Có một người mẹ thông minh chính là đòn giáng mạnh vào lòng tự trọng của con cái. Quốc Anh tò mò hỏi: "Mẹ ơi, bình thường con chẳng thấy mẹ đọc sách bao giờ! Sao mẹ cái gì cũng biết, cái gì cũng hiểu thế ạ?"
"Các con đi học rồi, con tưởng mẹ ở nhà làm gì?" Đinh Hải Hạnh gõ nhẹ vào cái đầu nhỏ của cô bé.
"Đến tuổi này mà mẹ vẫn nỗ lực như thế, còn em đang tuổi ăn tuổi học, em có tư cách gì mà không cố gắng chứ." Tiểu Cửu nhìn Quốc Anh nói.
"Này này, các anh chị làm gì thế? Em lúc nào mà chẳng nỗ lực." Quốc Anh bĩu môi, tủi thân nói.
"Quốc Anh của chúng ta rất ngoan mà." Đinh Hải Hạnh khoác vai cô bé nói.
"Đúng đấy, mẹ đứng về phía con, các anh chị không được công kích con nữa. Không là con giận đấy." Quốc Anh hơi hất cằm làm nũng, cười hì hì nhìn Đinh Hải Hạnh: "Mẹ, sắp nghỉ hè rồi, hay là chúng ta đến kinh thành thăm anh cả đi ạ?"
"Ơ! Đề nghị này hay đấy." Bắc Minh lập tức giơ tay tán thành, đôi mắt sáng rực nhìn Đinh Hải Hạnh: "Mẹ thấy sao ạ? Chúng ta đi kinh thành đi mẹ. Lớn thế này rồi con vẫn chưa được tới kinh thành, chưa được xem Thiên An Môn, Đài tưởng niệm anh hùng nhân dân..."
"Còn nhiều nơi con chưa đi lắm đấy!" Đinh Hải Hạnh buồn cười nhìn cậu.
"Đúng ạ! Đúng ạ! Thế nên mẹ cho chúng con đi kinh thành chơi đi." Bắc Minh gật đầu lia lịa.
"Mẹ, đọc vạn cuốn sách không bằng đi vạn dặm đường." Đôi mắt trong veo của Tiểu Cửu nhìn Đinh Hải Hạnh đầy mong đợi: "Mẹ đi đi mà!"
"Bố các con không có ở nhà, chúng ta cứ thế đi chơi thì không hay lắm nhỉ!" Đinh Hải Hạnh nhìn lượt các con: "Bố vất vả làm việc, chúng ta lại đi du sơn ngoạn thủy, có chút không phải đạo."
Bọn trẻ nghe vậy đều thấy ngại ngùng, nhìn nhau rồi đồng thanh: "Vậy thôi ạ."
Đinh Hải Hạnh nhìn những ánh mắt thất vọng của bọn trẻ, nói: "Năm nay sợ là không được, để sau này có dịp nhé!" Bà vẫn chưa quên cuộc chiến tranh vào đầu năm sau, đến lúc đó Giải Phóng sẽ phải ra trận, giờ bà thật sự không có tâm trạng đi du lịch. Nghĩ đến những chuyện này, lòng bà có chút bồn chồn.
"Mẹ, mẹ." Bắc Minh thấy sắc mặt Đinh Hải Hạnh trầm xuống, lo lắng gọi.
"Hả!" Đinh Hải Hạnh hoàn hồn, nhìn cậu hỏi: "Sao thế?"
"Mẹ, mẹ làm quá lên rồi đấy! Đang nói chuyện với chúng con mà cũng thất thần được?" Bắc Minh tò mò hỏi: "Mẹ đang nghĩ gì vậy ạ?"
"Có nghĩ gì đâu." Đinh Hải Hạnh khẽ lắc đầu.
"Dối người, rõ ràng là mẹ đã thất thần." Quốc Anh nhìn Đinh Hải Hạnh: "Mẹ từng bảo không được nói dối mà."
"Được rồi, được rồi!" Đinh Hải Hạnh nhìn các con, nuôi dạy chúng thông minh quá cũng chẳng phải chuyện tốt.
"Mẹ đang nghĩ tối nay ăn gì thôi." Đinh Hải Hạnh nói bừa.
"Mẹ ơi, giọng điệu qua loa này của mẹ rõ ràng quá rồi ạ!" Bắc Minh thì thầm.
"Mẹ qua loa đấy, thì sao nào? Con có ý kiến gì à?" Đinh Hải Hạnh bị vạch trần nên thẳng thắn thừa nhận.
"Không, không, chúng con nào dám có ý kiến! Ai bảo mẹ là mẹ của chúng con chứ!" Bắc Minh lập tức xuống nước, rồi nói tiếp: "Mẹ định làm món gì ạ? Con phụ mẹ một tay."
"Ha ha..." Quốc Anh, Tiểu Cửu và Đinh Khải Hàng cười không nhịn được.
"Cười cái gì mà cười." Bắc Minh thẹn quá hóa giận nhìn ba đứa: "Có giỏi thì các em thử thách 'quyền uy' của mẹ xem."
"Anh hai, chúng em đâu có ngốc thế." Tiểu Cửu cười khúc khích.
