Hạt kê, lúa mạch, lá trà, đồ sắt, đại khái là những mặt hàng từ đất Hán được người thảo nguyên hoan nghênh nhất.

Hạt kê là để người mục dân ăn, lúa mạch thì mua về nấu rượu. Về phần lá trà, thủ lĩnh lớn nhỏ của bộ lạc đương nhiên sẽ tiêu thụ, những người mục dân hơi khá giả một chút cũng sẽ mua ít trà trung và hạ đẳng về thưởng thức, người bình thường thì khó mà có được.

Đồ sắt thì không cần phải nói, từ đinh sắt, dao cắt thịt cho đến nồi sắt lớn, hầu như cung không đủ cầu. Khu lò rèn lớn ở phía bắc thành Hạ Châu tiếp đơn hàng đến mỏi cả tay, mọi người thi nhau hối hả làm việc, lửa lò cháy suốt đêm không tắt. Lại có những người buôn bán cực kỳ phát đạt, sai người về quê gọi sư huynh đệ trước kia đến, cùng nhau mở cửa tiệm kiếm tiền của người thảo nguyên.

Thợ rèn, đại khái là một trong những nghề "đắt hàng" nhất ở Định Nan tứ châu hiện nay.

Hạ Tuy tứ châu, trải qua vài năm phát triển, Tuy, Ngân nhị châu là hai khu vực sản xuất lương thực chính đã bắt đầu đi vào quỹ đạo. Không tính số lẻ, trung bình bốn năm thu hoạch được hơn 1,1 triệu hộc kê mạch, hơn 50 vạn hộc đậu. Ngoài ra, Thiệu Thụ Đức còn thông qua cách thức thu mua từ bên ngoài, từ Phu Phường, Bân Ninh, Quan Trung hấp dẫn các thương nhân lương thực vận chuyển lương thực đến, sau đó xuất bán chiến mã, trâu dê, dược liệu, lại mua được không ít.

Trong số lương thực này, lượng lương thực chảy vào gia đình các quân sĩ đạt tới 60 vạn hộc. Cân nhắc đến việc họ đã nhận được số lượng lớn trâu dê ban thưởng (bốn con dê yết - cừu đực - đổi một lần thưởng tiền, hai con dê con đổi một lần thưởng lụa), mức tiêu hao lương thực giảm mạnh, vì vậy trên thị trường Hạ Châu vẫn có rất nhiều kê mạch tuôn ra, điểm đến tất nhiên là thảo nguyên.

Đừng nói người mục dân thảo nguyên có thịt dê để ăn, thực tế nếu người Hán sẵn sàng mang lương thực ra trao đổi gia súc với họ, thì chẳng ai từ chối cả. Tất nhiên, lương thực của bách tính bình thường ở Hạ Tuy vẫn không đủ ăn, người có thể trực tiếp hoặc gián tiếp giao dịch với người thảo nguyên vẫn là gia đình các quân sĩ, họ cũng là những người tiêu thụ lớn nhất các loại hàng hóa ở vùng đất Tứ châu.

Thiệu Thụ Đức cũng đang mật thiết quan tâm đến hội giao dịch thịnh vượng này. Anh cảm thấy mình có lẽ là tiết soái duy nhất toàn Đại Đường quan tâm nhất đến giá cả và khối lượng giao dịch của từng mặt hàng. Trong lòng đã tính toán quay về sẽ yêu cầu các thê thiếp lập một bảng thống kê, xem loại hàng hóa nào được người mục dân thảo nguyên yêu thích nhất, những mặt hàng thảo nguyên nào được người Hán hoan nghênh hơn, rồi quay lại tìm các tào tư trong mạc phủ để đưa ra chỉ đạo có tính mục tiêu.

Đúng rồi, gần đây chị em nhà họ Phong còn đang biên soạn một bảng giá hàng hóa. Tức là dựa trên việc điều tra giá cả của hàng chục loại hàng hóa cần thiết cho cuộc sống hàng ngày của bách tính Hạ Châu, phân tích xu thế của nó, xem có nguy cơ lạm phát hay không. Tóm lại, nguyên tắc là để giá hàng hóa duy trì bình ổn, thậm chí là giảm xuống, giảm chi tiêu sinh hoạt hàng ngày của bách tính - tính đến thời điểm hiện tại, giá lương thực, giá các loại thịt đều có giảm xuống, giá quyên lụa, vải vóc cũng tương tự như vậy, đây đều là thành quả do mậu dịch chiến mã, trâu dê mang lại.

