Lý Tự tạm thời không thể dùng nắm đấm, cho nên chuyện ăn uống trở nên có chút khó khăn. Mọi người bàn bạc một hồi xem ai sẽ đút cho hắn ăn, Lý Tự cảm thấy thật sự rất ngượng ngùng, vì thế đành nhờ Hạ Hầu Ngọc Lập cắt mở một khe hở trên băng gạc ở tay phải. Lại vì ngón cái tay phải bị thương nặng nhất, nên cuối cùng chỉ chừa ra ngón trỏ và ngón giữa, miễn cưỡng có thể cầm thìa ăn cơm.
Lý Tự cảm thấy như vậy còn hơn là để người khác đút cho mình, dù cho dùng hai ngón tay này kẹp một cái thìa gỗ thật sự rất bất tiện. Hắn cử động hai ngón tay lộ ra ngoài, Cao Hi Ninh ở bên cạnh nhìn mà thấy xót xa, nhưng khi nhìn hai ngón tay đó, nàng chợt nhớ tới mấy câu đồng dao... Hai ngón tay đó trông giống như tai thỏ, nắm đấm được băng bó bằng vải trắng, trông hệt như cái đầu thỏ.
Thỏ trắng nhỏ trắng lại trắng, hai cái tai dựng đứng lên...
Dư Cửu Linh ngồi đó nhìn Lý Tự dùng hai ngón tay ăn cơm thì muốn bật cười. Hắn xoay xoay đôi đũa giữa các ngón tay, vừa xoay vừa huýt sáo về phía Lý Tự, hỏi Lý Tự xem tay hắn có linh hoạt hay không.
Sau đó hắn lại muốn cùng Lý Tự oẳn tù tì, ai thua phải rửa bát. Lý Tự giơ tay nhìn hai ngón tay của mình, Dư Cửu Linh giơ tay nắm đấm lên khua khoắng một chút rồi nói: "Lý Tự, ngươi thua rồi."
Dư Cửu Linh nói: "Ngươi xem, ta thắng thế này cũng không vẻ vang gì, hai ngón tay của ngươi chỉ có thể ra kéo, ta cũng không thể bắt nạt ngươi được, hay là ngươi đổi tay đi."
Lý Tự nhấc bàn tay trái đang băng bó lên nhìn, Dư Cửu Linh giơ tay ra hình bao, hắn nói: "Ngươi xem, ta lại thắng rồi, thật sự là nhường ngươi đấy."
Lý Tự nói: "Ta đánh nhau kiếm được một ngàn sáu trăm lượng bạc, bây giờ ta bỏ ra một ngàn lượng để mua hung thủ, ai có thể đánh cho Dư Cửu Linh không còn linh hoạt nữa, một ngàn lượng đó thuộc về người đó."
Dư Cửu Linh hỏi: "Mua cái gì?"
Hắn ưỡn ngực nói: "Số tiền này đừng để người khác kiếm mất, mua "hung" (ngực), ta cũng có mà."
Lý Tự: "..."
Dư Cửu Linh lại hỏi: "Ngươi mua bên trái hay bên phải, ta mua một tặng một cũng được."
Trang Vô Địch nhìn cơm trong bát, trầm mặc một lát rồi nói: "Đào đi."
Dư Cửu Linh sững người, sau đó trong đầu hiện ra cảnh tượng mình bị đào mất ngực máu me đầm đìa. Hắn rùng mình một cái, nhìn về phía Trang Vô Địch. Trang Vô Địch cầm thìa gỗ đào một cái trong bát, cơm trắng liền bị đào ra một cái hố, hắn liếc nhìn Dư Cửu Linh một cái, rồi bỏ thìa cơm vào miệng ăn.
Dư Cửu Linh sợ đến mức run cầm cập: "Biến thái!"
