Mây trắng mênh mang, trời xanh gió mát.

Trên thảo nguyên bao la bát ngát, chiến mã phi nước đại. Thân binh tản ra rất rộng, lùa những con mồi đang hoảng loạn chạy tứ phía về phía trung tâm.

Thiệu Thụ Đức cưỡi trên lưng ngựa, giương cung lắp tên, chỉ nghe một tiếng "vút", một con hoẵng khựng lại dữ dội rồi lăn quay xuống đất. Một kỵ sĩ nhanh chóng lao ra, nghiêng người vớt con mồi chưa chết hẳn lên tay, sau khi quay ngựa trở về liền lớn tiếng nói: "Đại soái thần tiễn, lại trúng một con hoẵng."

Thiệu Thụ Đức cười hai tiếng, nói: "Hôm nay đã thu hoạch không ít, hãy quay về ăn thịt uống rượu thôi."

Đám thân binh đương nhiên hò reo một trận.

Hôm nay ra ngoài săn bắn, hươu, cáo, thỏ, hoẵng, linh dương các loại kiếm được không ít.

Thân binh của Thiệu đại soái đều không phải hạng tầm thường, cung thuật, kỵ thuật không giỏi thì bản thân cũng chẳng còn mặt mũi nào mà ở lại. Các chàng trai suốt ngày không phải hộ vệ đại soái thì chính là bàn luận chiến lệ, sớm đã bức bối không chịu nổi. Hôm nay có cơ hội đi săn, ai nấy đều dốc hết sức mình, săn được vô số con mồi. Nhất thời, đám động vật dưới chân núi Hạ Lan quả là xui xẻo đến tận mạng.

"Trước tiên nướng thịt hươu." Thiệu Thụ Đức ném cung kỵ binh cho Lý Nhân Phụ, cười nói.

Hươu, có lẽ là một trong những loài dã thú con người dễ săn bắt nhất. Tính tình ôn hòa, thịt tươi ngon, ừm, nhung hươu còn đại bổ nữa.

Linh Hạ lục châu có rất nhiều hươu, dù sao cũng nhiều núi rừng. Đàn hươu trong lãnh thổ Tây Hạ đời sau rất đông đúc, trong "Nguyệt Nguyệt Lạc Thi" viết bằng chữ Tây Hạ có viết: "Tháng Bảy... mọi người đuổi bắt đàn hươu, gặt hái lúa gạo... Tháng Chín, hươu con kêu bi thương, gió thổi cỏ rạp, đàn hươu như ngựa kinh chạy cuồng trong gió."

Di chỉ thành Hắc Thủy cũng khai quật được hình vẽ hươu, trong "Thánh Lập Nghĩa Hải" bằng chữ Tây Hạ cũng ghi chép hươu là loài động vật hoang dã mà người Tây Hạ thường săn bắt và tiêu thụ nhất.

Thiệu Thụ Đức rất thích ăn thịt hươu, cũng rất thích săn bắn. Khi ở Hạ Châu, hễ có thời gian rảnh, ông liền dẫn theo thân binh, mời các đầu mục bộ lạc Đảng Hạng gần đó cùng đi săn, cũng coi như là một cách xã giao.

Vì việc này, trong mạc phủ từng có người can gián, nhưng đều bị Thiệu Thụ Đức lấy lý do đi săn là quốc gia đại sự để khước từ.

Sau này nếu mình đoạt được thiên hạ, con trai chịu ảnh hưởng của mình, có lẽ vẫn sẽ thường xuyên đi săn. Nhưng đến đời cháu, liệu có phải sẽ lớn lên trong tay phụ nữ nơi thâm cung, đến cả ra ngoài săn bắn cũng bị các đại thần ngăn cản? Như vậy thì quá bi ai.

Đáng tiếc đôi chim ưng vàng mà Ngôi Tài Tô Đô dâng tặng không mang theo ra ngoài, để lại ở Hạ Châu, không biết có bị nuôi chết hay không, ôi than ôi!

"Đại soái, có đầu mục Đảng Hạng Linh Châu đến cầu kiến." Phong Ẩn bước tới báo cáo.

Thiệu Thụ Đức mắt không rời miếng thịt hươu trên vỉ nướng đặc chế, nói: "Để họ qua đây."

Rất nhanh, hơn mười đầu mục lớn nhỏ đi tới.

