Vương Triều tuy không quá quen thuộc với ngôn ngữ của người Sắc lẫn ngôn ngữ Đại Hạ, chỉ có thể giao tiếp thông qua phiên dịch. Nhưng... những từ ngữ đặc biệt, hắn vẫn có thể nghe hiểu. Ví dụ như các danh xưng đặc thù như "Vương tử", "Quốc vương", hắn lại càng nhạy bén hơn.

"Không ngờ lại có người Khang Cư trà trộn ở đây?" Vương Triều thầm cười trong lòng.

Mười mấy ngày ở Đại Hạ, Vương Triều đã biết, kẻ tên A Nạp Bỉ lúc trước không hề lừa hắn. Quốc gia Khang Cư hiện nay quả thực là thân Hung Nô. Còn lý do vì sao? Câu trả lời có chút bất ngờ. Trước hết, người Khang Cư sùng bái và tin vào một tôn giáo gọi là "Bái Hỏa giáo", tôn giáo này tôn sùng việc thiện thần và ác thần đang tranh đấu lẫn nhau trên thế gian. Mà người Hung Nô lại đánh người Khang Cư cực kỳ tàn nhẫn. Thế là, người Khang Cư cho rằng người Hung Nô chính là hóa thân của ác thần. Sùng bái thần linh hay ma quỷ, đối với bọn người Di Địch mà nói, chẳng có gì lạ. Thứ hai, mạch máu của người Khang Cư nằm trong tay Hung Nô! Từ lâu, vương quốc Khang Cư đều trông cậy vào việc nhập khẩu tơ lụa từ tay Hung Nô để kiếm lời. Đối với người Khang Cư, buôn bán tơ lụa và hương liệu chính là nguồn thương mại lớn nhất của đất nước họ. Nhờ làm kẻ trung gian, người Khang Cư mới có quốc lực như ngày nay. Chỉ là...

"Người Khang Cư đại khái không biết, thứ tơ lụa này, chính là sản vật của Trung Quốc ta..."

Chuyến đi về phía Tây lần này đã giúp Vương Triều tôi luyện rất nhiều, cũng định hình thế giới quan của hắn. Trên đường đi, hắn đã nhìn thấy tình cảnh của vô số vương quốc và dân tộc, từng thấy quân vương xa hoa nhất, cũng từng kết giao với quý tộc hào phóng nhất, gặp gỡ những thương nhân bỉ ổi, cũng từng cùng những bộ lạc nhiệt tình nhất bước tiếp. Mà những bộ lạc, vương quốc này, dù hắn có đi đến tận bây giờ, cũng chưa từng thấy quốc gia thứ hai nào có thể sánh vai, hay nói đúng hơn là có tư cách sánh vai với Trung Quốc về trình độ văn minh. Điều này khiến trong lòng Vương Triều bắt đầu nảy sinh một ý niệm. Ý niệm này đến nay, cuối cùng đã thành hình.

"Trong vũ trụ, chỉ có Trung Quốc ta là đặc biệt, chỉ có Trung Quốc ta là ngoại lệ!" Vương Triều nghĩ thầm trong bụng: "Đó là vì Di Địch có quân chủ không bằng Chư Hạ không có quân chủ!"

Nghĩ như vậy, cả thế giới của hắn bỗng chốc trở nên sáng tỏ. Chắc chắn phải là Trung Quốc đặc biệt mới có thể có trình độ văn minh và chế độ như thế, cũng phải là Trung Quốc ngoại lệ mới có thể có những nhân vật và tiên hiền như thế! Sau khi thông suốt điểm này, nhìn về phía Vương tử Khang Cư kia, khóe miệng Vương Triều lộ ra ý cười. Thời Chiến Quốc, thứ mà các nhà Tung Hoành giỏi nhất là gì? Câu trả lời, không nghi ngờ gì chính là tẩy não. Tô Tần, Trương Nghi không biết đã tẩy não bao nhiêu đại vương quý tộc. Mà hắn hiện nay, tẩy não một vị vương tử Di Địch, hẳn là chuyện đơn giản.

