Lúc này, bầu không khí trong điện vẫn vô cùng ngượng ngùng.

Đậu Thái hậu thậm chí còn không biết nên mở lời thế nào.

Vốn dĩ, dự định của Đậu Thái hậu và Bạc Thái hậu là nhân lúc Hoàng đế đang vui vẻ, tìm cơ hội nói giúp vài câu.

Dẫu sao thì hiện nay, Đông cung gần như chẳng còn chút cảm giác tồn tại nào nữa.

Nếu trong chuyện như thế này mà còn không lên tiếng, thì Đông cung sẽ hoàn toàn bị người ta xem nhẹ và lãng quên.

Ngay cả các bà lão trong nhà dân thường cũng biết, một khi đã bị xem nhẹ và lãng quên, thì đồng nghĩa với sự cô độc và quạnh quẽ.

Đậu Thái hậu và Bạc Thái hậu sao có thể không biết điều đó?

Vì vậy, lần này đối với họ mà nói, thực ra cũng là một cơ hội.

Một cơ hội để thử xem mình rốt cuộc còn bao nhiêu trọng lượng, và Hoàng đế có còn tôn trọng mình hay không!

Điều này rất quan trọng!

Thiên tử họ Lưu xưa nay vốn bạc tình.

Cho dù là đối với người nhà cũng vẫn như vậy.

Đừng nói là bà nội và người mẹ trên danh nghĩa, ngay cả ông nội và cha, Thiên tử họ Lưu cũng chưa chắc đã dành cho bao nhiêu sự tôn trọng.

Cao Đế chính là một tấm gương sáng!

Vì thế, sau khi trầm ngâm hồi lâu, Bạc Thái hậu cuối cùng cũng mở lời: "Hoàng đế, nghe nói hôm nay con nổi trận lôi đình, bắt giữ rất nhiều người?"

Lưu Triệt vừa nghe thấy vậy liền mỉm cười cúi đầu nói: "Không dám giấu giếm Thái hậu, trẫm cho rằng, một vài kẻ trong thành Trường An này, đã đến lúc phải nhận lấy bài học rồi!"

Bạc Thái hậu và Đậu Thái hậu nghe xong, trong lòng lập tức thấy nhẹ nhõm.

Vì Hoàng đế còn chịu nói những chuyện này với họ, lại không hề tỏ ra mất kiên nhẫn, điều đó chứng tỏ Hoàng đế vẫn còn tôn trọng họ.

Tất nhiên, tôn trọng đến mức độ nào thì vẫn cần phải dò xét thử xem.

Thế là, Đậu Thái hậu hỏi: "Hoàng đế à, ai gia nghe nói, Quảng Bình Hầu Tiết Trạch đã bị Đình úy bắt giữ?"

Lưu Triệt nghe vậy, ngồi xuống, mỉm cười đáp: "Bẩm Hoàng tổ mẫu, quả có chuyện đó!"

"Quảng Bình Hầu Trạch cậy mình có công với Hoàng tổ mẫu, trẫm nhiều lần dạy bảo nhưng hắn không chịu sửa đổi, lại còn ngày càng càn rỡ!" Lưu Triệt trầm ngâm nói: "Nay hắn lại dám cấu kết với phường thương nhân xấu xa, hào thân ác bá, du hiệp, địa đầu xà, vơ vét của cải nhân dân! Trẫm đã có bằng chứng xác thực, Tiết Trạch từng chỉ thị cho gia thần Vương Diệc cùng môn hạ đại phu Tiết Thuận nuôi dưỡng côn đồ, ép buộc dân chúng vay tiền lãi nặng của hắn. Người họ Trương ở phía bắc phố Chương Đài không theo, liền bị hắn đánh chết tươi. Con trai người họ Trương kêu oan không cửa, phẫn uất nhảy xuống sông tự sát ở cầu Bá Kiều!"

Tên Tiết Trạch này có mối quan hệ rất gần gũi với Đậu Thái hậu.

Cha hắn là Tiết Âu năm xưa từng đảm nhiệm chức Điển khách, tức là Đại hành lệnh bây giờ.

Khi còn làm Điển khách, ông ta từng giúp Đậu Thái hậu vào được nước Đại.

Nhờ mối ân tình đó, Tiết Âu luôn thuận buồm xuôi gió.

