Huyện thành xảy ra chuyện lớn như vậy, dân chúng sau khi nhận được tin tức đều vô cùng hoảng loạn. Mặc dù ngày thường mọi người không ít lần chửi rủa đám quan lại tham ô là lũ khốn kiếp, nhưng đột nhiên nghe tin quan lại trong huyện nha đều chết sạch, trong lòng họ lại nảy sinh cảm giác trống trải như thể người lớn trong nhà không còn nữa.
Dân chúng đại khái đều như vậy, cho nên chúng sinh đều khổ.
Và chính vào lúc này, Vũ Thân Vương đã làm một việc đầy tính thử thách điên rồ. Nếu việc này bị tâu lên triều đình, tâu lên Bệ hạ, ông ta có khả năng sẽ bị người của Nội vụ ty bắt vào thiên lao ngay lập tức; đại loại là tội danh mà dù ai có cầu tình cũng vô dụng.
Quan lại tiền liệt huyện đều chết hết, Vũ Thân Vương tại chỗ bổ nhiệm vài tùy tùng trong phủ mình làm quan lại huyện nha tiền liệt huyện. Việc này nếu truyền ra ngoài, vào thời điểm Đại Sở còn ổn định, tuyệt đối là tội chết khó thoát.
Đây không phải đất phong của ông ta, ông ta không có quyền bổ nhiệm quan lại.
Thế nhưng, thứ mà Vũ Thân Vương muốn thử thách không phải là triều đình, mà là... Võ Thân Vương.
Ông ta muốn xem huynh trưởng của mình sau khi biết chuyện này sẽ có cảm tưởng gì, có hành động gì. Chỉ cần Võ Thân Vương cuối cùng dung túng cho việc này, thì bước chân của Vũ Thân Vương sẽ càng tiến xa hơn nữa.
Ông ta đã sớm muốn tiến xa hơn rồi, nhưng vào thời điểm mấu chốt thì Võ Thân Vương lại đến, khiến ông ta buộc phải thu liễm.
Hạ Hầu Trác đương nhiên hiểu ý cha mình là gì. Thực ra từ rất lâu rất lâu trước đây, cậu đã biết cha mình không hề nhàn rỗi như vẻ bề ngoài.
Và đây cũng là một trong những lý do khiến Hạ Hầu Trác muốn lánh đi.
"Chúng ta đi thôi."
Hạ Hầu Trác nhìn Lý Đâu Đâu nói: "Ăn nhiều thịt quá, ra ngoài dạo một vòng cho tiêu thực, xem trong thành này có thứ gì hay ho thì mua một chút, rồi chúng ta về đại doanh."
Lý Đâu Đâu biết cậu không muốn tiếp xúc nhiều với cha mình, nên gật đầu nói: "Được, đi dạo một vòng, quả thực ăn hơi no."
Hạ Hầu Trác nói: "Thành thật chút."
Lý Đâu Đâu: "Quả thực ăn hơi thiếu..."
Ba người rời khỏi huyện nha, thong dong đi dạo dọc theo con phố lớn mà không có mục đích cụ thể. Dân chúng dù chấn động vì vụ án lớn như vậy, nhưng cuộc sống vẫn phải tiếp diễn. Mặt trời vừa lên không bao lâu, các cửa tiệm trên phố dần mở cửa, những tiểu thương gánh hàng rong đi khắp các ngõ ngách cũng bắt đầu đông đúc hơn.
Lý Đâu Đâu và những người khác đi đến một góc đường, nơi đó có người bày hàng bán mì. Hạ Hầu Trác hỏi Lý Đâu Đâu có muốn ăn thêm chút gì không, Lý Đâu Đâu nói cậu coi tôi là gì, lẽ nào tôi là thùng cơm sao?
Hạ Hầu Trác nói là vậy đó.
Thật khéo làm sao, Lý Đâu Đâu vừa liếc mắt nhìn về phía hàng mì, liền thấy người thương nhân bán chim mâu chuẩn gặp hôm qua đang ngồi đó ăn mì. Một bát mì chay vị nhạt nhẽo, trông sắc mặt người thương nhân kia cũng có vài phần sầu khổ.
