Vài ngày sau, tại Thượng Lâm Uyển, trong khuôn viên Tư Hiền Uyển, không khí vô cùng hân hoan náo nhiệt.

Khắp nơi đều được trang hoàng bằng cờ hoa rực rỡ.

Ngay cả những đứa trẻ trong học viện Tư Hiền cũng được huy động, từng đứa một trông như tượng phấn ngọc trác, vô cùng đáng yêu, dưới sự dẫn dắt của các giáo quan và thầy cô, đứng dọc hai bên đường, nhiệt liệt chào đón những vị khách đến thăm hôm nay.

Tất cả các vị khách khi bước vào đều cảm thấy vô cùng vinh dự.

Ai mà không biết, đương kim thiên tử đã thu nhận ba ngàn cô nhi trong Thượng Lâm Uyển này.

Trong đó, tại học viện Tư Hiền này, có tới hàng trăm em đang theo học.

Thậm chí còn có lời đồn rằng, Hoàng trưởng tử cũng ở trong số đó!

Trước khi Hoàng hậu Trần A Kiều sinh hạ được đích tử, vị Hoàng trưởng tử này về mặt pháp lý đương nhiên nắm giữ ưu thế không thể nghi ngờ!

Thậm chí cho dù Hoàng hậu có sinh được đích tử, chỉ cần vị Hoàng trưởng tử này khi lớn lên không quá ngu dốt, không quá bạo ngược hay mắc phải những thói hư tật xấu không thể chấp nhận, thì khả năng kế vị của ngài vẫn cao hơn người khác rất nhiều.

Huống hồ, hiện nay ngoại thích họ Nghĩa đang ở thời kỳ cực thịnh.

Có Đông Thành Hầu làm hậu thuẫn, tương lai của Hoàng trưởng tử không phải là tốt, mà là cực kỳ tốt!

Chỉ cần nghĩ đến việc Hoàng trưởng tử của đế quốc, vị trữ quân tương lai, cũng đang đứng trong hàng ngũ những đứa trẻ đón tiếp mình, hư vinh của không ít người không khỏi bành trướng.

Ngược lại, bản thân Lưu Bệnh Dĩ lại chẳng cảm thấy gì.

Từ khi biết chuyện, cậu chưa bao giờ được giáo dục rằng mình cao quý hơn người hay mình là kẻ xuất chúng.

Trái lại, trong học viện này, thân phận Hoàng trưởng tử của cậu luôn được che giấu rất kỹ.

Ngoài vài nhân vật cấp cao và một số giáo quan, không ai biết trong học viện lại có sự hiện diện của đích trưởng tử nhà họ Lưu.

Vì thế, đường đường là Hoàng trưởng tử, cậu cũng thường xuyên bị người ta đánh cho sưng vù mặt mũi.

Ban đầu, những người biết chuyện trong học viện sợ đến mất mật, thậm chí có người còn viết sẵn di thư, chuẩn bị thắt cổ tự sát.

Thế nhưng, sau khi báo cáo liên quan được trình lên thiên tử, cơn cuồng phong bão táp như dự đoán đã không ập đến.

Ngược lại, thiên tử phê rằng: "Trẻ con nghịch ngợm, không cần phải coi là thật!"

Điều khiến những người này cảm thán hơn cả là – ngày hôm sau, Hoàng trưởng tử của đế quốc lại chơi đùa cùng với kẻ vừa đánh mình sưng mặt hôm qua...

Cứ như vậy, hai ba năm trôi qua, mọi người trong học viện đều đã quen.

Thậm chí có đôi khi, vài giáo quan không biết chuyện còn trách phạt, thậm chí phạt thể xác Hoàng trưởng tử vì học tập không nghiêm túc hoặc lười biếng khi huấn luyện.

Lần nặng nhất, Hoàng trưởng tử bị một giáo quan dùng thước đánh sưng cả lòng bàn tay.

Hoàng trưởng tử khóc lóc thảm thiết, sơn trưởng của học viện sợ đến hồn bay phách lạc.

Nhưng kết quả... Thiên tử đặc biệt biểu dương và khen ngợi giáo quan đó, nói rằng ông ta dạy học nghiêm túc, là nhân tài hiếm có.

