Lời của Lưu Triệt vang lên rõ mồn một bên tai mọi người, tựa như tiếng sét đánh ngang tai.

"Trẫm"?

Kể từ sau Tần Thủy Hoàng, người dám tự xưng như vậy chỉ có Thiên tử!

Danh xưng này đã trở thành của riêng bất khả xâm phạm của Hoàng đế.

Lúc này, dù là Thành Văn hay Từ Uy, cả hai đều tái mét mặt mày, hai chân run rẩy không ngừng.

"Bệ hạ!" Lúc này, trong đám đông, hơn mười thị vệ mặc thường phục bước ra, quỳ xuống bái lạy: "Thần chờ lệnh tại đây!"

Một đội tuần tra tinh nhuệ cũng từ hai bên ngõ nhỏ ập vào, từng người lính vũ trang đầy đủ, tay cầm trường kích, đứng nghiêm chỉnh hai bên đường.

Một sĩ quan mặc giáp trụ hiệu úy xuống ngựa, quỳ trước cửa trạch viện, dập đầu bái: "Thần, Hiệu úy đồn môn Bắc quân Dương Phong, phụng chiếu chờ lệnh tại đây, cung kính nghe thánh dụ của Bệ hạ!"

Từ xa vọng lại tiếng sấm rền, tiếng vó ngựa rung chuyển cả trong ngoài phố xá.

Rõ ràng, đây là đội quân được lệnh tuần tra gần đó đang gấp rút chạy tới.

Đến lúc này, không còn ai nghi ngờ thân phận của Lưu Triệt nữa.

Toàn bộ người dân trong ngoài ngõ nhỏ đều cúi mình bái lạy, miệng hô vang: "Ngô hoàng vạn tuế, vạn tuế, vạn vạn tuế!"

Nhiều người thậm chí nước mắt giàn giụa, khóc không thành tiếng.

Lúc này, Từ Uy và Thành Văn run rẩy sợ hãi, đám tay sai và thủ hạ của chúng càng là hai chân bủn rủn.

Chúng cuối cùng cũng nhớ lại truyền thuyết đáng sợ kia, những tình tiết trong các vở kịch "Xi Vưu hý", cùng những câu chuyện được các nhà văn và giới buôn chuyện kể lại.

Tại Quan Trung, tại Trường An này, đâu đâu cũng từng lưu lại dấu chân vi hành của Thiên tử họ Lưu.

Có khi ngài hóa thân thành con cháu nhà Đậu, ra vào xóm giềng, đi lại giữa các phố phường.

Có khi ngài hóa thân thành con cháu nhà Bạc, vào tận huyện xã, trò chuyện cùng nông dân, chơi đùa cùng trẻ nhỏ, như một đứa trẻ mãi không chịu lớn.

Nhưng nơi ngài đi qua, tất sẽ có máu chảy đầu rơi, dấy lên sóng gió ngút trời.

Tám năm trước, khi tuần du Hà Đông, Quận thủ Hà Đông là Chu Dương Do cùng Quận úy Thân Đồ đều bị khép tội mưu phản, đại bất kính, bị tru di cửu tộc.

Quan lại quận Hà Đông từ nghìn thạch trở lên, mười người không còn lấy một.

Hai mươi huyện của quận Hà Đông, huyện lệnh, huyện úy của mười tám huyện đều có tội, bị bãi chức.

Số người chết lên đến hàng trăm, liên lụy đến hàng chục gia tộc.

Đây là lần đầu tiên thế nhân nhìn thấy sự tàn nhẫn của vị Thiên tử này.

Mà khi đó, ngài thậm chí còn chưa được lập làm Thái tử.

Sau đó, bảy năm trước, trước khi lên ngôi, ngài vi hành huyện Phong, tra xét vụ án tham nhũng tại huyện Phong, đích thân giết huyện lệnh, tru di ba đời nhà tường phu. Truyền thuyết trong dân gian kể rằng, chính vì biến cố lần này mà Thiên tử hiện nay căm ghét tất cả những kẻ không có con nối dõi.

Ngài ban lệnh nghiêm: Phàm quan lại cùng người trong ba đời của quan lại mà không có con nối dõi đều bị bãi chức.

Lệnh nghiêm này đã cứu sống vô số mạng người, đặc biệt là mạng sống của rất nhiều bé gái.

Sau khi lên ngôi, dân gian đồn đại rằng nơi vị Thiên tử này đặt chân đến còn nhiều hơn nữa.

