Chiến mã như cơn lũ đỏ ập xuống.

Trận hình của Đảng Hạng Hà Tây có chút tán loạn, tiền hậu cũng chẳng thống nhất. Có người kiệt sức, ngồi bệt xuống đất thở dốc; có người tự ý rời đội ngũ, đào hào đắp lũy; có người miệng khô lưỡi đắng, tứ phía nhìn quanh. Lại thêm mặt trời xế chiều gay gắt, chói đến mức người ta không mở nổi mắt.

Mấy ngàn kỵ binh Thiết Kỵ quân từ trên sườn núi phía tây phi nước đại xuống, thời cơ nắm bắt phải nói là diệu đến mức không tưởng.

"Hoa lạp lạp..." Những hàng trường mâu mỏng manh căn bản chẳng thể cản nổi cơn lũ Thiết Kỵ đang lao xuống.

Mấy trăm kỵ binh Tả Sương tiên phong lao thẳng vào trung tâm trận địa vài chục bước, gần như xuyên thủng toàn bộ trận địch. Họ tuân thủ nghiêm ngặt theo sự sắp đặt trước chiến đấu, hướng sang trái phải càn lướt để mở rộng cửa vào, hơn ngàn kỵ binh theo sát phía sau ùa vào, trực tiếp cắt đứt trung tâm trận địch.

Bộ binh đã mất đi trận hình, hoàn toàn chỉ là những con cừu non chờ làm thịt.

Thủ lĩnh của Đảng Hạng Hà Tây còn giữ được ngựa, lập tức bỏ lại đại quân tháo chạy. Thế nhưng loạn binh thật sự quá nhiều, họ căn bản không thể tăng tốc độ ngựa, thế là rất nhanh bị kỵ binh Thiết Kỵ đuổi theo chặn đứng, kỵ cung bắn tên toàn tập, mã sóc đâm tới tấp, các đầu lĩnh lớn nhỏ lần lượt ngã ngựa, thảm hại dưới vó ngựa giẫm đạp.

Từ đây có thể thấy, năm ngoái dưới thành Hựu Châu, sự bỏ chạy của Thác Bạt Tư Cung quả quyết đến nhường nào. Các đầu lĩnh Đảng Hạng Hà Tây khi thấy bại cục đã định, muốn bỏ lại đại quân đào mạng, nhưng rốt cuộc vẫn chậm một bước, tất cả đều trở thành oan hồn dưới vó ngựa.

Chiến thuật của Thiết Kỵ quân, gần như là phiên bản của kỵ binh Khiết Đan những năm đầu Bắc Tống. Giống như bầy sói chằm chằm nhìn ngươi, không cho ngươi ăn ngon, ngủ yên, khiến ngươi tinh thần căng thẳng thậm chí hoảng loạn, sức lực cạn kiệt, sĩ khí xuống thấp. Mà bản thân họ mỗi người hai ngựa thậm chí ba ngựa, có thể chia làm mấy tốp, khi ngươi đang căng thẳng liệt trận nghênh địch, họ luôn có một bộ phận đang ăn cơm uống nước, ngủ nghỉ, giữ vững thể lực sung mãn, thế này mà không thắng thì mới là lạ.

Tống quân lúc đầu cực kỳ không thích ứng với loại chiến thuật này, đã phải chịu thiệt thòi lớn. Giờ đây áp dụng lên đầu Đảng Hạng Hà Tây, họ dù xét trên phương diện nào cũng không thể so với cấm quân Đại Lương, toàn quân bị tiêu diệt là chuyện đương nhiên.

Phá trừ loại chiến thuật này đương nhiên có cách. Một là kiên bích thanh dã, khiến kỵ binh địch không có chỗ cướp bóc, hạn chế tính cơ động của chúng; hai là phái ra quy mô kỵ binh tương đương, lấy kỵ phá kỵ. Nhưng Đảng Hạng Hà Tây cả hai đều không làm được, thất bại là điều khó tránh khỏi.

Sau khi đại trận bị phá, đầu lĩnh, tướng lĩnh hoặc là đào tẩu hoặc là tử trận, mấy ngàn quân Đảng Hạng Hà Tây lúc này đã là thần tiên khó cứu.

Chiến sự đến tận đêm tối, các bộ phận lần lượt đến báo chiến quả. Nhân viên văn chức cầm bút viết không ngừng, tính đến cuối cùng, tổng cộng chém được hơn hai ngàn bảy trăm thủ cấp, bắt sống hơn ba ngàn bốn trăm người, ngoài ra còn thu được một phần lương thảo khí giới.

Một trận dọn sạch hơn sáu ngàn quân của chúng, dù Đảng Hạng Hà Tây đông người thế mạnh, cũng phải đau thấu tim gan. Nhưng không còn cách nào khác, chiến tranh là như vậy, sẽ không vì ngươi yếu mà có ai chiếu cố ngươi. Quân giới bất tề, huấn luyện không tốt, chỉ dựa vào một chút huyết dũng và sức mạnh man di, thì chưa chắc đã đánh thắng trận. Nhất là khi gặp phải loại chiến thuật kỵ binh quái dị hung hãn này, thua cũng chẳng hề oan uổng.

