Vào ngày Ất Mão (ngày 14) tháng Hai mùa xuân năm Nguyên Đức thứ bảy, Quy Nghĩa Thiền Vu Hạ Nghĩa Vu nhận chiếu chỉ từ Trường An, khởi hành tiến về Long Thành.

Sau một tháng rưỡi hành trình vất vả, vị Quy Nghĩa Thiền Vu này dưới sự bảo vệ của hai ngàn kỵ binh Hán đã tiến vào Long Thành.

Thanh thế của Hạ Nghĩa Vu vô cùng to lớn và uy nghiêm.

Toàn bộ đội ngũ về nước, ngoài hai ngàn kỵ binh ra, còn có năm ngàn bộ tốt, trong đó bao gồm ba ngàn quân Mạch Đao.

Dọc đường đi, hàn quang sắc bén, quân dung hùng hậu.

Các bộ lạc dọc đường nghe tin đều biến sắc, nhìn thấy thì kinh tâm.

Họ lần lượt tâm phục khẩu phục quỳ xuống hai bên thảo nguyên, cung nghênh vị Thiền Vu vĩ đại nhập chủ Long Thành trung thành của ngài.

Vừa vào đến Long Thành, việc đầu tiên Hạ Nghĩa Vu làm là tiến vào Thiền Vu cung đã được chuẩn bị sẵn cho mình.

Cái gọi là Thiền Vu cung, chính là sau khi quân Hán chiếm được Long Thành, đã cải tạo quần thể kiến trúc trung tâm (tế thiên đài cũ của Hung Nô và các cụm lều tròn nuôi dưỡng quý tộc già) thành cung điện gần giống với vương cung của chư hầu vương Trung Nguyên.

Tất nhiên, cung điện này hiện tại vẫn còn rất sơ sài.

Tổng cộng chỉ có chừng ba bốn trăm gian nhà, không có vườn hoa, cũng chẳng có họa thất, tàng thư các hay kho lưu trữ.

Toàn bộ Thiền Vu cung cũng chẳng có mấy người.

Ngoài mấy chục cung nữ từng hầu hạ quý tộc Hung Nô mà quân Hán tìm thấy trong Long Thành ra, ngay cả một thái giám cũng không có.

Có thể nói là nghèo rớt mồng tơi.

Thế nhưng Hạ Nghĩa Vu vẫn vô cùng hưng phấn, ngắm nghía trong ngoài Thiền Vu cung một lượt, rồi ngồi lên bảo tọa Thiền Vu đã được thiết kế riêng cho mình, nheo mắt, hạnh phúc rên rỉ.

Hắn nắm lấy ấn thụ Thiền Vu bên hông, thứ tượng trưng cho thân phận và địa vị của mình, đập mạnh xuống án kỷ, bắt chước dáng vẻ của chư hầu vương Trung Quốc, ngồi ngay ngắn, ưỡn ngực ngẩng đầu, hắng giọng rồi nói: "Quả nhân thụ mệnh từ Thiên tử, định đô tại Long Thành này, thật là hạnh phúc biết bao!"

"Tuy nhiên, cái tên Long Thành này khá kỵ húy Trung Quốc, quả nhân thấy không thỏa đáng, nên thay đổi đi thôi..."

Một nam tử ăn mặc như văn sĩ trung niên lạy nói: "Thiền Vu đã có ý này, thần nghĩ, chi bằng Thiền Vu dâng thư lên Thiên tử, xin Thiên tử ban tên cho thành!"

Người này họ Trương tên Thường, là một trong những mưu sĩ mà Hạ Nghĩa Vu khó khăn lắm mới chiêu mộ được sau khi lăn lộn ở Trường An bấy lâu nay.

Đây cũng là mưu sĩ mà Hạ Nghĩa Vu coi trọng nhất hiện tại. Người này từng giữ chức Tuy Dương lệnh của nhà Hán, sau đó dính líu đến một vụ án tham nhũng, mất chức quan, đành phải về quê làm ruộng.

Nhưng hắn không cam lòng như vậy, bèn chạy đến Trường An, muốn tìm một quý nhân nương tựa, bắt đầu từ thân phận thực khách, mong có ngày làm lại cuộc đời.

Nhưng vấn đề là quý tộc sĩ đại phu nhà Hán hiện nay trọng võ khinh văn.