Con chim mâu chuẩn nhỏ kia nằm co quắp trong lồng, đầu rũ xuống, đoán chừng cũng sắp chết đói rồi.
Lý Đâu Đâu nháy mắt với Hạ Hầu Trác, kẻ xấu xa như Hạ Hầu Trác lập tức phản ứng lại, gật đầu, cố ý nói lớn: "Hôm qua đi dạo một vòng cũng chẳng thấy gì hay ho, hôm nay dạo tiếp, nếu không có gì thú vị thì chúng ta đi thôi."
Lý Đâu Đâu nói: "Dạo lâu như vậy, thứ duy nhất khiến tôi có chút hứng thú là con chim ưng non hôm qua, tiếc là đi theo người kia e rằng cũng sắp chết đói rồi."
Trường Mi Đạo Nhân vừa đi vừa nói: "Đừng nói bậy, con coi người ta là không nuôi nổi sao? Các con đừng xem thường đám thợ săn này, họ thực ra không thiếu tiền, cho nên hôm qua các con ép giá là không ép được đâu. Người ta là thợ săn mà, lẽ nào lại thiếu một miếng thịt cho chim ưng non ăn?"
Lý Đâu Đâu nói: "Cũng đúng, người ta là thợ săn, suốt ngày ăn thịt chắc cũng phát ngán rồi."
Hạ Hầu Trác nói: "Chỉ là không có duyên với chúng ta thôi."
Ba người cứ thế thong dong đi ngang qua chỗ người thương nhân đó. Người thương nhân kia nhét một miếng mì vào miệng, sững sờ nhìn ba người đi qua, đến cả miếng mì trong miệng cũng quên không nuốt xuống.
Hắn thầm nghĩ ba người các ngươi là đang châm chọc ai đấy?
Nhưng loại làm ăn này, nếu không bán được thì tiền cơm hôm nay cũng sắp không có nơi để tìm, nên vội vàng đứng dậy nói: "Ba vị quý khách, ở đây, ở đây, tôi ở đây."
Hắn cười làm lành nói: "Đúng là duyên phận mà."
Lý Đâu Đâu và hai người quay đầu nhìn lại, Lý Đâu Đâu làm đại diện phát ngôn: "Ngươi là ai?"
Hạ Hầu Trác thầm nghĩ câu này hỏi không hay, diễn xuất hơi khoa trương quá.
Người thương nhân vội nói: "Hôm qua mới gặp mà, ba vị quý khách không phải muốn mua chim ưng non của tôi sao? Hôm qua tôi không bán, hôm nay sáng sớm lại gặp được, đúng là khéo thật, đây mới là duyên phận thực sự. Nếu tôi không bán rẻ chim ưng non cho các vị, ông trời cũng không đồng ý."
Lý Đâu Đâu nói: "Ông trời không quản việc này, đang ăn cơm à? Vậy ngươi ăn đi, chúng tôi đi dạo một vòng."
Người thương nhân vội bước vài bước đuổi theo, cười hì hì nói: "Nể tình duyên phận, ba vị quý khách ra cái giá khác đi, tôi cũng phải về quê, không muốn trì hoãn ở đây thêm nữa. Các vị ra một cái giá, nếu tôi thấy hợp lý thì bán cho các vị."
Lý Đâu Đâu lắc đầu: "Không mua nổi."
Hạ Hầu Trác lắc đầu: "Không muốn ra giá."
Trường Mi Đạo Nhân lắc đầu: "Không hứng thú."
Một người không muốn ra giá, một người không hứng thú, người thương nhân kia tự nhiên hiểu ra, cũng không thèm để ý đến Hạ Hầu Trác và Trường Mi Đạo Nhân nữa, cứ nhìn Lý Đâu Đâu mà cười không dứt.
"Giá hôm qua là hôm qua, giá hôm nay chắc chắn không giống hôm qua. Công tử ra một cái giá đi, hợp lý thì chúng ta chốt."
