Cái chết của Hàn Húc chẳng tạo nên chút gợn sóng nào, hắn thậm chí không có tư cách để tên mình được ghi vào sử sách.

Trong mấy chục năm ngoại giao giữa Hán và Hung Nô, chỉ có ba sứ giả Hung Nô đủ tư cách lưu danh sử sách.

Người thứ nhất là Hệ Vu Thiển, sở dĩ người này lưu danh được là vì vào thời điểm ông ta đi sứ, quân chủ hai nước Hán - Hung Nô đã thừa nhận lẫn nhau.

Người thứ hai là Doãn Trí Tà.

Người này thì không cần phải nói, vị vương tộc Hung Nô đầu tiên đi sứ Trường An, ý nghĩa vô cùng trọng đại.

Người thứ ba chính là Thả Cừ Thả Điêu Nan. Ông ta có thể lưu danh cũng là vì hiện tại người này đã làm nên một sự nghiệp lớn, đâm một nhát dao sau lưng người Hung Nô.

Còn về Hàn Húc ư?

Chẳng cần mấy năm nữa, tất cả dấu vết tồn tại của hắn trên thế gian này đều sẽ bị gió thổi bay sạch sẽ.

Tuy nhiên, cái chết của hắn vào lúc này lại có chút tác dụng.

Ít nhất, nó đã làm cho sứ đoàn Tây Hung Nô sợ mất mật.

Vì thế, khi sứ đoàn "Tây Hung Nô" đến Tuyên Thất điện vào ngày hôm sau, gần như ai nấy đều run rẩy sợ hãi.

"Chủ của ta là Vu Đơn Thiền Vu, kính hỏi thăm sức khỏe Hoàng đế nước Hán..." Vị chánh sứ Tây Hung Nô kia nói bằng thứ tiếng Hán bập bẹ, quỳ rạp dưới đất, ngay cả đầu cũng không dám ngẩng lên.

Cùng lúc đó, quốc thư của Tây Hung Nô cũng được đặt trước mặt Lưu Triệt.

Khác với quốc thư của người Hung Nô trước đây, thậm chí là cả quốc thư của Bắc Hung Nô ngày hôm qua, Tây Hung Nô, hay nói đúng hơn là Thả Cừ Thả Điêu Nan, dường như muốn nhấn mạnh sự khác biệt của mình với Bắc Hung Nô.

Cho nên, quốc thư này không dùng thẻ gỗ mà học theo Hán thất, dùng lụa làm chất liệu.

Cuộn lụa mỏng manh cầm trong tay, cảm giác khá nhẹ nhàng.

Mở quốc thư ra, liếc nhìn hai lượt, Lưu Triệt liền cười một tiếng rồi hỏi: "Quý chủ rốt cuộc có ý đồ gì?"

Trong bức quốc thư này, toàn văn đều là những lời lẽ sướt mướt.

Ví dụ như, người soạn thảo (chắc hẳn là Thả Cừ Thả Điêu Nan) đại diện cho Vu Đơn, trước là cung kính hỏi thăm "Huynh Hoàng đế" Lưu Triệt, sau đó lại ấp úng nói về việc "Chị ta Hạ Yên Chi ở Trường An sống thế nào, đệ rất nhớ chị cũng như cháu gái, cháu trai", rồi lại nhắc đến tình hình gần đây của vị công chúa mà Quân Thần từng hứa sẽ gả đến Trường An khi còn sống.

Nói đến đây, giọng điệu liền xoay chuyển, đại loại là muốn lấy núi Cao Lan làm của hồi môn, dâng Yên Chi cho Hán thất, thỉnh cầu Lưu Triệt đồng ý.

Đây thực chất là vòng vo dâng đất, dâng người đẹp, tiện thể bồi thường tiền bạc.

Chỉ là vì thể diện nên không dám nói thẳng ra như vậy.

Đối với Lưu Triệt mà nói, ông suýt chút nữa đã quên mất tờ hiệp ước hòa thân giữa Hán và Hung Nô vốn đã bị xé bỏ trước trận Cao Khuyết.

Giờ phút này, người Hung Nô nhắc lại, ông mới nhớ ra mình hình như có một cô em gái lưu lạc bên ngoài.

Hơn nữa, nghe nói cô em gái này còn xinh đẹp, thanh tú hơn cả Hạ Yên Chi vài phần.

Nhưng vấn đề là đứa trẻ ba tuổi cũng biết, không dưng mà tỏ lòng ân cần thì chắc chắn là có gian trá hoặc âm mưu.

