"Thu dọn thủ cấp cho tốt, phái người đưa đến hành tại, báo công với Thánh nhân." Sau khi xác nhận đi xác nhận lại đây chính là thủ cấp của Hoàng Nghiệp, Thiệu Thụ Đức giao nó cho Lý Tường, nói: "Đây là do bộ hạ của Lý tướng quân đoạt được, cứ để tướng quân phái người đưa đi đi."

Lý Tường nghe vậy có chút cảm động.

Thiệu Thụ Đức quả thực hào phóng, chém giết thân tộc Hoàng Sào, công lao này không giống với việc trảm tướng thông thường. Có thể tưởng tượng được, người đưa thủ cấp đến hành tại, cũng sẽ nhận được trọng thưởng của Thánh nhân. Lý Tường đã già, không phải chưa từng nghĩ đến việc phái con trai, cháu trai đưa thủ cấp Hoàng Nghiệp qua đó, nhưng lại lo lắng Thiệu Thụ Đức sẽ giao việc tốt này cho thân tín của chính mình. Giờ xem ra mình đã lấy lòng tiểu nhân đo lòng quân tử rồi, hào phóng như vậy, thật khiến người ta tâm phục.

"Sau này Đại soái nếu có sai khiến, Lý mỗ vạn chết không từ." Lý Tường trịnh trọng nói.

"Sau này còn phải thân cận với Lý tướng quân nhiều hơn." Thiệu Thụ Đức cười nói.

Lý Tường sau khi phản thì được phong làm Hoa Châu Thứ sử, vẫn là chức quan vốn dĩ Hoàng Sào ban cho ông ta. Lần này lập được công lớn như vậy, khéo không chừng còn có thể thăng chức, cũng không uổng công lúc trước ông ta đầu hàng mình, chắc hẳn Lý Tường trong lòng cũng rất rõ.

Lưu Lý Tường lại trong doanh cùng ăn cơm trưa xong, Lý Tường cáo từ về doanh, Trần Thành liền đi tới báo cáo: "Đại soái, các quân gần như đều đã rút về rồi, chém đầu, bắt sống vô số, đây là đại thắng."

Thắng đậm rồi, Thiệu Thụ Đức thầm nghĩ.

"Trần phán quan, đêm qua quân Sào đêm chạy, một lần vỡ trận mười mấy dặm, theo ngươi thấy, bước tiếp theo sẽ làm gì?" Thiệu Thụ Đức hỏi.

"Đại soái, giặc trong mười ngày có ba trận bại. Một bại dưới tay quân ta, hai bại dưới tay Vương Trọng Vinh, Lý Khắc Dụng, tổn thất binh mã mấy vạn, còn làm sao có thể chiến? Dám chiến?" Trần Thành theo bản năng bỏ qua trận thắng nhỏ "chém đầu hơn ngàn" ở hành doanh phía Tây, tiếp tục thao thao bất tuyệt: "Lúc này nhất định sẽ thu hẹp binh mã, đồn trú ở xung quanh Trường An. Ngoài ra, bắt tráng đinh, mở rộng bộ ngũ, ít nhất cũng phải làm cho thanh thế lớn mạnh lên."

"Loại tráng đinh kéo tạm thời này có ích gì." Thiệu Thụ Đức cười cười, nói: "Cũng chỉ có thể làm mạnh thanh thế, hù dọa người ta thôi. Nhưng lão binh của giặc Sào hẳn vẫn còn bảy tám vạn, lại thêm tân binh, quả thực khiến người ta có chút khó xử."

Thiệu Thụ Đức suy nghĩ kỹ một chút, trong hai vạn người lần trước của Mạnh Giai, đã xuất hiện không ít tân binh rồi. Lần này ba vạn người của Hoàng Nghiệp, cảm giác ít nhất có một vạn tân binh huấn luyện chưa được mấy tháng. Thực sự toàn là lão tặc, chắc vẫn là lúc đại thắng Lý Đường Tân, Lý Tường, đánh lui Chu Ôn kia, vậy khi đó lão tặc mà Hoàng Sào mang đến Trường An đại khái là mười lăm đến hai mươi vạn người, tính toán như vậy, dữ liệu đại khái có thể khớp được.

Kỳ thực nghĩ lại cũng thấy khá kỳ lạ, Hoàng Sào đại khái là lưu khấu không cầu tiến nhất trong lịch sử nhỉ? Hậu thế thời Minh mạt, Lý Tự Thành tiến vào Bắc Kinh, còn biết phân phái đại tướng đi thu phục Sơn Đông, Giang Bắc các nơi, Giang Bắc tứ trấn của Nam Minh từng có lúc đầu hàng bọn họ. Hoàng Sào đã làm gì?

Không lập tức Tây chinh, cho Trịnh Điền thời gian lôi kéo chư trấn, hẹn nhau thảo phạt giặc, sau đó Tây chinh còn thất bại.