Mối lo ngại duy nhất là, hiện tại khu vực Quan Đông chiến hỏa liên miên không dứt, ảnh hưởng đến thị trường tiêu thụ hàng hóa thảo nguyên. Anh bây giờ đặc biệt hy vọng Quan Trung với dân số hơn hai triệu người có thể duy trì sự bình tĩnh tương đối, tiếp tục sản xuất đủ lương thực, lụa là, trà diệp, đồ sứ, vật liệu sắt và các loại hàng hóa khác, để tiến hành giao dịch với các mặt hàng thảo nguyên mà Định Nan tứ châu làm chủ đạo, cùng có lợi.

Mẹ kiếp, lần tới kẻ nào mà gây loạn ở Quan Trung, lão tử sẽ dẫn binh nam hạ xử chết ngươi, duy trì "tự do mậu dịch".

Sau khi tế thiên đại hội kết thúc, các tù hào các bộ lạc có người dự định đi Hạ Châu chơi vài ngày, có người thì trực tiếp quay về luôn. Thiệu Thụ Đức cùng Ngôi Tài Tô Đô, Dã Lợi Kinh Thần, Một Tàng Khánh Hương ba người cùng nam hạ, họ đều có nhà ở Hạ Châu, dự định đón xong năm mới rồi mới đi.

Người Đảng Hạng, vào thời điểm này cũng trải qua ngày lễ của người Hán, chủ yếu là những người Đảng Hạng Hoành Sơn làm nông. Họ lấy tháng Chạp làm khởi đầu của một năm, vì thế đối với họ ngày lễ quan trọng nhất là ngày Đông Chí, ngày lễ lớn thứ hai chính là ngày Tết Hàn Thực. Còn những ngày lễ khác thì không phổ biến như vậy, giữa các bộ lạc có lẽ cũng không quá thống nhất.

Sau khi Tây Hạ lập quốc, vào thời Thái Tông tên Triệu Đức Minh, lại thêm không ít ngày lễ, bốn mùa tám tiết dù không nói là trải qua hết, thì một nửa có lẽ vẫn có. Thiệu Thụ Đức cũng dự định từ từ khiến người Đảng Hạng trải qua nhiều ngày lễ của người Hán hơn, cùng với sự tần suất qua lại của mậu dịch và nhân viên, anh cảm thấy việc này hoàn toàn có khả năng làm được. Văn minh tiên tiến đồng hóa văn minh lạc hậu, cũng không phải là chuyện khó.

Hơn nữa người Đảng Hạng, nói thế nào nhỉ, họ với các tộc Hồi Cốt, Thát Đát, Sa Đà, Khiết Đan, Hề ở phía bắc Âm Sơn lại không giống hoàn toàn, họ chịu ảnh hưởng sâu sắc của văn hóa Hán, Tạng, trong cuộc sống hàng ngày không thiếu những tập tục tương thông hoặc có thể nói là tương cận. Thiệu Thụ Đức cảm thấy, nếu nhất định phải chọn một đối tượng để đồng hóa, người Đảng Hạng chắc chắn dễ đồng hóa hơn người Hồi Cốt, người Khiết Đan.

Sau khi quay về Hạ Châu, đã sắp đến năm mới, Thiệu Thụ Đức cũng không định làm việc gì nữa, chỉ ở nhà tận hưởng niềm vui gia đình. Hai đứa con trai con gái vô cùng đáng yêu, khiến anh cả ngày tìm đọc cổ tịch, muốn đặt cho chúng một cái tên hay.

Trong khoảng thời gian đó, gia đình Chiết Tự Luân đến Hạ Châu ở, nói là để cùng em dâu đón năm mới. Thiệu Thụ Đức gọi Chiết Tự Dụ từ trong quân về, cùng với Vương phi Chiết Phương Ải chiêu đãi gia đình Chiết Tự Luân.

