“Vương Ngộ, ngươi cũng phản rồi sao?” Trong Thương thành Vị Kiều, một tướng tóc tai rũ rượi, gần như mang theo tiếng khóc mà chất vấn.
“Không có gì để nói nhiều. Hoàng Vương bị tiểu nhân che mắt, đâu biết nỗi khổ của chúng ta. Không binh không lương không khí giới, Đường quân lại lần lượt hội họp, chờ tiếp nữa thì anh em đều chẳng có kết cục tốt đẹp.” Vương Ngộ thu cung tiễn lại, nói.
Đã không cần phải đánh nữa. Trong Thương thành vốn có hơn hai ngàn quân thủ, tường dày thành cao, hai vạn người đánh cũng tốn sức. Nhưng ai bảo bọn họ là nội gián làm gì, sau khi lừa mở cửa thành, đột nhiên ra tay, lấy thắng là chuyện đương nhiên.
“Giết kẻ này đi, kẻ còn lại nguyện hàng thì thu biên. Ngoài ra phái người đi cứu hỏa, chớ có trì hoãn.” Vương Ngộ hôm nay đã giết không ít người, toàn là đồng bào trước kia, nhưng đã đi lên con đường phản chính rồi, thì không thể quay đầu lại được nữa, chỉ có cách tiếp tục giết đến cùng, phân ra một sống một chết.
Lý Tường ở trấn Vị Kiều đích thân dẫn người đi. Nơi đó thủ ngự bạc nhược, đánh hạ không thành vấn đề. Mà lấy xuống hai địa điểm này, đường lui của Mạnh Giai liền bị phong chết. Muốn về Trường An, chỉ có hướng tây đi những nơi khác, sau đó tìm cầu vượt mà chạy về. Điều này lúc bình thường tự nhiên không vấn đề gì, nhưng nếu có địch quân gắt gao quấn lấy, hậu lộ của phe mình bị đoạn, xung quanh lại không ngừng truyền đến tin tức chiến hữu trước kia đầu hàng địch, vậy thì chỉ có hai con đường: một, liều chết một trận, đánh phá địch nhân chính diện, rồi từ từ rút lui; hai, trực tiếp chạy mạng, cái gì cũng không quản nữa, ai có thể chạy thoát thì tùy theo mệnh trời.
Lý Tường, Vương Ngộ đều là lão quân đầu rồi, đối với tình thế hiện tại của Mạnh Giai hiểu rõ như lòng bàn tay. Đầu danh trạng, chỉ dựa vào thủ cấp của giám quân vẫn chưa đủ, nếu có thể gắt gao thủ vững trấn Vị Kiều, không để Mạnh Giai từ Đông Vị Kiều chạy thoát, như vậy cũng gần như là đủ rồi.
Sáu ngàn Hạ Tuy nha quân cũng đã tới, chắn đường đóng quân, cùng Thương thành Vị Kiều hỗ trợ lẫn nhau như sừng trâu. Dù Trường An có phái đại quân ra cứu viện, bọn họ cũng có thể dựa vào địa lợi mà thủ vững trong một thời gian rất dài. Cơ hội đã tạo ra rồi, bây giờ chỉ xem Thiết Lâm quân, Phu Phường quân có thể đem ưu thế này chuyển hóa thành thắng lợi hay không.
Ngoài huyện thành Cao Lăng, Thiết Lâm quân lại một lần nữa xuất doanh liệt trận, khiêu chiến giặc.
Không sợ binh ít, trừ phi là loại một vạn đánh mười vạn, thì quả thật có chút nguy hiểm. Chu Thúc Tông thường nói địch quân binh đông, liệt trận mấy dặm, trái không nghe phải, phải không nghe trái, ngươi tấn công một trận trong đó, quân sĩ các trận khác có lẽ vẫn còn ngồi trên đất nghỉ ngơi. Nhưng chuyện như thế dù sao cũng là mạo hiểm, Thiệu Thụ Đức không thể đi thử.
Nay quân Mạnh Giai không quá hai vạn, còn chia một bộ phận đi Kính Dương các nơi, phía Cao Lăng này không quá hơn một vạn người mà thôi. Trước kia dã chiến cũng từng thắng bọn họ, có ưu thế tâm lý, cộng thêm lúc này quân tâm địch quân dao động, thì càng không sợ bọn họ.
Có bản lĩnh như Hạng Vũ năm đó bối thủy nhất chiến, mang ba ngày lương, bảy trận bảy thắng!
“Lưu hậu, giặc vẫn chưa xuất chiến.” Trên đài cao, Trần Thành nhìn về phía huyện thành xa xa, nói.