Ngoài ra, nếu không phải Vương Trọng Vinh lật lọng đánh vào mặt bọn họ, đoán chừng đến cả Đông chinh tấn công Hà Trung cũng chưa chắc có. Tất nhiên Hoàng Nghiệp, Chu Ôn cuối cùng vẫn thất bại.

Sau hai lần thử nghiệm thất bại này, cơ bản là ngồi chờ quan quân đến tấn công bọn họ. Thời gian còn lại ở Trường An chơi đùa phụ nữ, say sinh mộng tử, đúng là một toán lưu khấu thất bại mà!

"Đại soái, lúc này có thể thừa thắng tiến binh, uy hiếp Trường An." Sắc mặt Trần Thành có chút đỏ hồng, đề nghị: "Hoàng Nghiệp đền tội, bộ hạ bị ta tiêu diệt, làm bị thương, bắt sống gần hai vạn, số còn lại tan tác như sao, người có thể về Trường An, chẳng qua chỉ hơn mấy ngàn người thôi. Mang theo uy thế đại thắng này, ba vạn quân ta cùng nhau tiến về phía Tây, nhất định có thể khiến giặc Sào chấn động. Biết đâu đấy, liền rút khỏi Trường An."

"Ta cảm thấy Hoàng Sào còn muốn giãy giụa thêm chút nữa." Thiệu Thụ Đức lắc đầu nói: "Làm Thiên tử hai năm, sao nỡ dễ dàng từ bỏ vạn gian cung thất này? Quân Sào còn hơn mười vạn, quân ta chỉ có ba vạn, nên đào hào sâu đắp lũy cao, cẩn thận đề phòng quân Sào chó cùng rứt giậu."

Trần Thành nghe vậy hít sâu một hơi, nói: "Đại soái nói rất đúng, ta lỗ mãng rồi. Quân Sào nếu chạy trốn về phía Đông, quân ta chặn đường về của chúng, biết đâu sẽ tử chiến. Nhưng theo ta thấy, khả năng quân Sào chạy trốn về phía Nam lớn hơn."

Thiệu Thụ Đức gật gật đầu. Kỳ thực cách bố trí hiện tại của quan quân, là lối "vây ba khuyết một" tiêu chuẩn. Phương Đông Bắc, do Đô đô thống Vương Đạc đích thân tọa trấn, tính ra có quân Vương Trọng Vinh hai vạn, quân Lý Khắc Dụng năm vạn, quân Chu Ôn một vạn, cộng thêm binh sĩ đến từ Hà Nam, Hà Bắc, tổng nhân số vượt quá mười vạn, là chủ lực của quan quân.

Phía Tây, thì có Phượng Tường quân, Kính Nguyên quân, Bân Ninh quân, Tây Xuyên quân, đại khái bốn năm vạn người. Phía Đông chính là Hạ Tuy quân, Phu Phường quân và hàng binh bộ đội Lý Tường, tổng binh lực hơn ba vạn người. Còn phía Nam, thì chỉ có nghĩa quân Nghĩa Vũ mấy ngàn, cộng thêm chưa đầy một vạn Thục quân, binh lực yếu kém nhất, sức chiến đấu cũng không khá lắm, nếu ngươi là Hoàng Sào, sẽ chọn lộ tuyến nào? Chắc chắn là tuyến Nam.

Từ đây cũng có thể thấy, Thánh nhân là thực sự muốn thu phục Trường An, càng nhanh càng tốt. Còn Hoàng Sào chết ở đâu, ông ta không quản, dù sao cũng phải nhanh chóng lấy lại quốc đô đã rồi tính, không thì thực sự không ra thể thống gì.

"Quân Sào chắc chắn phải đi, Trường An một đấu gạo ba mươi mân tiền, còn có thể cầm cự được bao lâu?" Thiệu Thụ Đức nói: "Công lao đáng kiếm, chúng ta đã kiếm được gần đủ rồi. Triều đình còn có thể cho ta cái gì? Công hầu? Quận vương? Đều là hư danh mà thôi, không bằng hứa cho ta vùng đất mười huyện ba châu Linh, Diêm, Hội còn có lợi hơn."

Trần Thành nghe vậy cũng cười. Đi đến bước này rồi, một số chuyện quả thực không cần phải quá kiêng dè nữa. Sóc Phương ba châu, Phu Phường bốn châu, đều là miếng mồi bên miệng, sớm muộn cũng phải ăn. Ngoài ra, nghe nói thân tộc của cơ thiếp Triệu Ngọc của Tướng quân đang làm tướng ở Bân Ninh, tương lai có lẽ cũng có thể nhìn xem, Bân Ninh Khánh ba châu, có thể chính là kẹp giữa Sóc Phương và Phu Phường đấy.

Khó khăn duy nhất, chính là tiền lương không đủ, cực kỳ phiền phức. Lần này sau khi rút quân về, không biết nên xử lý thế nào. Hoành Sơn Đảng Hạng, hộ khẩu không ít, nhưng tuyệt đối không thể gọi là giàu có. Bình Hạ Đảng Hạng, ngược lại còn tính là có vài lạng thịt, nhưng thật sự đủ ăn sao? Ai, Kinh Tây Bắc bát trấn, đều không giàu có bằng Quan Trung.