Vì thế, đến tận bây giờ, ngay cả những người biết thân phận thật của Lưu Bệnh Dĩ cũng không hề đặc biệt chăm sóc cậu.

Thêm vào đó, Lưu Bệnh Dĩ mỗi tháng chỉ được phép về cung một lần, hơn nữa trong cung còn có lệnh nghiêm cấm chăm sóc đặc biệt hay nịnh nọt Hoàng trưởng tử.

Do đó, tuy Lưu Bệnh Dĩ mơ hồ cảm thấy mình có chút khác biệt, nhưng lại không hề hình thành bất kỳ thói hư tật xấu nào của kẻ được nuông chiều.

Trong nhận thức của cậu, cậu chẳng khác gì những người bạn nhỏ khác.

Cũng phải làm bài tập, cũng phải tham gia huấn luyện.

Làm bài không tốt, huấn luyện không nghiêm túc, cũng phải chịu phạt – chỉ là hình phạt có thể nhẹ hơn một chút.

Thậm chí, ngay cả tiền tiêu vặt cũng phải tự mình kiếm lấy như những bạn nhỏ khác.

Ví dụ như những món ăn vặt ngon lành trong học viện, đều phải dùng tiền để đổi.

Mà tiền từ đâu ra?

Một là, học tập đặc biệt giỏi, huấn luyện đặc biệt xuất sắc, mỗi tháng có thể nhận được hai mươi tiền làm tiền thưởng.

Hai là, giúp nông dân nhổ cỏ, bắt sâu trên những cánh đồng của Tư Hiền Uyển.

Một trăm cây cỏ dại hoặc một trăm con sâu có thể đổi lấy mười tiền, mười đồng tiền này có thể mua mười chiếc bánh ngọt thơm ngon hoặc ba miếng thịt bò khô cay nồng khiến bạn bè ngưỡng mộ.

Thứ ba, đó là vào mùa xuân, hái trà trên các ngọn đồi gần đó.

Một cân lá trà non xanh mướt có thể đổi được một tiền từ các bác nông dân.

Thông qua những giáo dục này, Lưu Bệnh Dĩ hiện đã hình thành quan niệm kinh tế và tiền bạc trong lòng.

Tiền không còn là thứ từ trên trời rơi xuống, mà là thành quả lao động vất vả của chính mình và là phần thưởng cho kết quả học tập, huấn luyện của bản thân.

Trong sự chú ý vô tình của người khác, trưởng tử của đế quốc đang lớn mạnh từng ngày.

Các mật thám Tú Y Vệ và Ngự sử được giao nhiệm vụ âm thầm theo dõi cậu, giờ đây đều đã tâm phục khẩu phục.

Lúc này, giữa đám khách khứa, vô số người vừa quan sát Tư Hiền Uyển vốn khó lòng thấy được sự thật, vừa khẽ bàn tán: "Nghe nói, Hoàng trưởng tử mới sáu tuổi mà đã có thần thái thiên bẩm, rất có phong thái của bậc quân chủ..."

"Tiếc thay, chúng ta vẫn không thể diện kiến thiên nhan!"

Những năm qua, không phải không có người muốn đưa con cháu vào Tư Hiền Uyển để tiếp cận Hoàng trưởng tử. Nhưng đáng tiếc, mọi mưu đồ đều kết thúc trong thất bại.

Những người được gửi nuôi tại Tư Hiền Uyển hay nói đúng hơn là toàn bộ Thượng Lâm Uyển, đều là những đứa trẻ dưới mười bốn tuổi, mất đi người thân vì chiến tranh hoặc loạn lạc, không nơi nương tựa.

Phiền toái hơn nữa là, ở đây phân chia theo độ tuổi.

Bốn đến sáu tuổi một hệ thống, sáu đến tám tuổi lại một hệ thống, tám đến mười hai tuổi vẫn là một hệ thống, cứ thế cho đến mười tám tuổi.

Sau mười tám tuổi, họ sẽ được phân bổ đến Thái học, Võ uyển, Lỗ Ban uyển hay thậm chí là Mặc uyển để nhận giáo dục chuyên sâu.