Họ chỉ chuộng đại trượng phu, anh hùng hào kiệt thực thụ.

Dù có muốn bồi dưỡng mưu sĩ hay tham mưu, người ta cũng hy vọng đó là những thanh niên trẻ tuổi, như vậy dễ bồi dưỡng thành cận thần đời sau hơn.

Hơn nữa, cái mông của Trương Thường không sạch sẽ, dù có người động lòng cũng chẳng muốn dùng hắn.

Câu trả lời rất đơn giản: Cóc ba chân có lẽ khó tìm, chứ văn nhân sĩ đại phu hai chân thì đầy đường.

Giờ đâu còn là thời Chiến Quốc, đọc vài cuốn sách là có thể đến phủ Bình Nguyên Quân, Mạnh Thường Quân ăn không ngồi rồi được nữa.

Hiện nay là thời đại Hán rực rỡ, người đời tán tụng rằng: "Duy thiên chi mệnh, ư hồ bất hiển" của đế quốc Hán, là thời đại vĩ đại của "Chỉ kỳ cao sơn, đỏa sơn kiều nhạc, duẫn do hấp hà. Phu thiên chi hạ, phẫu thời chi đối, thời Hán chi mệnh".

Trong thời đại vĩ đại như vậy, văn nhân ngày càng mất giá.

Ngành in ấn bản khắc mang đến sự bùng nổ về tốc độ phổ cập tri thức.

Ngày nay, ngay cả gia đình trung lưu cũng có thể cho con cái đọc sách biết chữ.

Nhiều tác phẩm từng được xem là bí mật truyền gia, giờ đây chỉ cần có tiền là đầy đường. Các học viện nở rộ khắp thiên hạ, thi nhau thu nhận học sinh, một số phái Nho gia còn chơi trò miễn học phí, thậm chí trợ cấp cho học sinh để tranh giành nhân tài... Pháp gia thì cung cấp đủ loại "cơ hội thực tập".

Ví dụ như đệ tử ưu tú của một học viện lớn nào đó, sau ba năm năm luôn được thầy sắp xếp vào một nha môn chấp pháp hoặc chính quyền địa phương do quan lại Pháp gia chủ trì, để học hỏi và quan sát công vụ cụ thể cũng như việc xét xử, phán quyết các vụ án...

Thậm chí ngay cả binh thư, địa lý, thiên văn vốn từng bị xem là "thuật giết rồng" cũng không còn là đặc quyền của vài người nữa.

Trong tình cảnh đó, một mặt, các sĩ đại phu tri thức có cảm xúc dâng trào, ngực đầy nhiệt huyết vạn trượng, từng bài thơ phú bất hủ liên tục ra đời.

Ai nấy đều cho rằng, thời Tam Đại không còn xa, thiên hạ đại đồng có thể kỳ vọng.

Có chút mùi vị của việc lịch sử sẽ kết thúc trong tay thế hệ chúng ta.

Đến mức những lời ca tụng dành cho nhà Chu dưới thời Chu Công như "Duy thiên chi mệnh, ư hồ bất hiển" vốn trước đây không thể dùng để đánh giá triều đại, nay cũng được khoác lên đế quốc.

Mà ở mặt khác, hàm lượng tri thức của giới tri thức ngày càng mất giá.

Bằng chứng tốt nhất chính là khảo cử.

Mỗi năm có hàng ngàn, thậm chí gần vạn sĩ tử khảo cử được sinh ra từ chế độ này.

Mà số lượng người tham gia mỗi năm cũng tăng dần theo từng năm.

Theo dự đoán của Thiếu phủ và Thừa tướng phủ, năm năm sau, số người tham gia một kỳ khảo cử rất có thể sẽ vượt quá mười vạn người!

Đây là khái niệm gì?

Cứ năm trăm người thì có một người là tri thức, sĩ đại phu theo khái niệm cũ.

Trong cục diện này, các gia tộc sĩ đại phu truyền thống hoang mang lo sợ, tìm cách chuyển mình, còn giới tri thức mới thì một mặt ngưỡng vọng những huyền thoại như Trương, Cấp, Nhan, ảo tưởng mình cũng có thể gặp được minh chủ như vậy, mặt khác lại tự ti trong hoang mang, tự thương thân trách phận.

Còn như Trương Thường, một quan lại cũ vốn có thể coi là nhân tài trong quá khứ, thì nay giá trị không ngừng mất đi.