“Không xuất chiến, vậy thì chờ chết, lương hết thì ăn thịt người!” Thiệu Thụ Đức cười nói: “Dũng khí bối thủy nhất chiến, không phải ai cũng có. Kính Dương bên kia thế nào rồi?”
“Lý Hiếu Xương đã phái người truyền tin về, giặc muốn rút quân, bọn họ tấn công một lần, trảm hoạch không ít, nhưng vẫn bị đánh lui.” Trần Thành đáp.
“Trong dự liệu của ta. Phu Phường quân bây giờ, thực ra sĩ khí chẳng mạnh hơn giặc bao nhiêu. Tiền đồ chưa định, chư tướng mỗi người một ý, Lý Hiếu Xương cũng không còn cách nào.” Thiệu Thụ Đức thở dài: “Cơ hội đưa cho hắn, xem hắn có thể nắm lấy hay không. Chu Ôn bây giờ đang làm gì?”
“Nghe nói đã suất quân tiến về phía tây, cùng binh mã Hà Trung đồng hành, muốn đánh Trường An.”
“Toàn nói lời đại ngôn.” Thiệu Thụ Đức bật cười, nói: “Ta là không tin Vương Trọng Vinh có loại hùng tâm này.”
“Lưu hậu, hai vị tướng quân Chu Dung, Lệnh Hồ Kính đã đóng quân tại trấn Vị Kiều, có cần gọi bọn họ về không?”
“Ta cũng lo lắng Trường An tăng phái viện binh.” Thiệu Thụ Đức có chút do dự: “Lý Tường có thủ được trấn Vị Kiều không?”
“Có vạn người chúng, lại tuyệt đường lui, nếu không tử chiến, thì thật là sống chán rồi. Lưu hậu, có thể lệnh cho Lý Tường đóng quân trấn Vị Kiều, điều nha quân về.” Trần Thành đề nghị.
“Được!” Thiệu Thụ Đức gật đầu đồng ý, nói: “Ngụy Bác Thu, lập tức truyền lệnh, Lý Tường bộ đồn trú trấn Vị Kiều, thủ vững Đông Vị Kiều. Chu Dung, Lệnh Hồ Kính hai người áp vận lương thảo Thương thành Vị Kiều quay về. Lại lệnh cho Chu Thúc Tông bố trí rộng rãi thám kỵ, lục soát bờ bắc sông Kính, sông Vị, giặc vừa có dấu hiệu vượt sông, lập tức thông báo cho Chu Dung, Lệnh Hồ Kính, nửa đường mà đánh, nhất định phải đuổi bọn chúng về. Ngoài ra, thông báo tình hình cho Chư Cát đại soái.”
Chư Cát Sảng trong tay còn hơn hai ngàn ba trăm binh, Thiệu Thụ Đức hận không thể đem mỗi một phần binh lực đều dùng lên. Nhưng nghĩ lại thôi bỏ đi, Thiết Lâm quân tám ngàn năm, Hạ Tuy nha quân sáu ngàn, Phu Phường quân hơn vạn, ngoài ra còn có bộ đội Lý Tường vạn người phản chính, tổng cộng hơn ba vạn binh lực, thêm mấy ngàn nữa thì có tác dụng gì? Huống hồ cũng phải để dành dự bị đội a.
Đây là lần đầu tiên chỉ huy trận chiến có quy mô lớn thế này! Thiệu Thụ Đức cũng không biết sao cứ loay hoay thế nào lại làm ra quy mô lớn thế này, hình như từ khi hắn thuyết phục đầu hàng Lý Tường bắt đầu, trong đầu đã có một cấu tứ như vậy. Mạnh Giai, thế tất sẽ trở thành hòn đá thử vàng cho việc hắn chỉ huy hội chiến ở tầng diện chiến lược.
Đại tướng, luôn phải đi qua một bước này. Nếu không thì mãi mãi chỉ là một quân tướng, không nâng cao lên được tới mức độ phương diện thống soái. Bản thân rốt cuộc cũng không bị Lý Khắc Dụng bỏ lại quá xa, còn đi trước Chu Ôn một bước rồi. Giới kiêu giới táo, học tập làm ta vui vẻ!
Ngày 23 tháng 7, Vương Đạc lệnh binh mã hành doanh phía tây tiến bức Trường An. Tân nhiệm Phượng Tường tiết độ binh mã lưu hậu là Lý Xương Ngôn để chuộc tội, dẫn hơn vạn người tấn công Hàm Dương. Phối hợp với đó còn có Kính Nguyên quân, Tây Xuyên quân, Bân Ninh quân hơn hai vạn năm ngàn người, Hoàng Sào cấp cho Thượng Nhượng chủ trì chiến sự phía tây thêm hai vạn binh, đồng thời phái Hoàng Nghiệp dẫn hơn hai vạn binh mã mãnh công trấn Vị Kiều.