Con trai trưởng của Chiết Tự Luân là Chiết Tòng Học mới bốn tuổi, miệng lưỡi lanh lợi, vừa đến đã gọi cô phụ (thời Đường vốn không có cách xưng hô "cô phụ" như vậy). Thiệu Thụ Đức đưa cho thằng bé một khối ngọc làm quà, Chiết Phương Ải thì đưa cho một cái túi thơm tự tay mình làm.

Hai gia đình Chiết, Thiệu, theo địa vị của Thiệu Thụ Đức không ngừng thăng tiến, hiện tại đã nảy sinh những thay đổi vi diệu. Nếu nói lúc Thiệu mỗ cưới vợ, địa vị còn có chút thua kém, thì bây giờ hoàn toàn đảo ngược lại. Gia đình Chiết vốn chiếm cứ một vùng Lân Châu, đã dần dần bị bỏ lại phía sau vài bậc, ngay cả khi Chiết Tông Bổn hiện tại có thể giành được vị trí Tiết độ sứ Chấn Võ quân, vẫn kém hơn không ít - nhân khẩu, kinh tế, quân đội đều kém xa.

Cơ sở kinh tế quyết định kiến trúc thượng tầng.

Cái gọi là cường quân, cường trấn mà không có sự chống đỡ của kinh tế, đều là giả, là hổ giấy, chọc một cái là vỡ, không chịu nổi một thất bại. Và đây cũng là lý do căn bản khiến Thiệu Thụ Đức khổ tâm kinh doanh Hạ Tuy tứ châu. Trong những cuộc chiến tranh kiêm tính, tranh bá tàn khốc, cảnh tượng giằng co, lôi kéo là điều tất nhiên sẽ xuất hiện. Lúc này, bất kỳ việc gì cứ gân cổ lên là thắng đều chỉ tồn tại trong phim ảnh mà thôi. Yếu tố chính quyết định thắng bại của chiến tranh chính là những con số lạnh lùng: Số lượng nhân khẩu, sản lượng lương thực, sản lượng quân giới, năng lực động viên, hệ thống hậu cần, tố chất quân đội và quan hệ ngoại giao, vân vân.

Chiến tranh là đa chiều.

Định Nan quân và Lân Châu quân, khoảng cách ngày nay giống như người lớn và trẻ nhỏ vậy, thắng bại đã phân. Thiệu Thụ Đức trước kia còn có chút kiêng dè ảnh hưởng của gia đình Chiết đối với người Đảng Hạng ở Bình Hạ, sau khi tế thiên đại hội kết thúc, nhìn thái độ của các bộ tộc, cảm thấy hoàn toàn không cần thiết nữa. Các tù trưởng không hề ngu ngốc, biết ai mạnh ai yếu, ai đáng để nương tựa hơn.

Ngày cuối cùng của tháng Chạp, Thiệu Thụ Đức đích thân bái phỏng Khâu Duy Đạo, Ngôi Tài Tô Đô, Dã Lợi Kinh Thần, Một Tàng Khánh Hương bốn người, đồng thời tặng không ít quà cáp. Sắp qua năm mới, đây đều là những nhân vật vô cùng quan trọng đối với bản thân, lễ nghi không thể thiếu. Tống Nhạc ở xa tận Ngân Châu cũng nhận được quà và thư hỏi thăm của anh, sự phát triển và ổn định của sự nghiệp trong trấn, Tống thứ sử có công lớn nhất, điểm này Thiệu mỗ nhân luôn luôn ghi nhớ.

Làm xong những việc này, anh liền quay về nhà, dường như không còn việc gì để làm nữa.

Trong nhà hiện tại cũng đã thay đổi bộ dạng.

Thị nữ đều là những gương mặt mới. Ngôi Tài Thị, Dã Lợi Thị, Một Tàng Thị đều đã trở thành thiếp của anh, không còn là tì thiếp nữa. Chiết Phương Ải từ nhà họ Chiết ở Lân Châu chọn ra hơn mười thiếu nữ họ Chiết có dáng vẻ đoan chính, sung làm tì nữ của Quận vương phủ.

