"Có phải Lý Quan sát sứ đó không?" Trong thành huyện Phồn Trì, Thiệu Thụ Đức vừa đi vào doanh địa quân nhu thì đã nhìn thấy người quen cũ.

"Ôi chao, Thiệu Thập tướng, sao lại có nhã hứng đến chỗ ta thế này? Chớ gọi là Quan sát sứ nữa, Lý mỗ thân mang tội lỗi, may nhờ Đại soái tin tưởng, nay thẹn thùng nhận chức Hà Đông Cung nhu phó sứ, lo liệu quân nhu để tự chuộc tội." Lý Thiệu cũng rất vui mừng, vội vàng đón ra ngoài.

"Vậy thì ta tìm đúng người rồi." Thiệu Thụ Đức cười nói: "Lần này tới đây là muốn xin một ít thuốc trị thương, nếu có thể được thêm vài y quan lang trung nữa thì cảm kích vô cùng."

"Chuyện này có gì khó!" Lý Thiệu gọi trực tiếp hai thuộc hạ đến, dặn dò: "Các ngươi nghe theo lệnh của Thiệu Thập tướng, phàm là thứ người cần, không được phép từ chối. Ai, thuở trước nếu không nhờ Thiệu Thập tướng, bổn sứ suýt nữa đã mất mạng rồi."

Thiệu Thụ Đức tự phái Trần Thành, Lý Diên Linh hai người đi tiếp nhận công việc, bản thân thì kéo Lý Thiệu cùng hàn huyên chuyện cũ.

"Từ sau khi từ biệt ở Lam Châu, vẫn luôn không biết Sứ quân đang ở nơi nào, nếu không đã sớm tới cửa bái phỏng." Thiệu Thụ Đức nói. Lý Thiệu từng để xảy ra sơ suất lớn như vậy ở Lam Châu, sau khi trở về Tấn Dương lại chẳng hề hấn gì, chỉ là miễn chức Quan sát sứ mà thôi, quay người lại còn có thể làm Cung nhu phó sứ, môn lộ này quả nhiên lợi hại, đáng để kết giao một phen.

"Sau này nhất định sẽ qua lại nhiều hơn." Lý Thiệu cười ha ha, nói: "Hôm qua Trình Hoài Tín xông trận, Lý mỗ ở bờ sông đối diện thật sự đổ mồ hôi hột đấy. May nhờ tướng sĩ Thiết Lâm Đô dốc sức, trảm tướng giặc tại trận, sĩ khí quân phản loạn bị đả kích, Lý soái mới chuyển nguy thành an. Chỉ là, Lý mỗ có một câu trung ngôn, không biết có nên nói hay không."

"Lời bậc trưởng giả dạy bảo, Thiệu mỗ sao dám không nghe?"

"Tướng quân dũng thì dũng thật, nhưng lại đắc tội với chư tướng Hà Đông, sợ rằng sau này khó mà đứng chân."

"Ta chịu đại ân của Lý soái, bất đắc dĩ mới phải làm vậy." Thiệu Thụ Đức cười khổ.

"Ta hiểu nỗi khổ tâm của tướng quân. Chuyện này, ai, khó rồi." Lý Thiệu cũng thở dài, hiếm lắm mới gặp được một gã võ phu vừa mắt ở Hà Đông, nhưng lại không biết chừng ngày nào đó sẽ thân đầu dị xứ, sự kiêu ngạo của quân sĩ Hà Đông, hắn đã thực sự lĩnh giáo qua rồi.

"Đại loại thì đi trấn ngoài mà kinh doanh, Sứ quân việc gì phải cảm thán. Hà Đông là danh trấn, Thiệu mỗ không có phúc tiêu thụ đâu. Còn về phần Lý soái, ngài ấy tự có tính toán, ta cũng không tiện nói nhiều." Thiệu Thụ Đức nói: "Đậu Hãn, Tào Tường, Thôi Quý Khang, kẻ nào mà chẳng muốn làm nên sự nghiệp ở Hà Đông? Lý soái cũng chỉ là muốn nỗ lực thêm một lần nữa mà thôi, cứ xem trước đã. Ta chịu đại ân của Lý soái, nhất định sẽ bảo hộ ngài ấy chu toàn, nhưng cũng chỉ có thể làm đến mức này thôi."