Thế là, hắn bình thản bước lên phía trước, nói với Vương tử Khang Cư kia: "Vương tử điện hạ có biết, nước ta có một câu ngạn ngữ rằng: Thiên tử một tiếng giận dữ, máu chảy trôi chày, thây nằm trăm vạn?"

Dưới sự chỉ dẫn của hắn, phiên dịch đã thông báo chính xác ý của hắn cho đối phương.

"Thiên tử nổi giận, máu chảy có thể chèo thuyền, thây nằm trên đất có một triệu?" Dù là Vương tử Khang Cư, hay những người khác, đều bị dọa cho một phen kinh hồn bạt vía! Một triệu??? Dân số con số này, dù là Nguyệt Thị, Đại Hạ hay Khang Cư, đều là con số thiên văn. Phải biết rằng, dù là vương quốc Đại Hạ đông dân nhất, cái gọi là Bactria, tổng cộng tất cả bình dân và quý tộc lại, cũng chỉ tầm một triệu... Đương nhiên, nô lệ không được tính là người, đó là công cụ. Còn về Khang Cư, đại khái có khoảng ba bốn mươi vạn nam đinh. Nguyệt Thị thảm nhất, năm Hấp Hầu của Nguyệt Thị cộng lại, cũng chỉ hơn mười vạn ấp lạc. Đây vẫn là kết quả sau khi người Nguyệt Thị định cư ở sông Amu, nghỉ ngơi lấy sức, liều mạng sinh sản. Phải biết rằng, lúc ban đầu, người Nguyệt Thị chạy trốn đến sông Amu, chỉ có sáu bảy vạn mà thôi.

Đúng là đại lục Ấn Độ kia dân số rất đông. Nhưng có ích gì? Quân đội Ấn Độ, dù là vạn người, cũng chỉ cần vài trăm dũng sĩ là có thể đánh tan! Giống như Đại Hạ ngày nay, đã trên danh nghĩa thống trị vùng Bắc Ấn rộng lớn. Chỉ là, hiện nay, những quý tộc và lãnh chúa ở những nơi đó, đều đã không còn coi trọng thành Lam Thị nữa thôi. Vì vậy, đối với những người này, chuyện như cái chết của một triệu người, thật sự khó mà tưởng tượng nổi! Dù là khoác lác, cũng có chút quá đáng.

Vương Triều lại ngẩng đầu, nói: "Điện hạ có biết, Đại Hán ta có bao nhiêu hộ?" Hắn giơ bảy ngón tay, lắc lắc: "Hơn bảy triệu hộ, gần năm mươi triệu nhân khẩu!"

Đây vẫn là số liệu của năm Nguyên Đức thứ tư, hiện nay, ít nhất đã tăng thêm hơn ba triệu! Không còn cách nào khác, quốc gia khuyến khích sinh đẻ, hơn nữa lực lượng kiểm soát ở cơ sở không ngừng tăng cường. Đặc biệt là sau khi bổ nhiệm binh sĩ giải ngũ làm Đình trưởng, Lý chính, sự ảnh hưởng và thẩm thấu của triều đình đối với các đình lý bên dưới tăng mạnh. Khả năng huy động tài nguyên cơ sở cũng tăng lên rất nhiều. Hiện nay, Hán thất ở vùng phía Nam có thể vẫn còn tồn tại ẩn hộ, nhưng ở vùng phía Bắc rộng lớn, gần như có thể nói đã hoàn toàn thực hiện biên hộ tề dân. Hiệu suất thống kê dân số cũng theo đó mà tăng cường, về cơ bản trẻ em trên tám tuổi, không phân già trẻ, đều đã được đăng ký vào sổ sách. Khả năng tổ chức cơ sở mạnh mẽ như vậy, khiến hiệu suất huy động và hiệu suất sử dụng tài nguyên của quốc gia tăng mạnh. Hiện nay, Vương Triều lấy số liệu này ra dọa người. Hiệu quả đương nhiên cực kỳ tuyệt vời!

"Zeus ở trên..." Eucratides II hít sâu một hơi: "Năm mươi triệu người..."

"Cả thế giới này cũng không biết có nhiều người đến thế không..." Quý Sương Hấp Hầu Khâu Di Mỹ nuốt nước bọt, khó khăn nói.