Nghe nói, Pháp gia và Tạp gia cũng đã nhận mỗi bên hơn mười thanh niên xuất thân từ Thượng Lâm Uyển. Những thanh niên này tư duy linh hoạt, sinh hoạt quy củ, không có bất kỳ thói quen xấu nào. Hơn nữa còn chăm chỉ hiếu học, dũng cảm đưa ra ý kiến và đề xuất của mình. Vì thế, họ lập tức được các thầy dạy coi trọng, xem như đệ tử chân truyền.

Từ miệng những người này, lịch trình học tập và sinh hoạt của các cô nhi tại Thượng Lâm Uyển đã được người ngoài khôi phục lại.

Giáo dục trước mười bốn tuổi, thế giới bên ngoài vẫn là một màn sương mù (vì cho đến nay, những cô nhi có thể bước ra khỏi Thượng Lâm Uyển về cơ bản đều là những người trên mười bốn tuổi thuộc đợt thu nhận năm Nguyên Đức thứ hai). Nhưng cuộc sống, sinh hoạt và huấn luyện sau mười bốn tuổi thì đều rõ ràng rành mạch.

Mỗi ngày vào giờ Mão, mọi người sẽ bị tiếng còi đánh thức, sau đó bắt đầu chạy bộ buổi sáng, chạy xong vừa đúng lúc mặt trời mọc. Lúc này, mọi người cùng nhau dùng bữa. Ăn xong là các loại huấn luyện. Từ đao thương kiếm kích, cho đến cung nỏ cưỡi ngựa bắn cung, thậm chí là bảo trì, sửa chữa. Đôi khi còn có các sĩ quan cao cấp của Vũ Lâm Vệ, Hổ Bôn Vệ đến giảng dạy.

Buổi trưa ăn cơm đúng giờ, tùy theo độ tuổi mà khẩu phần ăn khác nhau, nhưng có một điểm chung – trong ăn uống luôn có các loại chế phẩm từ sữa, thậm chí là sữa tươi.

Sau đó, buổi chiều là thời gian giáo dục văn hóa. Các giáo viên sẽ dạy những học sinh này toán học, cách vật và một số lý luận cơ bản của Chư Tử Bách Gia. Các Thượng thư ở Lan Đài đến nay vẫn giữ truyền thống luân phiên đến Thượng Lâm Uyển giảng dạy. Có đôi khi, còn có thể thấy bóng dáng của các vị quý nhân như Cấp Ám, Trịnh Đương Thời.

Ngoài ra, cứ ba ngày sẽ có một ngày, mọi người cùng nhau ra ngoài, dưới sự dẫn dắt của giáo quan, đến khắp nơi trong Thượng Lâm Uyển, cùng làm việc với nông dân và bách tính, gọi mỹ miều là: thực tiễn xã hội. Thậm chí vào mùa xuân cày cấy và mùa thu hoạch, việc học và huấn luyện sẽ tạm dừng, tất cả mọi người sẽ ra quân, đến khắp nơi trong Thượng Lâm Uyển giúp nông dân và bách tính cày cấy, thu hoạch.

Mọi biểu hiện qua các năm của mỗi người đều có người chuyên trách thống kê, chấm điểm, và trước khi rời khỏi Thượng Lâm Uyển, những điểm số này sẽ được tổng kết, quyết định tương lai của họ.

Đến nỗi, có liệt hầu sau khi nghe về tình hình này đã cảm thán: "Đây đâu phải là thu nhận cô nhi, đây rõ ràng là đang bồi dưỡng quan viên và võ tướng!"

Nhưng không ai dám ngăn cản. Bởi vì những đứa trẻ trong Thượng Lâm Uyển này đều là hậu duệ của những trung thần liệt sĩ đã hy sinh vì vương sự. Trung thần hiếu tử vốn là rường cột của xã hội, vốn là nhóm người đặc biệt nên được ưu đãi.