Hơn nữa tốc độ mất giá tỷ lệ thuận với tốc độ tăng trưởng của khảo cử.

Số người khảo cử càng nhiều, hàm lượng càng thấp.

Sĩ đại phu đã nhanh chóng từ thị trường người mua trước đây chuyển thành thị trường người bán.

Hoàn cảnh của họ khá giống với những "đại học tăng" trong tương lai.

Ban đầu là thiên chi kiêu tử, sau đó mất giá dần theo năm tháng, cuối cùng vì một cơ hội làm việc mà phải bôn ba giữa các công ty khác nhau...

Một kỳ thi công chức, chính là ngàn quân vạn mã tranh nhau qua cầu độc mộc.

Không thích nghi được thì chỉ có thể bị đào thải.

Và rõ ràng, Trương Thường không muốn mình bị đào thải.

Thế là, hắn chọn làm mưu sĩ cho Hạ Nghĩa Vu.

Mà Hạ Nghĩa Vu, với tư cách là Thiền Vu Hung Nô, dù là Thiền Vu do Thiên tử sách phong.

Nhưng, lại rất ít tri thức cao cấp muốn làm việc cho hắn.

Dù sao thì mọi người không ngốc, làm mưu sĩ cho Hạ Nghĩa Vu, kết quả rất có thể là tự đoạn tuyệt con đường làm quan: Ai dám dùng một quan lại từng làm mưu sĩ và thực khách cho người Hung Nô chứ?

Tự hỏi lòng mình, ai cũng cảm thấy nếu mình là Cửu khanh, chắc chắn sẽ không muốn đề bạt và bảo cử một kẻ từng làm mưu sĩ cho người Hung Nô.

Nhưng Trương Thường thì khác.

Hắn chỉ có thể chọn con đường này để đột phá.

Tự nhiên, hắn chỉ có thể dốc hết tâm sức phò tá Hạ Nghĩa Vu.

Hy vọng tương lai có thể chiếm được một chỗ đứng trong nhà Hán.

Bởi vì Trương Thường hiểu rất rõ, triều đình tương lai chắc chắn cần những quan lại am hiểu sự vụ thảo nguyên và ngoài biên ải, giỏi xử lý và quản lý các bộ lạc du mục cũng như các nước di địch.

Và thực tế cũng chứng minh, người đầu tiên ăn cua luôn có được vị ngọt.

Ví dụ như sự phát triển vượt bậc của An Đông, cũng như con đường làm giàu của Trương, Cấp, Nhan.

Vì vậy, Trương Thường lập tức kiến nghị Hạ Nghĩa Vu dâng thư lên Trường An, xin đổi tên Long Thành.

Còn Hạ Nghĩa Vu cũng có ý này.

Tuy nhiên, suy nghĩ của hắn rõ ràng khác với Trương Thường.

Trương Thường đứng trên tư duy của quan lại nhà Hán để suy xét vấn đề, còn Hạ Nghĩa Vu hắn, là ưng khuyển của Thiên tử.

Hắn hiểu rất rõ, mình phải ngoan ngoãn hơn, cung thuận hơn mức người khác tưởng tượng thì mới có thể giành được ấn tượng tốt trước mặt Thiên tử.

Sau khi cân nhắc một lúc, Hạ Nghĩa Vu lắc đầu nói: "Quả nhân đã là thần tử của Bệ hạ, sao có thể để Bệ hạ phải nhọc lòng mọi việc? Đừng làm vậy! Chi bằng tiên sinh nghĩ cho quả nhân một cái tên thành hay, rồi quả nhân tâu xin Bệ hạ ân chuẩn!"

Trương Thường nghe vậy cũng gật đầu, dù sao trách nhiệm của hắn chỉ là hiến kế, xứng đáng với bổng lộc và ban thưởng của Hạ Nghĩa Vu là được.

Trầm ngâm một lát, Trương Thường lạy nói: "Thiền Vu đã được ơn thánh Thiên tử, chủ sự Hung Nô, vả lại Bệ hạ muốn dùng Thiền Vu để giáo hóa các bộ lạc, chi bằng Thiền Vu tâu xin Bệ hạ, xin đổi tên Long Thành thành: Thuận Đức..."

"Cái tên này hay!" Hạ Nghĩa Vu nghe vậy, lập tức sáng mắt lên.