Có người khẳng định chắc nịch rằng mình từng tận mắt nhìn thấy Thiên tử ngồi xổm trên cánh đồng tại Kỳ Sơn Nguyên, trò chuyện với lão nông, hỏi về thu nhập canh tác và chi tiết cuộc sống gia đình.

Cũng có người thề thốt từng gặp Thiên tử trên cánh đồng Hồng Cố Nguyên, câu cá bên bờ sông Vị, trò chuyện với kẻ buôn gánh bán bưng, lời lẽ ấm áp như người nhà.

Mà ngay tại thành Trường An này, mỗi năm đều có ít nhất hàng trăm người tuyên bố mình từng "có may mắn được nhìn thấy thiên nhan", thậm chí "được Thiên tử hỏi thăm khích lệ".

Trước kia, những tin tức thật giả lẫn lộn này không thu hút quá nhiều sự chú ý của giới quan liêu và quý tộc.

Dẫu sao thì, một hai người nói mình gặp Thiên tử vi hành thì còn tin được.

Nhưng mỗi năm có hàng trăm, thậm chí hàng nghìn vụ việc tương tự, thì đó thuần túy là chuyện nhảm nhí.

Hơn nữa, trong nhiều câu chuyện, Thiên tử Đại Hán sáng còn ở Hồng Cố Nguyên, chiều đã xuất hiện ở Kỳ Sơn Nguyên cách đó hàng trăm dặm.

Ngay cả tiểu thuyết chí quái, e cũng không dám bịa như vậy.

Nhưng giờ đây, sự thật đã bày ra trước mắt.

Vị Thiên tử này, thực sự sẽ vi hành!

Thật quá đáng sợ!

Thành Văn đã vô cùng kinh hãi.

Hắn biết, điều gì đang chờ đợi mình?

Không còn nghi ngờ gì nữa, hắn đã phạm phải vô số trọng tội bao gồm "đại bất kính", "phỉ báng quân phụ", "vọng nghị quốc sách".

Ngoài cái chết, hắn không còn lựa chọn nào khác.

Thậm chí có thể, cái chết đối với hắn đã được coi là kết cục nhân đạo nhất.

Gia tộc sẽ vì hắn mà liên lụy, và rất có khả năng bị tru di!

Thiên uy không thể xâm phạm! Phạm vào tất phải chết!

Trong khi đó, dân chúng xung quanh lại vui mừng khôn xiết.

Đối với tầng lớp dưới, đương nhiên họ hy vọng có một chỗ dựa, một nơi nương tựa có thể làm chủ cho mình.

Đặc biệt là trong xã hội Trung Quốc, bầu không khí tư tưởng minh quân hiền thần lâu đời khiến từ xưa đến nay, trăm họ đều mong chờ sự xuất hiện của cái gọi là "Thánh Thiên tử" và "Thanh thiên đại lão gia" để đòi lại công đạo cho họ.

Cảm xúc này, ở hậu thế, đã được chuyển thể thành vô số bộ phim truyền hình.

《Bao Thanh Thiên》 và 《Khang Hy vi hành ký》 càng đẩy những cảm xúc tương tự lên đến đỉnh điểm.

Lúc này, tận mắt chứng kiến sự xuất hiện và thái độ của Thiên tử.

Bách tính đương nhiên hoan hô nhảy múa, vô số người cảm thấy vào khoảnh khắc này, đám mây mù trên đầu mình đã tan biến, ánh sáng và hơi ấm lại chiếu rọi vào cuộc sống của họ.

Nhưng Lưu Triệt rất rõ, bản thân mình thực ra chỉ đang làm trò ngu dân mà thôi.

Trên thực tế, chỉ có Hoàng đế mới hiểu rõ Hoàng đế rốt cuộc là sinh vật gì?

Tư lợi, độc đoán chuyên quyền, háo danh, tham lam vô độ...

Những thành ngữ này đều được đo ni đóng giày cho Hoàng đế.

Về bản chất, tất cả các Hoàng đế và kẻ thống trị chưa bao giờ đứng cùng chiến tuyến với dân chúng tầng lớp dưới.

Ngay cả Lưu Triệt cũng vậy.

Lưu Triệt tự hiểu trong lòng, sở dĩ mình muốn thể hiện rằng bản thân là một khối lợi ích chung với nhân dân, với thiên hạ, chẳng qua là vì sợ sự phản kháng và khởi nghĩa của nhân dân, sợ bị họ giết vào Vị Ương Cung, lôi mình ra, đưa lên đoạn đầu đài mà thôi.

