Thời tiết có chút lạnh lẽo, cỏ cây một mảnh tiêu điều.
Thiệu Thụ Đức hà hơi trắng, đi bộ trên mặt đất phủ đầy sương giá.
Thiên Đức Quân khi xuất phát chuẩn bị không thể nói là không đủ, nhưng vì bản thân vốn khá nghèo khó, nên đông y vẫn rất thiếu thốn. Người ở Bắc Thành còn chưa được phát đầy đủ, huống hồ là binh mã Phong Châu và Tây Thành; dọc đường thu biên binh sĩ trung thành Chấn Vũ Quân, hàng binh Sóc Châu, bại binh Già Lỗ Quân cùng một phần phụ binh mới bổ sung vào, lại càng nghèo đến mức kêu leng keng.
Đông y, không hề tồn tại!
May mắn thay, hai châu Lam, Thạch ở phía nam đã dốc hết sức lực, gom góp một lô đông y vận chuyển tới, đại khái khoảng hơn nghìn chiếc.
Hách Chấn Uy trước tiên bổ sung đầy đủ cho bộ hạ thân tín của mình, sau đó gửi tới cho giám quân hộ quân một trăm chiếc, còn sót lại mới phân phát cho Tây Thành binh, Phong Châu binh không thuộc phe thân tín, số lượng cũng chỉ vỏn vẹn hai ba trăm chiếc, căn bản không đủ cho họ chia nhau.
Thiệu Thụ Đức trước đó từng ghé qua chỗ Tôn Bá, Lý Nhân Quân, liền nghe hai người họ mắng nhiếc Hách Chấn Uy không biết xấu hổ, chỉ chăm chăm vơ vét đồ tốt về phía mình.
Thiệu Thụ Đức nghe vậy có chút hổ thẹn, trước đó Hách Chấn Uy sai người chia cho họ tổng cộng 115 chiếc đông y, Thiệu Thụ Đức làm chủ, chia cho trung đội của Quan Khai Nhuận 15 chiếc, dù sao đám tử đệ Trường An kia cũng giàu có, tự mình có tiền sắm sửa đông y. Một trăm chiếc còn lại thì đưa cho người của mình. Tính cả những người chắp vá mặc da thú hoặc quần áo cũ, nhóm nhỏ của họ vậy mà ai nấy đều có quần áo ấm mặc, khá là khiến người khác đỏ mắt.
Tuy nhiên hiện giờ là thời chiến, ngay cả Lư Hoài Trung vốn hiếu chiến cũng sợ quân pháp, không dám tùy tiện gây gổ, người của các đô khác dù có đỏ mắt thế nào, cũng chỉ có thể chảy nước dãi, không cách nào công khai cướp đoạt.
"Dù người của mình đều có đông y, nhưng người của các đô khác thì thiếu thốn nhiều. Suy rộng ra, mấy vạn binh mã đến từ các trấn thuộc quyền quản lý của Đại Bắc Hành Doanh, đông y đã đầy đủ chưa? Sợ là không lạc quan rồi!" Thiệu Thụ Đức lại thở dài nặng nề, hành quân đánh giặc lại phải bị hậu cần làm phiền, điều này thực sự rất tổn hại sĩ khí.
Trong Đại Bắc Hành Doanh, có rất nhiều binh sĩ đến từ Hà Nam, như Nghĩa Thành, Trung Vũ, Hà Dương, đông y của họ đã đủ chưa? Có thích nghi được với khí hậu khắc nghiệt vùng Đại Bắc không? Người đến từ Nghĩa Vũ, Chiêu Nghĩa, Hà Đông thì tốt hơn một chút, nhưng cũng chỉ là "một chút" mà thôi, thực tình bên trong thế nào, người ngoài thật sự rất khó biết được.
Thành Già Lỗ Quân còn gọi là Già Lỗ Bình, quy mô không hề nhỏ, có ngoại thành, nội thành, thời kỳ đỉnh thịnh (thời Huyền Tông) trú quân trên bốn nghìn người, là bình phong tiền tiêu của quân trấn quân sự quan trọng Khả Lam Quân, đại thi nhân nổi tiếng Bạch Cư Dị còn từng ở đây, để lại một bài thơ.
