“Các người động tác quá chậm, Chiết tướng quân có chút không vui. Nếu sau này đều là biểu hiện như vậy, chi bằng quay trở về núi đi thôi.” Ở bờ đông sông Hoàng Hà, Tướng chính quân Lý Thiệu Vinh cưỡi trên ngựa, nói với đám đông binh sĩ Nghĩa Tòng quân đang tay chân lóng ngóng.
Binh sĩ Đảng Hạng phần lớn không hiểu lời Lý Thiệu Vinh. Thế nhưng nhìn thần sắc hắn, biết đa phần không lọt tai, có mấy kẻ cậy mình võ dũng tiến lên, định dạy dỗ gã tiểu hiệu của Thiết Kỵ quân này. Đãi ngộ của họ tốt, trang bị tốt, khiến “công dân hạng hai” như Nghĩa Tòng quân đỏ mắt không thôi, trong quân sớm đã tích tụ không ít lửa giận – hoặc có thể nói là đố kỵ.
“Dừng tay!” Dã Lợi Ngộ Lược cưỡi ngựa từ phía sau vội vã chạy tới, dùng tiếng Đảng Hạng quát lớn một tiếng.
Lý Thiệu Vinh cũng thu lại vẻ kiêu ngạo, xuống khỏi lưng ngựa, hành lễ nói: “Dã Lợi quân sứ.”
Dã Lợi Ngộ Lược hừ lạnh một tiếng, nói: “Quân ta đều là bộ tốt, lại còn phải chuyển vận vật tư, tất nhiên đi không nhanh rồi.”
Nhắc tới chuyện này, Dã Lợi Ngộ Lược chính là một trận não lòng. Tám ngàn quân Nghĩa Tòng bị chia làm hai nửa, bốn ngàn bộ tốt bị Một Tàng Kết Minh dẫn đi, theo chủ lực quân đội của Đại soái cùng hành động, bốn ngàn bộ kỵ còn lại do hắn thống lĩnh, nghe theo sự chỉ huy của Thiết Kỵ quân sứ Chiết Tự Dụ, đi đường nhỏ vòng qua phía bắc.
Nhưng Chiết Tự Dụ này thật là không ra làm sao, trực tiếp rút đi hai ngàn kỵ binh thảo nguyên dưới tay Dã Lợi Ngộ Lược (do Ngụy Mông Bảo thống soái), hợp cùng Thiết Kỵ quân, năm ngàn kỵ binh như một cơn gió hướng tây bắc mà đi, sau đó lặng lẽ vượt sông, đã tới phía tây sông Đại Hà.
Mà Dã Lợi Ngộ Lược thì sao, lại bị quăng ở phía đông thật khổ sở. Dẫn theo hai ngàn bộ tốt, giám sát hai ngàn dân phu Đảng Hạng do Hựu Châu trưng phát, lạc đà, xe ngựa cùng xuất trận, mang theo lượng lớn vật tư, tiến thẳng về phía bến đò sông Hoàng Hà.
Tên Lý Thiệu Vinh này chính là kẻ được Thiết Kỵ quân để lại giữ bến đò sông Hoàng Hà, lúc này thế mà còn chạy tới chế nhạo họ hành động chậm chạp, thực sự là quá đáng.
“Chiết tướng quân tới đâu rồi?” Dã Lợi Ngộ Lược dừng lại lấy thực phẩm và nước uống, vừa ăn uống vừa hỏi.
“Theo tin tức truyền đến mấy hôm trước, đang ở giữa huyện Định Viễn và Tân Bảo.” Lý Thiệu Vinh đáp.
Huyện Định Viễn nằm gần huyện Bình La ngày nay. Niên hiệu Cảnh Long, Trương Nhân Nguyện xây thành, trú quân bảy ngàn, ngựa ba ngàn thớt. Giữa niên hiệu Tiên Thiên, Quách Nguyên Chấn xây lại thành, đặt binh năm ngàn năm trăm người, sau đó bỏ hoang. Sau này lại đặt, có khoảng hai ngàn quân Định Viễn.