Tây Hung Nô, hay nói đúng hơn là Thả Cừ Thả Điêu Nan, chắc không phải vì bị khí thế vương giả của Lưu Triệt trấn áp mà lập tức khóc lóc đòi dâng em gái, dâng đất đai đấy chứ?

Chắc hẳn là có mưu đồ gì đó.

"Chủ của ta chỉ cầu bệ hạ nể tình hữu nghị giữa hai nước trong quá khứ mà cho phép quốc gia chúng ta tiếp tục mở chợ thương mại biên giới với quý quốc..." Sứ giả cung kính đáp: "Ngoài ra, chủ của ta còn muốn khẩn cầu bệ hạ phái quân quan, thợ thủ công đến chỉ đạo cho nước ta..."

"Chủ của ta nguyện dùng vàng bạc, nô lệ, gia súc để chi trả chi phí thuê quân quan và thợ thủ công của bệ hạ..."

Lưu Triệt vừa nghe xong liền hiểu ngay Thả Cừ Thả Điêu Nan đang tính toán điều gì.

Đây là muốn bám chặt lấy đùi ông, thậm chí không tiếc ký một hiệp ước giống như "Hai mươi mốt điều" trước Công nguyên, nói một cách bình dân thì đây gọi là mượn quân trợ chiến.

Thử nghĩ xem, chỉ cần Lưu Triệt đồng ý với điều kiện của hắn.

Thì hắn và cái chính quyền nhỏ Tây Hung Nô kia chẳng phải có thể kê cao gối mà ngủ sao?

Chỉ dựa vào đám tàn quân Bắc Hung Nô đang bị quân Hán làm cho khiếp vía hiện nay, liệu có kẻ nào dám tấn công Tây Hung Nô đang được Hán thất chống lưng?

Tất nhiên, quân quan và thợ thủ công của Hán thất đến Hà Tây, tự nhiên cũng sẽ khiến vòi bạch tuộc của Hán thất vươn vào, đồng thời ảnh hưởng và thẩm thấu vào các bộ lạc Tây Hung Nô.

Nhưng vấn đề là trong thời đại trước Công nguyên này, một hai hay vài chục quân quan thì đáng là bao?

Có thể ảnh hưởng và lôi kéo được bao nhiêu người?

Nếu chỉ dựa vào việc phái đoàn quân quan và thợ thủ công mà có thể kiểm soát một quốc gia, thì Đường Thái Tông đã gả Văn Thành công chúa cho Tùng Tán Cán Bố, mang theo vô số thợ thủ công, sách vở cũng như quan lại, kết quả là Thổ Phồn nhờ đó mà lớn mạnh, trở thành kẻ thù lớn nhất của đế quốc Đường sau người Đột Quyết.

Ở thời điểm hiện tại cũng vậy.

Không có trú quân và căn cứ thì đừng bao giờ mơ mộng đến chuyện kiểm soát hay thao túng các quốc gia hoặc dân tộc khác.

Vẫn câu nói đó: Chân lý chỉ nằm trong tầm bắn của cung nỏ.

Vì vậy, Lưu Triệt trầm ngâm một lát rồi không chút do dự nói: "Chợ biên giới, trẫm có thể đồng ý mở hai nơi, nhưng... chuyện phái quân quan và thợ thủ công thì không thể đàm phán, trừ khi quý chủ nguyện ý để trẫm phái một vạn bộ kỵ binh trú đóng tại núi Kỳ Liên!"

Nếu có một vạn quân trú đóng tại núi Kỳ Liên, nghĩa là Hán thất đã hoàn toàn nắm giữ tử huyệt của Tây Hung Nô.

Thậm chí, biết đâu còn có cơ hội diễn một màn "Y đới chiếu" phiên bản Tây Hung Nô. Dù sao thì Lưu Triệt cũng là anh rể của Vu Đơn mà.

Em vợ bị người ta khống chế, anh rể phái quân đến giải cứu là lẽ đương nhiên!

Chỉ là...

Thả Cừ Thả Điêu Nan chắc là không có lá gan đó.

Nếu hắn đồng ý điều kiện này, chi bằng hắn tự mình chạy đến Trường An quỳ trước mặt Lưu Triệt, xưng thần nộp cống, làm phiên thuộc của nhà Hán. Dù sao thì bây giờ hắn cũng đã là Hán Ô Tôn hầu, quý tộc cấp cao với thực ấp một vạn hộ rồi, nếu lại dâng đất Hà Tây, dựa vào công lao này, Lưu Triệt phong cho hắn cái danh hiệu Thiền Vu cũng chẳng có gì là quá đáng.

Tiếc thay, lòng người luôn không biết đủ.