Trong lịch sử, ông ta từng lần lượt giữ các chức Kinh phụ Đô úy, Trường An lệnh, Trung lang tướng, Đại hành, cuối cùng trở thành Thừa tướng.

Nhưng trong dòng thời gian hiện tại, ông ta đã là một bi kịch.

Năm xưa, các Liệt hầu liên kết với nhau, vì ông ta nhảy quá cao nên bị Lưu Triệt đè bẹp xuống đất mà chà đạp không thương tiếc.

Cuối cùng vẫn nhờ Đậu Thái hậu cầu xin mới được miễn tội chết.

Nhưng tên cặn bã này lại không biết hối cải, cứ ở nhà tính kế gây chuyện.

Từ năm Nguyên Đức thứ năm, Tiết Âu đã bắt đầu tiếp cận với vài đại thương nhân ở Trường An, đặc biệt là nhà Vô Diêm, Tiết Âu qua lại với họ vô cùng thân thiết, chẳng coi ai ra gì.

Dưới sự dẫn dắt của nhà Vô Diêm, Tiết Âu bắt đầu dấn thân vào việc cho vay nặng lãi.

Một khi đã bắt đầu thì không thể dừng lại được.

Sau khi nhà Vô Diêm sụp đổ, Tiết Âu thừa cơ trỗi dậy, dùng gia thần và môn khách của mình làm bình phong, bắt đầu gián tiếp kiểm soát và nắm giữ di sản của nhà Vô Diêm.

Một lượng lớn tay sai và côn đồ của nhà Vô Diêm đều được ông ta thu nạp.

Trong quá trình cải cách Trường An lần này, Tiết Âu chính là kẻ hành động quyết liệt nhất.

Theo tình hình điều tra từ Tú Y Vệ, số người chết trên tay hắn ít nhất cũng phải hơn mười mạng!

Vì vậy, trong vấn đề của Tiết Trạch, Lưu Triệt sẽ không nể mặt Đậu Thái hậu nữa.

Lần chỉnh đốn Trường An này, nhất định phải có Liệt hầu đổ máu!

Tiết Trạch chính là lựa chọn tốt nhất!

Thế nhưng Đậu Thái hậu vẫn còn nhớ tình xưa, nói: "Ai gia năm xưa từng được Quảng Bình Kính Hầu Tiết Âu giúp đỡ, lại từng có quen biết với Khang Hầu Tiết Tĩnh, thật lòng không đành lòng để Kính Hầu và Khang Hầu tuyệt tự! Xin Hoàng đế hãy thấu hiểu cho tấm lòng già nua hoài niệm của ai gia..."

Đậu Thái hậu xưa nay vẫn vậy.

Ai đối xử tốt với bà, bà có thể ghi nhớ cả đời.

Như Viên Ánh, Tiết Trạch, đều là nhờ có Đậu Thái hậu làm chỗ dựa mới có thể làm mưa làm gió mãi.

Còn có Quán Đào, Lương Vương, cũng là vì bà mà có được địa vị và quyền thế hiển hách như vậy.

Bà không hề quan tâm những người này rốt cuộc đã làm chuyện gì, phạm phải tội lỗi gì.

Điều này khiến Lưu Triệt rất đau đầu.

Nói lý mà xét, bà nội cầu xin, với tư cách là cháu, dù thế nào cũng phải nể mặt.

Nhưng vấn đề là Tiết Trạch đã không phải lần đầu phạm pháp mà được Đậu Thái hậu cầu xin.

Thậm chí không phải lần thứ hai, lần thứ ba!

Đây là lần thứ tư rồi!

Từ năm Nguyên Đức thứ hai đến nay, hắn phạm tội bốn lần, suýt chút nữa là mất đầu.

Lần nào cũng vì ân tình của cha và ông nội hắn trước mặt Đậu Thái hậu mà được miễn tội.

Người ta thường nói quá tam ba bận.

Đến lần thứ tư, Lưu Triệt mà còn khoan dung cho hắn, thì lần sau có lẽ hắn sẽ nổ tung cả thành Trường An mất!

Vì vậy, Lưu Triệt kiên quyết lắc đầu: "Bẩm Hoàng tổ mẫu, ý trẫm đã quyết, Quảng Bình Hầu Trạch tất phải bị trị tội theo pháp luật!"

Việc này đã liên quan đến sự uy nghiêm và thần thánh của Hán luật rồi.