Cách huyện Định Viễn một trăm dặm về phía nam là huyện Hoài Viễn, chính là Ngân Xuyên đời sau, lúc này sông Hoàng Hà chưa đổi dòng về phía đông, thành huyện Hoài Viễn nằm ở bờ tây sông Hoàng Hà. Phía tây bắc huyện bốn mươi dặm có thành Thiên Kim, sau đổi tên là Tân Bảo, là một kho lương, trú đóng không ít quân đội. Sau khi Hàn Lãng làm loạn, đem lương thực trong thành ban phát cho các quân, tới khi nghe tin Định Nan quân tây chinh, liền rút binh mã nơi này về Linh Châu.
Quân Định Viễn không phụ mệnh lệnh nam rút về Linh Châu của Hàn Lãng, xem ra không phải hệ chính tông. Do đó, sau khi mấy ngàn kỵ binh Thiết Kỵ quân đến nơi này, chỉ cần cử người liên lạc, liền hàng ngay, có thể thấy Hàn, Khang hai người không thể nắm giữ cục diện toàn bộ Linh Châu. Thiệu Thụ Đức dâng thông cáo buộc tội kia hẳn là đã có chút hiệu quả, nếu để Hàn Lãng có được danh nghĩa, thuận lý thành chương tiếp nhận chức Sóc Phương tiết độ sứ, quân Định Viễn nói không chừng sẽ tuân lệnh.
Huyện Hoài Viễn có không ít nhân khẩu, khoảng chừng hơn một vạn người, hầu như không kém Linh Châu là bao. Nơi này đông giáp sông Hoàng Hà, tây cách núi Hạ Lan chín mươi dặm, đất đai bằng phẳng, màu mỡ, có lợi thế từ đầm muối. Thời Hách Liên Bột Bột từng đặt Lệ Tử Viên, là trọng trấn quân sự. Thời Bắc Chu di dời hai vạn hộ dân tới đây, đặt quận Hoài Viễn, huyện Hoài Viễn.
Một nơi tốt như vậy, trách không được đời sau Tây Hạ đều phải dời đô tới đây. Mạng lưới kênh rạch tưới tiêu dày đặc do Hách Liên Hạ, Bắc Chu, thời Tùy, thời Đường xây dựng, ruộng đồng khai phá khá nhiều, thậm chí còn trồng cả nhiều lúa nước. Một “Giang Nam nơi biên tái” như vậy, quả thực có tư cách làm trung tâm thống trị của một chính quyền cát cứ.
“Vì sao không tiến về phía nam?” Dã Lợi Ngộ Lược hỏi: “Nếu lấy hết các huyện Hà Tây, chỉ còn lại một Linh Châu, có giữ được không?”
“Tại địa phương xuất hiện người Hà Tây Đảng Hạng, Chiết tướng quân đang mưu tính đối phó.”
“Giờ này sợ là đã ra tay rồi chứ?” Dã Lợi Ngộ Lược hỏi.
“Chắc là vậy.” Lý Thiệu Vinh có chút hướng về, cũng có chút tiếc nuối.
Trên sườn núi bằng phẳng, Chiết Tự Dụ tung người lên ngựa, thân binh nhanh chóng triển khai tín kỳ: Tấn công!
Một đội kỵ binh dưới sườn núi bên trái lập tức có hành động, người thổi tù và thổi một hồi tù và thứ nhất, người phất cờ cũng triển khai tín kỳ đáp lại, đám kỵ sĩ đang nghỉ ngơi trên mặt đất lần lượt leo lên lưng chiến mã, một vài nhân viên ở lại bắt đầu thu gom ngựa cưỡi.
Tiếng tù và thứ hai vang lên, kỵ binh dưới sườn núi bắt đầu chỉnh đội, kỵ binh trên sườn núi cũng bắt đầu lên ngựa.
Tiếng tù và thứ ba vang lên, kỵ binh Tả Sương dưới núi bắt đầu cưỡi chiến mã chạy chậm, lao về phía kẻ địch ngay chính diện.
Trọn vẹn năm ngàn kỵ binh, chia làm hai sương tả hữu, một bên hai ngàn năm trăm.
Sau khi kỵ binh Tả Sương xuất động, dường như bên chân trời vang lên tiếng sấm rền liên miên không dứt. Một vạn vó ngựa giẫm đạp trên đồng cỏ bằng phẳng, tốc độ càng lúc càng nhanh, lao thẳng vào đội kỵ binh đối phương đang nghênh đón.
