Tên bay xé gió lao tới, một tên tặc quân trẻ tuổi thở hồng hộc rồi đổ ập xuống đất.
Hơi thở của hắn từ nặng nhọc dần trở nên thoi thóp, đôi mắt mở trừng trừng cứ nhìn chằm chằm vào một đóa hoa dại bị giẫm đạp không còn hình thù trên mặt đất.
Dường như là loài bồ công anh thường thấy trong làng. Theo gió phiêu lãng, chẳng biết rơi xuống nơi nao, sinh sinh diệt diệt, một năm một khô một tốt.
Người như cỏ rác!
"Xoẹt xoẹt xoẹt!" Lại một đợt mưa tên, tặc quân xông lên phía trước nhất như cỏ dại đổ rạp theo gió. Sự thật chứng minh, dù có mặc thiết giáp, ở khoảng cách gần như vậy cũng không thể chống đỡ nổi cung mạnh nỏ cứng.
Thế nhưng tặc quân hàng sau vẫn cắn chặt răng, miệng phát ra những tiếng gào thét vô nghĩa, hai tay cầm chắc trường thương, hung hăng xông tới.
"Giết!" Hai bên gần như không hề có bất kỳ động tác phòng thủ nào, tất cả đều nhìn chằm chằm vào ngực bụng đối phương, rồi dùng sức đâm mạnh thương sóc trong tay vào.
Máu tươi tung tóe, người ngã xuống từng hàng từng hàng.
Vào lúc này, cái cần so bì chính là ý chí và sức chịu đựng của đôi bên. Kẻ nào không kìm được nỗi sợ trong lòng trước, kẻ nào không chịu nổi thương vong trước, kẻ đó sẽ bị đánh bại trước.
Tặc quân liên tiếp xông lên hai lần, chiến phong bại lui, giáp sĩ bị giết sạch bách. Mà Thiết Lâm quân, chẳng qua chỉ đổi một doanh tiến lên, trận hình vẫn kiên cố như thuở ban đầu.
Tặc quân đợt xung trận thứ hai, Thiết Lâm quân không hề lay chuyển.
Thiệu Thụ Đức từng thỉnh giáo Chư Cát Sảng: "Địch binh thừa khí tận nhuệ mà đến, làm sao phá được?"
Chư Cát Sảng đáp: "Không nên tranh giành cấp bách, tránh đi để tiêu diệt nhuệ khí, mở đường để dụ cho chúng tan rã."
Lại hỏi: "Địch đông mà chỉnh tề, sắp kéo đến, nên đối đãi thế nào?"
Đáp rằng: "Tiên phát chế nhân, đoạt lấy tâm chí của địch. Phàm đánh trận quý ở thế, thế có thể đánh trước trấn áp địch, nhân lúc chúng thừa lợi mà dốc sức, địch không kịp chống đỡ, thì ví như chẻ tre, sau vài đốt, đón lưỡi dao tự tách rời, không cần vướng tay nữa."
Lại đáp: "Binh pháp có thể tạo thế có ba loại. Một là khí thế, hai là địa thế, ba là nhân thế."
Hôm nay giao chiến với Mạnh Giai, tặc quân hai lần xung trận không thành, khí thế đã suy sụp. Địa thế đôi bên như nhau, trên cánh đồng vô tận. Về mặt nhân thế, tặc quân lại kém xa quá nhiều, những tin tức mà hàng binh mang lại thực ra trong lòng họ đã tin rồi, cho nên trên dưới nghi hoặc. Sau hai lần xông lên không lay chuyển được, trong lòng hoảng loạn, tự cảm thấy trận này khó mà thắng nổi.
"Đùng đùng đùng..." tiếng trống vang lên, mấy doanh trung quân Thiết Lâm quân đồng loạt tiến lên.
Đánh lui hai đợt tiến công tinh nhuệ của tặc quân, giờ đến lượt mình xuất kích. Mà ở cánh phải, Hãm Trận doanh do Lý Đường Tân, Quách Kỳ chỉ huy đã nhanh chóng vận động đến sườn địch, sắp sửa phát động tấn công. Cán cân thắng bại của trận chiến, dần dần bắt đầu nghiêng lệch.
Tiếng bước chân rào rào vang lên, xen lẫn tiếng giáp lá va chạm. Dưới ánh mặt trời xế chiều chính ngọ, mấy doanh chiến binh Thiết Lâm quân cầm chắc trường sóc sáng loáng, bước qua xác chết đôi bên, bước qua bãi cỏ đẫm máu tươi, không có những lời lẽ hào hùng dư thừa, không có những rung động gan ruột mà thi nhân mô tả. Họ là những quân sĩ bình phàm, nhưng lại tạo thành một quân trận phi phàm, một lòng tiến thẳng!
