cuộc chiến tranh tự hủy diệt. Khi khủng hoảng vừa mới xuất hiện, thế giới đã từng bùng nổ chiến tranh, nhưng giờ đây, những người sống sót đã nhận ra rằng mối đe dọa tận thế mà họ phải đối mặt đến từ những cánh đồng trước mắt, chứ không phải từ những kẻ địch xa xôi ở tận chân trời.
Nhân loại không còn mối đe dọa chiến tranh, vì vậy toàn bộ hệ thống báo động phòng không đều được chuyển sang dự báo bão cát. Cái giá của sự hòa bình này có lẽ hơi quá nặng nề. Mọi người trật tự sơ tán khỏi sân vận động, họ đã quá quen thuộc với thiên tai kiểu này rồi.
Không khí tràn ngập bụi cát gây nghẹt thở, mỗi lần hít thở đều vô cùng khó khăn. Khi bức tường cát còn chưa ập tới, những hạt bụi tiên phong đã khiến người ta cảm thấy khó chịu. Phía chân trời xa xăm, một bức tường đen ngòm khổng lồ đang đổ ập về phía họ, đó là bức tường cát cuồn cuộn bay lên. Chẳng mấy chốc, bầu trời tối sầm lại, tâm bão cát đã bao trùm toàn bộ thị trấn nhỏ.
Cooper nói: "Supa, chúng ta vừa nói là muốn kiểm tra vấn đề của máy gặt, giờ hãy ngồi xe của tôi đi, hay là cậu đến nhà tôi tránh bão cát một chút?" Hoàng Siêu gật đầu đồng ý, quá giang xe của Cooper cùng gia đình anh ta trở về trang trại ngoài thị trấn. Trong tâm bão cát, trời đất tối tăm mù mịt, bụi mịn len lỏi vào mọi ngóc ngách, dù đang ngồi trong xe, họ vẫn bị bụi cát làm cho nghẹt thở.
Tất cả mọi người đều đã quen với môi trường khắc nghiệt này. Cooper và gia đình điềm tĩnh lấy kính chống bụi và khẩu trang lọc khí ra, tự bảo vệ mình một cách toàn diện. Hoàng Siêu với tư cách là một người thuộc thế giới này, cũng duy trì thói quen của "người bình thường", anh luôn mang theo bộ trang bị này bên mình: vì bão cát có thể xảy ra bất cứ lúc nào, mọi người đã coi nó là một phần của cuộc sống thường nhật.
Cooper khó khăn phân biệt phương hướng, bụi cát dày đặc khiến tầm nhìn bên ngoài xe cực thấp, anh chỉ có thể nhìn thấy khoảng cách chưa đầy mười mét. May mắn là thế giới này đã cận kề diệt vong, mật độ dân số rất thấp, trên con đường đất từ thị trấn về nhà không có chiếc xe nào khác. Anh vận dụng kỹ năng điều khiển của một phi hành gia năm xưa, thuận lợi lái xe về đến nhà: không biết nên cảm thấy may mắn hay đau lòng trước tình trạng giao thông thông thoáng như thế này.
Trên đường đi, Hoàng Siêu vẫn chú ý đến những thông tin truyền tới từ hư không. Hôm nay chính là ngày Cooper ở tương lai phát động những nhiễu động mạnh mẽ. Những sóng hấp dẫn vô hình từ không gian năm chiều giáng xuống, xuyên qua dòng thời gian, cung cấp cho Cooper ở quá khứ những chỉ dẫn để thay đổi vận mệnh. Hoàng Siêu phân tích những thông tin ngoại vi, không truy ngược lại lõi năm chiều. Đây là một điểm thời gian mong manh, để ràng buộc thế giới của mình vào thế giới điện ảnh, giúp nó có một vị trí rõ ràng trong thế giới giả tưởng, Hoàng Siêu cẩn thận không để cốt truyện lệch đi quá nhiều.
Như vậy, Hoa Quốc đang phát triển công nghệ từ thời Đại Minh của anh mới chính là Hoa Quốc trong "Hố đen tử thần" (Interstellar), chứ không phải một Hoa Quốc giả tưởng kỳ quặc nào đó. Nó có thể chiếm lĩnh toàn bộ khả năng của dòng thời gian trong "Hố đen tử thần".
"Hê hê, không gian hố đen được xây dựng bởi văn minh nhân loại vượt qua bốn chiều từ tương lai, có thể xuyên thấu dòng thời gian..."
Với tư cách là điểm quan sát gốc của thế giới này, trong lòng Hoàng Siêu mang theo những dự tính chưa thể tiết lộ, anh thuận theo cốt truyện mà đến nhà Cooper. Mấy người vội vã chạy vào trong nhà, Cooper ở phía sau nhanh chóng đóng cửa lại, dùng lưng tựa vào cánh cửa gỗ đã được gia cố, giống như thể có mãnh thú nào đó đang truy đuổi họ phía sau. Bụi cát bên ngoài che khuất cả mặt trời, một giờ trước vẫn còn là buổi sáng nắng đẹp, giờ đây đã như hoàng hôn trước lúc mặt trời lặn.