Hai chữ Thuận Đức, trong mắt hắn thật quá tuyệt vời!

Một là chữ "Thuận" này thể hiện sự thuận phục và thần phục của hắn, hai là niên hiệu của Thiên tử hiện nay là Nguyên Đức.

Nịnh nọt kiểu này, tất nhiên phải nịnh vào đùi mới đúng chỗ!

"Xin tiên sinh soạn thảo biểu chương cho ta..." Hạ Nghĩa Vu lập tức nói, ấn tượng về Trương Thường lại được nâng lên một bậc, cảm thấy có thể tăng đãi ngộ và lương bổng cho đối phương rồi.

"Tuân lệnh!" Trương Thường nghe vậy, cung kính lạy.

Thế là, việc đổi tên Long Thành thành Thuận Đức đã được quyết định, chỉ chờ biểu chương của Hạ Nghĩa Vu tới Trường An, Thiên tử ân chuẩn là có thể chính thức đổi tên.

Trương Thường suy nghĩ một chút, lại tiến ngôn: "Nay Thiền Vu phụng mệnh Bệ hạ, trấn an Long Thành, làm Quy Nghĩa Thiền Vu của nhà Hán, nên phái sứ giả truyền triệu các bộ lạc đến Long Thành triều bái Thiền Vu, để chính danh đại nghĩa!"

Hạ Nghĩa Vu nghe vậy, tất nhiên là gật đầu liên tục: "Đáng lẽ phải thế! Đáng lẽ phải thế!"

Hắn làm Thiền Vu này tuy đã được sắc phong hai năm nhưng đến nay vẫn là "tư lệnh không quân".

Trong Long Thành này, cũng chỉ có mấy chục tùy tùng, mưu sĩ cùng vệ đội Thiên tử ban cho là có thể chỉ huy.

Những người khác, đại khái là sẽ chẳng thèm đếm xỉa đến hắn.

Đặc biệt là Trung Dũng Quân Đô úy Hàn Nhu, trong mắt y vốn chẳng coi hắn ra gì, thậm chí có khi còn cho rằng hắn đến Long Thành này là để gây rối và thêm phiền phức.

Tự nhiên phải triệu tập các bộ lạc, xây dựng uy quyền, để Trường An và nhà Hán nhìn cho rõ, hắn - vị Thiền Vu này - vẫn rất có ích!

Còn các bộ lạc Mạc Nam có thèm đếm xỉa đến hắn hay không?

Hạ Nghĩa Vu không hề lo lắng.

Ai không phục thì tiêu diệt kẻ đó!

Trường An phái hắn đến Long Thành không phải chỉ để ngồi trong Thiền Vu cung này làm một pho tượng bù nhìn.

Mà là muốn mượn tay hắn để thu phục các bộ lạc Mạc Nam, thực hiện kiểm soát hiệu quả đối với Mạc Nam.

Hơn nữa, người muốn hắn làm như vậy không chỉ là một vị Thiên tử.

Mà còn là một tập đoàn khổng lồ, một tập đoàn lợi ích đáng sợ!

"Đi mời Dương, Bành, Trác cùng các vị tiên sinh đến đây cho quả nhân..." Hạ Nghĩa Vu lập tức hạ lệnh.

Không lâu sau, hơn mười người bụng phệ, y quan xa hoa, khí độ phi phàm cùng nhau đến trước mặt Hạ Nghĩa Vu.

"Chúng ta bái kiến Thiền Vu..." Mọi người khẽ cúi chào Hạ Nghĩa Vu: "Không biết Thiền Vu gọi chúng ta đến có điều gì phân phó?"

"Nay quả nhân thụ mệnh Thiên tử, tuyên dương vương hóa nơi biên ải, rất cần chư quân tương trợ, xin chư quân hãy hành động theo ước hẹn!" Hạ Nghĩa Vu lập tức không kịp chờ đợi mà yêu cầu.

Những người này là động lực lớn nhất và hậu thuẫn lớn nhất khi hắn đến Long Thành.

Không sai, hắn làm Thiền Vu này là tư lệnh không quân.

Nhưng vấn đề là dù là con rối, hắn cũng là Thiền Vu, cũng có giá trị có thể lợi dụng.

Mà trên thế giới này, nhóm người giỏi khai thác lợi dụng giá trị của người khác nhất, tất nhiên không ai khác, chính là thương nhân!