"Vận chuyển thủ cấp đến dưới thành Hoài Viễn, lũy Kinh Quan." Chiết Tự Dụ hạ lệnh.

Văn sĩ tùy quân đều có chút phức tạp nhìn hắn một cái. Lũy Kinh Quan khoe khoang võ công, võ phu rất thích làm, nhưng Thiệu đại soái lại không thích. Chiết tướng quân bình thường nhìn là một người cẩn thận, nay độc chưởng một quân tác chiến, lại khí thế ngang dương như vậy.

Tuy nhiên qua trận chiến này, đại danh của Chiết Tự Dụ hẳn sẽ vang dội tây bắc, đứng vào hàng ngũ danh tướng. Cái trường sát phạt này, quả thực là nơi danh lợi được đo ni đóng giày cho võ phu.

Lệnh đã hạ, sĩ tốt liền tập trung thủ cấp chém được, an phóng lên xe lớn thu được, chuẩn bị sáng sớm ngày mai vận chuyển đến dưới thành Hoài Viễn, đắp thành Kinh Quan để thị uy huyện đó.

Đại đội Thiết Kỵ quân thì vẫn ở gần đó nghỉ ngơi, đồng thời phái xa xa xích hầu cảnh giới.

"Ngụy Võ chinh phạt Hà Bắc, quân dừng ở Đốn Khâu. Tặc Hắc Sơn Vu Độc vây đánh Đông Võ Dương, Ngụy Võ dẫn binh vào Tây Sơn, đánh trại cũ của Độc. Độc nghe tin, bỏ Đông Võ Dương. Ngụy Võ đón đánh ở nội địa, đại phá quân địch." Đêm ở bờ tây Hoàng Hà có chút hơi lạnh, Mạc phủ tùy quân Yếu Tịch Tống Cử đang giảng giải lịch sử chiến lệ cho Chiết Tự Dụ. Đây là yêu cầu của Thiệu đại soái, để các tướng lĩnh học tập thật tốt, đồng thời suy một ra ba, nâng cao trình độ bản thân.

"Chỗ này ý là gì?" Chiết Tự Dụ chớp chớp mắt, nói: "Ý tứ thì ta biết, nhưng nên nói thế nào đây?"

"Đây gọi là Đảo Hư." Tống Cử nói.

"Đúng, chính là Đảo Hư!" Chiết Tự Dụ cười nói: "Nên Đảo Hư thế nào thì ta biết, chỉ là nhất thời không nghĩ ra nên diễn đạt ra sao."

Lân Châu Chiết gia, tổ phụ Chiết Hoa danh tiếng không hiển hách, chỉ là giữ vững căn cơ của gia tộc tại Lân Châu. Đến đời Chiết Tông Bản này, mới đường đường chính chính làm đại tướng, Chiết Tự Dụ nghiêm túc mà nói mới là đời thứ hai của tướng môn, hơn nữa còn là loại không có căn cơ thâm hậu.

Có vài việc, hắn biết có nên làm hay không, nên làm thế nào, khứu giác chiến trường vô cùng linh nhạy, nhưng lại không diễn đạt ra được. Bài tập Thiệu đại soái bố trí, lần nào cũng phải tìm người đến cùng tham tường.

"Tướng quân lĩnh đại đội kỵ tốt nhập Hà Tây, đây chính là Đảo Hư. Hôm nay phá Đảng Hạng Hà Tây ở trước trận, là Hãm Trận." Tống Cử tiếp tục nói: "Thiết Kỵ quân chuyến này, đã lập đại công rồi."

"Đây đều là nhờ đại soái bố trí hữu phương." Chiết Tự Dụ lăn lộn bao nhiêu năm cũng không phải là vô ích, có vài lời nói ra rất khéo: "Tinh binh cường tướng phó thác vào tay ta, nếu không thể lập chiến công, thì thật thẹn với sự tin trọng của đại soái."

"Kỳ thực, chiều hôm qua nếu tặc quân trận cước không động, ta đã định tối đến sẽ phái người đi phóng hỏa. Tặc quân đã không còn kỵ tốt, không đuổi kịp quân ta. Sau khi phóng hỏa xong, nếu có cơ hội, lại bắn vài mũi tên lạnh. Tặc quân nếu xuất động đại đội, chúng ta liền lên ngựa chạy. Họ quay lại, ta lại phản thân tập kích quấy nhiễu. Cứ luân phiên như vậy, tặc quân tất nhiên sẽ mệt mỏi." Chiết Tự Dụ nói: "Nhưng bộ tốt của tặc quân không mạnh, những thủ đoạn này chưa kịp dùng đến, hắc hắc."

"Tướng quân đã đắc được tinh túy trong cách dùng kỵ quân rồi." Tống Cử cung duy nói.