Chính vì vậy, những việc làm của quan liêu, quý tộc và thương nhân Trường An mới khiến ngài phẫn nộ đến thế.

Đám cặn bã này, vậy mà dám hại chết ngài!!!!

Thật không thể tha thứ!

"Các bậc phụ lão... các hương thân..." Lưu Triệt bước qua ngưỡng cửa, nhìn đám đông dày đặc trên phố phường, những người đang cúi đầu bái lạy mình, ngài lớn tiếng nói: "Các người chịu khổ rồi... Trẫm đến muộn..."

Nói đoạn, nước mắt đã chảy dài từ khóe mắt.

Vô số bách tính tận mắt chứng kiến, lập tức cảm động không thôi!

Những người dân chất phác lương thiện chỉ nghe nói trong các câu chuyện và truyền thuyết rằng các bậc Thánh vương thời cổ đại, Tam vương Ngũ đế, sẽ rơi lệ và hối lỗi trước dân chúng.

Nhưng tận mắt nhìn thấy cảnh tượng như vậy, đây là lần đầu tiên!

Ngay lập tức, vô số người vừa khóc vừa nói: "Tiểu dân được thấy thiên nhan đã là vạn hạnh! Đức cao vọng trọng thế nào mà khiến Bệ hạ phải rơi lệ? Dù chết cũng không dám nhận!"

Thậm chí có bậc cao niên thầm nghĩ: "Lão hủ nghe nói, thánh vương thời cổ trị thế, lòng hướng về muôn dân thiên hạ, lo lắng cho từng nhà từng hộ, đức nhân của Bệ hạ cao tựa trời xanh, dù Nghiêu Thuấn còn tại thế, e cũng không sánh bằng..."

Trong chớp mắt, ít nhất là dân chúng trong phạm vi ba dặm phía Đông này đã bị Lưu Triệt hoàn toàn thu phục.

Độ trung thành đạt mức tối đa, họ và con cháu đời sau của họ, dù sau này có phải chịu oan ức hay đau khổ lớn đến đâu, e rằng cũng sẽ không bao giờ cầm đao kiếm đối đầu với họ Lưu.

Lưu Triệt nhìn toàn trường, đau xót nói: "Trẫm dùng người không rõ, chọn quan không đúng, dùng chính sách sai lầm, liên lụy đến các bậc phụ lão... Đây là lỗi của Trẫm!"

Nói đoạn, ngài cởi mũ của mình xuống, tạ tội với bách tính.

Mặc dù làm vậy, trong mắt ngài, đúng là có chút giả tạo và kịch tính.

Nhưng bách tính không nghĩ như vậy, vô số người chỉ cảm thấy trong lồng ngực nhiệt huyết sục sôi, đầu óc trống rỗng.

Từ khi có nhà Hán đến nay, chưa từng có Thiên tử nào xin lỗi bách tính, huống chi là cởi mũ tạ tội.

"Bệ hạ, chúng thần không đáng..." nhiều người khóc lóc kêu lên.

Trong ý thức của họ, mình là những kẻ cỏ rác hèn mọn, sao đáng được Thiên tử tạ tội và xin lỗi?

Nhưng họ chưa bao giờ nghĩ rằng, sức mạnh của chính mình lại to lớn đến nhường nào.

Đến mức, ngay cả Hoàng đế đêm khuya cũng nằm mơ thấy quân khởi nghĩa giết vào Vị Ương Cung, máu chảy thành sông, mà chính bản thân Hoàng đế chỉ biết co rúm người lại khóc lóc, nức nở.

Tất nhiên, Lưu Triệt không chỉ vì sợ hãi.

Nhiều hơn cả là ngài cần giành lấy lòng dân, giành lấy sự công nhận của bách tính.

Từ đó làm tiền đề cho những hành vi cực đoan và chính sách cấp tiến trong tương lai.

Nếu không, tương lai khi công nghiệp hóa bắt đầu, để có được công nhân, Hán thất rất có khả năng xảy ra chuyện "cừu ăn thịt người".

Đến lúc đó, nếu hình ảnh của Hoàng đế không tốt.

E rằng ngài còn không có được kết cục như Louis XV!

Vì thế, ngài buộc phải lo xa, giành lấy thế chủ động để xây dựng một hình ảnh tốt đẹp.

