Sự việc trong thành Ký Châu tựa như một trận cuồng phong dữ dội, trong chốc lát đã lan truyền khắp các ngõ ngách. Thế nhưng, bách tính chỉ biết phủ Ký Châu bắt người phá án, chứ không hề hay biết Vũ Thân Vương đã ngồi trong thư phòng của quan Tri phủ suốt hơn một canh giờ.

So với cơn sóng gió ngoài phố thị, hơn một canh giờ tĩnh tọa ấy mới thực sự là sóng to gió lớn.

Trong suốt hơn một canh giờ đó, Vũ Thân Vương từ đầu đến cuối không nói quá năm câu. Dẫu vậy, áp lực mà ngài mang lại cho Liên Công Danh tựa như một tòa núi cao vạn trượng đè nặng trên đỉnh đầu.

Đây chính là hoàng tộc.

Năm xưa, Tiết độ sứ đại nhân từng muốn kìm hãm Liên Công Danh thêm chút nữa, chỉ là vẫn chưa tìm được cơ hội thích hợp. Lần này, xem như Liên Công Danh tự mình dâng cơ hội đến tận cửa.

Trên thế giới này, có ai có thể tùy ý bành trướng quyền lực hay không?

Nghe thấy câu hỏi này, bách tính có lẽ sẽ nghĩ đến Liên Công Danh, dù sao cũng là phụ mẫu quan của Ký Châu. Thế nhưng, họ lại nghĩ đến Tiết độ sứ đại nhân, liệu vị Tiết độ sứ ấy có thể tùy ý bành trướng? Rồi người ta lại nghĩ đến Hoàng đế bệ hạ, liệu Hoàng đế bệ hạ có thể tùy ý bành trướng hay chăng?

Quan địa phương bành trướng như Liên Công Danh, thứ mất đi là lòng dân địa phương, cũng có thể mất cả tính mạng. Hoàng đế bành trướng như đương kim bệ hạ, thứ mất đi không chỉ là lòng dân địa phương, mà là lòng dân của cả thiên hạ Đại Sở. Cái mất đi đâu chỉ là tính mạng, mà còn có thể là cả giang sơn xã tắc.

Từ đó có thể thấy, trên thế giới này không phải cứ địa vị càng cao thì càng có thể tùy ý bành trướng. Người thường bành trướng một chút có khi còn chẳng mất mát gì.

Thuở Thái tổ hoàng đế Đại Sở đánh thiên hạ khó khăn nhường nào, phải đối mặt với đủ loại cường địch, trong đó bao gồm cả đội thiết kỵ Mông Đế quốc càn quét thiên hạ.

Mà để mất đi giang sơn này lại dễ dàng biết bao, chỉ cần Thái tổ hoàng đế xuất hiện ba bốn đứa con cháu bất hiếu là đủ.

Sau chuyện này, Liên Công Danh mất đi gần như toàn bộ thuộc hạ. Những kẻ vốn đã quen tay sai khiến đều vào nhà lao, hơn nữa còn không thể phán nhẹ tội, nếu không, Vũ Thân Vương có thể báo cho Nội vụ ty bất cứ lúc nào.

Quyền hạn của Nội vụ ty lớn đến mức vô biên vô tận. Chuyện này liên quan đến Vũ Thân Vương, Nội vụ ty hoàn toàn có thể trực tiếp tiếp quản. Chỉ riêng tội danh ức hiếp hoàng tộc thôi cũng đủ khiến Liên Công Danh bị dày vò đến mức không ra hình người.

Mà thực tế, vị đại thái giám Lưu Sùng Tín - chỗ dựa mà Liên Công Danh thường xuyên khoe khoang - liệu có thực sự vì hắn mà đắc tội với Nội vụ ty? Lưu Sùng Tín có thể không sợ đắc tội với Lục pháp ty, nhưng tuyệt đối sẽ không dễ dàng đắc tội với Nội vụ ty, chuyện này đến kẻ ngốc cũng biết.

Quyền lực trong tay Lưu Sùng Tín dù lớn đến đâu cũng là dựa vào sức mạnh hoàng tộc. Nếu biết Liên Công Danh đi chọc vào Vũ Thân Vương, e rằng chưa đến lượt người của Nội vụ ty ra tay, mà người của Tập sự ty dưới trướng Lưu Sùng Tín đã đến xử lý hắn trước rồi.