Đặc biệt là khi Thả Cừ Thả Điêu Nan đã nếm trải mùi vị quyền lực, làm sao có thể an tâm làm một con rối, một quý tộc phú quý?

Nếu không phải vì bị Lưu Triệt nắm thóp, biết đâu hắn còn có thể phản phệ.

Chẳng phải năm ngoái sau khi chiến tranh Yên Kế kết thúc, sứ giả của Thả Cừ Thả Điêu Nan đã đi lại giữa Tây Vực và Hà Tây đó sao.

Chỉ là không bàn bạc được với Câu Lê Hồ, cực chẳng đã mới chọn đến bám đùi Lưu Triệt.

Tâm thái của hắn cũng không khó đoán.

Chẳng qua là định tu luyện "Nhẫn giả thần công", một mặt duy trì độc lập, một mặt phát triển thực lực.

Nhưng, không có sự trấn áp của thế lực mạnh, tình thế quốc tế hiện nay cũng vô cùng quỷ dị.

Thả Cừ Thả Điêu Nan muốn làm rùa rụt cổ ư?

Lưu Triệt không đời nào đồng ý!

Cho nên, ông không hề cho người Tây Hung Nô cơ hội suy nghĩ, trực tiếp nói: "Trước tháng Tư mùa hạ, trẫm muốn nhìn thấy công chúa và núi Cao Lan, nếu không, trẫm sẽ tự mình lấy lấy!"

Sứ đoàn Tây Hung Nô thấy thái độ của Lưu Triệt, lại nhớ đến kết cục thê thảm của chánh sứ Bắc Hung Nô ngày hôm qua, sợ đến mức chỉ biết cúi đầu tuân mệnh.

Không còn cách nào khác, tình cảnh Tây Hung Nô của Thả Cừ Thả Điêu Nan rất tồi tệ.

Họ thiếu lương thực, kim loại, vải vóc, trà, muối.

Phiền phức hơn là còn phải đối mặt với kẻ thù ở hai phía, đặc biệt là quân trú phòng nhà Hán ở cửa ải Du Lâm, đang mài đao soàn soạt, khí thế hung hăng.

Quân trú phòng phái đến đó ngày đêm đều nghĩ cách gây ra một sự kiện lớn để châm ngòi chiến tranh, hòng thăng quan phát tài.

Nếu không phải Lưu Triệt cấm họ vượt quá trăm dặm khỏi núi Âm Sơn, đám người này thậm chí dám chạy thẳng đến núi Cao Lan để cướp bóc.

Phiền phức hơn nữa là các bộ lạc Bắc Hung Nô cũng luôn miệng đòi đánh đòi giết họ.

Chỉ cần có cơ hội, Bắc Hung Nô tuyệt đối sẽ không từ bỏ cơ hội khôi phục sự thống trị của mình tại khu vực Hà Tây.

Hơn nữa, trong nội bộ khu vực Hà Tây, những người nghiêng về hoặc trung thành với Thiền Vu đình vẫn còn đó.

Trong tình cảnh này, Tây Hung Nô căn bản không gánh nổi cái giá của việc làm phật lòng hay chọc giận Hán thất!

---❊ ❖ ❊---

Núi Kỳ Liên mùa đông, tuyết trắng phủ dày, phong cảnh đẹp đến nao lòng.

Một mỹ nhân dắt ngựa đi ngang qua dưới sườn núi.

Mục nô và kỵ binh Hung Nô gần đó đều quỳ xuống, trán chạm đất, đồng thanh cung kính bái lạy: "Ô Hoàn Yên Chi cát tường!"

Trong số những người quỳ trên đất đó, thậm chí có cả pháp sư Sa Môn và quý tộc cấp cao.

Không còn cách nào khác, người phụ nữ này hiện nay đối với toàn bộ Tây Hung Nô mà nói, chính là một "bug" không có lời giải.

Ngay cả Tả Đại Tướng gặp nàng cũng không dám đắc tội.

Ai bảo chồng tương lai của nàng là Thiên tử nhà Hán, vị thần hoàng trong truyền thuyết kia chứ?

Người Hung Nô tin sùng giáo Sa Môn, tôn sùng huyết thống.

Luyên Đề thị nhờ đó mà tự nhiên sở hữu uy quyền thống trị thảo nguyên.

Dù Thả Cừ Thả Điêu Nan có chia cắt đế quốc Hung Nô, nhưng ở Tây Hung Nô hiện tại, hắn vẫn phải tiếp tục đẩy Vu Đơn ra phía trước, chỉ lấy cớ "Thiền Vu còn nhỏ" nên hắn mới phải gánh vác "trách nhiệm", từ đó mới có quyền bính chỉ huy các bộ lạc.