Mà một hình ảnh tốt cần một vật đối chứng tốt.

Vì vậy, trong khi Lưu Triệt chiếm lĩnh điểm cao về đạo đức, trên thực tế, ngài đã lặng lẽ đưa toàn bộ hệ thống quan liêu của Trường An lên bàn xét xử.

Vì lỗi của chúng mà khiến Thiên tử phải tự trách mình.

Tội lỗi của chúng đã ghi chép không hết!

Mà tất cả quan liêu và quý tộc khác cũng không thể đứng xem kịch.

Mỗi người đều phải bày tỏ lập trường, kiên định quyết tâm, nếu không, họ có thể bị coi là đồng đảng của "quan tham lại nhũng".

"Trẫm nghe sách vân: Trời nghe từ tai dân nghe, trời nhìn từ mắt dân nhìn! Trẫm nhận di mệnh của Tiên đế, với thân phận nhỏ bé này, đứng trên quân trưởng muôn nước trong thiên hạ, Trẫm vốn không nhạy bén, thường sợ làm sai, làm hổ thẹn đức tốt của Tiên đế, khiến tông miếu bị bôi tro trát trấu!"

Trước mặt bách tính, Lưu Triệt diễn xuất hết mình, chỉ thiếu điều vỗ ngực đòi khiêng quan tài đi trước.

"Nay nhìn xóm giềng Trường An, thấy sự gian nan của dân sinh, Trẫm hổ thẹn với phụ lão, hổ thẹn với sự gửi gắm của Tiên đế! Trẫm thề với đất trời, nhất định sẽ cho phụ lão một lời giải thích!" Nói xong câu này, sát khí của Lưu Triệt đã bừng bừng.

"Truyền chiếu lệnh của Trẫm: Lệnh cho Đô úy Hổ Bôn Vệ, Phò mã Đô úy Kịch Mạnh, lập tức dẫn Hổ Bôn Vệ phong tỏa mọi ngả đường lớn nhỏ của Trường An!"

"Lệnh cho Chấp Kim Ngô Trất Đồ lập tức niêm phong toàn bộ hồ sơ các nha môn Nội sử!"

"Lệnh cho Đình úy Triệu Vũ, Thiếu phủ khanh Đào Hầu Lưu Xá, Thượng thư lệnh Cấp Ám cùng trị vụ án này! Do Thừa tướng đích thân đứng đầu, mọi việc liên quan đều phải báo cáo trước mặt Trẫm!"

Từng mệnh lệnh lạnh lùng được ban xuống, báo hiệu Trường An sắp đón một cuộc đại thanh trừng.

Mọi người đều biết, cường độ của cuộc thanh trừng lần này có lẽ là tàn khốc nhất từ trước đến nay.

Sau ngày hôm nay, các thế gia quan lại và tập đoàn quan liêu ở Trường An rất có thể sẽ chịu tổn thất nặng nề!

Nhưng Lưu Triệt hoàn toàn không lo lắng về đám quan liêu.

Vì trong mắt ngài, bộ mặt giấy của quan liêu đã sớm lộ rõ không sót chút gì.

Những trải nghiệm trong những năm qua cũng cho ngài biết, quan liêu là thứ, ở một mức độ nào đó, là lực lượng ngoan cố nhất, mạnh mẽ nhất nhưng cũng yếu ớt nhất trên thế giới này.

Nói nó ngoan cố và mạnh mẽ là vì bản thân quan liêu chính là kẻ thực thi bộ máy bạo lực quốc gia, nếu chúng liên kết lại, Hoàng đế cũng có thể bị lật đổ.

Nhưng...

Quan liêu chia thành các phe phái, mâu thuẫn và tranh chấp lợi ích nội bộ của chúng kìm hãm và triệt tiêu lẫn nhau.

Như hiện tại, hệ thống quan liêu Hán thất chia thành phái sĩ tử khảo cử và phái sĩ đại phu quan lại cũ.

Giữa hai bên này, dù chưa đến mức như nước với lửa, nhưng cũng không thể thân mật không kẽ hở.

Điều này khiến chúng trở thành lực lượng yếu ớt nhất thế giới hiện nay.

Đừng nhìn đám làm quan bình thường vênh váo, hung hăng, không coi ai ra gì.

Nhưng trước mặt hoàng quyền, chúng đều là những kẻ chân yếu tay mềm, là những con vẹt chỉ biết nhại lại!