"Tướng quân, Hạ Tuy nếu muốn đủ lương thực, vẫn là phải có người." Sau khi suy nghĩ, Trần Thành đề nghị: "Tù binh quân Sào, trong châu đã có hai vạn, đây đều là hạng người tinh tráng. Lần này lại bắt được hơn vạn giặc, người đã không ít, nhưng nếu muốn bọn họ an định lại, vẫn cần phải nghĩ cách ở phía Đảng Hạng."

Thiệu Thụ Đức hiểu ý của Trần Thành, ba vạn quân Sào, sau khi kỳ hạn khổ dịch kết thúc, đại khái có thể biên hộ hơn hai vạn. Nhưng đây đều là nam tử tinh tráng, không có phụ nữ, làm sao định tâm lại được? Điều mà Trần Thành gọi là nghĩ cách ở phía Đảng Hạng, chẳng phải chính là lối cũ trên thảo nguyên, giết nam đinh trưởng thành, thu lấy phụ nữ trẻ em sao? Vừa hay Hoành Sơn Đảng Hạng như bàn cờ rời rạc, dễ dàng đánh bại từng cái, là mục tiêu tốt nhất.

Nhưng việc này, phải thận trọng, phải xử lý xong Bình Hạ Đảng Hạng trước rồi hãy nói. Đừng làm thành ra nhà Thác Bạt còn chưa diệt, đã đẩy Hoành Sơn Đảng Hạng về phía người ta, tặng binh viên, tặng trâu dê cho Bình Hạ Đảng Hạng, vậy thì thành trò cười rồi.

Liền đó lại nhớ đến Chu Ôn. Tên này mang theo năm trăm người đi Tuyên Vũ nhậm chức, đánh với Tần Tông Quyền, đánh với Hoàng Sào, làm sao vượt qua mấy năm kinh tế sụp đổ ban đầu đó? Phần lớn vẫn là cướp bóc bên ngoài thôi. Nhưng như vậy kỳ thực vẫn không đủ, chỉ có thể nói binh của Chu Ôn dễ nuôi, yêu cầu thật thấp, đổi lại binh sĩ phiên trấn khác, sớm đã làm phản rồi.

Điều này trách không được hậu thế Chu Ôn có khả năng kiểm soát thủ hạ mạnh như vậy, đội quân do chính tay mình kéo lên, quả thực không giống. Dù là kiêu binh hãn tướng, đối mặt với người tạo ra mình, vẫn có chút thu liễm. Những hoàng đế, đại tướng khác thời Ngũ Đại, đều không phải là người tạo ra Biện Lương cấm quân, mà là người kế thừa, tiên thiên yếu thế, cũng chỉ có thể dựa vào mua chuộc.

"Trước không bàn những chuyện này nữa, xử lý xong trận cuối cùng rồi nói những chuyện khác." Thiệu Thụ Đức xua xua tay, nói: "Đại quân trước tiên hành quân về phía Tây, đi ba mươi dặm hạ trại, đỡ cho Vương Thị trung nói chúng ta sau khi đại thắng lại chần chừ không tiến, quá mức bạt hỗ. Sau khi tiến về phía Tây, cứ quan sát đã. Hơn mười vạn quân giặc ở Trường An, nếu một lòng giữ thành, chúng ta cũng không đánh hạ được, Vương Thị trung cũng không cách nào vì chuyện này mà chất vấn chúng ta."

Trung Hòa năm thứ ba tháng Giêng mùng chín, sau khi nghỉ ngơi chỉnh đốn mấy ngày. Thiệu Thụ Đức lệnh cho ngàn người Phu Phường quân áp giải hơn vạn tù binh quân Sào trước tiên đi về phía Phú Bình an trí, sau đó đại quân chủ lực tiến về phía Tây, đến nơi cách Trường An hơn hai mươi dặm cắm trại hạ trại. Mà lúc này, mười vạn đại quân của Đông Bắc hành doanh, Đông diện hành doanh, Tây diện hành doanh cũng đang từng bước ép sát Trường An.

Tháng Giêng ngày hai mươi, Hoàng Sào phái Thượng Nhượng, Hoàng Quỳ và những người khác dẫn quân ra khỏi thành đại chiến với Vương Trọng Vinh, Lý Khắc Dụng, bất lợi mà về, lại tổn thất binh mã mấy ngàn. Cùng lúc đó, Thiểm Quắc quan sát sứ, Đông diện cung quân sứ Vương Trọng Doanh cũng từ Quan Đông vơ vét một lượng lớn tiền lương, khí giới, vận chuyển đến gần Trường An. Một khi đợt vật tư này đến nơi và phân phát đến các quân, đại chiến mới lại sắp nổ ra.

Ngày tháng của giặc Sào, kỳ thực đã đếm trên đầu ngón tay rồi.