Hơn nữa, cấu trúc chính trị hiện tại của Tây Hung Nô và Bắc Hung Nô hoàn toàn giống nhau.

Đều là liên minh bộ lạc, đều là chính quyền do Luyên Đề thị lãnh đạo, Lan thị, Hô Diễn thị, Tu Bốc thị làm phụ tá.

Dù Thả Cừ Thả Điêu Nan có dốc sức mở rộng và xây dựng uy quyền cho thị tộc Thả Cừ của mình đến thế nào đi nữa.

Vào lúc này, quyền lực thực tế của Tây Hung Nô thực chất vẫn do bốn đại thị tộc bao gồm cả Luyên Đề thị cùng các bộ lạc cùng nhau cai trị.

Thả Cừ Thả Điêu Nan chỉ mượn uy quyền và quyền bính của Vu Đơn, nhờ sự ủng hộ của các thế lực như bộ lạc Chiết Lan mới có được quyền lực.

Vì vậy, nói không khách sáo thì thực ra những gì Thả Cừ Thả Điêu Nan có thể kiểm soát và nắm giữ chỉ là vùng đất quanh núi Kỳ Liên, núi Yên Chi mà thôi.

Ra khỏi những nơi cốt lõi mà hắn kiểm soát, các bộ lạc khác và người Nguyệt Chi nhỏ, người Khương trong các dãy núi Hà Tây căn bản không thèm nghe lệnh hắn.

Ngược lại, vị thiếu nữ từng được Quân Thần phong là "Ô Hoàn Yên Chi", từng một thời chuẩn bị gả sang nhà Hán này lại có uy tín cao và uy quyền to lớn trong các bộ lạc khắp Hà Tây.

Thậm chí, ngay cả trong Bắc Hung Nô, cũng có vô số người kính trọng và sợ hãi nàng.

Nguyên nhân rất đơn giản: ai cũng biết, Ô Hoàn Yên Chi đã định sẵn là vợ của Thần hoàng nhà Hán.

Ai dám không kính trọng? Ai dám không sợ hãi?

Chẳng lẽ không sợ khi quân Hán đánh tới, vị ái phi của Thần hoàng này thổi chút gió bên gối, khiến cả nhà sống dở chết dở sao?

Còn tầng lớp mục dân và nô lệ ở các bộ lạc thì đều coi nàng là hình chiếu ý chí của Thần hoàng nhà Hán trên thảo nguyên.

Ai dám mạo phạm? Ai dám không kính trọng?

Chẳng lẽ không sợ Thần hoàng nổi giận, khiến băng hà sụp đổ, ôn dịch hoành hành, bệnh tật đầy mình?

Ô Hoàn Yên Chi lại có chút không quen với sự đãi ngộ như vậy.

Dù sao nàng cũng chỉ là một thiếu nữ mười sáu tuổi. Ba năm trước, nàng còn chưa đầy mười bốn tuổi đã bị Quân Thần chọn làm Yên Chi để gả sang nhà Hán hòa thân.

Lý do chọn nàng rất đơn giản: vì Hoàng đế nhà Hán chỉ đích danh muốn một người Yên Chi có huyết thống Tây Vực.

Mà mẹ của nàng lại tình cờ đến từ vương quốc Lâu Lan ở Tây Vực.

Hơn nữa, dung mạo của nàng là xinh đẹp nhất trong số các thiếu nữ vương tộc Hung Nô.

Quyết định này đã thay đổi vận mệnh của nàng từ đó.

Để tránh việc Yên Chi gửi sang nhà Hán xảy ra những chuyện có thể khiến Hoàng đế nhà Hán nổi trận lôi đình trước khi kết hôn, Quân Thần ra lệnh cho bốn người phụ nữ khỏe mạnh theo sát nàng không rời, trong vòng mười bước quanh nàng cấm bất kỳ người đàn ông nào xuất hiện.

Đợi đến khi Thả Cừ Thả Điêu Nan phát động phản loạn, chiếm cứ Hà Tây này, đãi ngộ của nàng không những không giảm.

Ngược lại còn tăng lên, vì Thả Cừ Thả Điêu Nan cũng coi nàng là đường lui và bảo vật giữ mạng có thể có.

Không chỉ duy trì mọi đãi ngộ, hắn còn ra lệnh phái những người Hán hiếm hoi trong Tây Hung Nô đến dạy nàng đọc sách, tập viết cũng như các lễ nghi nhà Hán.