Hơn mười người này đều là tâm phúc hoặc con cháu của các đại thương gia nổi tiếng trong nước nhà Hán.

Mỗi người đứng sau lưng đều có thể là một cự phú có tài sản vạn vạn.

Họ từng kết giao lâu dài với Hạ Nghĩa Vu, thậm chí không ngừng cung cấp tiền bạc để Hạ Nghĩa Vu hưởng lạc.

Lại còn lợi dụng mạng lưới quan hệ của mình để xây dựng hình ảnh "Thiên tử thích nô bộc trung thành, quốc gia thích tôi tớ trung thành" cho Hạ Nghĩa Vu trong triều, giúp Hạ Nghĩa Vu có thể thuận lợi đến Long Thành nhậm chức.

Tất nhiên họ không phải là nhà từ thiện.

Bỏ ra nhiều như vậy, đương nhiên là theo đuổi lợi nhuận.

Và thứ những người này muốn cũng rất đơn giản: Một nơi tiêu thụ hàng hóa, một nơi cung cấp tài nguyên lông thú.

Chỉ vậy thôi.

Những người này nghe vậy, nhìn nhau, rồi có người bước ra nói: "Thiền Vu, hai mươi vạn thạch lương thực, mười vạn thạch cỏ khô, năm ngàn thạch muối cùng một vạn tấm vải vóc, ba ngàn thạch bơ sữa đã đợi sẵn ở Vân Trung, chỉ chờ Thiền Vu cần là lập tức khởi vận!"

"Hơn nữa, nếu Thiền Vu còn nhu cầu, chúng ta còn có thể tiếp tục điều động vật tư!"

Trong lúc nói chuyện, sự kiêu ngạo và hào sảng trong lòng những người này thực sự "khí thôn vạn lý như hổ"!

Sau mấy chục năm phát triển, thương nhân nhà Hán cuối cùng cũng đạt đến mức độ mà các bậc tiền bối không thể chạm tới.

Một cự phú đã có thể sở hữu hàng ngàn người làm thuê, hàng trăm tay sai, tài sản lên tới hàng ngàn vạn thậm chí vạn vạn.

Nay, hàng chục đại thương gia này liên kết lại, thế mà có thể không chút do dự điều động hàng chục vạn thạch vật tư và lương thảo, hơn nữa xem chừng chỉ cần có nhu cầu và có lợi nhuận, họ còn có thể điều động nhiều tài nguyên hơn nữa!

Điều này thật quá đáng sợ!

Năm xưa, Tuyên Khúc Nhậm thị thời Sở Hán tranh hùng e là cũng không có khả năng điều động nhiều vật tư đến thế!

Nhưng, điều này không có gì lạ.

Thiên hạ ngày nay, cùng với sự phổ biến của các loại kỹ thuật mới, sản lượng lương thực tăng mạnh.

Tuy rằng ở nhiều nơi vẫn tồn tại rất nhiều bần dân, nhiều gia đình thậm chí không đủ ăn đủ mặc.

Nhưng nhóm người ở tầng trên của kim tự tháp rõ ràng đã sở hữu sức mạnh và tài sản lớn hơn trước rất nhiều.

Hơn nữa, sự phát triển lớn ở An Đông, cơn sốt vàng cùng với chiến thắng trong các cuộc chiến tranh đối ngoại đã khiến thiên hạ xuất hiện một làn sóng bùng nổ của giai cấp trung lưu.

Nhóm người có tài sản từ một vạn đến mười vạn ở Quan Trung thậm chí chiếm tới sáu phần tổng dân số.

Mà các gia đình có tài sản từ mười vạn đến triệu cũng có tới hàng ngàn hộ.

Người dân giàu lên cần nhiều tài nguyên hơn, cũng có khả năng tiêu thụ nhiều tài nguyên hơn.

Thịt, sản phẩm từ sữa, lông thú, cá khô - những thứ mà dân thường trước đây không dám mơ tới thì nay họ đều có thể mua được.

Sự phồn vinh của thị trường tiêu thụ thúc đẩy các thương nhân hành động, tìm kiếm một nguồn nguyên liệu dồi dào, giá rẻ cho khách hàng của họ.

Không còn nghi ngờ gì nữa, không đâu tốt hơn Mạc Nam!