"Phía Trình Tông Sở đã có phản hồi chưa? Có nguyện ý cùng ta làm đại sự không?" Ngoài thành Khánh Châu, Thiệu Thụ Đức hỏi Phong Ẩn.
"Trình soái vẫn còn do dự, binh lực Kinh Nguyên ít ỏi, nếu một trận mất hết, ông ấy sợ hai châu thất thủ, đất đai không còn thuộc về Đại Đường nữa." Phong Ẩn đáp.
"Ngay cả Nguyên Châu cũng không muốn thu phục sao?"
Vì lý do chiến loạn, quyền sở hữu các huyện dọc theo Kinh Nguyên lộ rất phức tạp.
Nguyên Châu cũ thời đầu Nguyên Hòa có tổng cộng bốn huyện, lần lượt là Bình Cao, Bình Lương, Bách Tuyền, Tiêu Quan, sau đó bị Thổ Phiên chiếm đóng.
Năm Nguyên Hòa thứ ba, thiết lập Hành Nguyên Châu tại huyện Lâm Kính của Kinh Châu, chữ "Hành" có thể hiểu là lưu vong.
Năm Nguyên Hòa thứ tư, lấy huyện Bình Lương của Nguyên Châu đã thu phục được để thiết lập Hành Vị Châu.
Năm Đại Trung thứ ba, thu phục Tiêu Quan, năm thứ năm thiết lập Võ Châu, quản hạt huyện Tiêu Quan, đắp thành mới, ở bờ đông sông Hồ Lô, nay thuộc đông bắc huyện Hải Nguyên, Ninh Hạ.
Lúc này Nguyên Châu quản hạt ba huyện Bình Cao, Bách Tuyền, Lâm Kính, trị sở đặt tại Bình Cao. Kinh Châu vốn có năm huyện, Lâm Kính bị Nguyên Châu lấy đi, còn lại bốn huyện.
Năm Quảng Minh thứ nhất loạn Hoàng Sào, quân Kinh Nguyên điều về phía đông, vùng đất ba châu Nguyên, Võ, Vị bị Thổ Phiên phá vỡ.
Lịch sử ghi chép năm Trung Hòa thứ tư thu phục Bình Lương, Tiết độ sứ Trương Quân dâng biểu tái thiết Vị Châu. Không gian này, Trình Tông Sở không chết ở Trường An, tổn thất cũng không lớn như lịch sử, cho nên sau khi thu phục Trường An liền hồi quân Kinh Nguyên, đánh bại Thổ Phiên, thu phục Tiêu Quan và dâng biểu xin thiết lập Vị Châu - đã không còn chữ "Hành", coi như là Vị Châu chính thức, quản hạt một huyện Bình Lương.
Ba huyện Nguyên Châu, hiện nay còn huyện Bách Lãng và trị sở châu Bình Cao chưa khôi phục, trị sở châu đã chuyển đến huyện Lâm Kính. Ngoài ra huyện Tiêu Quan của Võ Châu cũng đang nằm trong tay Thổ Phiên.
Trình Tông Sở xưng có đất bốn châu, thực ra cũng chỉ có chín huyện mà thôi, hiện nay đang thực sự khống chế, cũng chỉ là bốn huyện Kinh Châu, một huyện Nguyên Châu, một huyện Vị Châu, còn huyện Võ Châu và hai huyện Nguyên Châu vẫn đang nằm trong tay Thổ Phiên.
"Đại soái, Trình Thị trung có lẽ là lo lắng tàn dư của Thượng Diên Tâm vẫn còn thực lực, địch tình chưa rõ, không dám xuất binh. Nhưng có đại quân Định Nan của chúng ta tương trợ, ông ấy chắc hẳn là có chút suy nghĩ." Phong Ẩn nói.
"Trình Tông Sở người này quả thực là đại trung thần." Thiệu Thụ Đức đột nhiên cười, nói: "Trong trấn còn ba huyện đất đai trong tay Thổ Phiên, thế mà không gấp rút thu phục, trái lại còn mang quân đông tiến về Trường An cần vương, không sợ sào huyệt Kinh Châu cũng bị san bằng sao?"