&*&
Chớp mắt đã đến kỳ nghỉ hè, Thương Minh lập tức phong trần trở về.
"Mẹ, con về rồi." Thương Minh đẩy cửa, gọi lớn vào trong nhà.
Tiếng bước chân lộn xộn từ xa đến gần.
"Anh cả!" Đinh Khải Hàng và Quốc Anh lao đến ôm lấy anh.
"Anh về sao không báo một tiếng, để bọn em còn đi đón." Bắc Minh nhìn anh, tiện tay nhận lấy túi hành lý.
"Anh mang có bao nhiêu đồ đâu, không cần các em đi đón." Thương Minh vỗ vỗ hai đứa nhỏ đang ôm mình: "Để anh thay giày rồi vào trong nhà nói chuyện."
Đinh Khải Hàng nghe vậy buông anh ra, lấy đôi dép lê từ kệ giày đặt dưới chân Thương Minh: "Anh cả."
Thương Minh thay giày rồi cùng Bắc Minh vào phòng khách.
"Mẹ, con về rồi." Thương Minh nhìn Đinh Hải Hạnh vừa từ bếp đi ra, xúc động nói.
Đinh Hải Hạnh nhìn Thương Minh dường như chẳng thay đổi gì, nói: "Tính toán được hôm nay con về nên mẹ đã làm món ngon cho con đây." Bà nhìn anh nói tiếp: "Mau vào tắm rửa đi, ăn cơm xong rồi mình nói chuyện." Bà quay sang nhìn Bắc Minh: "Đứa nào vào lấy quần áo cho anh cả con đi."
"Con, con đi ạ." Tiểu Cửu chạy lon ton lên lầu hai.
"Vậy con đi tắm đây." Thương Minh nhìn Đinh Hải Hạnh nói.
"Đi đi, đi đi!" Đinh Hải Hạnh vỗ vai anh.
Tranh thủ lúc Thương Minh đi tắm, mọi người cùng nhau dọn cơm lên bàn.
Thương Minh tắm rửa nhanh chóng, mặc áo ba lỗ quần đùi chạy ra bàn ăn: "Oa... toàn món con thích."
"Biết con sắp về, mẹ con đã chuẩn bị từ hai hôm trước rồi đấy." Đinh Khải Hàng cười hì hì nhìn anh.
"Trời nóng, toàn là món mát thôi." Đinh Hải Hạnh cầm đũa nhìn anh: "Ăn cơm trước đã, ăn xong rồi hẵng nói chuyện."
"Vâng!" Thương Minh nuốt nước miếng: "Ở trường con nhớ cơm mẹ nấu muốn chết. Cơm tập thể ở căng tin làm sao so được với tay nghề của mẹ, con toàn phải nhờ nước sốt mẹ gửi lên mới ăn nổi cơm."
"Về nhà rồi, mẹ sẽ bồi bổ cho con thật tốt." Đinh Hải Hạnh nhìn anh đầy xót xa.
Ăn cơm xong, Bắc Minh và các em dọn dẹp bát đũa. Đinh Hải Hạnh ngồi trò chuyện cùng Thương Minh ở phòng khách: "Con tự về đấy à?"
"Không ạ, con đi cùng Tân Tân và Tân Hoa." Thương Minh nhìn bà trả lời.
"Mợ nhỏ của con đâu? Không về cùng à?" Đinh Hải Hạnh nhìn anh hỏi.
"Không ạ, con còn nhỏ quá, mới hơn hai tháng, trời lại nóng, lỡ trên đường xảy ra chuyện gì thì hối hận không kịp." Thương Minh nhớ ra: "Con mang theo rất nhiều ảnh của cháu, lần này bà cô và cậu nhỏ có thể thỏa nỗi nhớ mong rồi." Nói đoạn, anh lấy phong bì từ trong túi hành lý ra đưa cho Đinh Hải Hạnh: "Mẹ xem công chúa nhỏ của chúng ta đi, xinh lắm, ăn uống trắng trẻo mập mạp."
Đinh Hải Hạnh rút ảnh trong phong bì ra nhìn đứa bé trong hình: "Á! Nhìn giống hệt Giải Phóng hồi nhỏ."
"Cho chúng con xem với." Bắc Minh và các em dọn dẹp xong cũng ngồi xuống ghế sofa.
"Con gái giống bố mà!" Quốc Anh ghé đầu vào nhìn ảnh cười tươi.
Đinh Hải Hạnh chuyền ảnh cho mọi người, nhìn Thương Minh hỏi: "Mợ nhỏ con có oán trách Giải Phóng không? Lúc sinh con mà chẳng có chồng bên cạnh."
"Mợ nhỏ giác ngộ cao lắm, không có bất kỳ oán trách nào cả." Thương Minh cảm thán: "Có lẽ vì ở nhà đã quen cảnh hợp tan, nên mợ ấy nhìn rất thoáng."
"Lát nữa con kể hết những chuyện này cho cậu nhỏ con nghe." Đinh Hải Hạnh nhìn Thương Minh nói.
"Ha ha... nhất định rồi." Thương Minh cười đáp: "Không thể để cậu ấy làm 'chủ chưởng quầy' vô trách nhiệm được."