"Cái này... là thật sao?" Ngay cả Vương tử Khang Cư kia cũng bị dọa ngốc.

Mà các tăng lữ trong hàng ngũ quý tộc hai bên cũng như các tế tự Bái Hỏa giáo, lại càng thấy tâm thần thư thái. Một quốc gia năm mươi triệu người? Thế Tôn ở trên/Thiện thần hiển linh! Nhiều người đã chuẩn bị sẵn sàng bất chấp tất cả để đi đến Trung Quốc ở phía Đông truyền pháp. Ai cũng biết, chỉ cần có thể lôi kéo được một phần trăm dân số của quốc gia này tin theo giáo phái của mình, thì ngay lập tức có thể hưởng mọi vinh dự và tán dương! Thậm chí, trực tiếp có thể thành Phật!

"Đại Hán ta mang giáp trăm vạn, hổ cứ thiên hạ, lũ Hung Nô Kê Chúc thị kia, chẳng qua chỉ là phường gà đất chó sành mà thôi!" Vương Triều đắc ý dào dạt. Mà người Đại Hạ, Khang Cư và Nguyệt Thị thì rõ ràng bị dọa ngốc, chỉ biết vâng dạ, thậm chí không dám ngẩng đầu. Dù họ có nghi ngờ Vương Triều đang khoác lác. Nhưng chuyện như thế này, hiện tại chỉ có thể nhìn hắn làm bộ. Đạo lý rất đơn giản, có một việc là xác thực: Trung Quốc ở phía Đông, quả thực đã từng đánh bại Hung Nô! Hung Nô đã đáng sợ như vậy, Trung Quốc có thể đánh bại nó, lại sẽ khủng bố đến mức nào? Điều này giống như, nếu bạn lái Maserati ra ngoài tán gái, bạn có làm bộ trước mặt cô gái thế nào, cô gái đó cũng chỉ mắt lấp lánh sao, hận không thể leo lên giường bạn vào buổi tối. Nhưng nếu bạn chỉ cưỡi cái xe điện nát, dù bạn là phú nhị đại, gia tài bạc triệu, thì cũng phải có người tin đã!

Ngay cả Vương tử Khang Cư kia, lúc này cũng động tâm, chủ yếu là vì, hiện tại phụ vương của hắn đã già, mà các con tranh giành vị trí rất rõ ràng. Đây cũng là truyền thống của các vương quốc Trung Á, mỗi khi lão vương sắp chết, con trai của ông ta đều sẽ không cam tâm nhìn con trai khác lên ngôi. Mà ở Khang Cư, do tin theo Bái Hỏa giáo, việc các con tranh giành ngôi vị của người Khang Cư, chém giết càng rõ rệt hơn. Thậm chí, từng xuất hiện lịch sử có vương tử lên ngôi, liền giết sạch tất cả anh em. Vị vương tử này, chính là vì trong nước không có lực lượng gì, mới chạy khắp nơi, tìm kiếm viện binh. Lúc này, nhìn Vương Triều làm bộ, mà những người khác lại chỉ có thể nhìn, thậm chí chỉ có thể cúi đầu xưng thần, hắn tự nhiên nảy ra ý định, muốn mượn oai Vương Triều, đe dọa và thị uy với anh em của mình. Thế là, hắn hỏi: "Vì sứ giả tự tin như vậy, thì quý quốc, hẳn chính là cường quốc đứng đầu thiên hạ rồi!"

Vương Triều nghe lời phiên dịch, cười sảng khoái, không chút khách khí đáp: "Đây là lẽ tự nhiên của vạn vật! Nước ta từ xưa đến nay, chính là Thiên triều thượng quốc, thơ rằng: Phổ thiên chi hạ mạc phi vương thổ, suất thổ chi tân mạc phi vương thần!"

Hắn liếc nhìn Quý Sương Hấp Hầu Khâu Di Mỹ, nói: "Vương tử nếu không tin, có thể hỏi Hấp Hầu là tự biết, Thiên tử nước ta là chủ tể chí cao vô thượng của bốn biển tám hoang sáu hợp, năm xưa Nguyệt Thị gọi là: Côn, từng nhận phong tước của Chu Thiên tử nước ta!"