"Biết ơn báo đáp, người như vậy hiện nay quả thực không nhiều." Lý Thiệu cũng có chút cảm khái, sau đó an ủi: "Trời không tuyệt đường người, đám tướng môn bù nhìn ở Hà Đông này, ta thấy cũng chẳng làm nên chuyện lớn gì. Lý soái mang binh bắc phạt, phá Đại Đồng quân, chiếm huyện Phồn Trì, hôm nay còn chém Tô Hoằng Trân để trấn áp chư tướng, ta thấy trong thời gian ngắn sẽ không có chuyện gì, chỉ là tướng quân cần lưu ý tiểu nhân báo thù."

Sau khi áp tải lượng lớn vật tư y tế rời khỏi doanh quân nhu, Thiệu Thụ Đức thẳng tiến tới nơi đóng quân của quân trấn Hà Dương. Nơi này đã bị tốt lính Thiết Lâm Đô tiếp quản, khi nhìn thấy Thiệu Thụ Đức đều cung kính hành lễ.

"Tướng quân tới rồi!" Lư Hoài Trung mắt sắc, nhìn thấy xe lớn xe nhỏ đi tới, lập tức chỉ huy quân sĩ dọn trống một khoảng đất.

"Lý Diên Linh." Thiệu Thụ Đức gọi.

"Mạt tướng có mặt." Lý Diên Linh vừa thăng làm Phó tướng mừng rỡ chạy ra từ trong đội xe, đáp.

"Kiểm kê lại những huynh đệ bị thương lúc công thành, để các y quan đi chữa trị. Thang thuốc nếu không đủ, bản tướng sẽ lại đi xin, nhất định không được để tướng sĩ phải chịu đựng khổ sở." Thiệu Thụ Đức dặn dò.

"Mạt tướng tuân lệnh." Rất nhanh, Lý Diên Linh liền chỉ huy thuộc hạ bận rộn đi làm việc.

Tin tức truyền ra, quân sĩ Hà Dương xôn xao một trận. Trước kia thang thuốc đều ưu tiên cho quân Hà Đông tự dùng trước, vị Thiệu Thập tướng này xem ra cũng là người có thủ đoạn, vậy mà lại hào phóng cho đám khách quân bọn họ trị thương. Quay đầu nhìn những bào trạch vốn đang nằm trên đất kêu rên hoặc nhắm mắt chờ chết, quân sĩ Hà Dương nhất thời cảm thấy tên quân đầu mới này xem ra cũng không tệ, dù hắn chỉ là một Thập tướng nhỏ nhoi.

"Hà Dương ba thành, khởi đầu từ Mã thái úy, xưa nay được gọi là phên dậu của quốc gia, luôn là thành trì vững chắc. Triều đình có việc, không nơi nào không dựa vào kình tốt của ba thành, Thiệu mỗ cũng đã ngưỡng mộ từ lâu." Nhìn hàng trăm quân sĩ Hà Dương đang đứng giữa sân, Thiệu Thụ Đức hắng giọng, nói: "Lần này chinh phạt Lý nghịch phụ tử, binh trấn Hà Dương cũng góp công lớn, Lý soái dặn ta, không được bạc đãi chư quân sĩ."

"Ngươi cái tên Thập tướng này sao mà lắm lời thế. Hai trận đại chiến trước kia, thưởng của bọn ta vẫn chưa phát, sao không đi đòi về đi?"

"Lý đại soái ta thấy cũng chẳng trụ được lâu đâu, không chừng ngày nào đó sẽ bị võ phu Hà Đông làm thịt mất."

"Các vị huynh đệ cẩn thận lời nói đi, vị Thiệu Thập tướng này nhìn là biết ngay là thân tín của Lý Khản đó, chớ có đắc tội người ta."

"Suốt ngày coi bọn ta là kẻ thế mạng, lại còn không phát tiền thưởng. Tên Tô Hoằng Trân kia bị trảm, lão tử vỗ tay tán thưởng, ngươi cái tên Thập tướng này cẩn thận chút, ngày nào đó cũng bị người ta giết chết, thì đừng có liên lụy ta phải mặc tang phục, xúi quẩy lắm!"

"Trẻ như vậy! Chẳng phải ta cũng có thể làm Thập tướng sao?"

Lời của Thiệu Thụ Đức vừa mới dứt, quân sĩ Hà Dương đã ba câu hai lời nói ra những lời mỉa mai, xem ra không hề coi tên quân đầu trẻ tuổi này ra gì.

"Mẹ kiếp, ngứa đòn rồi phải không?" Lư Hoài Trung thấy vậy nổi giận, bước lên quát mắng.