Lý Đâu Đâu nói: "Tôi vẫn ra cái giá hôm qua. Ngươi xem người bán rau đấy, rau hôm qua tươi, hôm nay không tươi thì phải hạ giá mà bán, không hạ giá thì không bán được. Chim ưng non này của ngươi hôm qua đã không tươi rồi, hôm nay nhìn còn héo hon hơn, trông ngươi hình như cũng không tươi bằng hôm qua... Tôi không bắt ngươi hạ giá là vì ngươi nói câu có duyên, có lẽ tôi và con chim ưng non này thực sự có duyên."
Người thương nhân cười khổ: "Công tử, một lượng bạc bây giờ đến một con ngỗng béo còn sắp không mua nổi nữa là."
Lý Đâu Đâu nói: "Nếu tôi mua được ngỗng béo, tôi mua chim ưng non của ngươi làm gì? Ngỗng béo chẳng thơm hơn sao?"
Người thương nhân lắc đầu thở dài: "Thôi thôi, hóa ra công tử cũng không thành tâm muốn mua. Thứ này nói thế nào cũng không thể bán cho cậu với giá một lượng bạc được, dù có không bán được mà để nó chết đói, cũng không thể bán như vậy."
Lý Đâu Đâu gật đầu: "Tạm biệt."
Cậu nháy mắt với Hạ Hầu Trác, Hạ Hầu Trác ho vài tiếng rồi nói: "Cậu xem cái tính keo kiệt của cậu kìa, người ta đã nói bán rẻ cho cậu rồi, cậu cứ hỏi người ta đòi giá bao nhiêu là được chứ gì."
Cậu nhìn Hạ Hầu Trác hỏi: "Vậy ngươi nói xem bán bao nhiêu tiền?"
Người thương nhân do dự một lát rồi trả lời: "Mười lăm lượng, không thể thấp hơn."
Hạ Hầu Trác nhìn Lý Đâu Đâu: "Xem này, người ta giảm cho cậu năm lượng đấy."
Lý Đâu Đâu nói: "Cái gì? Giá bán năm lượng?"
Người thương nhân có chút sốt ruột nói: "Mười lăm lượng!"
Lý Đâu Đâu nói: "Tôi biết, tôi nghe rõ rồi, ngươi không cần phải nói lớn như vậy để bảo tôi là năm lượng. Năm lượng thì... vẫn hơi cao."
Trường Mi Đạo Nhân nói: "Cao cái gì mà cao? Người ta đã nói năm lượng rồi, từ hai mươi lượng xuống năm lượng, giảm mười lăm lượng, con còn chưa thỏa mãn sao?"
Người thương nhân cuống lên: "Mười lăm lượng! Không phải năm lượng!"
Lý Đâu Đâu nói: "Phải, giảm mười lăm lượng, không phải giảm năm lượng, tôi nghe rõ rồi. Ngươi xem, ngươi còn cáu lên nữa, ngươi người này thật là, cáu kỉnh làm gì?"
Người thương nhân ngẩn người hồi lâu, quay lưng bước đi: "Tôi vẫn là đi ăn mì của tôi thôi, ba vị hóa ra là đang trêu chọc tôi."
Lý Đâu Đâu cười nói: "Chốt rồi, thật ngại quá, mấy người chúng tôi chỉ là cái miệng hơi độc..."
Người thương nhân không quay đầu lại nói: "Năm lượng tôi cũng không bán, để nó chết đói tôi cũng không bán."
Lý Đâu Đâu nói: "Mười lăm lượng."
Người thương nhân ngoái đầu lại, Lý Đâu Đâu đã đưa bạc cho hắn rồi.
"Thứ này giá trị bao nhiêu chúng tôi biết, chỉ là nó quá nhỏ, hơn nữa ngươi lại không cho ăn uống gì mấy, liệu có nuôi sống được hay không cũng chưa chắc. Mười lăm lượng cho ngươi, cũng là vì thương xót tiểu gia hỏa này thôi."
Lý Đâu Đâu đặt bạc vào tay người thương nhân, đi tới xách lồng lên. Con chim ưng non theo bản năng lùi lại, nhưng nó quá héo hon, dường như đã chẳng còn chút sức lực nào.