Chiến phong địch quân bị thương mà chưa chết lảo đảo chạy ngược về, nhưng rất nhanh đã bị nhấn chìm trong rừng trường sóc vô biên vô tận.
Bộ cung địch trận đồng loạt bắn, rừng trường sóc đổ rạp một mảng lớn, nhưng rất nhanh đã được hàng sau lấp đầy, trận hình vẫn kiên cố như cũ.
"Phập! Phập!" Hai quân giáp lá cà, trường thương đâm chọc.
Máu tươi bắn tung, những khuôn mặt vặn vẹo, trước rừng trường sóc lạnh lùng như máy móc kia đều trở nên vô nghĩa. Đại trận tiếp tục tiến về phía trước, nơi rừng sóc đi qua, như dao búa chẻ vào đốt tre, đẩy thẳng một mạch đến cùng.
Đạo tặc trận thứ nhất, cứ như vậy dễ dàng tan rã trước rừng thép.
"Giết!" Quách Kỳ gầm lên một tiếng, tiểu tạc bay ra, trúng ngay trán tặc tướng.
Sau lưng hắn, đại đội bộ tốt cầm trường sóc tiến lên, dũng mãnh xông về phía sườn địch.
Tặc chúng đang lo âu vì tiền trận thất bại, cánh sườn lại bị tấn công, lập tức rơi vào hoảng loạn, tiếng ồn ào nổi lên bốn phía.
Thiệu Thụ Đức cũng từng thỉnh giáo Trương Ngạn Cầu: "Nếu địch từ sau hoặc bên sườn kinh động ta, quân chúng tất loạn, địch thừa cơ tập kích, mối họa càng lớn, làm sao phá?"
Đáp rằng: "Trừu đội. Đội đầu quay ra sau, đội phó dẫn đội trước, binh lính đều nhìn hành động của đội phó. Cách một đội rút một đội, lùi tầm trăm bước, đội đó tạm dừng, đứng định chỉnh đốn thương đao, cầm cung nỏ lắp tên, tạo thế sắp chiến."
Rất tiếc, địch quân lúc này không thể làm được động tác chiến thuật phức tạp như vậy nữa. Tốc độ tiến quân của trung quân Thiết Lâm quân quá nhanh, tốc độ tan rã của tiền quân chúng cũng quá nhanh, tuy bại binh phần lớn chạy thoát ra sau qua những khoảng trống hai bên, không làm rối loạn trận hình trung quân, nhưng chính diện và cánh sườn cùng bị tấn công, sĩ khí lại chịu ảnh hưởng ở mức độ đáng kể, cho nên đôi bên vừa giáp lá cà, trận cước của trung quân tặc chúng vẫn không thể ngăn được mà dao động.
Tiếng vó ngựa rầm rầm truyền đến từ phía xa, nghe rất rõ ràng. Trong lòng tặc chúng càng thêm hoảng loạn, binh sĩ hàng trước nhất gần như chỉ kháng cự chút ít đã bỏ chạy. Nhưng trước sau trái phải đều là người, thì có thể chạy đi đâu được chứ? Ngược lại chỉ khiến những đồng đội vốn muốn kháng cự cũng bị kéo theo tâm thần đại loạn, tay chân lúng túng.
Các quân quan tức giận đến mức tâm hỏa công tâm, vung vẩy roi da, thiết giản, vỏ đao, vừa gào thét vừa mắng chửi, thế nhưng cũng vô ích.
Sự bại chạy lan truyền nhanh chóng như bệnh truyền nhiễm, từng người từng người binh sĩ vứt bỏ trường thương, vứt bỏ bộ cung, quay người ra sau, xô đẩy đồng đội nhà mình. Sau lưng họ, là rừng trường sóc vô tình, là cỗ máy giết chóc lạnh lùng, họ thà rằng phơi lưng cho kẻ địch, cũng không muốn nhìn thẳng vào lưỡi sóc nhuốm máu kia.
Đại trận tặc quân, sụp đổ rồi.
"Ầm ầm..." Chiết Tự Dụ cả người lẫn ngựa đâm sầm vào trong trận tặc quân. Thiết chùy vung múa, nơi đi qua tiếng kêu thảm thiết liên hồi.
Hai bên hắn, đám đông kỵ thủ vứt bỏ mã sóc đã đâm vào ngực kẻ địch, rút đao rìu ra, hoành bổ dọc chém, mượn thế ngựa tiến thẳng không gì cản nổi.
Tặc chúng đã vỡ trận, không còn trường thương hay bộ cung khiến chúng sợ hãi ngăn cản, không còn câu liêm thương hay trường bính phủ phiền nhiễu tập kích, họ sảng khoái cắt xẻ địch trận, chia chúng thành từng mảnh nhỏ, không để chúng dễ dàng tụ tập lại. Sau đó lại quay ngựa truy sát, dễ dàng thu hoạch thành quả thắng lợi.
