Thiệu Thụ Đức bị Phong Ẩn đánh thức ngay trước lúc tảng sáng. Đột ngột nhận được tin tức này, hắn vừa vui mừng, lại vừa có chút kinh ngạc.

Trong ấn tượng cố hữu của hắn, Lư Hoài Trung dũng cảm thì dũng cảm thật, nhưng lại không có nhiều phương lược. Nếu hai quân đối trận, giằng co không dưới, phái hắn dẫn dũng sĩ xung trận thì hắn có thể phát huy tác dụng cực lớn. Nhưng nếu nói đến chuyện đảm đương một phía, lại cảm thấy còn thiếu chút gì đó.

Lần đột kích đêm trong mưa gió này, nói thật là đã cho Thiệu Thụ Đức một chút kinh ngạc. Trên bề mặt nhìn qua vẫn là sự dũng mãnh của hắn, nhưng trước khi hạ lệnh xuất kích, có thể nghĩ tới nhiều yếu tố có lợi, điều này đủ để chứng minh hắn đã cân nhắc kỹ lưỡng, chứ không phải là hành động may mắn nhất thời do nóng đầu.

Được, được lắm! Những buổi hội thảo bao năm qua, không hề uổng phí. Sau này Giảng Võ Đường phải tiếp tục, mọi người đều không ngốc, kinh nghiệm quân lữ lại phong phú như vậy, thời gian dài rồi, kiểu gì cũng sẽ có thu hoạch. Nếu vận khí tốt, tạo nên sự lột xác cũng không phải là không thể.

"Đại soái, có qua sông ngay không?" Phong Ẩn hỏi.

"Không vội, để binh sĩ dùng cơm xong rồi tính. Khang Nguyên Thành đã chết, đại doanh đã phá, không còn vấn đề gì nữa." Thiệu Thụ Đức nói: "Thác Bạt Tư Cung và những kẻ phía bắc đi đâu rồi? Đã bắt được chưa?"

"Bọn chúng cách đại doanh Khang Nguyên Thành hơn mười dặm, chắc là đã chạy từ tối qua rồi, tổng cộng hơn hai ngàn binh tốt Hà Tây Đảng Hạng, đã khiếp đảm, không dám đánh nữa." Phong Ẩn đáp: "Một ngàn năm trăm kỵ binh kia cũng đã chạy, Lư tướng quân đang phái kỵ tốt đuổi theo hai bộ này, không biết có thể gặt hái được gì không."

"Kỵ tốt Thiết Lâm quân đã tới đâu rồi?"

"Cũng đang ở Hà Tây, cũng đang đuổi theo tàn quân."

"Tốt, trước tiên dùng cơm sáng đi." Thiệu Thụ Đức thong dong ngồi xuống. Có trận đại thắng tối qua làm gia vị, bữa sáng hôm nay ăn ngon một cách đặc biệt.

Giờ Thìn, Thiết Lâm quân và Kinh Lược quân ở bờ đông Hà Đông lần lượt bắt đầu vượt sông.

Trước đó tuy là giả vượt sông để thu hút sự chú ý của Khang Nguyên Thành, nhưng bọn họ thực sự đã chế tạo rất nhiều công cụ vượt sông. Đại quân cộng thêm phu dịch, tổng cộng hai ba vạn người, còn có lương thảo, khí giới, xe ngựa, gia súc, chỉ tốn chưa đầy ba ngày đã vượt sông xong xuôi, hiệu suất vẫn khá là cao.

Thiệu đại soái ngay chiều hôm đó đã tới bờ bên kia sông.

"Lư tướng quân khiến ta phải nhìn bằng con mắt khác." Thiệu Thụ Đức cười nói: "Đột kích đêm đại phá Khang Nguyên Thành, tráng thay! Chiết tướng quân ở bờ tây Hà Tây cũng đại phá Hà Tây Đảng Hạng, bắt chém hơn sáu ngàn người, liên tiếp thu hồi Định Viễn quân, Hoài Viễn, Bảo Tĩnh các nơi, nay vây Linh Vũ, sớm muộn gì cũng hạ được. Có Lư, Chiết hai tướng, việc Tây Bắc không còn gì phải lo nữa."