Lý Đâu Đâu xách lồng đi, Trường Mi Đạo Nhân thở dài: "Đứa nhỏ phá gia."
Lý Đâu Đâu cười nói: "Đây là món đồ xa xỉ đầu tiên trong đời con mua... cũng không biết tại sao, nhìn ánh mắt của tiểu gia hỏa này, liền cảm thấy nó không nên có cái số phận như vậy."
Ba người đi bộ tìm một hàng thịt, mua ít thịt, nhờ người bán thịt cắt nhỏ ra, từng chút từng chút một đút cho chim ưng non. Người bán thịt liếc nhìn, lắc đầu nói: "Thứ này nhỏ quá, người không nuôi sống được đâu, công tử các người mua cái này tám phần là bị lừa rồi."
Lý Đâu Đâu cười không nói, con chim ưng non kia lại như thể nghe hiểu được mà liếc nhìn người bán thịt một cái. Lý Đâu Đâu cười nói: "Thấy chưa, nó đang lườm ngươi đấy."
Bữa đầu tiên không dám cho ăn nhiều, vừa đủ là dừng, lại cho uống ít nước, một lát sau con chim ưng non trông có vẻ tinh thần hơn chút.
Ba người họ lại thong dong dạo trên phố một lúc, Hạ Hầu Trác mua ít da thú, nói là về làm một chiếc áo choàng mới cho mẹ, dịp tết mặc, còn mua không ít sơn hào hải vị, khô quả, cũng là chuẩn bị mang về tặng mẹ.
Ba người lên xe ngựa trở về đại doanh, nơi này không mấy dễ chịu, đã chẳng còn hứng thú nán lại lâu.
Trên xe ngựa, Lý Đâu Đâu như làm phép, từ trong tay áo lấy ra một bình rượu nhỏ tinh xảo đưa cho sư phụ: "Sắp tết rồi, tặng người một món đồ chơi nhỏ."
Trường Mi Đạo Nhân ngẩn cả người, ông thậm chí không để ý Lý Đâu Đâu mua lúc nào. Nói thật, lúc Hạ Hầu Trác mua quà cho mẹ, Trường Mi Đạo Nhân thực sự có chút ngưỡng mộ và cảm khái.
Nhưng ông đương nhiên không trách Lý Đâu Đâu, chỉ nghĩ Hạ Hầu Trác như vậy đúng là đứa con hiếu thảo.
"Người ham rượu, bình này nhỏ, vừa vặn, từ nay về sau một ngày không được vượt quá lượng rượu của bình nhỏ này."
Lý Đâu Đâu đặt bình rượu vào tay sư phụ, ngửa người ra sau, tựa như đang lẩm bẩm với chính mình: "Lớn tuổi thế rồi, chút nào cũng không khiến người ta bớt lo."
Sư phụ nhìn bình rượu, lại nhìn Lý Đâu Đâu, hai tay nắm lấy bình rượu, ngón tay không ngừng vuốt ve trên bình.
"Còn nữa là..."
Lý Đâu Đâu nói: "Số tiền con kiếm được mấy ngày nay, phần lớn đã đổi thành ngân phiếu, tối qua người ngủ rồi, con đã bỏ vào túi áo cho người. Rượu thì uống ít thôi, uống thì mua loại rượu ngon, đừng mua mấy thứ một bình rượu nửa bình nước đó. Cơm canh cũng đừng tùy tiện quá, một cái bánh bao một bình nước là xong một bữa cơm, người xem thường con không nuôi nổi người sao? Xem thường ai chứ!"
Trường Mi Đạo Nhân giơ tay dụi mũi, cười hì hì: "Cái miệng thật thối."
Lý Đâu Đâu nheo mắt nói: "Giống người thôi."
Trường Mi Đạo Nhân cười càng sảng khoái hơn.
Hạ Hầu Trác nhìn hai thầy trò già trẻ này, cũng cười ngây ngô theo. Không biết tại sao cứ thế cười theo, cười khờ khạo mà chính mình cũng chẳng hay biết.