"Lão Lư!" Thiệu Thụ Đức quát một tiếng, sau đó nhìn mọi người nói: "Lấy lực phục người sao bằng lấy đức phục người? Thiệu mỗ chưởng quân từ trước đến nay, tự hỏi chưa từng tham ô quân lương, chưa từng tư khấu tiền thưởng, sĩ tốt chỉ cần có nhu cầu, chỉ cần là hợp lý, đều dốc hết sức lực đáp ứng. Gặp mặt lần đầu, chư vị có lẽ còn chưa tin, nhưng ngày lâu thấy lòng người, thời gian dài sẽ biết được nhân phẩm của ta. Bản tướng dám vì chư vị tranh thủ tài vật, địa vị, chư quân dám không dùng mệnh trên chiến trường sao?"

"Từ Hạo, ngươi lại đây!" Thiệu Thụ Đức lại gọi.

"Mạt tướng có mặt!" Từ Hạo lớn tiếng đáp, nhanh chóng chạy lại đây.

"Người này là hàng binh Sóc Châu, được bản tướng thu nhận dưới trướng. Đại chiến hôm qua, hắn trảm Trình Hoài Tín tại trận, Đại soái có lệnh, thưởng tiền hai mươi mân, ban lụa trăm xấp. Thiệu mỗ cảm phục sự dũng mãnh của hắn, đặc cách cất nhắc làm Thân quân Phó tướng, để biểu dương chiến công. Chư vị, Từ Phó tướng một hàng binh Sóc Châu còn có thể được như thế, nhẽ nào các ngươi cam chịu thua kém sao? Trong tay bản tướng, chỉ cần có công, nhất định không có lý lẽ nào không thưởng." Thiệu Thụ Đức nâng cao giọng nói: "Nếu có, cứ việc tới nói cho bản tướng, sau khi tra thực hư, lập tức chém kẻ đó!"

Những lời này nói ra vô cùng đanh thép, chư quân Hà Dương nhất thời ngây người tại đó. Hồi lâu sau, mới có người nói: "Quan này nói chuyện nghe cũng ra dáng đấy, chỉ không biết làm thì thế nào. Ta làm lính mười năm rồi, tướng quân này, đại soái nọ, gặp nhiều rồi, đều là lời suông cả. Cứ xem trước đã, nếu không được, ta tự rời đi."

Có người mở đầu, những người khác cũng bảy mồm tám lưỡi nói theo, đại ý đều gần như nhau, họ đã bị quá nhiều tướng quan nói không giữ lời lừa gạt, cứ xem vị Thiệu Thập tướng mặt non choẹt này làm thế nào rồi tính tiếp.

Thiệu Thụ Đức thấy vậy thở phào nhẹ nhõm. Cái tuổi này làm quân đầu thực sự quá khó, ngươi cưỡng ép trấn áp sĩ tốt, họ sẽ binh biến. Dù không binh biến, mất đi sĩ khí, cũng không đánh được trận cứng, cuối cùng rơi vào kết cục như Tô Hoằng Trân, thì có ý nghĩa gì chứ?

Hoán vị suy nghĩ, người làm lính là đang dùng mạng sống để liều vì ngươi, đối xử tốt với họ một chút chẳng phải là lẽ đương nhiên sao? Có công tất thưởng, có lỗi tất phạt, thưởng phạt phân minh, đừng pha tạp quá nhiều yếu tố tình cảm cá nhân, vì sĩ tốt mà tận khả năng tranh thủ đãi ngộ tốt nhất, không làm được điểm này, thì mọi việc đều xong đời.

Sau khi từ doanh địa binh trấn Hà Dương quay về, Thiệu Thụ Đức gọi thuộc hạ cốt cán của mình tới. Bản thân đã làm Thập tướng, lại còn có mấy danh ngạch Phó tướng, lúc này cần phải thực thi cho xong.

Lý Diên Linh vẫn luôn bận rộn việc vặt, lao khổ công cao, Thiệu Thụ Đức đã sớm hứa hẹn cho hắn một chức vị Phó tướng doanh quân nhu. Lần này tử chiến với kỵ binh Đại Đồng, Thiết Lâm Đô tổn thất một ít tướng sĩ, Thiệu Thụ Đức dự định chọn một ít tinh tráng từ trong quân Hà Dương bổ sung vào, mở rộng chiến binh lên đến hơn hai nghìn người, biên chế thành bốn doanh, một doanh năm trăm lính.

Trong đầu liệt kê lại thủ hạ của mình, Thiệu Thụ Đức cũng không khỏi có chút gãi đầu. Xuất thân của mọi người đều quá thấp, làm Hỏa trưởng, Đội chính gì đó còn coi là hợp cách, nhưng nếu chưởng quản một doanh mấy trăm người, nói thật thì có chút miễn cưỡng. Đây còn là kết quả một năm qua hắn không ngừng kéo mọi người nghiên cứu binh sự, giúp mọi người đều có tiến bộ đấy, nếu không chắc đã không còn người để dùng rồi.