"Thúc giục ông ấy thêm lần nữa, nếu ông ấy không đến, ta tự mình vào Nguyên Châu, có hậu quả gì, cứ để ông ấy gánh chịu." Thiệu Thụ Đức nói: "Thượng Diên Tâm chết đã bao nhiêu năm rồi, tàn dư của ông ta còn có thể có bao nhiêu thực lực? Cứ nói với ông ấy, nếu ta thay ông ấy thu phục hai châu Nguyên, Võ, muốn lấy lại, không dễ dàng như vậy đâu, ông ấy nhất định sẽ sốt ruột."
Phong Ẩn, Triệu Quang Phùng, Trần Thành v.v nghe vậy đều cười. Phía tây bắc Nguyên Châu chính là Linh Châu, lấy lời này hù dọa ông ta, Trình Tông Sở quả thực có khả năng sẽ sốt ruột, biết đâu lại đến thật. Lần thảo phạt Thổ Phiên này, tốt nhất vẫn là các trấn cùng lên, đông người sức mạnh lớn mà.
Trấn Bân Ninh không cần nói nhiều, Chiết Tông Bản đã đồng ý, sẽ xuất sáu ngàn quân. Trình Tông Sở của quân Kinh Nguyên nếu biết điều, không cần nhiều, xuất ba bốn ngàn người cũng không vấn đề gì, quan trọng là tham gia thôi. Còn về trấn Phượng Tường phía nam, Thiệu mỗ không ôm hy vọng, mặc dù đã phái người đến liên lạc, nhưng Chu Mai xuất binh khả năng không cao.
Lần này gây loạn là bộ chúng của hàng tướng Thổ Phiên - Thượng Diên Tâm.
Thượng Diên Tâm là bộ tướng của Luận Khủng Nhiệt. Thời Đại Trung, vì Luận Khủng Nhiệt tàn ngược, Tần Châu thứ sử Cao Biền dụ ông ta đến hàng. Thượng Diên Tâm cùng vạn dư trướng Hồn Mạt nội phụ, đem vùng đất hai châu Hà, Vị hàng Đường, được phong làm Võ Uy tướng quân. Cao Biền nhân cơ hội phái quân chiếm lĩnh Phượng Lâm Quan, Thượng Diên Tâm vẫn ở lại hai châu Hà, Vị, làm Đô Du Dịch Sứ, tương đương với một phiên trấn dưới quyền Đại Đường.
Sau khi Thượng Diên Tâm chết, đấu tranh quyền lực nội bộ khốc liệt, đánh giết lẫn nhau, thậm chí không có một người làm chủ.
Hội Châu thực ra cũng có lúc quy triều, tuy nhiên sự kế thừa quyền lực của Thổ Phiên rất nhức nhối, không cẩn thận là ai cũng không phục ai, đánh giết lẫn nhau, hiện nay Hội Châu lại tự lập, vạn hộ Câm Khuất của Thổ Phiên khống chế hai huyện, nhưng ông ta với người Thổ Phiên chiếm đóng hai châu Hà, Vị cũng có mâu thuẫn, giữa họ thậm chí đã đánh một hai trận.
Đương nhiên, những người này thực ra đều không phải là người Thổ Phiên thực thụ. Người Thổ Phiên bản bộ không nhiều, nô bộ bị khống chế thực sự rất nhiều. Bộ Câm Khuất thực ra là người Đảng Hạng, lúc thì quy phụ Luận Khủng Nhiệt, lúc thì quy phụ Thượng Diên Tâm, lúc lại quy phụ Đại Đường.
Bộ tướng Thác Bạt Hoài Quang từng hàng Đường cũng không phải người Thổ Phiên, mà là người Dương Đồng, ông dẫn các bộ lạc dưới quyền quy hàng nhà Đường, dâng đất các châu Lan, Thiện, Mân, Quách. Mà dưới tay những người này lại có các tiểu quân phiệt, dân tộc cũng khác nhau, ví dụ như Thiện Châu thành sứ Trương Quý Ngung là người Hán, nguyên là bộ tướng của Thượng Tỳ Tỳ, sau quy thuận Thác Bạt Hoài Quang, thực tế khống chế Thiện Châu.
Hiện nay cái gọi là Oát Mạt khống chế Lương Châu, theo một bản tấu sớ của Trương Nghị Triều ghi chép: "Năm Hàm Thông thứ hai thu phục Lương Châu, nay không biết lại tạp lẫn người Phiên, Hồn... Dân chúng Oát Mạt vốn là con cháu Hà Tây, Lũng Hữu bị hãm, quốc gia lại vứt bỏ không thu nhận, biến thành bộ lạc."