Một đêm không có chuyện gì. Sáng sớm ngày hôm sau, Ngụy Mông Bảo mang theo thủ cấp của Đảng Hạng Hà Tây đi trước. Đến giờ Ngọ, đại quân chủ lực cũng xuất phát. Kết quả vừa đi được nửa đường, tiền quân báo về, huyện Hoài Viễn đã đầu hàng.

Chiết Tự Dụ đại hỉ, lập tức suất chủ lực Thiết Kỵ quân trước khi đêm xuống đã tới huyện thành.

Huyện Hoài Viễn dân số không ít, gần như không thua kém gì thành Linh Châu. Những năm Bắc Chu đã di dời hai vạn hộ dân cư qua đây, có mạng lưới thủy lợi sẵn có, sản lượng lương thực khá phong phú. Từ khi quốc triều thành lập, mỗi lần di dân đến khu vực Hà Sáo, khi hình thế bất lợi, liền thiên di bách tính địa phương về lại Linh Châu, bỏ mặc địa bàn phía bắc.

Ví dụ như những năm đầu quốc triều thảo phạt Lương Sư Đô, Phong Châu nằm phía sau lưng nó bề ngoài là thần phục Đột Quyết, nhưng âm thầm lại hàng Đường, sau này khi quyết liệt với Đột Quyết, liền đem bách tính tất cả thiên di vào Linh Châu, nên dân số Linh Châu luôn không hề thiếu.

Chỉ có điều sau này Thổ Phồn quật khởi, Linh Châu thành tiền tuyến chiến tranh. Đặc biệt là sau thời Trung Đường, nơi đây binh tai rất nhiều, bách tính lưu ly thất sở, hộ khẩu giảm nhanh chóng. Vãn Đường lúc này Thổ Phồn không hành được nữa, dân số Linh Châu có khôi phục đôi chút, nhưng cũng không quá bốn vạn, có vài huyện thậm chí ra khỏi huyện thành đi chừng hai ba mươi dặm, gần như đã không thấy người đâu nữa, khắp nơi là thiên đường của động vật hoang dã.

Ruộng tốt hoang phế, kênh mương tắc nghẽn, thật đáng tiếc thay!

Ngày mười bốn tháng tư, Thiết Kỵ quân sau khi nhận được một phần tiếp tế, tiếp tục nam hạ, nửa ngày đã tới huyện Hoành Tĩnh (tức huyện Bảo Tĩnh).

Họ gặp phải mấy trăm quân sĩ từ Linh Châu tới ở ngoài thành. Huyện Hoành Tĩnh đóng cửa không tiếp, quân sĩ đang chửi bới ầm ĩ, kết quả bị Thiết Kỵ quân vây lại, tại chỗ liền đầu hàng.

Thẩm vấn ra mới biết, hóa ra là sang đây trưng lương. Chiết Tự Dụ tại chỗ phân phái kỵ tốt, đến thôn xóm xung quanh sưu tác, quả nhiên lại bắt được không ít quân sĩ Linh Châu đang cướp bóc, tất cả đều áp giải về huyện Hoành Tĩnh giam giữ, tổng số còn vượt quá cả ngàn người.

Cái huyện này ở gần huyện Vĩnh Ninh, Kim Ninh ngày nay, những năm Bắc Ngụy là thương thành, xung quanh có mạng lưới kênh mương tưới tiêu dày đặc được xây dựng qua các triều đại Hán, Ngụy, Chu, Tùy, Đường, đáng tiếc là dân số vì chiến loạn mà thất lạc quá nhiều, phần lớn thiết bị thủy lợi đều hoang phế, ruộng nông nghiệp cũng đều mọc đầy cỏ.

Ngày mười lăm, đại đội kỵ tốt lại xuất hiện ngoài huyện Linh Võ. Cái huyện này cũng ở phía tây Hoàng Hà, cách sông nhìn sang thành Linh Võ ngày nay. Động tác phía Linh Châu cũng không chậm, phái hơn ngàn người qua hiệp phòng, đồng thời trưng phát dân tráng trong thành thủ thành, quyết không thể để huyện Linh Võ mất thêm lần nữa.

Không phải họ không muốn phái thêm binh mã qua, mà là binh lực thật sự khẩn cấp. Bây giờ trong thành Linh Châu, cũng chỉ có hai ngàn nha quân, cộng thêm hai ngàn châu binh huấn luyện không đầy đủ lắm, bốn ngàn người thủ một tòa đại thành thật sự không thể ít hơn được nữa.

Chiết Tự Dụ cũng không vội, trực tiếp thả phần lớn người ra ngoài. Chăn ngựa ăn cỏ, thu thập lương đậu, đồng thời tự mình dẫn hai ngàn kỵ binh tuần thị bờ sông, xem có chỗ nào có thể vượt sông.

Cùng lúc đó, hắn nhận được quân báo, Nghĩa Tòng quân đã vượt sông hoàn tất, hội hợp với Định Viễn quân. Trừ việc lưu lại ngàn người hộ vệ dân tráng áp tải lương thảo khí giới ra, chủ lực năm ngàn người bắt đầu nam hạ, tiến về hướng huyện Linh Võ.

Có bộ tốt qua sông, liền có thể công thành rồi!