"Đại soái..." Có người trực tiếp quỳ xuống, khóc lóc: "Xin đừng đi cướp bóc nữa!"

"Đám quân sĩ của đại soái thật không nói lý, dắt trâu dê đi thẳng. Chỉ cần lý luận vài câu là lập tức vung đao chém xuống."

"Đại soái, Bảo Vĩ tộc nguyện dâng năm trăm con trâu dê, chỉ cầu đại soái thu binh."

"Di Hương tộc nguyện dâng ba trăm con trâu dê, một vạn bó củi cỏ, khẩn cầu đại soái thu binh."

"Việt Bang tộc nguyện dâng..."

Thân binh cẩn thận bưng lên hai miếng thịt hươu đã nướng chín. Thiệu Thụ Đức cầm dao cắt thịt, vừa ăn vừa nói: "Nê Tất Bô, La Ất, Bát Chi, Ủy Vĩ bốn tộc kiêu ngạo bất pháp, đã bị ta thảo phạt tiêu diệt, việc này chắc chư vị đều biết cả rồi nhỉ?"

Nê Tất Bô, La Ất hai bộ sống trong phạm vi hai huyện Minh Sa, Ôn Trì, Bát Chi bộ sống ở huyện Hoài Viễn, Ủy Vĩ bộ sống ở huyện Hoành Tĩnh. Bốn bộ cộng lại tổng cộng hơn hai vạn người, nửa làm ruộng, nửa chăn nuôi. Mấy ngày trước, kỵ binh các bộ phân đầu xuất kích, dùng tốc độ sét đánh không kịp bưng tai đột kích mấy bộ lạc này, chém đầu hơn ba ngàn cấp, bắt sống gần hai vạn người, lương thực hơn bốn vạn hộc, trâu dê ngựa lạc đà năm vạn con.

Về việc tại sao tiêu diệt bốn bộ lạc này, thực ra không có lý do gì. Thiệu đại soái chỉ là tùy tay chỉ trên bản đồ, muốn tiêu diệt vài bộ lạc để lập uy mà thôi. Mình vào chủ Linh Châu cũng mười ngày rồi, còn đại thắng một trận ở phía bắc huyện Hoài Viễn, đám người Đảng Hạng Hà Tây các ngươi là người chết cả sao? Vậy mà không một ai tới nộp cống!

Xem ra hiệu suất truyền tin thời đại này thực sự thấp kém, vậy mà không ai chịu tìm Đảng Hạng Bình Hạ mà thăm dò, đây chính là vấn đề của các ngươi. Kẻ trốn thuế thì chết! Kẻ trốn thuế lâu năm thì chết không chỗ chôn!

Những bộ lạc Đảng Hạng này đều cư trú trong phạm vi huyện Hồi Lạc. Vốn là định đánh họ trước, sau nghĩ lại, người ta là dân làm ruộng, tài nguyên quý giá nên không động, chọn những bộ lạc ở xa hơn, nửa chăn nuôi nửa làm ruộng.

"Đều đứng lên đi." Thiệu Thụ Đức bỏ mặc họ ở đó, ăn xong một miếng thịt hươu mới nói: "Từ nay về sau ngoan ngoãn nộp cống, có thể bảo toàn không việc gì. Thuế khóa năm nay cũng phải nộp đủ, mỗi bộ nộp năm ngàn hộc lương, năm trăm con trâu dê ngựa lạc đà. Các ngươi cũng có thể truyền tin tức ra ngoài, bộ tộc nào chưa đến thì cứ trực tiếp đem lương thực, trâu dê tới là được, cuối tháng Sáu mà chưa tới thì sẽ như kết cục của bộ lạc La Ất."

"Tạ ơn đại soái khai ân, chúng ta lập tức về chuẩn bị." Các đầu mục nhao nhao nói.

Thiệu Thụ Đức phất tay cho họ rời đi, đừng làm phiền mình ăn thịt.

Hai vạn nhân khẩu Đảng Hạng bắt được trước đó, ông định phân tán sắp xếp vào đất đai sáu huyện hai thành của Linh Châu, biên hộ tề dân, gần như có thể biên thành bốn ngàn hộ, mỗi nơi năm trăm hộ. Thống nhất đổi họ, tộc Nê Tất Bô thống nhất đổi sang họ Tập, Bộ; tộc La Ất đổi sang họ La, Dịch; tộc Bát Chi đổi sang họ Trì, Trì; tộc Ủy Vĩ đổi sang họ Vệ, Ngụy; phong tục cũng phải hướng về Trung Nguyên, dần dần di phong dịch tục.