Để sau này khi vị Yên Chi này gả đi, có thể giúp hắn thổi gió bên gối trước mặt Hoàng đế nhà Hán, nói giúp vài câu tốt đẹp.

Thậm chí, Thả Cừ Thả Điêu Nan còn ký thác hy vọng vào việc cô gái này trở thành Tây Thi của mình.

Tốt nhất là có thể mê hoặc Hoàng đế nhà Hán giống như Ngô Vương Phù Sai năm xưa.

Chỉ tiếc là...

Thả Cừ Thả Điêu Nan đã quên mất, Ô Hoàn Yên Chi này dù sao cũng là Luyên Đề thị, nàng và Vu Đơn là chị em ruột.

Hiện nay, vị Ô Hoàn Yên Chi có tên Hán là Hạ Lan này, nhờ vào địa vị siêu nhiên của mình (chị của Vu Đơn Thiền Vu, phi tần của Hoàng đế nhà Hán), đã tập hợp được vô số người ủng hộ trong toàn bộ Tây Hung Nô, mặc dù chính Hạ Lan có lẽ không có ý đó.

Nhưng những người khác tự động sẽ nghĩ như vậy.

Tính đến nay, những người ủng hộ và bộ lạc tụ tập xung quanh Hạ Lan đã vượt quá một vạn người! Trong đó không thiếu quý tộc của các đại bộ lạc như Chiết Lan, Hưu Đồ, Nhược Đề!

Những người ủng hộ và tán thành tiềm năng trong các bộ lạc lại càng nhiều không đếm xuể.

Có pháp sư Sa Môn của các bộ lạc thậm chí còn làm thơ ca tụng nàng, đại ý là: Yên Chi vĩ đại xinh đẹp lại cao quý, nàng mang theo sự ban phúc của thiên thần đi lại giữa núi Kỳ Liên, chim ưng thấy nàng thì dừng lại trên vai nàng, sói trắng thấy nàng thì phục dưới chân nàng, nàng thật cao quý và lương thiện, Thần hoàng nhà Hán cũng vượt vạn dặm xa xôi đến cầu hôn nàng...

Bài đồng dao này vừa truyền ra liền trở nên nổi tiếng.

Đến mức ngay cả lính canh của Thả Cừ Thả Điêu Nan cũng biết hát.

Vì vậy, trên thực tế, trong mắt Thả Cừ Thả Điêu Nan, nàng đã từ một món hàng kỳ lạ có thể găm hàng chờ giá cao, trở thành củ khoai lang nóng bỏng tay.

Giết thì không giết được, giam cũng không giam được.

Thậm chí mắng cũng không thể mắng.

Ngay cả Thả Cừ Thả Điêu Nan cũng bó tay với nàng.

Không còn cách nào khác, chỉ có thể nhanh chóng đưa tai họa này đến Trường An, dâng cho Hoàng đế nhà Hán.

Đối với Thả Cừ Thả Điêu Nan, tin tốt duy nhất có lẽ là hình ảnh của chính mình trước mặt Ô Hoàn Yên Chi này vẫn khá tốt.

Ô Hoàn Yên Chi đối với hắn cũng luôn khá cung kính.

Đứng trên một ngọn núi, nhìn Ô Hoàn Yên Chi mặc bộ lông thú trắng, Thả Cừ Thả Điêu Nan đầy lo âu: "Không biết sứ đoàn ở Trường An thế nào rồi?"

Từ khi phát động phản loạn, Thả Cừ Thả Điêu Nan đã hiểu rõ tình cảnh của mình nguy hiểm đến mức nào.

Bốn bề đều là kẻ thù, hắn chỉ có thể bám lấy một cái đùi trước.

Cái tên khốn Câu Lê Hồ không chịu thừa nhận địa vị của hắn, hắn chỉ có thể đến nhà Hán bám đùi.

Nhưng vấn đề là hắn không có quân bài nào trong tay ở phía nhà Hán, trái lại, tử huyệt của hắn đều nằm trong tay Hoàng đế nhà Hán.

Nếu không có Tiêu Dao Tán, đế quốc và quyền thế của hắn sẽ lập tức sụp đổ.

Ô Hoàn Yên Chi Hạ Lan này chính là quân bài lớn nhất mà hắn đang nắm giữ trước mặt nhà Hán!

"Yên Chi xinh đẹp như vậy, Hoàng đế nhà Hán nếu có được chắc chắn sẽ vui mừng khôn xiết..." Nhìn sâu vào bóng hình thướt tha kia, chôn chặt khao khát và xung động trong lòng, Thả Cừ Thả Điêu Nan suy nghĩ, tính toán.