Đối phương chỉ có mấy trăm kỵ, phía sau còn có đám đông bộ tốt đang vội vàng bày trận. Nhìn kiểu tóc và trang phục của họ, không nghi ngờ gì nữa, đây là Hà Tây Đảng Hạng!
Hơn ba ngàn kỵ binh hai bên nhanh chóng va chạm vào nhau, tên bay loạn xạ, đao thương giao nhau, gần như mỗi khoảnh khắc đều có người ngã ngựa, gần như mỗi khoảnh khắc đều có người thét lên thảm thiết, nhưng tất cả đều bị nhấn chìm trong tiếng sấm rền vang trời, cho dù là cơ thể hay âm thanh.
Mấy trăm kỵ địch quân giống như một khối băng cứng lấy ra từ hầm băng, xuyên qua cái nắng chói chang giữa hè của Tả Sương Thiết Kỵ quân, liền nhanh chóng tan chảy, chỉ còn sót lại một mảng nhỏ đáng thương.
Kết quả chưa đợi họ quay đầu ngựa lại để quay người tái chiến, hai ngàn năm trăm kỵ của Hữu Sương đã từ trên sườn núi mang theo thế vạn quân lao xuống, nhanh chóng nhấn chìm họ trong biển cả mênh mông vô tận.
Băng cứng tan chảy hoàn toàn, không thể tìm thấy bất kỳ dấu vết nào nữa.
Bộ tốt Đảng Hạng có chút hoảng sợ, thế nhưng trận chiến tử thủ của kỵ binh bên mình đã giành được thời gian cho họ, vội vàng bày xong trận, như một con nhím, chĩa mũi trường thương sáng loáng ra phía trước, bộ cung thủ nắm chặt mũi tên dài, chờ đợi khoảnh khắc đại đội Thiết Kỵ quân xung trận.
Thế nhưng Tả Hữu Sương Thiết Kỵ quân lại vòng qua trận hình chỉnh tề của họ, lại quay trở về điểm xuất phát trước đó. Một bộ phận kỵ sĩ xuống ngựa nghỉ ngơi, an ủi chiến mã, băng bó vết thương chiến trận, một bộ phận kỵ sĩ vẫn dàn trận ở bên cạnh, sẵn sàng cho một đợt xung kích lần nữa.
Là bộ đội thuần kỵ binh biên chế lớn dưới quyền Định Nan quân, Thiệu Thụ Đức đối với yêu cầu của họ chỉ có hai điểm: một, bắt giữ kỵ binh địch quân, cố gắng tiêu diệt chúng; hai, phát huy tính cơ động, không ngừng tập kích quấy rối bộ binh địch, hoặc tập kích cắt đứt tuyến hậu cần tiếp tế của chúng.
Đặc biệt là điểm thứ hai, tính cơ động, tính cơ động vẫn là tính cơ động. Thiệu Thụ Đức không yêu cầu họ xung trận, không yêu cầu họ phối hợp bộ binh tác chiến, không yêu cầu họ che chắn bộ đội phe mình, chỉ có một điểm, phát huy tính cơ động, bôn tập hàng trăm dặm, cắt đứt hậu phương địch, cướp đoạt lương thảo địch quân, chặn giết sứ giả, quân thám báo của chúng, quấy rối tuyến tiếp tế của chúng.
Kỵ binh, là binh chủng ly hợp, tự nhiên phải phát huy tính cơ động đến mức cực hạn. Nếu không mà nói, cấp cho các ngươi mỗi người hai ngựa là để làm gì? Sau này còn có thể mỗi người ba ngựa, chẳng phải là để các ngươi dùng tính cơ động siêu việt, phục vụ cho chiến tranh sao?
Bộ binh địch quân tinh nhuệ, trận hình chỉnh tề, đừng quản! Để đó không đánh! Trước tiên tiêu diệt kỵ binh của chúng, ngăn chặn sứ giả và thám báo, tập kích tuyến tiếp tế của chúng. Sau đó lại chia làm ba bộ, một bộ nghỉ ngơi, một bộ chờ lệnh, một bộ nhìn chằm chằm bộ binh địch, tập kích quấy rối cường độ cao, khiến chúng không có được sự nghỉ ngơi tốt, ăn không ngon, cả ngày tinh thần căng thẳng, từng chút từng chút tích lũy ưu thế.