Tất nhiên chuyện này chỉ dựa vào vũ lực cũng không được. Thực tế ông sẽ nghĩ cách đưa một lượng lớn di dân Quan Trung, Quan Đông tới, bao vây những người này, cùng sinh sống, lao động. Thời gian dài, bốn ngàn hộ Đảng Hạng Hà Tây này sẽ dần dần đánh mất đặc trưng văn hóa của mình, phong tục hướng về Trung Nguyên. Đảng Hạng Khương người, về huyết thống khác biệt với Hán nhân rất ít, vấn đề không lớn.

Đúng rồi, mấy ngày trước, Thiệu Thụ Đức còn tiếp nhận ba trăm trang hộ của Long Hưng Tự. Họ đều là tá điền thuê đất của chùa, tổng cộng gieo trồng hai trăm khoảnh đất, ngay dưới chân thành. Vì binh loạn và chiến tranh kéo theo sau đó, năm nay họ vẫn chưa kịp xuống giống, vừa hay lấy ra làm thí nghiệm.

Thiệu Thụ Đức ra lệnh chia đất cho họ, mỗi hộ cấp sáu mươi mẫu ruộng, lại cho thêm hai mươi con trâu. Đất, trâu đều là bán cho họ, một mẫu đất định giá bốn trăm tiền, một con trâu tính hai ngàn bốn trăm tiền, chia mười năm trả dứt, năm đầu tiên còn chưa phải trả. Từ năm thứ hai trở đi, mỗi năm nộp vài đấu lương thực, liên tục mười năm, thì đất và trâu này hoàn toàn thuộc về họ.

Và để khuyến khích sự tích cực của họ, Thiệu Thụ Đức lấy ba trăm hộ này làm thực ấp cho tước vị Linh Vũ Quận Vương của mình, và tuyên bố rõ trong vòng ba năm không cần phải nộp thuế cho mình.

Tất nhiên cũng có điều kiện, đó là nghiêm chỉnh làm theo yêu cầu của ông, hai mươi mẫu lúa mì, hai mươi mẫu đậu tương, hai mươi mẫu cỏ linh lăng luân canh, huyện Hồi Lạc cho thuê trâu cày, kéo dài vài năm, xem kết quả thế nào.

Một mẫu đất, muốn duy trì địa lực thực sự, ngoài việc cần hai năm hưu canh để cây họ đậu liên tục cố định đạm ra, còn cần toàn bộ phân bón do một con trâu sản xuất ra trong một năm để bón cho ruộng, như vậy mới có thể liên tục ổn định thu hoạch sản lượng cao trong nhiều năm. Chỉ dựa vào chút phân bón do con người sản xuất ra thì chẳng khác nào muối bỏ bể.

Vì vậy Thiệu Thụ Đức cảm thấy phương pháp này ở nơi khác đều không thể sao chép được, vì nó cần hai điều kiện: một là ruộng đất liền mảnh và không có quyền sở hữu phức tạp; hai là đại gia súc số lượng lớn. Hai điều kiện thiếu một không được, ở nội địa ước chừng một cái cũng không làm nổi, căng lắm chỉ làm được cái đầu tiên, mà cũng không dễ dàng gì.

Có diện tích đất hoang lớn thật tốt mà! Riêng kênh Bạc Cốt Luật ở huyện Hồi Lạc vào thời Bắc Ngụy có thể tưới tiêu hơn bốn vạn khoảnh, nay đều thành đất hoang vô chủ. Cái gì, ngươi nói những mảnh đất đó tuy trăm năm chưa gieo trồng nhưng đều là có chủ? Ngươi thử nói lại lần nữa xem!

Ngày 22 tháng 5, Thiệu Thụ Đức dẫn Thiết Lâm, Định Viễn, Thiết Kỵ, Nghĩa Tòng bốn quân đến núi Khất Phục dưới chân phía bắc núi Hạ Lan.

Phần phía bắc núi Hạ Lan này, vì người Tiên Ti tộc Khất Phục từng cư trú ở đây nên mới có tên như vậy. Lại vì đá núi nổi lên như cái miệng, đời sau mới có tên là Thạch Chủy Sơn.

