Đường Thất Địch vừa định xông lên nghênh địch, bỗng nhiên thấy trên cái cây bên cạnh có một người rơi thẳng xuống. Còn chưa kịp chạm đất, Đường Thất Địch đã nhận ra đó chính là Lý Tật.
Cú ngã này xem chừng khá nặng, khi rơi xuống đất phát ra tiếng "bịch" một cái. Lý Tật nằm trên mặt đất bất động, rõ ràng là đã hôn mê bất tỉnh.
Đôi mắt Đường Thất Địch chợt mở to, gã không màng đến Thạch Tô đang xông tới mà lao thẳng về phía Lý Tật.
Ngay khoảnh khắc đó, từ trên cây, một nữ tử dáng người nhỏ nhắn nhẹ nhàng bay xuống, trong tay cầm một thanh đoản đao sắc nhọn. Loại binh khí này rất thích hợp cho việc giao đấu dưới nước nên còn được gọi là "phân thủy thứ" (dao rẽ nước).
Vừa chạm đất, nàng ta không chút do dự đâm thẳng xuống yết hầu Lý Tật.
Lý Tật, kẻ tưởng chừng như đã chết, đột nhiên chộp lấy cổ tay Công Tôn Oánh Oánh, xoay người một cái rồi đè nghiến nàng ta xuống.
Sắc mặt Công Tôn Oánh Oánh đại biến. Nàng biết cú đâm trên cây lúc nãy đã thất bại, vì phân thủy thứ hoàn toàn không đâm thủng được, cú chọc vào sau lưng Lý Tật rõ ràng đã bị thứ gì đó cứng cáp cản lại.
Thế nhưng, Lý Tật bị nàng chọc rơi từ trên cây xuống, cú ngã đó lại đủ mạnh, nên nàng mới thừa thắng truy kích.
Lý Tật đè chặt cánh tay Công Tôn Oánh Oánh, vặn ngược ra sau lưng, rồi tung một quyền giáng xuống sau gáy nàng.
Đường Thất Địch đã chạy đến nửa đường, thấy Lý Tật không sao thì thở phào nhẹ nhõm.
Lý Tật tưởng đã khống chế được nữ tử này, nào ngờ nàng ta chỉ cần lắc vai một cái đã dễ dàng "tháo" khớp tay mình ra, rồi xoay người ngửa ra sau, ngay khoảnh khắc lưng chạm đất, đôi chân đã tung cước đá về phía Lý Tật.
Lý Tật giơ tay ngang ngực đỡ lấy, nhưng cú đá này của Công Tôn Oánh Oánh vốn không phải để gây thương tích cho hắn, mà là để rút lui.
Nàng mượn lực từ đôi chân đạp mạnh để trượt ngược ra sau, đồng thời tay trái nắm lấy cánh tay bị trật, vặn một cái rồi đẩy mạnh, lắp lại khớp tay phải vào vị trí cũ.
Trong chớp mắt tiếp theo, nàng không chút do dự lao thẳng vào rừng cây.
Chỉ trong một hơi thở ấy, Công Tôn Oánh Oánh đã đưa ra quyết định: trong tình thế này, nàng không thể ám sát thành công, mà đối mặt trực diện vốn không phải sở trường của nàng. Lựa chọn tốt nhất là dẫn dụ Lý Tật vào rừng, chỉ cần là một chọi một, lại ở trong bóng tối, nàng có vô số cách để giết chết Lý Tật.
Thế nhưng, Lý Tật căn bản không đuổi theo.
Xông vào sâu trong rừng, Công Tôn Oánh Oánh ngoái đầu lại nhìn, thấy phía sau không có ai đuổi theo, điều này khiến nàng kinh ngạc. Chuyện này hoàn toàn phi lý, tại sao đối phương lại không đuổi?
Lý Tật không đuổi là vì hắn đã nhìn thấy Thi Từ. Hắn hiểu rất rõ ai quan trọng, ai không. Nói một cách tương đối, đuổi theo người đàn bà kia chẳng có chút ý nghĩa nào.
Không xa đó, Thi Từ đứng nhìn Lý Tật, lão cũng đang kinh ngạc vì Lý Tật vẫn chưa chết. Công Tôn Oánh Oánh ra tay chưa bao giờ thất bại, chưa một lần nào. Thi Từ hiểu rõ người đàn bà này đáng sợ đến mức nào, nàng không ra tay thì thôi, đã ra tay là tất phải lấy mạng người.