Biết được tin tức, Thiệu Thụ Đức cảm động không thôi, trời thương xót, một năm rồi, quan quân triều đình cuối cùng cũng đánh ra sự phối hợp rồi! Quả thực chính là kỳ tích!
Hành doanh phía tây làm thế này, thậm chí không cần hành doanh phía đông của Vương Trọng Vinh phối hợp nữa, hai vạn người phía nam hành doanh kia cũng có thể nghỉ ngơi, Thiệu Thụ Đức có thể đoán định, Hoàng Sào không thể nào còn phái ra được viện binh vượt sông chi viện cho Mạnh Giai. Con cá lớn này, mình vớt chắc rồi!
Ngày 26 tháng 7, Lý Hiếu Xương phái sứ giả báo lại, đại chiến với giặc tại ngoại ô phía đông Kính Dương, thắng, trảm thủ hơn năm trăm cấp, giặc rút về Kính Dương tử thủ, không dám đông tiến hội hợp với Mạnh Giai nữa.
Ngày 28 tháng 7, Lý Tường phái sứ giả cấp báo, cầu viện, Thiệu Thụ Đức không để ý, lệnh cho hắn tử chiến.
Ngày mùng 1 tháng 8, thám tử báo lại, giặc đang rửa thành tại Cao Lăng, đốt giết cướp bóc, tiếng khóc gào chấn thiên. Thiệu Thụ Đức lập tức hạ lệnh chuẩn bị xuất kích, giặc đây là muốn xuất thành tử chiến rồi.
Mạnh Giai còn coi như có mấy phần dũng khí!
Nếu là trực tiếp chạy trốn về phía tây, bộ ngũ nhất định không thể chỉnh túc, bị Thiết Lâm quân đuổi theo, lập tức chính là dáng vẻ đại bại.
Giờ Ngọ khắc đầu, hơn vạn giặc tới ngoài thành liệt trận. Thiệu Thụ Đức trèo lên đài cao quan sát, điểm đếm binh số khoảng một vạn hai ngàn người, Chu Thúc Tông phán đoán có một vạn một ngàn người, Quách Kỳ cho rằng có một vạn người, gần như chính là con số này. Xem ra những ngày này lén lút chạy mất không ít người, Thiệu Thụ Đức vốn cho rằng hắn ít nhất có một vạn ba bốn ngàn người.
Hạ Tuy nha quân hai bộ đã phái người triệu hồi, nhưng nơi đồn trú của bọn họ cách đây hơn mười dặm, chưa chắc đã kịp trận đại chiến này. Trận liệt dã chiến hôm nay, hai bên hai vạn người hợp lưỡi tại nơi dựng xác, nhiều nhất nửa canh giờ là có thể phân ra thắng bại.
“Đùng đùng đùng...” Tiếng trống trận không ngừng vang lên, Thiết Lâm quân gần như cùng lúc bắt đầu liệt trận.
Dưới sự thụ ý của Thiệu Thụ Đức, Lý Diên Linh phái người đem mấy trăm tù binh Sào quân áp lên trước trận, lớn tiếng nói: “Giặc Kính Dương đã bại, các ngươi lúc này không hàng, còn đợi khi nào?”
“Chu Ôn, Lý Tường trảm giám quân của Hoàng Sào, đều đầu hàng, mà nay được ban chức cao. Các ngươi nếu hàng sớm, cũng không mất vị trí châu quận, chớ có tự làm hại mình!”
“Hai mươi vạn quan quân triều đình đã tới Trường An, Hoàng Sào thời gian không còn nhiều, còn chưa tỉnh ngộ? Các ngươi nhìn xem, bao nhiêu ngày rồi, Hoàng Sào có từng phái viện binh tới không?”
Hơn trăm kỵ binh giọng nói hồng lượng chạy tới chạy lui trước trận hò hét, lay động quân tâm giặc Sào. Thiệu Thụ Đức ước chừng, tên Mạnh Giai này hẳn là đã giấu diếm tin tức trong quân, rất nhiều chuyện phần lớn chỉ có thượng tầng biết, quân sĩ tầng dưới vẫn còn bị che mắt, ví dụ như chuyện Chu Ôn, Lý Tường đầu hàng.
Quân sĩ bình thường của giặc Sào không hề ngốc, bọn họ chỉ là không có con đường biết được tin tức mà thôi. Bây giờ bị Thiết Lâm quân tuyên truyền hò hét một phen như vậy, lập tức có chút do dự. Kết hợp với việc trong quân thiếu lương và không có viện binh tới, không ít người trong lòng đã tin vài phần, sĩ khí càng ngày càng thấp.