Nơi này đã cách Linh Châu hơn hai trăm dặm, đến Tây Thụ Hàng Thành nơi Thiệu Thụ Đức từng cư trú nhiều năm là bảy trăm dặm, đến Phong Châu cũng bảy trăm dặm.

Dẫn hơn hai vạn đại quân đến đây, không phải để du ngoạn. Hai bên bờ Hoàng Hà, số lượng lớn phu phen người Phiên, Hán vẫn đang vận chuyển lương thực, khí giới đến thành Định Viễn, khoản tiêu tốn này không phải là con số nhỏ.

Thiệu đại soái đến đây, chủ yếu vẫn là để truy đuổi hai bộ Đảng Hạng Phá Sử, Mễ Cầm. Nhưng rất tiếc, ông đã nếm trải cảm giác thất vọng của Chu Đệ khi dẫn đại quân đi sâu vào thảo nguyên, kết quả là chẳng thu hoạch được gì.

Phá Sử, Mễ Cầm là bộ lạc du mục, hoàn toàn khác với các bộ lạc làm ruộng hoặc nửa làm ruộng đến quy thuận trước đó, chạy trốn thì gia sản không nhiều, lúc nào cũng có thể đi. Tuy nhiên, trước mặt Thiệu mỗ - người có đội kỵ binh lớn, dù không chết cũng phải lột đi một lớp da.

Thế là, đội Thiết Kỵ quân lừng danh Linh Châu lại xuất động, cộng thêm kỵ binh của Định Viễn quân, tổng cộng bốn ngàn kỵ. Theo tin tức mật báo từ các bộ lạc Đảng Hạng đến quy thuận, xuất khỏi ải núi Hạ Lan, lùa theo đàn trâu dê khổng lồ mà các bộ hiến tặng, thẳng hướng tây bắc mà đi. Phá Sử, Mễ Cầm và các bộ lạc phụ thuộc của chúng, chắc hẳn là đã chạy trốn tới Di Nga Xuyên.

Di Nga Xuyên, chính là hồ muối Cát Lan Thái đời sau, không xa lắm. Chạy đi, trước đó ở Hà Tây đã bị bắt và chém hơn sáu ngàn người, vậy mà vẫn không chịu đến quy thuận, thật là vô lý! Ừm, chẳng lẽ bị giết thê thảm quá, làn sóng phản đối nội bộ quá lớn, không muốn đến quy thuận? Vậy thì cứ đập chết luôn cho xong. Lần trước làm suy yếu một phần, lần này lại giết một phần, sau này chỉ dựa vào bảy ngàn năm trăm người của Định Viễn quân, ước chừng cũng đủ để chế ngự các ngươi.

Sau khi kỵ tốt xuất phát, Thiệu Thụ Đức dựng trại gần núi Khất Phục, tiếp kiến các đầu mục bộ lạc đến cầu kiến.

Không giống với các bộ lạc Đảng Hạng ở các huyện phía nam, những kẻ đến quy thuận này, bộ lạc du mục và làm ruộng chiếm tỷ lệ ngang nhau, tổng cộng hơn mười bộ, tổng nhân khẩu hơn năm vạn.

Tộc Di Bô, tộc Khúc Gia (đây là Thổ Phồn), tộc Phú Nhi, tộc Vạn Sơn, tộc Đại Tiểu Lương, v.v., ngoài ra còn có các tộc Đảng Hạng trộn lẫn trong người Đạt Đát, như tộc Vương tử Dã Lợi (đây là khi Dã Lợi thị nam thiên đã sáp nhập vào Đạt Đát, một trong Cửu tộc Đạt Đát), tộc Vương tử Ma La, tộc Vương tử Ma Nô (Đảng Hạng sáp nhập vào Đạt Đát, tức là nhánh của bộ Ma Nô Đảng Hạng ở Địa Cân Trạch đã xuất hiện ở phần trước, một trong Cửu tộc Đạt Đát), tộc Việt Truất, tộc Vương tử Đại Trùng (Đảng Hạng có tộc Đại Trùng, một trong Cửu tộc Đạt Đát), Thiệu Thụ Đức nhìn những cái tên kỳ quái này thì rất cạn lời, tất nhiên ông biết đây là phiên âm tiếng Hán, ý nghĩa thực sự trong tiếng Đảng Hạng chưa chắc đã như vậy, nhưng vẫn rất có ý muốn nhả rãnh.