"Đại soái, hôm qua mạt tướng cũng bắt chém hơn ba ngàn người. Đợi kỵ tốt đuổi theo tàn địch trở về, chắc còn gặt hái được thêm. Chiết tướng quân dũng thì dũng thật, nhưng Hà Tây Đảng Hạng sao có thể so được với nha quân Linh Châu?" Lư Hoài Trung lớn tiếng nói.

"May mà biết tính ngươi, không thì Chiết tướng quân nhất định phải tranh luận với ngươi một phen." Thiệu Thụ Đức cười nói: "Hai người các ngươi đều là ái tướng của ta, không phân cao thấp."

Mọi người vừa đi vừa nói cười, rất nhanh đã tới trung quân đại trướng của Khang Nguyên Thành. Thi thể của kẻ này đã được chuyển tới, Thiệu Thụ Đức nhìn kỹ một chút, nói: "Công sát Tiết độ sứ, loại tội nhân mười ác không tha này, chết trên chiến trận xem như là rẻ cho hắn rồi. Lát nữa chém thủ cấp xuống, đợi sau khi ta công phá Linh Châu, sẽ cùng với gia nhân họ Khang áp giải tới kinh sư."

"Tuân lệnh." Phong Ẩn đáp.

Hàn Lãng, Khang Nguyên Thành làm loạn, công sát Tiết độ sứ. Nếu triều đình mặc định, thì tự nhiên vô tội. Nhưng hiện giờ triều đình đâu có thừa nhận, thế thì chính là tội tướng rồi, đương nhiên phải áp giải tới kinh sư.

"Sao lại còn có đàn bà?" Thiệu Thụ Đức chỉ vào vũ nữ đang co rúm trong góc, hỏi.

Nữ tử này khoác một chiếc áo sa mỏng trên người, bộ dạng đáng thương.

"Đây là vũ nữ trong quân Khang Nguyên Thành." Có người đáp.

"Ừm..." Thiệu Thụ Đức trầm ngâm một lát, hỏi: "Hôm qua tập kích doanh trại, ai là người dẫn đầu trèo vào?"

"Bẩm đại soái, là Đội phó Lưu Tam Hộc trong doanh của mạt tướng." Quách Kỳ bước lên đáp.

"Tìm hắn tới đây."

Lưu Tam Hộc rất nhanh đã tới.

"Lưu Tam Đấu là gì của ngươi?" Thiệu Thụ Đức hỏi.

"Là nhị đệ của ta." Lưu Tam Hộc nghe vậy có chút bất an, lo lắng đệ đệ nhà mình có phải đã làm trái ý đại soái không.

"Rất tốt." Thiệu Thụ Đức cười nói: "Quách phán quan, tác chiến tiên đăng, là công lao gì?"

"Bẩm đại soái. Đêm qua tập kích doanh trại, địch quân có trại, nên là thượng trận; bắt chém hơn ba ngàn người, nên là thượng hoạch; tác chiến tiên đăng, nên là thượng trận thượng hoạch hạng nhất." Quách Hân dẫn kinh điển ra, nói.

Đương nhiên, ông ấy nói đây là cấp bậc ghi công dưới chế độ hành quân. Thực tế sau khi chế độ mộ binh thịnh hành, chế độ thưởng quân của các phiên trấn chủ yếu là chức vị trong quân và tài vật. Nếu lúc đó chức vị không trống, thì lấy tài vật làm chủ, đợi khi có chỗ trống thì có thể bổ sung sau.

"Ban thưởng trong quân, vẫn chưa đủ để thù lao cho công lao này." Thiệu Thụ Đức nói: "Vậy đem mỹ nhân này ban cho tráng sĩ."

Lời này của Thiệu Thụ Đức vừa thốt ra, Lưu Tam Hộc kích động một hồi, thân binh sau lưng Phong Ẩn cũng nhìn hắn bằng ánh mắt ghen tị. Tiên đăng dũng sĩ, nếu trong quân có chức vị trống, thường là người đứng đầu danh sách thăng chức, ngoài ra còn có ban thưởng tiền lụa rất nhiều. Không ngờ đại soái chê chưa đủ, còn muốn ban mỹ cơ, nhất thời ai nấy đều hâm mộ, hận không thể lập tức đi đánh Linh Châu, tự mình cũng tranh đoạt lấy cái phú quý phong lưu này.

Khang Nguyên Thành là kẻ có con mắt nhìn người, vũ nữ có thể khiến hắn mang theo vào trong quân, đương nhiên không phải là hạng tầm thường!