Bọn họ ăn cơm phần lớn thời gian đều ăn riêng, Ngô thẩm sẽ mang cơm đến cho gia đình Lưu Anh Viện ở hậu viện. Gia đình họ tạm thời vẫn chưa dám lộ diện trong thành Ký Châu, mặc dù vụ án của phủ trị Ký Châu là Liên Công Danh thoạt nhìn đã trôi qua từ lâu.
Sau khi trở về Ký Châu, cả nhà Lưu Anh Viện đều cảm thấy có chút áy náy, cứ ở mãi chỗ Lý Tự mà không giúp được gì, trong lòng họ đều thấy hổ thẹn. Thế nhưng Lý Tự thật sự không yên tâm, nếu cả nhà họ ra ngoài mà bị phát hiện, thì rất có thể sẽ bị nhắm tới.
Đây là một đạo lý rất đơn giản, người muốn trừ khử Liên Công Danh lúc trước là Vũ Thân Vương và Tiết độ sứ Tăng Lăng. Sau khi Liên Công Danh chết, chuyện này Vũ Thân Vương và Tăng Lăng sớm đã quên sạch.
Thế nhưng những kẻ cấp dưới thì không, chúng dựa vào vụ án này mà kiếm chác được bao nhiêu tiền? Làm sao có thể dễ dàng khép lại vụ án? Những người có liên quan đến Liên Công Danh lúc trước, kẻ thì bỏ đi, kẻ thì bị phế, còn có một số người phải bỏ ra số tiền lớn để mua lấy sự bình an.
Những người chưa đi, nếu thực lực đủ mạnh thì chuyện đã êm xuôi, còn thực lực không đủ, thì ba ngày một bữa vẫn bị người của Tiết độ sứ uy hiếp. Nếu ngươi không chịu nộp bạc, thì bọn chúng sẽ đào ra những chứng cứ phạm tội lúc trước ngươi cấu kết với Liên Công Danh.
Đừng nói là hơn một năm, nếu Ký Châu cứ mãi như thế này, người dưới trướng Tiết độ sứ Tăng Lăng có thể ăn vụ án này suốt ba năm.
Đây chính là bộ máy quan lại của Đại Sở hiện nay, từ trên xuống dưới đều như vậy.
Tuy nhiên, cha của Lưu Anh Viện hai ngày trước đã nghĩ ra một chuyện, viết một danh sách giao cho Lý Tự. Ông vốn làm quan ở phủ Ký Châu, chức quan không lớn nhưng lại là một vị trí quan trọng, là quan phụ trách kho lương.
Khi cha của Lưu Anh Viện giao danh sách này cho Lý Tự, ông nói rằng ông cảm thấy thiên hạ sắp đại loạn, nhất là sau khi Vũ Thân Vương khởi binh. Nhân lúc Ký Châu trống trải, Duyện Châu nằm sát vách Ký Châu và Thanh Châu ở phía Đông Nam, rất có thể sẽ có kẻ thừa cơ tấn công.
Nếu có thể chiếm được Ký Châu và Duyện Châu, thì cũng tương đương với việc chiếm cứ toàn bộ biên giới phía Bắc của Đại Sở. Ký Châu vốn nhiều hào kiệt, dân phong hung hãn, từ xưa đến nay đều xuất hiện kẻ dũng mãnh. Duyện Châu địa thế hiểm trở, dễ thủ khó công, lương thảo lại có thể tự cung tự cấp. Nếu hút được nguồn binh từ Ký Châu, lấy Duyện Châu làm căn cứ địa, thì thực sự có thể ngạo thị quần hùng.
Cha của Lưu Anh Viện đoán rằng chỉ cần Vũ Thân Vương dẫn quân rời khỏi Ký Châu, Duyện Châu Tiết độ sứ Chu Sư Nhân, Thanh Châu Tiết độ sứ Thôi Yến Lai đều có thể phát binh xâm phạm.
Nếu Ký Châu bị vây hãm, lương thực sẽ trở thành thứ khan hiếm nhất. Ông từng làm quan kho lương nên biết những kẻ đó vì tiền bạc có thể to gan đến mức nào, vì vậy khuyên Lý Tự nếu trong tay có dư tiền, có thể dùng tiền đổi lương.