Sau loạn An Sử, binh lực giảm mạnh, rơi xuống tầm khoảng hai nghìn người. Đến thời Vãn Đường này thì ha ha rồi, cũng chỉ tầm một nghìn người, trách không được bị phản quân của Lý Khắc Dụng một đòn đánh tan, thực lực quả nhiên không được.
Tuy nhiên dù là như vậy, địa vị của thành Già Lỗ Quân vẫn rất quan trọng, quy mô ít nhiều cũng được xây dựng theo kiểu có thể trú sáu nghìn quân, một nghìn năm trăm ngựa. Lúc này tuy nói có chút đổ nát, nhưng sau khi được Thiên Đức Quân tu sửa, tổng thể cũng còn khá vững chắc, có sáu nghìn người này canh giữ, đại quân của cha con Lý thị chắc chắn không thể dễ dàng công phá.
Thiệu Thụ Đức dẫn người hành quân ngoài thành được nửa canh giờ, tới một trạm dịch mới thiết lập thì dừng lại.
Nơi này cách thành khoảng ba bốn dặm, có thể nhìn xa xa thấy đường nét của tường thành, đồng thời địa thế tương đối hiểm yếu, Thiên Đức Quân xây một cái trại ở gần đó, phái trú hơn một nghìn binh đinh, trong đó chiến binh, phụ binh chia tỉ lệ bốn sáu.
Dưới núi có một khoảng đất trống, xây một cái kho tạm thời, dùng để chứa vật tư. Vật tư do hai châu Lam, Thạch gửi tới, thường sẽ giao nhận với Thiên Đức Quân tại đây.
Hôm nay Thiệu Thụ Đức tới đây, chính là để hộ tống một lô lương thực thuộc về họ trở về doanh trại. Tổng cộng ba mươi xe lớn, mỗi xe chở năm thạch quân lương như lúa mì, kê, vận chuyển hết về thì cũng đủ cho tất cả bọn họ tiêu hao hơn hai mươi ngày.
Thực ra trong doanh còn lương, đủ ăn hơn hai tháng, nhưng gần đây gió thanh khá gấp, đô đầu đã nói, vật tư ngoài thành chưa kịp chuyển vận thì mau chóng lấy về, thế là các bộ đều phái người tới lĩnh, ngược lại khiến các phụ binh đang bận tối tăm mặt mũi thở phào một hơi, họ thật sự không thể rút ra thêm nhân lực nữa.
Canh giữ trại này chính là Lý Nhân Quân. Là thập tướng trung thành nguyên Chấn Vũ Quân, trong Thiên Đức Quân vừa không có thân bằng cũng chẳng có cố cựu, hai mắt mù tịt, thế là bị phát phối tới cái nơi nguy hiểm thế này. Thiệu Thụ Đức hôm nay không định ôn chuyện với hắn, dù sao chính sự quan trọng.
Sau khi đội ngũ đến kho tạm thời, năm mươi người tiền đội tản ra, mắt quan sát sáu hướng, tai nghe tám phương, cẩn thận cảnh giới xung quanh. Hơn 120 người trung đội, hậu đội, hữu đội còn lại bắt đầu bốc dỡ vật tư, đội chính hữu đội Lão Lý chịu trách nhiệm đếm số và kiểm tra ngẫu nhiên, đảm bảo quân lương không có vấn đề.
Ông làm việc vẫn khá cẩn thận, khiến tiểu quân quan quản lý kho không ngừng lườm nguýt, thúc giục ông nhanh lên. Cái kho này sắp sửa rút rồi, bên ngoài gió thanh ngày càng gấp, ba ngày hai bữa lại thấy du kỵ của phản quân, họ ở đây nán lại thêm một nén hương cũng cảm thấy nguy hiểm.
Tuy nhiên Lão Lý cũng là người từng trải qua sóng to gió lớn, mặt dày như thớt, không hề lay động, vẫn cứ theo trình tự kiểm điểm, không chút cẩu thả.