Hơn nữa, quyền kiểm soát chính quyền Hán thất ngày nay hoàn toàn không nằm trong tay tập đoàn quan liêu.

Từ Tam công Cửu khanh trở lên, đến Đình trưởng Lý chính trở xuống, tỷ lệ võ quan và võ tướng rất lớn.

Chỉ cần Lưu Triệt có thể đoàn kết những người khác, đám quan liêu cỏn con? Chẳng qua chỉ là một đám cừu chờ làm thịt mà thôi!

Cứ lấy lần này làm ví dụ.

Dĩ nhiên, Lưu Triệt vung đao đồ tể, rất nhiều kẻ sẽ "thỏ chết cáo buồn"!

Nhưng vấn đề là, sau khi thỏ chết cáo buồn thì sao?

Những kẻ này chết đi, vị trí để lại và những chiếc ghế béo bở trống không, sẽ có bao nhiêu người phát điên vì nó?

Đối với đám quan liêu tư lợi, nếu có lợi ích, thì đạo hữu có chết hết cả thì đã sao?

Vì thế, Lưu Triệt vô cùng tự tin.

Ngài tin chắc lần này hoàn toàn có thể lật cái bàn này, mở lại một ván chơi mới!

---❊ ❖ ❊---

Quyết định và lời nói của Lưu Triệt nhanh chóng được truyền đến tai các đại thần được triệu tập khẩn cấp thông qua nhiều kênh khác nhau.

Nội sử Ngưu Nho nghe tin, chân lảo đảo, suýt nữa không đứng vững.

Rõ ràng, ông ta là người chịu trách nhiệm trực tiếp!

Mặc dù Ngưu Nho dám vỗ ngực đảm bảo mình tuyệt đối không tham gia vào chuyện này.

Là một vị Cửu khanh, địa vị của ông ta đã đủ cao, không cần phải nhúng tay vào những việc này, không chỉ mất giá mà còn có rủi ro.

Nhưng ông ta cũng không ngăn cản.

Càng không báo cáo.

Chỉ riêng điều này, tội của ông ta đã rất lớn rồi.

"Haizz..." Ngưu Nho cởi mũ quan, tháo ấn quan treo bên hông, lấy dải lụa tượng trưng cho thân phận xuống, rồi ngồi xuống trước một chiếc án kỷ trong nội trạch nha môn Nội sử, vung bút viết di thư: "Thần nhận lệnh của Bệ hạ, không thể phò tá Thiên tử, trái lại còn khiến bách tính khốn đốn, lê dân nguy nan! Là bề tôi nhận lệnh, ngồi nhìn cục diện nguy nan đến mức này, thần sao dám cầu sống, chỉ xin lấy cái chết tạ tội, để chuộc lại tội lỗi của mình!"

Sau đó, vị Cửu khanh này, vị Nội sử này, đã nuốt vàng tự sát ngay trong căn phòng đó.

Ông ta trở thành vị Cửu khanh đương triều đầu tiên tự sát tạ tội kể từ thời Nguyên Đức.

Đồng thời cũng trở thành vật tế thần đầu tiên của cơn bão này.

Nhưng đây chỉ mới là bắt đầu, ngay sau đó, gần như nửa thành Trường An đều biết chuyện này.

Bởi vì, quân đội bắt đầu vào thành.

Từng đội quân vũ trang đầy đủ, bước những bước đều tắp, sát khí đằng đằng từ vũ khố, từ cung đình, từ bên ngoài thành Trường An tiến vào các nơi trong thành.

Các nha môn cơ sở tại các xóm giềng và phố phường Trường An đều bị quân đội tiếp quản.

Kịch Mạnh lập tức ra lệnh niêm phong toàn bộ hồ sơ và ghi chép.

Thế nhưng, phản ứng của đám quan liêu lại nhanh đến khó tin.

Phòng hồ sơ của nha môn ở nhiều nơi đều xảy ra hỏa hoạn, một lượng lớn hồ sơ đã bị thiêu rụi trong biển lửa.

Trong khoảnh khắc này, vì muốn sống sót, đám quan liêu đã bộc phát ra khả năng hành động chưa từng có.

Nhiều thủ lĩnh du hiệp cũng bị phát hiện đã chết ngay tại nhà.

Nhưng đáng tiếc, những kẻ này vẫn đánh giá thấp năng lực hành chính và hiệu quả cai trị của Đế quốc Đại Hán hiện nay, cũng như quyết tâm của vị Hoàng đế Lưu Triệt này!