Cái thiệt thòi này, Liên Công Danh chỉ có thể ngậm bồ hòn làm ngọt, không thể nhổ ra được.

Tứ Hiệp thư viện.

Trong thư phòng của Cao viện trưởng, Lý Đâu Đâu, Hạ Hầu Trác và Yến Thanh Chi đứng nghiêm chỉnh lắng nghe.

"Dù mọi chuyện đã qua, nhưng khó tránh khỏi vẫn còn chút khúc mắc."

Cao Thiếu Vi hắng giọng rồi nhìn Hạ Hầu Trác nói: "Ngươi thì ta không lo."

Hạ Hầu Trác cười gượng, không cảm thấy đây là chuyện gì đáng tự hào. Trong nụ cười ấy ẩn chứa nỗi đắng cay của kẻ luôn cảm thấy mình bị bài xích.

Xưa nay chẳng phải vẫn thế sao? Chàng luôn là kẻ bị bài xích.

Cao viện trưởng nói: "Hạ Hầu Trác cứ ở lại thư viện nghỉ ngơi cho tốt, nhưng mà..."

Ông nhìn sang Yến Thanh Chi: "Đệ tử môn hạ của ngươi tự ý ra ngoài, chuyện này ngươi có biết hay không?"

Yến Thanh Chi lắc đầu: "Học trò không biết."

Thực ra sao ông có thể không biết? Việc Lý Đâu Đâu và Cao Hi Ninh đi bán kẹo, ông đương nhiên biết rõ mười mươi. Nhưng nói không biết là tắc trách, nói biết thì là dung túng.

Rõ ràng Cao Thiếu Vi cũng không muốn nói quá rõ ràng, vì chuyện này liên quan đến cháu gái ông, nên ông chỉ nói đến thế là dừng.

"Có vài chuyện không đơn giản như các ngươi nghĩ. Các ngươi tưởng rằng chuyện đã qua, nhưng thực ra chỉ có chuyện của Hạ Hầu Trác là qua đi mà thôi."

Sắc mặt Cao Thiếu Vi có chút giận dữ, không chỉ vì Lý Sát tự ý ra ngoài còn học người ta làm ăn, không chỉ vì Lý Sát còn kéo theo cô cháu gái bảo bối Cao Hi Ninh, mà quan trọng hơn là cậu ta lại ngây thơ cho rằng chuyện của Hạ Hầu Trác qua rồi thì chuyện của mình cũng qua theo.

Liên Công Danh không dám chọc vào Hạ Hầu Trác, chẳng lẽ không dám chọc vào cậu sao?

Thật quá ngây thơ.

Chỉ cần Liên Công Danh muốn, hắn âm thầm dồn chết một Lý Sát, thêm cả một Yến Thanh Chi, không những thư viện không làm gì được, mà ngay cả Vũ Thân Vương cũng sẽ không hỏi han gì nữa, bởi vì kết quả mà Vũ Thân Vương muốn đã đạt được rồi.

Không có lợi thì ai làm.

Nếu đòn phản công của Liên Công Danh chỉ dừng lại ở đứa trẻ Lý Sát, chẳng lẽ Vũ Thân Vương lại vì Lý Sát và Hạ Hầu Trác quan hệ tốt mà ra tay đối phó với Liên Công Danh sao? Chuyện đó là không thể.

Tất nhiên Cao Thiếu Vi cũng có tư tâm, ông không muốn Lý Sát tiếp xúc quá nhiều với cháu gái mình. Lý Sát và cháu gái ông vốn không thuộc cùng một thế giới, qua lại quá nhiều chẳng có lợi cho ai cả.

Ông không muốn cháu gái mình trở thành một đứa con gái hoang dã, mãi mãi không muốn, và mãi mãi sẽ không bao giờ.

Yến Thanh Chi gật đầu: "Học trò biết lỗi rồi."

Cao Thiếu Vi nhìn Lý Đâu Đâu nói: "Những ngày qua ngươi tự ý ra ngoài làm gì, ta không truy cứu nữa, nhưng gần đây ngươi cũng đừng ở lại thư viện... Ta có một người bạn cũ nhờ ta giúp tìm một cuốn cổ tịch, ta đã tìm được rồi. Yến Thanh Chi, ngươi dẫn Lý Sát đến huyện Đường một chuyến."