Lúc này, vô số liệt hầu quý tộc sĩ đại phu đều nhìn những đứa trẻ trong Tư Hiền Uyển, tất cả đều im lặng trong lòng. So với những đứa trẻ được nuông chiều, sinh ra đã ngậm thìa vàng trong gia đình mình, những đứa trẻ này mỗi đứa đều hoàn hảo đến thế. Chúng đứng dáng ngay ngắn, nói năng tự tin, đối diện với bất kỳ ai cũng không kiêu ngạo không tự ti. Hơn nữa, tất cả đều rất lễ phép, chúng thậm chí biết phân biệt khách có cấp bậc và quan giai khác nhau để thi hành lễ nghi tương ứng. Điều này thật khó tin!

"Không được!" Nhiều người nghĩ trong lòng: "Con cái nhà mình cũng phải tìm cách đưa vào Thượng Lâm Uyển này..."

Dù không thể cùng lớp với Hoàng trưởng tử để xây dựng tình bạn, thì ở trong này chắc chắn cũng có thể thành tài!

Mà cha mẹ Trung Quốc, vì tương lai và tiền đồ của con cái, là những người sẵn sàng bỏ ra công sức và tiền bạc nhất thế giới này. Chẳng phải thấy đó sao, để con cái được vào Thái học và Võ uyển, các đại phú gia, quý tộc, sĩ đại phu không tiếc tất cả để mua một căn nhà trong khu học khu ở Mậu Lăng!

Hiện nay, giá chuyển nhượng của những căn nhà khu học khu cao cấp nhất ở Mậu Lăng đã vượt quá bốn ngàn vàng! Ngay cả loại rẻ nhất là hạng Bính cũng phải mất hàng triệu!

Mang theo suy nghĩ đó, nhiều người đã dự định trong thời gian tới sẽ vào cung để kết giao tình cảm, trò chuyện với thiên tử hoặc hai vị Thái hậu.

Lúc này, đột nhiên, lễ nhạc tấu lên rộn ràng, trong tiếng nhạc Thiều du dương, Lưu Triệt khoác trên mình bộ thiên tử miện phục trang trọng, dưới sự hộ tống của vài vị đại tướng, ngồi trên xe撵 (xe ngự) tiến vào hội trường.

"Chúng thần cung nghênh bệ hạ, bệ hạ vạn tuế vạn vạn tuế!" Quần thần đồng loạt quỳ xuống.

Lưu Triệt mỉm cười, bước xuống xe, đi xuyên qua đám đông, cuối cùng tiến lên một đài cao đã được dựng sẵn, ngồi vào ngự tọa rồi mới nói: "Các khanh bình thân!"

"Xa kỵ tướng quân..." Lưu Triệt cúi đầu nhìn Nghĩa Túng đang đứng hầu bên cạnh hỏi: "Hào kiệt nhà Hán đâu cả rồi?"

Nghĩa Túng lập tức ưỡn ngực, nói: "Sẵn sàng vì bệ hạ mà tận trung!"

Dứt lời, hơn năm trăm binh sĩ quân Hán mặc giáp trụ sáng loáng, đầu đội mũ sắt oai vệ, chia làm năm hàng từ phía trái hội trường đi đều bước vào.

Là người dẫn đầu, Dương Thời tay cầm trường kiếm, đứng thẳng lưng, mắt nhìn thẳng, quát lớn với nội lực đầy đủ: "Tất cả chú ý! Quay phải!"

Xoẹt xoẹt xoẹt!

Giáp trụ phát ra tiếng kim loại giòn tan, hàng trăm binh sĩ quân Hán đồng loạt hoàn thành động tác quay, hàng trăm thanh bội kiếm đồng loạt rút khỏi vỏ. Sau đó, những tinh nhuệ của đại Hán đồng loạt hướng về phía thiên tử trên đài cao, quỳ một gối, cắm thanh kiếm sắc bén xuống mặt đất cứng, bái lạy: "Mạt tướng xin cung nghe thánh mệnh của bệ hạ, nguyện vì bệ hạ, vào dầu sôi lửa bỏng, đến chết không thôi!"