Oát Mạt, trong tiếng Thổ Phiên vốn dĩ đã có nghĩa là nô lệ, có thể thấy cư dân Thiên Bảo ở vùng Lương Châu v.v. đã bị Thổ Phiên bắt làm nô lệ, sau này lại trộn lẫn thêm một bộ phận người Thổ Phiên, Thổ Cốc Hồn, hoàn toàn Hồ hóa, trở thành hình thức tổ chức bộ lạc, nhưng họ quả thực không phải là người Thổ Phiên.
Toàn bộ Hà Tây Lũng Hữu, người Thổ Phiên không có bao nhiêu, nô bộ Thổ Phiên ngày trước thì nhiều vô kể, mỗi bên chiếm cứ một châu quận, không thống thuộc lẫn nhau, có thù hằn lẫn nhau. Hơn triệu cư dân Thiên Bảo, không biết có bao nhiêu người đã Hồ hóa, còn bao nhiêu người kiên trì truyền thống canh tác nông nghiệp. Trước loạn An Sử, dân tộc chủ thể ở Hà Tây Lũng Hữu hẳn vẫn là người Hán, dù sao cũng tới hơn hai mươi vạn hộ, sau khi Thổ Phiên sụp đổ, các châu quận đánh giết lẫn nhau, dân số đông nhất hẳn vẫn là người Hán.
Ngày 29 tháng Giêng năm Quang Khải thứ hai, Thiệu Thụ Đức dẫn quân đến Dịch Mã Quan phía tây nam Khánh Châu. Mà lúc này, sứ giả của Trình Tông Sở cuối cùng cũng gửi lời đến.
"Báo Linh Vũ quận vương, đại soái nhà ta đã chỉnh đốn năm ngàn binh mã, thề sư ngoài thành Kinh Châu, ngày lành xuất phát, thảo phạt Thổ Phiên."
"Tốt, Trình Thị trung quả thực có vài phần huyết tính!" Thiệu Thụ Đức ngồi trên ngựa cười lớn, nói: "Ta đây liền tiến về phía tây, đánh cho Thổ Phiên một cú trở tay không kịp. Sau khi thảo phạt xong Thổ Phiên Nguyên Châu, Trình Thị trung định thế nào?"
"Tự nhiên là tiến quân Hội Châu."
Sương mù mỏng bao phủ mặt đất.
Dã Lợi Hóa chui lại vào trong phòng, nhìn đám thủ lĩnh hào trưởng đến từ các tộc Minh Châu, Một Tàng, Thủy Lệnh Bô, Bạch, Ba Câu, trong lòng thở dài một tiếng.
Họ những bộ tộc này, đều là hậu duệ của tàn dư Thượng Diên Tâm. Sau khi Thượng Diên Tâm hàng Đường, những người này liền tản cư ở các trấn Kinh Nguyên, Bân Ninh, Phượng Tường. Danh là Thổ Phiên, thực là người Đảng Hạng Khương.
Dã Lợi Hóa thậm chí biết, ở trong Hoành Sơn phía bắc, còn có đại tộc Đảng Hạng xưng là "Nam Sơn Dã Ly". Nghe nói còn có một chi xa hơn, du mục ở vùng Hà Tây (tức một trong cửu tộc Đát Đát - tộc vương tử Dã Lợi, người Đảng Hạng Đát Đát hóa).
Họ Dã Lợi Nam Sơn luôn tự coi là chính thống, coi thường Dã Lợi Hà Tây, càng coi thường Dã Lợi Nguyên Châu bị Thổ Phiên bắt làm nô bộ.
Thực ra họ Dã Lợi như vậy, họ Một Tàng ở Nguyên Châu thì há lại không phải sao? Bộ Một Tàng Đảng Hạng Hoành Sơn, đời đời phản đối sự thống trị của Thổ Phiên, vì vậy không tiếc binh đao tương kiến. Đối với bộ Một Tàng Nguyên Châu cam tâm làm nô lệ, trong lòng không biết coi thường đến mức nào.
Ài, đều là một đám cô hồn dã quỷ.