Thế nhưng chuyện này nên giao cho ai làm, Lý Tự nhất thời không thể quyết định được. Những người anh em bên cạnh hắn, đánh nhau thì giỏi, nhưng chuyện khéo léo giao thiệp thế này, ngay cả Dư Cửu Linh cũng không làm nổi.
Khi ăn cơm, mọi người lại bàn bạc một chút, cuối cùng quyết định đánh cược một phen, giao chuyện này cho Khương Nhiên đi làm.
Nói đến chuyện giao tiếp với người của quan phủ, mười Dư Cửu Linh cũng không bằng một Khương Nhiên. Nhưng điều Lý Tự lo lắng là một khi đã dùng Khương Nhiên, sẽ làm lộ chuyện liên quan đến Yến Sơn Doanh của bọn họ.
Đường Phỉ Địch nghe Lý Tự nói xong thì trầm tư một lát, hắn nhìn Lý Tự nói: "Có thể để Khương Nhiên thử xem, trước tiên mua ít một chút, cứ nói là Khương Nhiên tự dùng, lo lắng sau này không đủ lương thực ăn. Nếu Khương Nhiên có thể làm xong việc này, rồi hãy tính tiếp."
Lý Tự gật đầu nói: "Tạm thời chỉ có thể như vậy, để Khương Nhiên tiếp xúc với những quan viên đó, nếu khả thi, chúng ta sẽ tích trữ lương thảo ở bãi xe ngựa. Sau này nếu Ký Châu thực sự bị vây khốn, chúng ta cũng không đến nỗi không có cơm ăn."
Trang Vô Địch nghiêng đầu nhìn Lý Tự, trầm mặc một lát rồi hỏi: "Khi nào lên núi?"
Lý Tự nói: "Trang đại ca, Yến Sơn hiểm trở là thật, dễ thủ khó công, dùng làm căn cứ địa cũng là sự thật. Thế nhưng Ngu đại ca muốn có đại nghiệp, sau này vẫn phải chiếm lấy Ký Châu. Chỉ là bây giờ thời cơ chưa tới, chuyện chúng ta làm lúc này chính là chuẩn bị cho việc Yến Sơn Doanh chiếm Ký Châu sau này."
Trang Vô Địch gật đầu: "Nghe theo đệ."
Lý Tự nói: "Hôm qua có trò chuyện vài câu với Diệp tiên sinh, Diệp tiên sinh nói có lẽ vài ngày nữa cổng thành Ký Châu sẽ mở, bởi vì các lộ nhân mã do Vũ Thân Vương hiệu triệu sắp tới rồi. Ngày nhân mã hội tụ, Vũ Thân Vương sẽ phát binh xuống phía Nam."
Hắn dừng lại một chút rồi nói tiếp: "Cho nên hành động của chúng ta phải nhanh hơn một chút. Cửu Nhi, chuyện liên lạc với Khương Nhiên giao cho đệ, đệ phụ trách lương thảo, Trang đại ca có thể đi theo đệ, đề phòng vạn nhất."
Dư Cửu Linh cười nói: "Giao cho đệ là được, đệ thấy Khương Nhiên cũng khá ổn, hắn biết bây giờ đối với hắn mà nói, con đường duy nhất chính là đi cùng với chúng ta."
Lý Tự ừ một tiếng, rồi nhìn về phía Đường Phỉ Địch: "Chuyện thao luyện, còn cả công việc thường ngày, đều giao cho huynh."
Đường Phỉ Địch gật đầu.
Lý Tự lại nhìn về phía sư phụ Trường Mi đạo nhân: "Sư phụ, dạo này người ra ngoài đi lại nhiều một chút. Thỏ khôn có ba hang, hiện tại bãi xe ngựa của chúng ta là mặt nổi, nhà là chỗ kín, nhưng vẫn cần vài nơi để ẩn náu. Sư phụ và Yến tiên sinh cứ rảnh rỗi thì đi dạo trong thành, thấy nơi nào thích hợp thì mua lại, phòng khi bất trắc."