Đám đông mất đi tổ chức, thực ra cũng chẳng khác đàn cừu là mấy. Đàn cừu chỉ biết chạy loạn tan tác, đám người cũng chỉ biết chạy quàng chạy quáng. Sự sụp đổ của hơn vạn tặc quân thật là tráng quan, nhìn từ trên cao xuống, ban đầu là từng nhóm vài trăm người, sau đó là từng nhóm vài chục người, cuối cùng thì tan rã hoàn toàn, từng người từng người tán lạc khắp cánh đồng.
Thiệu Thụ Đức hạ lệnh bộ tốt truy kích.
Mệnh lệnh ban đầu là: "Kết hàng đuổi theo, lấy ba trăm bước làm giới hạn, sau ba trăm bước thì chỉnh đốn đội hình, rồi lại tiếp tục truy kích."
Kết quả về sau, phát hiện tặc quân vỡ trận thật sự quá triệt để, đã không còn bất kỳ khả năng nào để chỉnh quân đánh ngược trở lại, thế là hạ lệnh phân tán truy kích, lấy đội làm đơn vị, đuổi cùng giết tận!
Cuộc truy đuổi này, từ ban ngày đuổi đến tận khi mặt trời xế tà, từ Thần Cao Dịch đuổi đến tận bờ sông Vị Thủy. Tặc chúng tan tác không còn hình thù quân đội, kẻ tự giẫm đạp lên nhau, kẻ nhảy xuống sông chết không đếm xuể. Lại có đám tặc chúng chạy không kịp, vứt bỏ khí giới, nước mắt nước mũi giàn giũa, quỳ xuống đất đầu hàng, khẩn cầu kẻ thắng tha cho một mạng.
Tặc tướng Mạnh Giai dưới sự vây quanh của thân tùy, lén lút lần mò đến một con lạch nhỏ. Nơi này giấu mấy chiếc thuyền, có thể chở vài chục người sang bờ bên kia.
Nực cười trước đó hắn còn tuyên bố với tướng sĩ cùng sống cùng chết, muốn lưng tựa sông quyết chiến, đại phá Đường quân. Kết quả chính mình lại lén lút chuẩn bị đường lui, bỏ mặc vạn quân trên bờ bắc.
"Tướng quân, hãy mang ta đi cùng với." Vài tên tặc binh hoảng không chọn đường chạy đến đây thấy thuyền, lập tức nhen nhóm hy vọng, kích động nói.
Mạnh Giai nhìn đám người này, không áo giáp, không khí giới, hồn vía lên mây, thế là ra hiệu một cái.
Thân tướng hiểu ý, lập tức dẫn vài người, giương cung lắp tên, dưới ánh mắt không thể tin nổi của đám tặc binh, giết sạch họ tại chỗ.
"Đi thôi." Mạnh Giai cũng có chút thê lương.
Trận đánh ra nông nỗi này, đã không còn gì để nói nữa, quay về tự nhiên sẽ phải thỉnh tội với Hoàng Vương.
Họ không phải chưa từng trải qua thảm bại như vậy, nhưng đó đều là thời kỳ đầu. Kể từ khi Hoàng Vương soái quân từ Quảng Châu bắc thượng đến nay, thực sự chưa từng bại thảm hại đến mức này. Hai vạn đại quân, hơn một vạn người bỏ mạng tại chỗ, mấy ngàn binh ở Kính Dương phần lớn cũng chẳng có kết cục tốt đẹp gì. Hoặc là trong lúc đột vây mà tan rã, hoặc là đầu hàng trực tiếp.
Tóm lại, đại quân hắn đích thân dẫn đến Hà Bắc, tiêu đời rồi!
Chu Ôn, Lý Tường, hai tên tặc tử! Sau này chắc chắn không có kết cục tốt đẹp! Đợi Hoàng Vương chỉnh đốn cờ trống, đại phá Đường quân, chắc chắn phải lấy đầu của các ngươi tế lễ cho hai vạn tướng sĩ Cao Lăng, Kính Dương! Thiệu Thụ Đức, đồ đồ tể! Đuổi nhiều tướng sĩ xuống sông như vậy, mặc cho chúng tự giẫm đạp lẫn nhau, táng thân bụng cá, trong đó thậm chí còn có thân tộc của chính mình, hai đứa cháu nhìn lớn lên từ nhỏ. Món nợ máu này, sớm muộn gì cũng đòi lại!
Con thuyền nhỏ dần dần đi xa.
Ánh chiều tà như máu, phản chiếu nửa mặt sông đỏ rực.