Hầu như tất cả mọi người đều bị khí thế của những người lính này làm cho giật mình. Trong mắt các quý tộc sĩ đại phu nhà Hán, những người lính này giống như những con quái thú khát máu thoát ra từ rừng rậm, chỉ cần ngửi thấy sát khí tỏa ra trong không khí cũng đủ khiến chân họ run rẩy. Không còn cách nào khác, hơn năm trăm người này đều là những nhân tài được tuyển chọn kỹ lưỡng từ các quân đoàn lớn của quân Hán. Mỗi một người đều là tinh anh bước ra từ biển máu núi thây. Ngay cả một binh tốt trong đó cũng có thể từng chịu hàng chục vết thương, máu chảy trăm bước, giết người đầy đồng.

Quan trọng hơn, xã hội ngày nay trọng võ huân. Bất kỳ ai trong số họ đi ra ngoài phố phường cũng sẽ được vạn người săn đón, trở thành thần tượng của hàng ngàn người. Vì thế, dù có mặt các sĩ đại phu liệt hầu, tông thất, đại diện chư hầu vương, nhưng trong mắt họ, ngoài thiên tử của mình ra thì không còn gì khác.

Các liệt hầu công khanh thu lại tâm thần, lập tức nhìn họ như những gã biến thái nhìn thấy 1o1i, ánh mắt lấp lánh những tia sáng kỳ lạ, đánh giá những người này từ đầu đến chân.

"Quả đúng là ai nấy đều là hào kiệt!" Một sĩ đại phu vỗ tay tán thưởng, không nén nổi lòng yêu tài: "Có thể làm con rể của ta!"

Từ thời Chiến Quốc, các sĩ đại phu quý tộc Trung Quốc đã hiểu sâu sắc một đạo lý: muốn quốc gia cường thịnh, gia tộc hưng vượng, thì nhất định phải thu phục nhân tài. Để thu hút và lôi kéo nhân tài, bảy nước thời Chiến Quốc chưa bao giờ ngần ngại bất kỳ thủ đoạn nào. Cho đến tận hôm nay, truyền thống này vẫn ảnh hưởng sâu rộng và ăn sâu vào huyết quản của các sĩ đại phu quý tộc.

Mà giờ đây, hơn năm trăm nhân tài hàng đầu, ít nhất là hàng đầu về quân sự, xuất hiện chỉnh tề trước mặt những kẻ này, không cần tìm kiếm, không cần mò kim đáy bể. Chỉ cần có một cô con gái tốt là có thể đưa về nhà. Vì thế, ai nấy đều vô cùng kích động. Thậm chí có người muốn lao lên cướp lấy một người đưa về nhà, để con gái mình động phòng ngay lập tức.

Đáng tiếc thay... Nhiều người nhìn thiên tử trên cao, chỉ đành cưỡng ép đè nén sự kích động và thôi thúc trong lòng.

Lưu Triệt nhìn những nhân tài trẻ tuổi trước mắt mình, cũng không nhịn được mà khen ngợi: "Quả đúng đều là đại trượng phu!"

Ngài đứng dậy, nói với các công khanh liệt hầu và tông thất chư hầu: "Nay trẫm có nhân tài, các khanh có con gái, trẫm nguyện làm bà mối cho những bậc đại trượng phu này với các khanh... không biết các khanh thấy thế nào?"

Sao có thể có người không muốn chứ? Tất cả lập tức bái lạy: "Chúng thần xin tuân chiếu!"

Sau đó là những tiếng chim hót líu lo, hàng ngàn phụ nữ độ tuổi trăng tròn bước xuống từ những cỗ xe ngựa ngoài Tư Hiền Uyển. Trong số những phụ nữ này, thu hút nhất chính là hơn mười vị quý nhân đội phượng quan được hàng chục thị nữ vây quanh.

"Tuyên Dương chúa..."

"Tín Dương chúa..."

---❊ ❖ ❊---

Nhìn thấy những vị quý nhân này, dù là con gái liệt hầu, con gái tông thất cũng không thể không quỳ xuống, cung kính bái lạy. Bởi vì những người này, dù địa vị thấp nhất cũng là Ông chúa, con gái của chư hầu vương. Mà người có thân phận tôn quý nhất, không nghi ngờ gì chính là bốn vị công chúa của tiên đế.