Phàm là chiến, chính là dũng khí!
Chiến binh trước muốn đoàn nhất, đoàn nhất thì ngàn người đồng tâm; ngàn người đồng tâm, thì có sức của ngàn người; vạn người dị tâm, thì không có một người dùng được.
Sĩ khí của đám giặc vừa mới nhờ vào rửa thành mà nâng lên được, bị tù binh Sào quân “hiện thân thuyết pháp” tiêu mòn không ít, Mạnh Giai cũng không dám chờ nữa, trực tiếp dùng Phong thỉ trận tiến quân.
Thiết Lâm quân bên này bày ra là Yển nguyệt trận quen thuộc. Hãm trận doanh một ngàn người xếp cánh phải tiến lên, trung quân là bốn doanh bộ tốt dày dặn, cánh trái là hai doanh bộ tốt, phụ binh, kỵ binh đều xếp ở hậu trận.
Chiến liệt dã chiến quy mô thế này, Thiết Lâm quân đã đánh không ít lần rồi, Thiệu Thụ Đức cũng đã giá khinh tựu thục. Chiến thuật của giặc và Tiết Chí Cần năm đó giống hệt nhau, lấy dũng sĩ làm chiến phong, theo sau là tinh nhuệ giáp sĩ, sau đó là chủ lực trung quân, hơn ngàn kỵ binh duy nhất làm lực lượng quyết thắng bại mà chờ lệnh.
“U...” Tiếng tù và thứ nhất vang lên. Hai doanh phía trước trung quân Thiết Lâm quân tiến ra bốn đội cung thủ, bắn ra đợt mưa tên đầu tiên trên chiến trường hôm nay. Hai doanh quân sĩ phía sau đem trường thương đặt bên chân, cũng phát động bắn cầu vồng.
“Giết!” Chiến phong của giặc cứng rắn chống đỡ mưa tên dày đặc, với cái giá thương vong mấy chục người, xông tới gần trước mặt.
“Giết!” Đao thuẫn thủ hàng thứ nhất của Thiết Lâm quân trọng tâm đổ về phía trước, đem đại thuẫn đẩy trước người, tay phải vung đao chém thẳng.
Một tên thuẫn thủ bị trường thương đâm từ bên cạnh tới chọc trúng bụng, gào thảm thiết ngã xuống đất. Hắn vừa gắt gao nắm lấy trường thương mà giặc muốn rút về, vừa quay đầu nhìn xa xa về phía đại kỳ trung quân. Đại soái phải tìm cho ta một con nuôi tế tự hương hỏa đấy!
“A!” Lại một tên đao thuẫn thủ bị đâm trúng vai phải, theo bản năng lùi lại phía sau, cho đến khi va phải đồng đội mới dừng lại.
“Cùng ngươi liều mạng!” Hắn vác cự thuẫn, chết mạng xông về phía trước, trên thuẫn toàn là tiếng cắt xé chói tai của sóc nhận. Đúng là một phu liều mạng, số người bó tay, người này dùng đại thuẫn liên tiếp đâm đổ hai ba tên giặc, lúc này mới bị mấy cây trường mâu đâm trúng, khí tuyệt ngã xuống đất.
Có quân lính giặc khom lưng chui qua, bị thuẫn thủ dùng thuẫn đập vào mặt, gào thảm ngã xuống đất. Nhưng thuẫn thủ còn chưa kịp vui mừng, đã bị hai cây trường thương đâm trúng, máu chảy đầy đất.
Hai tên giặc này cũng không vui được bao lâu, rất nhanh liền có trường sóc từ sau lưng thuẫn thủ đâm ra, đâm thẳng xuyên ngực bụng, giáp trên người giống như giấy dán vậy, hầu như không có bất kỳ tác dụng phòng hộ nào.
“Giết a!” “Thằng giặc chó!” “Đâm nó!”
Cuộc bác sát ở tuyến đầu vô cùng máu me và thảm liệt. Ba trăm chiến phong do giặc chọn ra xông lên hai lần liền, vậy mà đều không xông động được trung quân đại trận của Thiết Lâm quân, biểu hiện của chúng thậm chí còn không bằng bộ đội của Chu Ôn lúc trước.
“Bắn!” Cung thủ từ trong khe hở tiến ra, lại một đợt mưa tên nữa, chiến phong của giặc thương vong quá nửa, gào thảm lùi về phía sau.
Đợt xông trận đầu tiên của giặc, Thiết Lâm quân không hề lay động.