Nếu Tiết Trạch được ân xá hết lần này đến lần khác, thì bảo văn võ bá quan trong triều nhìn nhận Hán luật thế nào? Nhìn nhận Đình úy thế nào?

Lưu Triệt không hề nghi ngờ rằng, lần này nếu không trị tội Tiết Trạch, thì Đình úy Triệu Vũ e rằng sẽ từ quan mất thôi.

Pháp gia sẽ càng tập thể bất mãn!

Đã bảo là hình phạt không phân đẳng cấp cơ mà?

Hóa ra chỉ cần lấy lòng nhà họ Lưu các người là có thể được đặc cách sao?

Vậy thì cần Pháp gia làm gì nữa?

Chi bằng mọi người về nhà làm ruộng cho nó nhàn!

Tất nhiên, mặt mũi của Đậu Thái hậu cũng không thể không nể, nếu không thì Đông cung và Vị Ương cung mà trở mặt, ảnh hưởng sẽ rất xấu!

Truyền ra ngoài, thiên hạ sẽ bàn tán rằng Hoàng đế bất hiếu, khiến bà nội ngày đêm buồn rầu, không còn muốn gặp mặt nữa!

Mà tính cách của Đậu Thái hậu, đúng là có thể làm ra chuyện như vậy!

Vì vậy, Lưu Triệt hạ thấp thái độ, nhỏ giọng giải thích: "Hoàng tổ mẫu, tội của Tiết Trạch liên quan đến sự an nguy của xã tắc, nếu không thể trị tội Tiết Trạch, thì Hán luật sẽ trở thành vật vô giá trị, thiên hạ cũng sẽ không còn sợ hãi Hán luật nữa..."

"Hay là thế này..." Lưu Triệt nắm lấy tay Đậu Thái hậu, nói: "Tôn nhi nghe nói, năm xưa Kính Hầu Âu có bốn người con trai, con trưởng là Tĩnh kế vị, những người con khác thì tứ tán. Trẫm sẽ chọn ra vài người trong số con cháu của Kính Hầu, dâng lên trước mặt Hoàng tổ mẫu, xin Hoàng tổ mẫu chọn người hiền đức để kế thừa tế tự của Kính Hầu... Tuy nhiên, nước Quảng Bình Hầu này thì không thể giữ lại được nữa, sẽ đổi phong quốc dưới danh nghĩa truy phong Kính Hầu... Như vậy, người thấy sao?"

Nếu đến mức này mà Đậu Thái hậu vẫn còn cố chấp, thì Lưu Triệt cũng hết cách, chỉ đành tìm Quán Đào đến khuyên nhủ.

Nếu vẫn không được, đành chém Tiết Trạch rồi tự mình diễn một màn "cõng roi xin tội".

Chẳng lẽ lại nói Đậu Thái hậu thấy một người ngoài như Tiết Trạch quan trọng hơn cả cháu ruột mình sao?

Đâu có đạo lý đó!

Đậu Thái hậu nghe xong thì do dự không quyết.

Một mặt, bà cảm thấy Tiết Trạch tuy xấu xa nhưng dù sao cũng là con cháu của Tiết Âu và Tiết Tĩnh, cứ thế giết đi, trong lòng bà vẫn có chút do dự.

Nhưng mặt khác, những lời Hoàng đế nói cũng có lý.

Những năm qua, bà đã cầu xin cho Tiết Trạch ba lần rồi, đây là lần thứ tư.

Dù thế nào đi nữa, tình nghĩa năm xưa cũng đã trả xong rồi.

Hơn nữa Hoàng đế còn cho một bậc thang để xuống.

Nghĩ vậy, Đậu Thái hậu liền nói: "Nếu Hoàng đế đã nói vậy, ai gia cũng không tiện nói thêm gì nữa... Tuy nhiên..." Đậu Thái hậu nghĩ thầm trong lòng, cảm thấy vẫn cần phải cầu xin cho Tiết Trạch một lần cuối.

Nếu không cứu được hắn, thì cho hắn chết một cách thể diện, chắc là được chứ nhỉ.

Thế là Đậu Thái hậu nói: "Thái Tông Hoàng đế từng lập ra chế độ 'Tướng tướng bất nhục', Hoàng đế có thể nể mặt ai gia, miễn cho Tiết Trạch khỏi bị tra tấn, cho phép hắn tự sát được không?"

Cái gọi là tự sát ở đây, tự nhiên là bị ép tự sát.