Lưu Tam Hộc kích động định quỳ xuống, Thiệu Thụ Đức vội ngăn lại, nói: "Quy củ ta định ra trong quân, dũng sĩ gặp ta, không cần phải quỳ!"

"Nguyện vì đại soái hiệu tử!" Mặt Lưu Tam Hộc đỏ bừng, run giọng nói.

"Trước tiên để nữ tử này theo đội vận chuyển lương thảo về Hạ Châu. Nhắn Dương Lượng một tiếng, trên đường phái người chăm sóc chu toàn, đây là gia quyến của Tiên đăng dũng sĩ Lưu Tam Hộc của Vũ Uy quân, đừng để ai sỉ nhục." Thiệu Thụ Đức nói.

"Tuân lệnh." Phong Ẩn đáp.

"Đi thôi, đi xem thương tốt." Thiệu Thụ Đức dẫn mọi người bước đi.

Trận chiến tối qua, thương vong của Vũ Uy quân thực ra rất nhỏ, chỉ khoảng hai trăm người. Địch quân thực sự bị Vũ Uy quân giết cũng không nhiều, khoảng chừng một ngàn người, phần lớn vẫn là do trong bóng tối không phân biệt được địch ta, tự chém giết lẫn nhau mà thành, cuối cùng bị bắt vẫn còn gần một ngàn người.

"Đại soái, có tin từ Hà Tây truyền tới, Nghĩa Tòng quân, Định Viễn quân tấn công Linh Vũ, hai ngày là hạ, chém được đầu giặc một ngàn, còn lại đều đầu hàng." Vừa bước ra khỏi trại thương binh, lại có quân báo truyền tới.

"Như vậy rất tốt." Thiệu Thụ Đức gật đầu, nói: "Truyền lệnh xuống, sửa chữa, mở rộng doanh trại, đợi toàn quân vượt sông xong, rồi nhổ trại lên đường, tấn công Linh Châu. Ngoài ra, bộ của Ngụy Mông Bảo ở lại Hà Tây giám sát, Thiết Kỵ quân toàn bộ vượt sông, Nghĩa Tòng quân, Định Viễn quân sau khi chỉnh đốn xong xuôi, cũng vượt sông, vây chặt Linh Châu ba mặt nam, bắc, đông."

Mùng hai tháng năm, Thiết Lâm quân, Kinh Lược quân và phu dịch trọng trọng đã vượt sông xong xuôi. Hai vạn đại quân hùng hậu, Kinh Lược quân đi trước, Vũ Uy quân, Thiết Lâm quân theo sau, hướng thẳng Linh Châu thành mà giết tới.

Mùng ba, đại quân tới dưới thành, bắt đầu dựng trại. Ngày hôm đó, các bộ Nghĩa Tòng quân, Thiết Kỵ quân, Định Viễn quân đều tới. Nhất thời, ngoài thành đồn trú ba bốn vạn đại quân, khí thế bức người.

Mà lúc này trong thành Linh Châu, không ngoài dự đoán, một mảnh u ám sầu thảm.

Hàn Lãng ngồi trong phủ Tiết độ sứ, thần sắc ngẩn ngơ, sắc mặt tái nhợt. Khang Nguyên Thành đại bại ở bờ sông Khổ Thủy, năm ngàn nha quân giao cho hắn không một ai trở về, đặc biệt là một ngàn năm trăm kỵ tốt kia, là tinh nhuệ Linh Châu, lẽ nào đều chết sạch rồi? Hay là trực tiếp đầu hàng giặc Thiệu?

"Trời muốn diệt ta mà!" Hàn Lãng than một tiếng.

Thời buổi này, giết Tiết độ sứ thì tính là tội gì? Dưới gầm trời này, tướng quân làm vậy nhiều vô kể! Thiệu Thụ Đức kia dựa vào cái gì mà tới thảo phạt ta? Triều đình tại sao không mặc định cho xong?

Hai vấn đề này, Hàn Lãng suy nghĩ rất lâu, mãi vẫn không nghĩ ra đầu mối gì.

Có lẽ, đây chính là mệnh vậy!

Từ ngày tin tức Khang Nguyên Thành đại bại truyền về, trong thành Linh Châu đã ngầm dấy lên sóng dữ. Nếu không phải gia tộc họ Hàn kinh doanh ở đây mấy đời, rễ sâu lá lớn, thì đoán chừng mình sớm đã bị người ta trói lại, ném sang doanh trại giặc Thiệu ngoài thành rồi.