Thiệu Thụ Đức nhìn một chút, chất lượng đều khá ổn. Nhà họ Chiết rốt cuộc có bao nhiêu người? Vài trăm hộ? Hơn ngàn hộ? Anh sâu sắc hoài nghi rằng trong số những dân cư đông đúc ở Lân Châu kia chí ít có một nửa mang họ Chiết, nếu không thì làm sao chọn ra được nhiều thị nữ hợp cách như vậy?

Cũng không sợ mình "ăn vụng"! Thiệu mỗ nhân thầm nghĩ.

Tất nhiên đây là xét từ góc độ của anh, nếu xét từ góc độ của Vương phi, có lẽ thà rằng anh "ăn vụng" với các thiếu nữ họ Chiết trong phủ còn hơn. Phải biết tinh lực con người là hữu hạn, nếu có thể phát tiết hết tinh lực dư thừa lên người mấy thị nữ nhà họ Chiết này, có lẽ có thể tránh việc đi ra ngoài cướp vợ con nhà người khác.

Tất nhiên Thiệu mỗ nhân hiện tại vẫn rất quy củ, anh thà xem Tiểu Phong múa kiếm còn hơn.

Dáng múa ưu mỹ, anh khí bức người, lại còn có một loại cảm giác kiều tiếu đáng yêu.

"Đại vương, ngài không sợ sao?" Tiểu Phong múa xong kiếm, có chút thở dốc nói: "Thiếp dùng kiếm cắt bỏ... để ngài lúc trước dám dâm nhục thiếp."

Tiểu Phong nói câu này bằng giọng điệu hừ hừ tức giận, nhưng nói là tức giận, chẳng bằng nói là đùa giỡn tình tứ thì đúng hơn. Thiệu mỗ nhân thích nhất bộ dạng ngốc nghếch mang chút làm nũng này của cô, hoàn toàn khác với bà chị họ ổn trọng của cô.

Sau khi ôm Tiểu Phong vào lòng, vừa lau mồ hôi trên trán cô, vừa nói: "Ta chính là muốn nhục nhã nàng cả đời, cho đến khi tóc bạc trắng cũng không chịu thôi. Ừm, sau khi chết còn phải táng cùng một huyệt, cả một gia đình không thể tách rời. Ai mà cản trở, ta liền chém kẻ đó."

Tiểu Phong thoải mái nằm trong lòng Thiệu Thụ Đức. Sau khi nghỉ ngơi một lát, thấy trong phòng không có người, liền cẩn thận chủ động ôm lấy cổ Thiệu Thụ Đức, áp mặt vào ngực anh, dần dần trở nên hơi đỏ mặt.

Hai người ở riêng, không gian tư mật như vậy không thường có, Tiểu Phong mới có thể làm ra một vài cử chỉ thân mật mà bình thường cô không dám làm.

"Lang quân, thiếp hát cho chàng nghe một khúc nhé."

"Được, nàng muốn hát khúc nào?"

"Lang quân thích nghe gì?"

"Lần này đổi một bài đi, hát 'Vị Thành Khúc' đi."

"Lang quân muốn tây xuất Dương Quan sao?"

"Đúng vậy. Ta có chí hướng bao quát thiên hạ, tự nhiên phải tây xuất Dương Quan. Giang sơn tươi đẹp này, ta đều muốn chinh phục từng nơi một."

"Hôm qua Ngọc Nương nói, lang quân không chỉ thích chinh phục giang sơn, còn thích chinh phục nương tử nhà người khác."

"Khụ khụ..." Thiệu Thụ Đức không ngờ Tiểu Phong lại nói chuyện táo bạo như vậy, tức thì có chút lúng túng, nói: "Hồ ngôn loạn ngữ. Hựu Châu thành phá, nữ quyến của Thác Bạt thị mười mấy người lọt vào tay ta, ta chinh phục cái đó... Thôi bỏ đi, chuyện này không nhắc nữa, hát khúc đi."

Bên ngoài, tuyết lớn rơi lả tả, Trung Hòa năm thứ năm, đã ở ngay trước mắt.