Nhưng vấn đề là, tại sao Lưu Triệt phải cho Tiết Trạch cơ hội tự sát?

Phải biết rằng, một hình mẫu và tấm gương như thế này rất khó tìm.

Quảng Bình Hầu có thực ấp bốn ngàn năm trăm hộ, lại có quan hệ mật thiết với Đông cung, lôi một Liệt hầu như vậy ra chợ phía Đông chém ngang lưng bêu đầu, sự răn đe và uy lực mang lại vượt xa những kẻ khác!

Lưu Triệt lắc đầu: "Bẩm Hoàng tổ mẫu, không phải trẫm không muốn nể mặt Hoàng tổ mẫu, mà là quốc pháp khó dung, thiên hạ khó dung ạ!"

Chế độ "Tướng tướng bất nhục" tuy có tồn tại.

Nhưng không phải ai cũng được hưởng chế độ này.

Chế độ này chỉ áp dụng khi quý tộc/đại thần phạm tội biết tội, và lập tức nhận tội khi vụ án vừa bị phát giác.

Nếu không, tại sao Hoàng đế phải nể mặt bạn?

Trong lịch sử, Chu Bột công cao đức trọng mà còn không được hưởng đãi ngộ này để kết thúc cuộc đời một cách thể diện.

Tiết Trạch có đức có tài gì mà đòi Lưu Triệt phải nương tay cho hắn?

Đậu Thái hậu sững sờ, có chút khó hiểu.

Trong mắt bà, đây chỉ là chuyện tiện tay mà thôi.

Đúng lúc này, một hoạn quan ngoài điện vội vã chạy vào, ôm theo một xấp tấu sớ, quỳ lạy nói: "Thái hoàng thái hậu, Hoàng thái hậu bệ hạ, các quân quan, tướng tá từ chức Tư mã trở lên của Nam Bắc hai quân, Hổ Bôn vệ, Vũ Lâm vệ, Tế Liễu doanh, Cức Môn quân, Bá Thượng quân, đều dâng huyết thư lên công xa thự!"

"Xa kỵ tướng quân Đông Thành Hầu Nghĩa Túng, Tiền tướng quân Nam Vũ Hầu Trương Bì, Vệ tướng quân Chất Đô cùng năm mươi tám Liệt hầu, bốn mươi lăm Phong quân, đều tụ tập tại thành lầu cửa Bắc, muốn đánh trống Đăng Văn!"

Không chỉ Đậu Thái hậu mà ngay cả Bạc Thái hậu nghe xong cũng giật nảy mình!

Từ khi nhà Hán lập quốc đến nay, chưa bao giờ xảy ra chuyện nhiều quân quan và Liệt hầu, Phong quân hiện dịch cùng liên danh dâng tấu, thậm chí còn phát triển đến mức các tướng quân, Liệt hầu muốn đánh trống Đăng Văn để kêu oan như thế này!

Và không ai có thể phớt lờ tiếng nói cùng yêu cầu của những người này.

Bởi vì, họ đại diện cho toàn bộ hệ thống quý tộc quân công của Đại Hán cùng yêu cầu tập thể của tất cả quân nhân.

Nói một câu không khách sáo, chỉ cần xử lý không khéo, rất có khả năng xảy ra binh biến.

Nếu quân đội mất kiểm soát, thành Trường An này lập tức sẽ khói lửa ngút trời.

Đậu Thái hậu nghe vậy, kinh ngạc thốt lên: "Các tướng quân, Liệt hầu, tướng tá vì chuyện gì mà làm thế?"

Bạc Thái hậu cũng vội vàng hỏi: "Quân đội xảy ra chuyện gì rồi?"

Dù là người không hiểu về chính trị, cũng chẳng hiểu về quân đội như Bạc Thái hậu, lúc này cũng hiểu rõ sức mạnh của các tướng quân, Liệt hầu này đã lớn mạnh đến mức nào!

Chỉ có Lưu Triệt, khóe miệng nở một nụ cười.

Kể từ khi thả con quái vật quý tộc quân công này ra, ông vẫn luôn chờ đợi cơ hội để giới thiệu nó với thế giới.

Nay chính là cơ hội tốt nhất.

Để thiên hạ, đặc biệt là đám quan lại, mở to mắt nhìn cho rõ xem, ai mới là chủ nhân và giai cấp thống trị của quốc gia này.