Cooper nói với bọn trẻ: "Các con vào phòng hết đi, cửa sổ tầng trên đã đóng chưa?" Nhìn biểu cảm của con gái, Cooper nhận ra cửa sổ phòng con bé vẫn còn mở, trong cơn bão cát thế này thì đó là một thảm họa hoàn toàn. Anh lập tức chạy lên lầu, Hoàng Siêu đi theo sau, nhìn thấy căn phòng này đã trở thành vương quốc của bụi cát, mọi thứ chỉ trong chớp mắt đã bị bao phủ bởi một lớp tro bụi.
Cooper vội vàng đóng cửa sổ lại, ánh sáng lờ mờ xuyên qua cửa sổ chiếu vào phòng, khiến bụi cát bay lơ lửng trong không trung tựa như một loại sương mù màu vàng nhạt. Murphy đứng ở cửa phòng với vẻ lúng túng, Cooper lúc này cũng không muốn trách mắng con gái, anh nói: "Murphy, hôm nay con sang phòng của Tom ngủ đi."
Ở chính giữa phòng ngủ của Murphy, bụi cát trong không khí rơi xuống theo chiều dọc, tạo thành vài đường thẳng liên tục, giống như những sợi chỉ còn sót lại trên rèm hạt. Bụi cát rơi xuống đất, tích tụ thành những đống cát với độ dày khác nhau. Các đống cát nhỏ cách nhau một khoảng cách giống hệt nhau một cách đáng kinh ngạc, độ dày chỉ có vài kiểu mẫu, thể hiện một quy luật kỳ lạ. Là một người được đào tạo bài bản về khoa học, Cooper lập tức bị những đống cát bất thường thu hút sự chú ý. Cấu trúc có quy luật này dường như chứa đựng một thông tin nào đó!
Murphy thì thầm: "Là con ma đó!"
Cooper cuối cùng cũng nhận ra sự việc vượt xa trí tưởng tượng của mình. Trước đó, anh vẫn nghĩ "con ma" chỉ là suy nghĩ trẻ con của con gái Murphy. Anh ngồi xếp bằng trước chuỗi đống cát, nhìn những hạt bụi nhảy múa trước mắt. Do dị thường trọng lực, chúng tụ lại thành những quy mô khác nhau trong không trung, sắp xếp thành những thông tin khó hiểu trên mặt đất.
Lúc này Cooper vẫn còn người quen ở bên, anh không đến mức phải ngồi tĩnh tọa cả đêm như trong phim, âm thầm suy ngẫm về hiện tượng dị thường giống như phép màu này. Cooper ngẩng đầu nhìn Hoàng Siêu đang đứng cạnh mình với vẻ xuất thần, hỏi: "Supa, cậu nghĩ sao về thứ này?"
"Ắt hẳn có ẩn tình." Hoàng Siêu nói thẳng vào vấn đề, trí tuệ của anh ngay lập tức giải mã được thông tin chứa đựng trong những đống cát này. Đây là tọa độ mà Cooper từ tương lai truyền tới, nhằm dẫn dắt chính mình đến căn cứ của Cơ quan Hàng không Vũ trụ. "Thử dùng nhị phân để giải mã xem."
Cooper thử một chút, lộ ra vẻ mặt vừa kinh ngạc vừa bất lực: "Ôi, lạy Chúa, cậu nói đúng rồi. Ở đây thực sự có thông tin, nó là một tọa độ, thú vị thật."
"Không cần khách sáo."
Cooper dẫn con gái theo, nhanh chóng xác định vị trí tọa độ trên bản đồ, đó là một căn cứ không quân cũ. Anh lập tức nảy sinh ý định đi thám hiểm: Chuyện này thực sự vượt quá trí tưởng tượng của con người, bụi cát rơi xuống đất tạo thành hình vẽ, chỉ ra một tọa độ rõ ràng, ở đó có cái gì? Tại sao tọa độ này lại xuất hiện trước mặt anh?
Thế giới này ngày càng trở nên tuyệt vọng, e rằng ai cũng mong chờ một phép màu có thể thay đổi tất cả. Cooper tất nhiên sẽ không bỏ qua lời nhắc nhở này, đây chắc chắn là một điềm báo quan trọng! Anh nói với vẻ hơi kích động: "Ngày mai tôi sẽ đến nơi này thám hiểm, nó không cách xa chúng ta là bao, có lẽ ở đó sẽ có thứ gì đó, đúng không?"
Ngày hôm sau, hai chiếc xe lao đi trên con đường đất, đi chưa được bao xa, Murphy đã chui ra từ đống quần áo ở ghế phụ, tặng cho cha mình một "bất ngờ" lớn! Cooper suýt chút nữa thì lái xe xuống mương!
Hoàng Siêu xuống xe, nhìn vẻ bất lực của Cooper rồi nhún vai. Cooper cũng không đắn đo nhiều mà mang theo con gái mình. Anh không biết chuyện gì sẽ xảy ra, rất có thể đây là một chuyến đi công cốc, vậy thì cứ coi như đi dã ngoại cùng con gái là được.
Mặc dù trong thế giới đầy bụi cát này, đã chẳng còn nơi nào có thể vui chơi được nữa.