"Điều anh cần làm là, với tư cách là con người, là một quân nhân thì nên nâng cao điều gì?" Đinh Hải Hạnh nhìn anh, ánh mắt trong trẻo, nghiêm túc nói: "Trong quân đội chúng ta, có bao nhiêu người trình độ sơ trung, bao nhiêu người trình độ cao trung, và bao nhiêu người là đại học? Em nghe nói quân đội nước ngoài có rất nhiều người sở hữu bằng đại học. Đến cuối cùng, đừng để giống như quân đội Ai Cập, viện trợ quân sự của Liên Xô đến nơi rồi mà kết quả là không biết lắp ráp, không thể sử dụng, chỉ biết sốt ruột. Thời cơ trên chiến trường trôi qua trong chớp mắt."
"Vũ khí trang bị ngày càng tiên tiến, văn hóa không theo kịp thì không cách nào hình thành sức chiến đấu. Điều này yêu cầu quân đội phải nhắm vào xu hướng phát triển của khoa học quân sự hiện tại và tương lai, vẫn phải nâng cao văn hóa, đặc biệt là hải quân và không quân." Chiến Thường Thắng trầm ngâm một lát rồi nói.
"Lục quân cũng phải nâng cao trình độ văn hóa chứ! Như thầy Cảnh nói, nhiễu điện tử hay tên lửa gì đó?" Đinh Hải Hạnh nhắc nhở anh: "Đây là binh chủng kỹ thuật, cần những quân nhân chuyên nghiệp đúng không!" Thấy anh gật đầu, cô nói tiếp: "Tất nhiên còn phải nâng cao sức chiến đấu nữa."
Nhắc đến điều này, Chiến Thường Thắng đưa hai tay xoa mặt, bất lực nói: "Cấp trên nói thời gian dành cho huấn luyện quân sự là tỷ lệ ba-bảy, nhưng thực tế ở bộ đội lại thành bảy-ba. Món quà dâng tặng mừng Quốc khánh của anh, đúng như anh nghĩ, chỉ duy trì được một năm rồi lại bắt đầu chểnh mảng." Tâm trạng anh vô cùng u uất.
Anh bưng chén trà nhấp một ngụm rồi nói: "Không chỉ bộ đội chủ lực cần nâng cao sức chiến đấu, cần tinh binh giản chính. Các đơn vị cơ quan cũng đang cồng kềnh, nhân sự rườm rà, cũng phải mạnh tay cắt giảm."
Đinh Hải Hạnh nghe vậy, đôi mắt sáng rực nhìn anh, gật đầu nói: "Như lúc anh dâng tặng món quà kia, người có năng lực thì lên, người kém cỏi thì xuống."
Chiến Thường Thắng cầm chén trà, ngón tay cái khẽ lướt qua miệng chén, trầm tư nói: "Về phương diện xây dựng quân đội, phải xây dựng một đội quân tinh nhuệ, hiệu quả, có quy mô nhất định. Phải thực thi chiến lược tinh binh, đội ngũ cán bộ phải cách mạng hóa, trẻ hóa, tri thức hóa, chuyên nghiệp hóa, coi trọng ứng dụng khoa học kỹ thuật trong quân sự."
Người chuyên nghiệp đúng là người chuyên nghiệp, đúc kết vô cùng chuẩn xác!
"Chính trị, đừng quên chính trị!" Đinh Hải Hạnh nhắc nhở anh.
"Đúng! Chính trị đạt chuẩn, quân sự cứng rắn, tác phong ưu tú, kỷ luật nghiêm minh, bảo đảm mạnh mẽ..." Chiến Thường Thắng lập tức cầm bút viết xuống, tự lẩm bẩm: "Đã có phương hướng, còn cần lượng lớn luận cứ để chứng minh."
"Còn phải có môi trường ngoại vi tốt nữa." Đinh Hải Hạnh nói trúng trọng tâm.