Lý Tật là người duy nhất sống sót dưới tay nàng.
Thực ra, Lý Tật cũng đang chấn động. Người đàn bà vừa ra tay kia đã áp sát sau lưng hắn một cách lặng lẽ, vậy mà hắn không hề hay biết.
Nếu không phải vừa rồi Ngu Triều Tông đến và tặng cho Lý Tật một bộ Mãng Lân Giáp, thì vừa rồi Lý Tật chắc chắn đã mất mạng.
Hắn đã cảm nhận được nguy hiểm tồn tại trong bóng tối, nhưng không ngờ nguy hiểm ấy lại xuất hiện ngay sau lưng mình như vậy.
Bất cứ ai, trước khi ra tay đều sẽ có sự thay đổi về hơi thở, dù là kẻ hung hãn đến đâu cũng vậy. Thế nhưng người đàn bà này, khả năng nín thở của nàng quá mạnh. Từ lúc chậm rãi leo lên cây cho đến khi ra tay, thời gian nàng nín thở vượt xa giới hạn chịu đựng của người thường.
Thi Từ nhìn Lý Tật, Lý Tật mỉm cười với lão.
Lý Tật cười nói: "Ông xem, là người của ông ra tay trước, nên trách nhiệm thuộc về ông. Hai vạn lượng tiền còn thiếu, ông vẫn phải trả."
Thi Từ trầm mặc một lát, xoay người bỏ chạy.
Lý Tật lập tức đuổi theo. Bắt giặc phải bắt vua trước, lúc này nữ thích khách kia đã rút vào rừng, hạ được Thi Từ mới có thể chấm dứt cuộc chém giết.
Lý Tật sải bước đuổi theo. Kẻ được nuông chiều từ bé như Thi Từ chạy tất nhiên không nhanh bằng Lý Tật, chỉ vài bước đã bị Lý Tật đuổi kịp từ phía sau, tóm lấy vai lão.
Lý Tật khóa chặt vai Thi Từ rồi kéo mạnh ra sau, Thi Từ bị kéo xoay người lại. Ngay khoảnh khắc đó, Lý Tật nhìn thấy nụ cười trên khóe miệng Thi Từ.
Thi Từ vỗ một chưởng vào ngực Lý Tật, thân hình Lý Tật tựa như cánh diều đứt dây bay ngược ra sau, rơi xuống đất cách đó ít nhất hơn một trượng.
Nếu làm chậm động tác lại mới có thể nhìn rõ hoàn toàn: ngay khoảnh khắc Thi Từ xoay người, Lý Tật đã cảm thấy không ổn, lập tức thu tay lại chắn trước ngực. Thế nhưng một chưởng của Thi Từ tuy không nhanh, nhưng lực đạo lại mạnh đến mức không thể cản phá.
Lòng bàn tay Thi Từ vỗ vào cánh tay Lý Tật, cánh tay không đỡ nổi, va đập vào chính ngực hắn. Ngay giây phút đó, Thi Từ biến chưởng thành quyền, dùng "thốn kình" (kình lực ngắn) phát lực, cú đấm xuyên qua giữa hai cánh tay đang chắn trước ngực Lý Tật, giáng mạnh vào lồng ngực hắn khiến Lý Tật lập tức văng ra ngoài.
Người bên cạnh dù có nhìn thấy cảnh này cũng chỉ cho rằng Thi Từ vỗ một chưởng đã đánh bay Lý Tật, tuyệt đối không thể nhìn ra cú đấm thốn kình ẩn sau chưởng đó.
Lý Tật ngã ngồi dưới đất, chống tay định đứng dậy, nhưng lồng ngực bỗng đau thắt, hơi thở nghẹn lại, sức lực trong tay không thể phát ra, lại ngã ngồi xuống, sau đó "oẹ" một tiếng, phun ra một ngụm máu lớn.
Thi Từ cúi đầu nhìn nắm đấm của mình, khẽ nhíu mày.
Vì nắm đấm của lão đã bị rách da, dính chút máu.
"Ngươi sợ chết đến thế sao?"
Thi Từ thở dài: "Mặc giáp mềm cũng thôi đi, lại còn có cả hộ tâm kính."
Lý Tật đang ngồi dưới đất thò tay vào trong ngực, lôi hộ tâm kính ra xem. Tấm gương sắt dày nặng đó đã bị một quyền đánh nứt, không phải móp, mà là nứt toác.