Ánh mắt ông chuyển sang Yến Thanh Chi rồi nói: "Ngọc Minh tiên sinh chắc ngươi biết chứ?"

Yến Thanh Chi cúi đầu: "Học trò biết ạ."

Cao Thiếu Vi tiếp tục: "Hai người các ngươi thay ta mang bộ sách này đến Quy An sơn trang ở huyện Đường giao cho Ngọc Minh tiên sinh, đi về khoảng mười ngày. Lát nữa về thì qua phòng kế toán lấy lộ phí."

Yến Thanh Chi nhíu mày hỏi: "Viện trưởng đại nhân, việc này học trò đi một mình là được, không cần mang theo Lý Sát."

Cao Thiếu Vi nói: "Đọc vạn cuốn sách, đi vạn dặm đường đều có ích lợi. Hơn nữa Ngọc Minh tiên sinh có tài năng khoáng thế, các ngươi đi gặp ông ấy chẳng lẽ có gì không đúng sao?"

Yến Thanh Chi nói: "Trên người Lý Sát còn vết thương."

Cao Thiếu Vi nói: "Có thể ra khỏi thư viện để... để làm vài chuyện khác, thì không thể đi huyện Đường một chuyến sao?"

Yến Thanh Chi còn muốn nói gì đó, Lý Đâu Đâu kéo áo ông rồi cúi người nói: "Đệ tử tuân mệnh."

Yến Thanh Chi thở dài, cũng kéo Lý Sát một cái: "Chúng ta đi thôi."

Hai người hành lễ với Cao Thiếu Vi rồi quay người rời đi.

Hạ Hầu Trác không đi, chàng hứng thú nhìn Cao Thiếu Vi. Cao Thiếu Vi bị nhìn đến mức khó chịu, ban đầu còn nhìn lại vài cái, nhưng đối diện với Hạ Hầu Trác một lát thì ánh mắt bắt đầu không chịu nổi.

"Ta vốn tưởng rằng, viện trưởng đại nhân có danh xưng đại nho đương thời, sáng lập Tứ Hiệp thư viện, thì phải có phong cốt mà những người đọc sách khác đã không còn."

Hạ Hầu Trác nhún vai: "Vừa rồi ta mới hiểu ra, người đọc sách trong thiên hạ này, chỉ cần là kẻ có địa vị, chắc chắn đều không dựa vào phong cốt để thăng tiến. Ta sai rồi, thiên hạ này cũng sai rồi."

Chàng cười, nụ cười ấy tựa như một cái tát giáng vào mặt Cao Thiếu Vi.

"Ngươi hiểu cái gì!"

Cao Thiếu Vi giận dữ: "Ta là viện trưởng thư viện, chẳng lẽ suốt ngày chỉ lo cho một người hai người? Hàng ngàn đệ tử trong thư viện ta đều phải chăm lo, danh tiếng thư viện, trật tự thư viện, tiền đồ thư viện, những cái đó ngươi đã cân nhắc chưa?"

Hạ Hầu Trác đã quay người bước đi, rồi ngoái đầu lại: "May mà ta không cân nhắc những thứ đó, nếu không thì đã biến thành kẻ giống như ông rồi."

Cao Thiếu Vi tức đến run người, nhưng ông lại không muốn chấp nhặt gì với hạng người như Hạ Hầu Trác.

"Nhìn đi, ông lại đang lo trước lo sau."

Hạ Hầu Trác mỉa mai: "Vì ta là Hạ Hầu Trác, nên ông đến cả việc mắng ta vài câu cho hả giận cũng không dám. Ông nghĩ đến cha ta nên không dám đắc tội, còn nếu đổi lại là Lý Sát, chắc ông đã mắng nhiếc thậm tệ rồi nhỉ?"

Chàng hừ một tiếng rồi quay người bỏ đi.

Cao Thiếu Vi tức đến mức sắc mặt trắng bệch, ngực nghẹn lại như bị chặn hơi thở. Một lúc lâu sau, ông mới chậm rãi ngồi xuống ghế, trong ánh mắt thoáng hiện lên vẻ mịt mờ.

"Người đọc sách... chưa từng có ai dựa vào phong cốt để thăng tiến."