"Cái thời đại này!" Chiến Thường Thắng nghiến răng nghiến lợi nói.
"Suỵt... đừng nói như vậy." Đinh Hải Hạnh đặt ngón trỏ lên môi nói: "Biết đâu sau này anh lại hoài niệm đấy."
"Sao có thể chứ?" Chiến Thường Thắng nhướng mày nhìn cô, không tin nổi, dứt khoát lắc đầu: "Sẽ không đâu."
"Làm người không nên quá cứng nhắc." Đinh Hải Hạnh mỉm cười nhìn anh nói.
"Em..." Chiến Thường Thắng nhìn cô, rồi lại lắc đầu: "Nói như vậy, việc anh cần làm còn rất nhiều."
"Ừm ừm!" Đinh Hải Hạnh nhìn anh gật đầu, ra vẻ già đời nói: "Nhậm trọng nhi đạo viễn (gánh nặng đường xa)." Cô chống tay lên bàn đứng dậy nhìn anh: "Anh bận việc đi!"
"Được!" Chiến Thường Thắng gật đầu tiễn cô rời đi.
Chiến Thường Thắng thức đêm làm việc, nghe tiếng bọn trẻ từ phòng khách vọng lại, anh đứng dậy đi ra ngoài.
"Bố chào buổi sáng." Bọn trẻ đồng thanh chào.
"Rất đúng giờ nhỉ?" Chiến Thường Thắng nhìn đồng hồ treo tường nói.
"Bố đã sớm bị huấn luyện đến giờ là tỉnh rồi." Quốc Anh cười hì hì nói.
"Ngủ sớm dậy sớm, thân thể khỏe mạnh." Tiểu Cửu Nhi với đôi mắt trong veo nhìn Chiến Thường Thắng nói.
"Hồng Anh, khóe miệng còn đau không?" Chiến Thường Thắng quan tâm nhìn khóe miệng đã không còn dấu vết của cô bé.
"Dạ! Đã khỏi gần hết rồi, không còn cảm thấy đau nữa." Hồng Anh sờ sờ khóe miệng bị thương của mình nói.
"Bố, bố không đi nữa ạ?" Đinh Khải Hàng ngạc nhiên nhìn anh nói.
"Ăn sáng xong bố mới đi." Chiến Thường Thắng nhìn bọn trẻ nói.
"Bố, sao bố lại từ phòng sách đi ra?" Thương Minh tinh ý nhìn anh nói: "Là bố mới vào, hay là lại thức đêm rồi."
"Bố con vừa vào để cất sách thôi." Đinh Hải Hạnh từ trong phòng ngủ đi ra nói.
Chiến Thường Thắng quay lưng về phía bọn trẻ, mắt mở to, không thể tin nổi nhìn Đinh Hải Hạnh mặt không đỏ tim không đập, sao có thể nói dối bọn trẻ như vậy!
Đinh Hải Hạnh tiến lên nắm tay Chiến Thường Thắng: "Đi thôi, đi rửa mặt đánh răng." Cô quay đầu nhìn bọn trẻ: "Các con đợi chúng ta một chút."
Hai vợ chồng vào phòng vệ sinh, "Hạnh nhi, em làm vậy là không đúng đâu nhé!" Chiến Thường Thắng giam cô trong lòng mình nói.
"Nếu anh muốn nghe bọn trẻ càm ràm chuyện anh thức đêm, không biết chăm sóc cơ thể mình, thì anh cứ ra ngoài mà nói?" Đinh Hải Hạnh đá quả bóng trách nhiệm lại cho anh, đôi mắt lấp lánh, ra vẻ đang đợi xem kịch hay.
Chiến Thường Thắng nhớ lại mỗi lần nghe điện thoại, những lời dặn dò của bọn trẻ, anh vô thức sờ sờ đôi tai đang tê rần của mình: "Chúng ta rửa mặt đi! Đừng để bọn trẻ đợi lâu."