Thi Từ sải bước đi về phía Lý Tật, vừa đi vừa nói: "Người như ngươi có thể sống tốt như vậy, chứng tỏ năng lực ngươi rất mạnh. Thế nhưng ngươi không nên đắc tội với kẻ không cùng đẳng cấp với mình. Năng lực trước mặt thân phận, vĩnh viễn chẳng đáng nhắc tới."
Phía bên kia, Đường Thất Địch gạt thanh đao của Thạch Tô ra, ngoái đầu nhìn lại, Lý Tật rõ ràng bị thương rất nặng.
Gã cũng không ngờ, vị lão giả trông có vẻ từ bi hỷ xả, lại còn hơi béo tốt kia lại có thực lực kinh khủng đến thế.
Thế nào gọi là ngụy trang?
Sự ngụy trang của Thi Từ mới là ngụy trang đích thực, lừa gạt tất cả mọi người.
Lão là người nhà họ Hứa, tên thật là Hứa Nguyên Khanh. Nếu lão thái gia nhà họ Hứa tính là thế hệ thứ nhất, thì lão là thế hệ thứ ba, và nếu không có gì bất ngờ, lão sẽ tiếp quản nhà họ Hứa để trở thành gia chủ thế hệ mới.
Dù đã năm mươi ba tuổi, nhưng cơ thể lão luôn duy trì một sự cân bằng tinh tế, khiến người ta trông vào thấy lão không hề cường tráng, hơn nữa kẻ béo tốt như vậy chắc chắn còn chút hư nhược.
Như vậy, trong mắt bất cứ ai, lão đều không thể là một cao thủ thực thụ.
Thế nhưng từ năm mười mấy tuổi lão đã biết, muốn trở thành gia chủ nhà họ Hứa, cơ hội duy nhất là đừng chết trước lão thái gia. Dù lúc đó cha lão còn tưởng mình sẽ được kế vị, nhưng khi Hứa Nguyên Khanh nhìn thấy lão thái gia còn biết rèn luyện thân thể hơn cả cha mình, lão đã biết cha mình không đợi được đến ngày kế vị.
Lão thái gia Hứa Canh Mậu của nhà họ Hứa thực sự quá sống lâu, đã "ngâm" cha của Hứa Nguyên Khanh đến tận tuổi cổ lai hy, mà Hứa Canh Mậu trông vẫn còn tráng kiện.
Từ năm mười mấy tuổi, Hứa Nguyên Khanh đã bắt đầu tập võ. Dù khởi đầu hơi muộn, nhưng lão có nghị lực và lòng kiên trì tuyệt vời. Muốn giành được vị trí gia chủ, không những phải trụ lại được trước vị lão thái gia kia, mà còn phải trụ lại được trước các đối thủ cạnh tranh.
Từ mười mấy tuổi đến năm mươi mấy tuổi, lão luôn tập võ, nhưng ngay cả người nhà họ Hứa cũng không biết võ nghệ của lão lợi hại đến mức nào, cứ ngỡ lão chỉ tập để rèn luyện thân thể.
Lão không những lừa được Lý Tật và Đường Thất Địch, mà còn lừa được cả người trong nhà mình.
Đến độ tuổi này, những người anh em già cùng cạnh tranh vị trí gia chủ với lão, lấy đâu ra ý chí chiến đấu? Dù có, cơ thể cũng đã suy tàn, cộng thêm mấy chục năm chìm đắm trong tửu sắc tài khí, ai nấy đều lộ rõ vẻ già nua.
Nhưng lão thì khác, vẻ già nua của lão là giả vờ.
"Thực ra ngươi không đáng để ta ra tay."
Hứa Nguyên Khanh đi đến trước mặt Lý Tật, cúi đầu nhìn Lý Tật nói: "Phân lượng của ngươi chưa đủ để khiến ta bộc lộ bản lĩnh thật sự. Thế nhưng... người mà ta tìm đến, quả thực khiến ta hơi thất vọng."
Lão cúi người, một chưởng vỗ xuống mặt Lý Tật.
Lý Tật đạp mạnh hai chân. Rõ ràng trông hắn đã không còn sức để cử động, thế nhưng lại nhờ cú đạp đó mà trượt ngược ra sau một đoạn xa, chưởng này của Hứa Nguyên Khanh vỗ hụt xuống đất.
Bịch một tiếng!
Mặt đất nổ tung một đám bụi mù.
Hứa Nguyên Khanh đứng dậy, nhíu mày nhìn Lý Tật nói: "Hóa ra ngươi cũng rất biết giả vờ. Vừa rồi, ta cứ ngỡ dù ta không bồi thêm một chưởng thì ngươi cũng không sống nổi. Ở độ tuổi này, tại sao ngươi cũng biết giả vờ như vậy?"