"Ta nói các ngươi là không biết hay sao thế? Kỵ binh Lý tặc thỉnh thoảng lại xuất hiện gần đây, tình thế nguy cấp thế nào, ngươi còn chậm chạp như vậy, là muốn đẩy ta vào chốn hiểm nguy sao?" Tiểu quân quan đỏ bừng mặt, đi đi lại lại trước mặt Thiệu Thụ Đức.
Hắn chỉ là một tiểu đội chính, Thiệu Thụ Đức là phó tướng, theo lý mà nói không nên kiêu ngạo như vậy. Tuy nhiên ai bảo hắn xuất thân là thân binh của Hách Chấn Uy chứ, nơi đóng quân lại là nha quân tinh nhuệ nhất của Thiên Đức Quân, đương nhiên không đặt đám trấn binh chi châu này vào mắt rồi.
Tiểu quân quan càng nghĩ càng tức, tay trái vuốt đao, tay phải chỉ vào Thiệu Thụ Đức, đang định mắng nhiếc gì đó, thì hai người bất ngờ lao ra từ sau lưng Thiệu Thụ Đức, trực tiếp quật ngã tiểu quân quan nha quân kiêu ngạo này xuống đất, quát mắng: "Dám bất kính với phó tướng, muốn tạo phản à!"
Thiệu Thụ Đức có chút bất ngờ, nhìn kỹ lại, thì ra là hai hỏa trưởng của hậu đội Thiệu Đắc Thắng và Ngụy Bác Thu. Thiệu Đắc Thắng vốn là thân binh Tam Lang của mình, hắn đứng ra thì không bất ngờ, nhưng Ngụy Bác Thu đứng ra lại khiến người ta cảm thấy khá thú vị. Tích cực yêu cầu tiến bộ, ra mặt vì lợi ích tập thể, không tồi, không tồi.
Sau khi hai người này hành động, binh sĩ nha quân trong ngoài kho ban đầu ngẩn người ra, sau đó nổi trận lôi đình, lần lượt rút hoành đao, mắng nhiếc ỏm tỏi.
Bên phía Thiệu Thụ Đức cũng không mơ hồ, binh sĩ tiền đội đang cảnh giới lập tức tập kết lại xếp thành năm hỏa, hai mươi cây bộ sóc của hỏa thứ nhất, hỏa thứ hai chĩa về phía trước, hàn quang lấp lánh, ba hỏa phía sau giương cung lắp tên, sẵn sàng bắn bất cứ lúc nào.
Binh sĩ các đội khác đang bốc dỡ vật tư cũng rút hoành đao, tạo thành thế bao vây một nửa với hơn ba mươi tên binh sĩ nha quân này. Tên Lư Hoài Trung này còn nhảy từ trên một cỗ xe ngựa xuống, trực tiếp đạp đổ một tên binh sĩ nha quân bên cạnh, rồi cướp lấy trường thương trong tay hắn, lớn tiếng quát tháo mắng nhiếc, thái độ cực kỳ ngang ngược.
Hơn ba mươi tên binh sĩ nha quân vốn quen thói hoành hành, không ngờ thân quân của tên thái giám này lại bạo ngược như vậy, không hợp ý liền muốn ra tay. Mà lại còn phối hợp rất ăn ý, trường sóc, bộ cung đều phơi ra, nếu đội người đó giữ vững trận hình ép tới, bọn chúng ngoại trừ quay đầu bỏ chạy thì không còn cách nào khác.
Lỗ Tấn từng nói "sợ nhất là không khí đột nhiên yên tĩnh", giờ phút này chính là tình cảnh như vậy, nha quân chưa kết thành trận, đã bị người đông gấp bốn lần họ vây lại, đối phương còn vũ trang toàn diện, trận đánh này còn đánh thế nào được nữa? Sẽ chết người đấy! Thế là, những kẻ này tuy bình thường hung tính bộc phát, nhưng lúc này cũng không dám manh động, nhất thời ngây ra tại chỗ.