"Ừm!" Đinh Hải Hạnh gật đầu.
Chiến Thường Thắng buông Đinh Hải Hạnh ra, cầm cốc đánh răng của cô, hứng nước ấm, lại nặn sẵn kem đánh răng rồi mới đưa bàn chải cho Đinh Hải Hạnh.
Đinh Hải Hạnh buồn cười nhìn vẻ ân cần của anh: "Có cần rửa mặt luôn hộ em không?"
"Nếu em không ngại, anh không có ý kiến gì." Chiến Thường Thắng khẽ nhướng mày, nét mặt dịu dàng nhìn cô nói.
Không khí êm đềm, nhiệt độ trong phòng tăng vọt.
"Bố mẹ..." Bọn trẻ trong phòng khách gọi.
Tiếng gọi của bọn trẻ cắt ngang bầu không khí lãng mạn giữa hai người.
"Mau rửa mặt đi." Đinh Hải Hạnh đẩy anh một cái nói.
Hai người rửa mặt xong liền ra khỏi phòng vệ sinh: "Đi thôi."
Cả nhà cùng ra khỏi cửa, xuyên qua sân, ngoài cổng là vợ chồng Cảnh Hải Lâm và vợ chồng Đinh Quốc Lương vừa chạy tới.
Sau khi chào buổi sáng, họ cùng chạy lên nơi cao nhất của căn cứ.
Đinh Hải Hạnh vừa chạy vừa hỏi Chiến Thường Thắng bên cạnh: "Năm nay Tết cũng không về đúng không!"
"Ừm!" Chiến Thường Thắng nhìn cô đầy vẻ áy náy nói: "Nhưng qua Tết anh sẽ về ngay."
"Anh rể, người ta đều ăn Tết xong mới về nhà ăn bữa cơm đoàn viên, anh qua Tết mới về thì có ý nghĩa gì chứ?" Đinh Quốc Lương khó hiểu nhìn anh hỏi.
"Ý nghĩa công việc!" Đinh Hải Hạnh thay anh trả lời.
Chiến Thường Thắng và Đinh Hải Hạnh nhìn nhau, cùng hiểu ý mỉm cười, bởi vì cả hai đều nghĩ đến cùng một chỗ.
Qua Tết, bộ tham mưu sẽ đặt kế hoạch huấn luyện năm mới lên bàn làm việc của Chiến Thường Thắng.
Cơ hội này Chiến Thường Thắng không thể bỏ lỡ, tuy hiện tại không thể tiến hành cải cách mạnh tay, nhưng nhân tài thì phải tích trữ lại.
"Chỉ cần anh ấy về là được, không cần quan tâm là Tết hay không." Đinh Hải Hạnh thấu hiểu nhìn anh nói.
"Bố của Thương Minh Tết không về." Đinh Hải Hạnh nhìn vợ chồng Đinh Quốc Lương nói: "Hai người chắc cũng không về được nhỉ?"
"Vâng! Chị, chị thay chúng em làm tròn hiếu nghĩa trước mặt bố mẹ nhé." Đinh Quốc Lương nói, lòng chua xót khôn nguôi.
"Bố, mẹ, chẳng phải con là người nên thay bố mẹ làm tròn hiếu nghĩa trước mặt ông bà sao?" Đinh Khải Hàng đột nhiên quay đầu nhìn hai người họ nói.
Đinh Quốc Lương nghe vậy sững sờ, ngay sau đó nét mặt cảm động, gật đầu lia lịa: "Đúng đúng, Khải Hàng nói đúng!"
"Mẹ, sao mắt mẹ đỏ thế." Đinh Khải Hàng nhìn Vân Lộ Lộ vừa chạy qua cột đèn đường, quan tâm hỏi.
Vân Lộ Lộ lập tức lắc đầu phủ nhận: "Đâu có đâu?"