Lý Tật lau vết máu trên khóe miệng, cố gắng đứng dậy, người lắc lư xiêu vẹo, nhưng khóe miệng lại nhếch lên cười.
Hắn nhìn Hứa Nguyên Khanh nói: "Nếu ông nhẫn nại thêm chút nữa, ta đã bị ông giết rồi."
Hứa Nguyên Khanh suy nghĩ một chút, gật đầu: "Ngươi nói đúng, ta vẫn hơi vội vàng một chút. Đợi sau khi khống chế được ngươi rồi mới ra tay, thì ngươi đã chết rồi."
Lý Tật nói: "Nhưng thời gian không thể quay lại."
Hứa Nguyên Khanh nói: "Thời gian trôi về phía trước, ngươi cũng phải chết. Bản lĩnh lớn nhất của ta không phải võ công cao cường thế nào, mà là ta chờ đợi được. Chỉ cần là của ta, sớm một chút hay muộn một chút, ta không quá để tâm."
Nói xong câu đó, Hứa Nguyên Khanh lại sải bước tới. Lý Tật chậm rãi thở ra một hơi, rồi nhấc tay lên, dường như muốn rút thanh Thần Thủ Đao đeo sau lưng ra.
Hứa Nguyên Khanh đâu cho Lý Tật cơ hội rút đao, một quyền đánh thẳng vào cổ Lý Tật. Tay Lý Tật nhấc lên được một nửa thì dừng lại, rồi vung mạnh về phía trước.
Một nắm đất tạt thẳng vào mặt Hứa Nguyên Khanh.
Lúc nãy khi ngã ngồi dưới đất, lúc đạp chân để trượt ra sau, trong tay hắn đã chộp sẵn một nắm đất.
Hứa Nguyên Khanh nhanh chóng giơ tay chắn trước mặt, đồng thời lập tức lùi lại.
Trong đám bụi mù, lão mơ hồ thấy một bóng người lao về phía mình, bèn hừ lạnh một tiếng.
"Tìm chết."
Rồi tung một chưởng đánh về phía cái bóng đen kia.
Trong đám bụi, cái bóng đen kia tung một chưởng đối chưởng với lão, hai người cùng lúc lùi lại phía sau, bụi bặm bay lơ lửng bị chưởng lực này chấn động tản ra xung quanh.
Hứa Nguyên Khanh lùi liền mấy bước, cúi đầu nhìn lòng bàn tay phải, bàn tay đang run lên không kiểm soát được.
Bụi lắng xuống, lão nhìn rõ người đối diện, căn bản không phải là Lý Tật.
Ngu Triều Tông đưa tay đỡ Lý Tật dậy, hỏi: "Sao rồi?"
Lý Tật lắc đầu: "Không có gì đáng ngại."
Ngu Triều Tông "ừ" một tiếng, quay đầu nhìn Hứa Nguyên Khanh, lão rất kinh ngạc vì lão già vừa rồi lại có chưởng lực bá đạo đến thế.
Lão sải bước tiến lên: "Lực đạo mạnh thật, để ta thử xem."
Ngu Triều Tông trước đó đã hẹn với Lý Tật, để không bị người của Thi Từ phát hiện, đội ngũ của lão ẩn nấp ở sâu trong rừng. Sau khi đánh nhau mới vội vã chạy đến, lúc đến nơi thì nơi này đã thành một bãi chiến trường hỗn loạn.
Lão vừa nhìn đã thấy Lý Tật ngã ngồi dưới đất, người vẫn còn trên lưng ngựa đã phóng vút lên không trung.
Vào khoảnh khắc Lý Tật vung nắm đất, chính Lý Tật đã chuẩn bị sẵn tinh thần liều chết một phen, thế nhưng ngay lúc đó, vai hắn bị người ta túm lấy kéo ngược ra sau, Lý Tật hoàn toàn không thể kiểm soát nổi cơ thể mà ngã ngửa ra sau.
Ngu Triều Tông giữa đám bụi mù mịt, đã đỡ lấy một chưởng của Hứa Nguyên Khanh.
Hứa Nguyên Khanh nhìn người đàn ông trước mặt, trầm mặc một lát, bỗng hét lên một tiếng: "Viên Thiên Thọ, chặn hắn lại!"
Rồi thân hình lộn ngược ra sau rút lui.