Người Đảng Hạng sao lại mệnh khổ thế này? Lúc đầu bị Thổ Phiên nô dịch, không chịu nổi áp bức sau đó trốn chạy sang đất Đường, rồi lại phải xuất đinh đánh trận cho người Đường. Kẻ không dựa dẫm người Đường, cũng không muốn bị người Thổ Phiên nô dịch, thì đi lên thảo nguyên phía bắc, kết quả lại bị người Hồi Hột nô dịch.
Đảng Hạng Khương người, khi nào mới có thể có một quốc gia của riêng mình?
Thôi bỏ đi, đã như vậy, chi bằng Hoành Sơn Đảng Hạng đều giễu cợt chúng ta là "Thổ Phiên Đảng Hạng", gọi Hà Tây Đảng Hạng là "Đát Đát Đảng Hạng", coi thường người ta như vậy, chúng ta liền làm ra một chuyện đại sự, chiếm lấy Nguyên Châu thủy thảo phong mỹ này, bên ngoài liên kết với họ Đại Trùng ở Khánh Châu, họ Câm Khuất ở Hội Châu, họ Dưỡng Chúc ở Võ Châu, cát cứ tự lập trên đất Đường này, xây dựng nước Đại Đảng Hạng, đến lúc đó xem các ngươi nói thế nào!
"Người họ Bạt Tàng vẫn chưa đến?" Dã Lợi Hóa phủi phủi sương móc trên áo lông thú, hỏi.
Họ Bạt Tàng vốn chiếm cứ Bình Lương, đáng tiếc thực lực nhỏ yếu, bị thổ hào người Đường ngoài mặt quy thuận ông ta chơi xỏ một vố, trong ngoài phối hợp với quân Kinh Nguyên, làm cho toàn quân đại bại, ngay cả thành Vị Châu cũng mất. Bây giờ Dã Lợi Hóa muốn chiêu mộ tàn bộ của họ, làm lớn mạnh bản thân, để ứng phó với đại quân người Đường có thể giết tới.
"Chưa đến, có lẽ chạy tới Hội Châu hoặc Linh Châu rồi." Có người nói.
"Linh Châu?" Dã Lợi Hóa nhảy dựng lên như thỏ, nói: "Linh Vũ quận vương Thiệu Thụ Đức năm ngoái vừa phá Linh Châu, khắp nơi tàn sát Đảng Hạng, đi đến bên đó có đường sống sao?"
"Nghe nói chỉ cần nộp cống đúng hạn, xuất đinh, thì có thể giữ được vô sự."
Dã Lợi Hóa dùng ánh mắt nguy hiểm nhìn người vừa nói chuyện, thuộc họ Bạch, trước đây từng phản đối thừa cơ chiếm đóng Nguyên Châu, lý do là quốc thế Thổ Phiên hiện nay không chấn, chia năm xẻ bảy, rất khó có người đến chi viện cho họ. Nếu hoàng đế Đường triều điều động đại quân đến, mọi người chỉ có thể từ bỏ Nguyên Châu, chạy trốn về phía tây đến Hội Châu, khi đó có thể sẽ bị họ Câm Khuất thôn tính.
"Chúng ta ở đây có ba vạn hộ, hơn một vạn ba ngàn người, chẳng lẽ không thể tự mình làm ra một sự nghiệp lớn?" Dã Lợi Hóa giận dữ nói: "Họ Câm Khuất cũng chỉ là một vạn hộ mà thôi, bao nhiêu năm nay chiếm giữ Hội Châu, tiêu dao biết bao? Các ngươi không muốn như vậy sao? Nguyên Châu thủy thảo phong mỹ, còn có ruộng đất canh tác của người Đường, nếu có thể chiếm xuống, và để hoàng đế Đường triều mặc nhận, chúng ta liền có thể cát cứ một phương, bắt chước tiền lệ của Hội Châu."
Dã Lợi Hóa càng nói càng tức, đang định tuyên dương thật tốt lý lẽ xây dựng đất nước của người Đảng Hạng, bên ngoài đột nhiên xông vào một người, thở hổn hển nói: "Đại quân người Đường xuất động rồi, mấy vạn binh, đang tấn công Bách Lãng. Người họ Khang Nô chống đỡ không nổi, sắp chạy trốn về phía tây rồi."
"Cái gì!" Tất cả mọi người đều đổ dồn ánh mắt lại.