Khâu Di Mỹ vừa nghe, lập tức có chút tức giận. Nhưng, nghĩ lại, điều này thì có gì to tát? Lúc trước, khi người Nguyệt Thị bị người Hung Nô đánh đến khóc cha gọi mẹ, cũng từng tính toán sai lầm là phái sứ giả đến cầu viện triều Hán, thậm chí từng có ý nghĩ làm chó săn cho triều Hán... Dù sao, triều Hán cách nơi này quá xa, người triều Hán trên người cũng không mọc cánh, từ triều Hán đến đây, ít nhất cũng vạn dặm! Vì vậy, Khâu Di Mỹ lập tức nói: "Quả có việc này! Hơn nữa vua ta luôn tâm niệm tông tộc cũ, thường dạy bảo chúng ta: nếu gặp sứ thần thượng quốc, nên lấy lễ bề tôi mà đối đãi!"

Nói rồi, Khâu Di Mỹ liền hành lễ cấp dưới gặp cấp trên với Vương Triều. Dù sao, cũng chỉ là cúi đầu thôi, có tổn thất gì đâu? Đối với người Nguyệt Thị mà nói, hiện tại, làm sao kéo chân người Hung Nô, không để người Hung Nô đến tìm mình gây phiền phức mới là chuyện chính!

Vương Triều cũng thản nhiên nhận một lễ của Khâu Di Mỹ. Cảnh tượng này, lọt vào mắt Eucratides II và Vương tử Khang Cư kia, lập tức xác thực lời nói của Vương Triều. Trung Quốc này, triều Hán này, không phải làm bộ giả, mà là làm bộ thật! Nội tâm hai người, lập tức nóng hổi lên. Dù triều Hán cách đây quá xa, quân đội dù mạnh cũng không ảnh hưởng được đến nơi này. Nhưng, đây dù sao cũng là một đại quốc, thượng quốc khiến cường quốc như Nguyệt Thị cũng phải cúi đầu xưng thần. Ảnh hưởng và uy lực của nó, hẳn là cực kỳ mạnh mẽ. Không nói gì khác, nếu có thể lấy lòng triều Hán, thì vào thời khắc mấu chốt, có lẽ có thể mượn oai triều Hán để dọa kẻ thù!

Thế là, trong hai ngày tiếp theo, Vương Triều cùng các thành viên khác của sứ đoàn, trở thành miếng bánh ngon. Vô số người nịnh nọt, mọi lời hay ý đẹp đều nói hết. Thậm chí mỹ nữ, vàng bạc, các loại trân tu, lần lượt được đưa đến. Nhưng Vương Triều không hề mê muội trong những viên đạn bọc đường đó, hắn rất rõ ràng sứ mệnh chuyến đi này của mình. Những ngày này, hắn vừa xoay sở với quý tộc Đại Hạ, Khang Cư, Nguyệt Thị, vừa lặng lẽ qua lại với Eucratides II, Quý Sương Hấp Hầu Khâu Di Mỹ và thậm chí cả Vương tử Khang Cư. Qua lại vài lần, nhờ đã dò thấu tính cách của đối phương, Vương Triều cuối cùng đã thành công lấy được thứ hắn muốn: bản đồ! Bản đồ của Đại Hạ, Khang Cư và Nguyệt Thị này! Dù chỉ là bản đồ thô sơ, chỉ vẽ sơ lược xu thế núi sông địa phương. Nhưng vẫn vô cùng quý giá. Đặc biệt là, tấm bản đồ này, trực tiếp ghi rõ con đường từ Đại Hạ đi đến Thân Độc cũng như một số trọng trấn trong nước Thân Độc. Nhìn tấm bản đồ này, Vương Triều biết, sứ mệnh của mình đã hoàn thành một nửa! Tiếp theo, chính là làm thế nào để quay về Trung Quốc, trở về Trường An phục mệnh.

"Nếu có thể an nhiên trở về kinh, ta sẽ được phong Liệt hầu!" Vương Triều tâm triều bành trướng, không thể kiềm chế.