Nhưng dù là vậy, không khí trong quân vẫn vô cùng căng thẳng, người người nghi kỵ lẫn nhau, nhìn ai cũng như muốn đầu hàng cả.

Còn đánh đấm gì nữa!

Linh Châu là thành kiên cố, có hai ngàn nha quân, hai ngàn châu binh, lại trưng tập thêm dân tráng, nếu thủ tốt thì giặc Thiệu trong lúc vội vàng chưa chắc đã đánh hạ được. Nhưng vấn đề lại nằm ở chỗ này, lòng người không đồng nhất, người người nghi kỵ, trong thành phần nhiều còn có kẻ bề ngoài phục tùng mình, nhưng âm thầm lại hướng về phía Lý Nguyên Lễ, thế này thì thủ sao được?

"Cha, Biện Tài pháp sư đã mời tới rồi." Đang lúc thở dài than ngắn, trưởng tử Hàn Tuân đi vào, bẩm báo.

"Ồ, mau mời vào." Hàn Lãng nghe vậy tinh thần phấn chấn, nói.

Hòa thượng Biện Tài dưới sự dẫn đường của thân binh nhà họ Hàn đi vào, nói: "Không biết Lưu hậu tìm bần đạo có việc gì."

Biện Tài tuổi tác đã không nhỏ, khoảng sáu mươi tuổi, là cao tăng đại đức của Long Hưng Tự, vốn nổi tiếng vì tài ăn nói.

"Pháp sư..." Hàn Lãng do dự một hồi, mới nói: "Ta muốn phái pháp sư xuất thành, tới doanh trại của Linh Vũ Quận Vương."

Biện Tài nghe vậy im lặng, hồi lâu sau mới nói: "Binh lâm thành hạ, vị thuyết khách này quả thật không dễ làm."

"Ta chỉ cầu bảo toàn gia tộc, không có suy nghĩ nào khác." Hàn Lãng nói.

Biện Tài thở dài một tiếng, đáp: "Họ Hàn bao đời tiên nhân đối với tệ tự có nhiều chiếu cố, bần đạo đi một chuyến thì đã sao. Chỉ là, Hàn tướng quân chớ ôm hy vọng quá lớn. Linh Vũ Quận Vương là Đông diện hành doanh chiêu thảo sứ do triều đình ủy thác, bần đạo nghe nói hắn từ trước tới nay đều cung kính sự vụ triều đình, nhưng cũng không phải kẻ tàn bạo..."

Hòa thượng Biện Tài chỉ nói một nửa, nhưng ý tứ vô cùng rõ ràng, Thiệu Thụ Đức muốn áp giải cả nhà Hàn Lãng về kinh sư trị tội, muốn toàn thân trở ra là điều không thể. Nhưng nếu đạt thành giao dịch, tông tộc họ Hàn trừ bỏ gia đình Hàn Lãng ra thì chưa chắc đã gặp chuyện, nói không chừng có thể bảo toàn được.

Hàn Lãng nghe tới đây sắc mặt càng thêm tái nhợt, Hàn Tuân cũng có chút hoảng sợ.

Hồi lâu sau, Hàn Lãng mới cười thảm nói: "Pháp sư cứ đi, nếu Linh Vũ Quận Vương không đồng ý, ta cũng không phải kẻ bó tay chịu trói. Linh Châu vẫn còn mấy ngàn nhi lang, đều mang chí tử, muốn công lấy cũng không dễ dàng vậy đâu."

Hòa thượng Biện Tài liếc nhìn hắn một cái, lại dài thở dài một tiếng. Nghe nói trong nha quân có nhiều tử đệ họ Hàn, lỡ như tới cuối cùng, vị Lưu hậu này sẽ bị tộc nhân bán đứng.

Bi ai, đáng thương, đáng thán! Phật pháp không hưng thịnh, chưa thể độ hóa thế nhân mà!

Ngày đó, trên thành Linh Châu hạ xuống một cái giỏ treo. Biện Tài dẫn theo tăng nhân Tăng Nhẫn của Long Hưng Tự, hướng về phía đại doanh Định Nan quân mà đi. Bóng dáng bọn họ đơn độc tiêu sơ, hệt như Linh Châu lúc này vậy.