Những bộ lạc này, triều đình gọi chung là Hạ Lan Sơn Phiên bộ, thuộc về một phần của Đảng Hạng Hà Tây. Thực tế phạm vi cư trú của Đảng Hạng Hà Tây rất rộng lớn, không chỉ ở Linh Châu, Lương Châu v.v., thậm chí còn một bộ phận bị các tộc người khác cai trị. Tương đối mà nói, Linh Châu có lẽ là nhiều nhất.

Tính cả mấy vạn người đến quy thuận ở phía nam, lần xuất chinh này, ít nhất trên danh nghĩa mình đã thống trị gần mười vạn Đảng Hạng Hà Tây, mặc dù sự thống trị này còn mỏng manh vô cùng, không bảo đảm được đại quân vừa rút, những người này lại lật lọng. Nhưng mặc kệ đi, trước hết thu số thuế cần thu đã. Mấy vạn nhân khẩu, thu mười vạn hộc lương thực, bốn vạn con trâu dê một chút cũng không quá đáng.

"Các ngươi đều là phiên dân dưới sự cai trị của hoàng đế Đại Đường, tự nhiên phải biết điều. Sau này cần chăm chỉ nộp cống phú, mỗi năm cuối tháng Chạp, đưa trâu dê, lương thực tới thành Linh Châu. Kẻ nào quá kỳ không tới, chớ trách đại quân triều đình thảo phạt!" Thiệu Thụ Đức nói.

Từ trung kỳ nhà Đường trở đi, tuy triều cương không chấn, phiên trấn cát cứ, nhưng triều đình vẫn nhiều lần dùng binh đối với Đảng Hạng. Lấy tám trấn kinh tây bắc thuộc hệ Thần Sách quân làm chủ, đôi khi Thần Sách quân ở Trường An cũng trực tiếp xuất động, giết cho người Đảng Hạng đầu rơi máu chảy, do đó cái vỏ hổ Đại Đường này vẫn có thể tiếp tục kéo dài, người Phiên hiện tại vẫn thừa nhận điều này.

Tất nhiên điều này cũng liên quan đến việc khu vực Tây Bắc không xuất hiện một bộ lạc cường thế nào, lực lượng quá phân tán, ai cũng không phục ai, thì tự nhiên bị bắt nạt. Sau này khi Thác Bạt Đảng Hạng khởi nghiệp, thậm chí ngay cả Bình Hạ Đảng Hạng cũng chưa hoàn toàn khống chế, Hoành Sơn Đảng Hạng cũng du ly bên ngoài. Còn về Đảng Hạng Hà Tây, đó là chuyện sau khi đánh hạ Linh Châu.

Khu vực Linh Hạ, Thác Bạt thị đã bị mình ấn chết, Thiệu thị bây giờ chính là phiên bản siêu cấp tăng cường của Thác Bạt thị.

Đả kích quân sự, liên hôn chính trị, trói buộc thương mại, huyền học tôn giáo, Thiệu mỗ hầu như không từ thủ đoạn nào, cố gắng hết sức đưa càng nhiều người Đảng Hạng vào phạm vi thống trị của mình.

Cho dù tạm thời thực hành ky mi thống trị cũng không sao, có cái danh nghĩa là được. Mình cũng không có dạ dày lớn đến mức nuốt trọn một lúc, từ từ thôi, năm nay ăn một chút, năm sau lại ăn một chút, từng bước tiêu hóa hấp thụ, sẽ có một ngày những bộ lạc Đảng Hạng này sẽ nhận rõ hiện thực.

Dã Lợi thị, Một Tàng thị, Ngôi Tài thị, bây giờ tương đương với phong thần dưới quyền mình - người phong quân này. Cảm giác thống trị đối với Đảng Hạng Hà Tây còn mỏng manh hơn một chút, nhưng không còn cách nào khác, đất mới lấy được chính là như vậy. Hơn nữa khu vực thống trị cốt lõi của mình là ở ba châu Hạ, Tuy, Ngân, cách quá xa, cái giá để xuất động một lần đại quân quá cao.

Chỉ có thể đợi các huyện Linh Châu phát triển lên, có chút tích lũy rồi mới tính tiếp.