"Làm gì đấy? Có kẻ nào chĩa vũ khí vào bào trạch của mình không? Còn không mau cất đi!" Một mặt cảm thấy an ủi vì nhóm nhỏ của mình đồng tâm hiệp lực, khá trung thành với mình, một mặt cũng lo lắng gây ra xung đột không thể lường trước.
Mình trước đó đã làm trái ý Hách Chấn Uy, lúc này lại đắc tội với thuộc hạ của hắn, chắc hẳn giám quân sứ cũng không muốn thấy cảnh này đâu. Cần gì chứ, đều là người của mình, mắt thấy đại quân cha con Lý Quốc Xương rất có thể sắp giết tới nơi rồi, mọi người còn tàn sát lẫn nhau, đây là hành vi rất ngu xuẩn.
Thiệu Thụ Đức vừa dứt lời, binh sĩ tiền đội liền cất vũ khí, nhưng vẫn đứng đó, ánh mắt bất thiện. Lư Hoài Trung lầm bầm chửi bới ném trường thương xuống đất, rõ ràng không hài lòng vì không đánh được trận nào. Những người khác không giống hắn suốt ngày hiếu chiến, lúc này nghe lệnh rất nhanh đã dừng tay, nhưng vẫn vây quanh xung quanh, không tiếp tục đi bốc dỡ lương thực.
"Đồng là một phần tử của Thiên Đức Quân, tự nhiên nên đồng tâm hiệp lực." Thiệu Thụ Đức nhìn tiểu quân quan nha quân đang bò từ dưới đất dậy, lạnh giọng nói: "Già Lỗ Quân là con đường tiến quân của giặc, là mối đe dọa quan trọng đối với cánh sườn địch nam hạ. Ngày mai phản quân kéo đến, phần lớn sẽ nhổ thành này làm căn cứ. Vào thời khắc vạn sự cấp bách này, các ngươi sao không biết điều, khi dễ bào trạch, làm càn làm bậy, còn có chút bộ dáng quan quân triều đình không? Việc hôm nay, Thiệu mỗ xin gánh hết, dù có làm ầm ĩ đến trước mặt Hách Đô tướng, ta cũng phải phân trần cho ra nhẽ. Lão Lý, tiếp tục làm việc, ta xem kẻ nào dám quấy nhiễu!"
Lý Diên Linh đáp một tiếng, gọi mọi người tiếp tục bốc dỡ lương thảo. Tiểu quân quan nuốt nước bọt, lại nhìn đám kình tốt đang hổ hổ thị đan đan xung quanh, rốt cuộc không dám tiếp tục gây khó dễ, chỉ có thể ủ rũ lùi sang một bên, thế mà chẳng thèm quản nữa.
Khóe miệng Thiệu Thụ Đức hơi nhếch lên, trong quân không nói phải trái đúng sai, quan trọng nhất là vũ lực. Ngươi ác, thì người khác mới phục ngươi, nếu không ác, thì chỉ biết bị người khác bắt nạt. Hắn cũng là lão binh già rồi, tự nhiên hiểu cái đạo lý này.
Sau khi chất xong quân lương, các phụ binh phu xe đánh xe quay về. 30 người hữu đội của Lý Diên Linh đi trước dẫn đường, trung đội, hậu đội bảo vệ hai bên, Thiệu Thụ Đức tự dẫn tiền đội đi bọc hậu phía cuối. 180 binh sĩ giáp trụ sáng loáng, sĩ khí hăng hái, đi lại cũng khá chỉnh tề, ngược lại trở thành một phong cảnh đặc biệt trên đường về.
Chỉ không biết, khi phản quân đại cử nam hạ Thảo Thành Xuyên, đám quân tốt đang hăng hái này, rốt cuộc còn lại mấy người có thể sống sót. Họ không phải là con số, không phải con rối, mà là những con người bằng xương bằng thịt, có thân bằng hảo hữu, có người thân đang mong ngóng họ. Đúng như câu "Dạ chiến Tang Can Bắc, Tần binh bán bất quy; Triêu lai hữu hương tín, do tự ký hàn y", hy vọng không đến mức như vậy.