Phàm là bộ binh địch còn sức lực, đều không được chủ động tấn công, tiếp tục quấy rối. Người không phải làm bằng sắt, luôn sẽ mệt mỏi, luôn sẽ hoảng sợ, luôn sẽ sụp đổ, khi đó chính là lúc kỵ binh thu hoạch thành quả cuối cùng.
“Nhìn chằm chằm họ, nếu họ đóng trại, thì để lại một bộ quấy rối giám sát, những người khác tìm một nơi đi nghỉ ngơi, thư giãn chiến mã, kiểm tra móng sắt của ngựa.” Chiết Tự Dụ ra lệnh.
“Tuân lệnh!” Tự nhiên có thân binh thân tướng đi phân phái loại nhiệm vụ này.
Huyện Định Viễn và quân Định Viễn đã hàng, họ đã nhận được một phần lương đậu, cỏ khô tiếp tế. Mặc dù cũng có thể dựa vào cướp bóc bách tính để có được những thứ này, nhưng Đại soái không cho phép, hay nói cách khác, không phải lúc vạn bất đắc dĩ, không cho phép họ phái quyên.
Tây chinh Linh Châu, đánh không chỉ là quân sự, mà còn là chính trị.
Đám Hà Tây Đảng Hạng này cũng không biết đến từ đâu, lúc này nam hạ, lẽ nào là được Hàn Lãng, Khang Nguyên Thành mời tới?
Mặc kệ đi, tùy ngươi đến từ đâu, lão tử là quyết ăn chắc đám người các ngươi rồi!
Chiết Tự Dụ tính toán một chút vật tư tiếp tế còn lại. Khẩu vị của ngựa rất kinh người, thực sự không được, vẫn phải tới thôn trang gần đó trưng tập một phần lương thảo, ngoài ra lại dựa vào phần mà quân Định Viễn dự trữ. Nếu Dã Lợi Ngộ Lược và những người khác còn đang ở bờ đông Hà Đông có thể mau chóng đuổi tới thì tốt rồi, khi đó tính cơ động của họ sẽ càng bền bỉ hơn.
“Tướng quân, đám người kia vẫn đứng ngốc ra đó.” Có thân binh đi tới, cười nói.
“Một lát nữa là đứng không nổi thôi, lúc này đã là chính ngọ, tổng phải nghỉ ngơi chứ.” Chiết Tự Dụ nói: “Phái người mở rộng phạm vi tìm kiếm, tra xem có đoàn xe tiếp tế hay không. Mấy ngàn người này của họ, tư trọng không nhiều, lương thảo không ăn được bao lâu, chắc chắn phải vận lương, hoặc đi tới huyện Hoài Viễn để ăn uống.”
Cuộc hành động so kè sự kiên nhẫn cứ kéo dài đến tận buổi chiều. Bộ binh Hà Tây Đảng Hạng dưới sự giám sát như hổ rình mồi của Thiết Kỵ quân, cẩn thận từng li từng tí luân phiên đổi trận hình, thay một bộ phận người vào doanh trại tư trọng nghỉ ngơi, khôi phục thể lực. Thế nhưng huấn luyện của họ rõ ràng không nghiêm ngặt đến thế, trong quá trình xuất hiện một chút vấn đề nhỏ, bị Thiết Kỵ quân nắm lấy cơ hội, cắn mất một tiểu trận, trảm thủ hơn hai trăm, sĩ khí chịu ảnh hưởng.
Giờ Thân, địch quân cuối cùng không nhịn nổi, định đào hào rãnh, đóng trại dừng lại, trận hình có chút hỗn loạn.
Cũng chính là lúc này, Thiết Kỵ quân Tả Hữu Sương gần năm ngàn kỵ binh một trước một sau, một trái một phải, lên ngựa, chạy chậm, tăng tốc, như sấm rền lao tới.
Lấy cái giá nhỏ nhất để đạt được thắng lợi lớn nhất, hôm nay đã đạt được rồi.