Lư Hoài Trung phục dịch trong quân Vũ Xương nhiều năm, trải qua các chức Hỏa trưởng, Đội chính, Phó tướng, bản thân dũng võ hơn người, hắn chưởng quản một doanh, cũng coi là tạm ổn, Tiền doanh liền giao cho hắn thống lĩnh. Quan Khai Nhuận gần đây liên tục bày tỏ thiện chí với mình, riêng tư còn từng biểu lộ lòng trung thành một lần, bản thân là con cháu xuất thân từ Thần Sách quân, gia học chắc chắn là có. Thiệu Thụ Đức suy nghĩ một chút, trước hết giao Hậu doanh cho hắn quản lý, nếu có vấn đề, sau này đổi người cũng chưa muộn.

Tả doanh giao cho Nhậm Ngộ Cát. Thực ra đây không phải là một sự bổ nhiệm hoàn toàn phù hợp, Nhậm tinh thông tính toán, giỏi làm mấy việc riêng tư ám muội, dò la tin tức cũng là một tay thiện nghệ, nhưng năng lực thống binh bình thường, theo lý mà nói thì không quá đủ tư cách để thống lĩnh một doanh. Nhưng hắn là người cũ, tư lịch rất sâu, Thiệu Thụ Đức cũng rất tin tưởng hắn, trước hết cứ để hắn làm một Phó tướng vậy, đại loại Tả doanh bên này bản thân nhiều hỏi han một chút, kiểm tra chỗ thiếu sót để bổ sung.

Nhân tuyển cho Hữu doanh có chút nằm ngoài dự liệu, Thiệu Thụ Đức giao cho Tiền Thủ Tố, hình như bản thân hắn cũng có chút ngoài ý muốn. Tiền là người này, cũng là người từ buổi đầu đi theo, thời kỳ Tây Thành đã là Hỏa trưởng, Thiệu Thụ Đức sớm nhìn ra hắn có chí lớn, ẩn ẩn không cam tâm chịu khốn đốn ở cái ao nhỏ Tây Thành kia. Hắn vẫn luôn nghi ngờ tổ tiên Tiền Thủ Tố là một tướng môn thất thế nào đó, nhưng mãi vẫn không tìm được bằng chứng, nhưng đầu óc hắn khá lắm, lúc nghiên cứu quân sự thường hay nói trúng điểm then chốt, khiến người ta phải nhìn bằng con mắt khác.

Tạm thời cứ giao doanh này cho hắn vậy. Nhân tài khan hiếm, đôi khi không thể tùy theo sở thích cá nhân của mình mà làm việc. Nhưng hắn cũng để lại một chiêu bài, tức là nhét Lý Nhất Tiên, Thiệu Đắc Thắng, Dương Lượng, Lục Minh cùng những người cũ Tây Thành mà mình tin tưởng dưới tay hắn làm Đội chính, bao nhiêu cũng là một loại kiềm chế.

Quân Hà Dương nguyên bản có một vị Quân sứ, ba vị Thập tướng, cùng một số Phó tướng. Đánh một năm, chết một vị Quân sứ và hai vị Thập tướng, sau khi Tô Hoằng Trân tiếp thủ, hầu như đã sắp xếp người của mình vào tất cả các vị trí. Bây giờ Thiết Lâm Đô tiếp quản quân Hà Dương, lại đuổi hết người của Tô Hoằng Trân đi, lúc này quân Hà Dương không có tướng, vừa vặn có lợi cho việc mình thôn tính, cũng coi như Tô Hoằng Trân đã làm ra một chút "cống hiến" vậy.

Mà một hơi cất nhắc sáu vị Phó tướng, Thiệu Thụ Đức cũng có chút thấp thỏm. Nhưng phía Lý đại soái chắc cũng không vấn đề gì, hiện tại là hắn lấy mình làm con dao, không cho chút lợi lộc thì sao được? Nhân lúc hắn còn tại vị, trước hết chỉnh đốn vốn liếng của mình cho đầy đủ mới là đạo lý chính. Thiết Lâm Đô sau khi chỉnh biên sẽ có hơn hai nghìn chiến binh, gần như không chênh lệch là mấy so với lúc Thiên Đức quân xuất binh. Mỗi khi nghĩ đến chỗ này, Thiệu Thụ Đức đều có cảm giác chóng mặt hoa mắt.

Hai nghìn chiến binh, mình có dẫn dắt vững vàng được không?