Ông lặp lại lời của Hạ Hầu Trác, sự mịt mờ trong ánh mắt ngày càng đậm.

Tại tiểu viện của Yến Thanh Chi, Lý Đâu Đâu vừa thu dọn đồ đạc vừa nói: "Dù sao vẫn còn hơn hai mươi ngày nghỉ ruộng, nghe nói huyện Đường sơn thủy tuyệt đẹp, vừa hay đi dạo ngắm cảnh xem như giải khuây."

Yến Thanh Chi nói: "Ngươi cần gì phải khuyên ta, chính trong lòng ngươi có thấy thoải mái không?"

Lý Đâu Đâu cười: "Ta có gì mà không thoải mái, tiên sinh chắc biết, trước khi vào thư viện ta đã bôn ba giang hồ, chuyện này gặp quá nhiều rồi."

Lòng Yến Thanh Chi hơi đau nhói.

Ông nhìn Lý Đâu Đâu nói: "Ngươi nói đúng, cứ xem như đi du sơn ngoạn thủy đi... Lát nữa ta cùng ngươi đi gặp sư phụ ngươi, chúng ta dẫn ông ấy đi cùng. Mấy năm trước ta từng đến huyện Đường một lần, cá suối ở đó là mỹ vị nhân gian, còn có nấm rừng, nếu vận khí tốt bắt được con gà rừng hầm ăn thì càng thỏa mãn."

Lý Đâu Đâu cười hì hì: "Tiên sinh nói thế, ta muốn xuất phát ngay lập tức rồi."

Đúng lúc này, Hạ Hầu Trác thong dong bước vào, nhìn Lý Sát rồi nói: "Thằng nhóc ngốc, giúp ta thu dọn đồ đạc luôn đi."

Lý Đâu Đâu sững sờ: "Ngươi cũng đi?"

Hạ Hầu Trác nói: "Các ngươi đi bằng công quỹ, ta tự túc, sao nào, không cho à?"

Khóe miệng Yến Thanh Chi hơi nhếch lên, hiếm hoi có chút ý cười với Hạ Hầu Trác.

Yến Thanh Chi và Lý Đâu Đâu thực ra đều rất rõ, Hạ Hầu Trác thật sự không yên tâm về họ. Chàng đi cùng hai người, nếu Liên Công Danh thực sự phái người ra tay thì sẽ phải kiêng dè. Chỉ cần có Hạ Hầu Trác ở đó, bọn chúng chắc chắn không dám hành động tùy tiện.

Lý Đâu Đâu lại nói: "Vết thương của ngươi không tiện xuất hành."

Hạ Hầu Trác nói: "Ngươi biết trên thế giới này thứ có năng lực lớn nhất là gì không?"

Lý Đâu Đâu nghĩ một lát, lắc đầu hỏi: "Là gì?"

Hạ Hầu Trác cười: "Là bạc đấy... Ta không thiếu bạc, chẳng lẽ lại để mình chịu khổ? Lát nữa thuê một chiếc xe ngựa thật tốt, trải đệm dày, chậm rãi đi giữa làn gió nhẹ của núi rừng, rồi ngủ một giấc thật ngon, ngươi nói xem có đẹp không?"

Lý Đâu Đâu nghĩ ngợi rồi nói: "Ngươi... là tự túc đi theo, thế thì là kẻ hầu rồi. Kẻ hầu thì phải có giác ngộ của kẻ hầu chứ, cái chuyện gió núi nhẹ nhàng thong dong ngủ ngon ấy, kẻ hầu không có tư cách đâu."

Hạ Hầu Trác: "Ngươi có tin ta thuê hai chiếc xe, ăn uống cũng tách biệt với các ngươi không? Các ngươi dùng lộ phí của các ngươi ăn ở, ta dùng tiền của ta ăn ở, không được phép sang ăn chực ta đâu đấy."

Lý Đâu Đâu nói: "Thế sao ngươi phải thuê hai chiếc xe? Ngươi mặc kệ chúng ta không phải là xong sao?"

Hạ Hầu Trác sững người, rồi nhổ một bãi nước bọt: "Cút đi..."

Yến Thanh Chi cười lớn.

Ba gã nam nhân này, thật thú vị.

Vật họp theo loài, người phân theo nhóm.