Trường Mi đạo nhân nhìn Yến tiên sinh, Yến tiên sinh cười nói: "Chuyện tiền bạc, đều không thành vấn đề."
Lý Tự nói: "Ta đi nghĩ cách kiếm bạc tiếp, các người tiêu tiền ta kiếm... sao lại cảm thấy gượng gạo thế này."
Mọi người đều bật cười, họ muốn dệt ra một tấm lưới trong thành Ký Châu, tấm lưới này phải đủ để họ tự bảo vệ mình khi đối mặt với đại sự trong tương lai, mà tất cả những điều này, thực ra mới chỉ bắt đầu.
Trang Vô Địch đột nhiên hỏi một câu: "Sau khi Vũ Thân Vương rời đi, đại ca có thể tới công thành không?"
Lý Tự lắc đầu: "Không được, tuyệt đối không được."
Dư Cửu Linh tò mò hỏi: "Vừa nãy chẳng phải đệ nói, Yến Sơn Doanh cuối cùng cũng phải chiếm được Ký Châu mới thành đại sự sao? Tại sao bây giờ đệ lại nói không được? Lúc Ký Châu trống trải, chẳng lẽ không phải ai tới trước thì người đó có lợi sao?"
Lý Tự giải thích: "Sau khi Vũ Thân Vương rời đi, cũng sẽ để lại đủ quân đội trấn thủ Ký Châu, đây là căn cứ địa của ông ta, không thể mất được. Thành Ký Châu phòng thủ kiên cố, Yến Sơn Doanh thiếu kinh nghiệm công thành, dù có mười vạn người, thành Ký Châu chỉ có một vạn quân thủ thành, cũng cực kỳ khó phá."
Lý Tự nói: "Đây là thứ nhất, thứ hai, dù cho Ngu đại ca dẫn đại quân Yến Sơn Doanh tới, đánh đổi mạng sống của vô số anh em mới chiếm được Ký Châu, thì tiếp theo phải đối mặt với cái gì? Phải đối mặt với kẻ địch mạnh từ Duyện Châu và Thanh Châu. Sau khi tổn thất ít nhất vài vạn anh em, còn phải mất vô số người để giữ tòa thành này. Đến lúc anh em đánh tới mức cạn kiệt, Vũ Thân Vương hồi quân, thì còn đánh đấm thế nào nữa? Cuối cùng rất có khả năng, Yến Sơn Doanh tiêu hao mười vạn anh em, lại là đi giữ thành cho Vũ Thân Vương."
Hắn nói: "Sau khi Vũ Thân Vương xuất binh, ai muốn đánh Ký Châu thì cứ tới đánh, nhưng Ngu đại ca tuyệt đối không được tới."
Đường Phỉ Địch nhìn Lý Tự, trong mắt đầy vẻ tán thưởng. Trước khi tới đây hắn đã biết Lý Tự là một nhân kiệt, bây giờ nghe Lý Tự phân tích những chuyện này xong, đối với Lý Tự càng thêm kính nể.
Có lẽ về võ nghệ, hắn mạnh hơn Lý Tự một chút, nhưng về tầm nhìn đại cục, hắn biết mình không bằng Lý Tự, tất cả mọi người ngồi đây, đều không bằng Lý Tự.
Đường Phỉ Địch nói: "Nếu sau này muốn mưu tính Ký Châu, bây giờ phải có sự chuẩn bị. Đệ có thể phái người tới Yến Sơn Doanh, mời Ngu Triều Tông điều động ít nhất ba ngàn người tới. Muốn ba ngàn người tiến thành thì phải tính toán từ từ, mỗi ngày vào thành không được quá trăm người, lại phải chia thành nhiều đợt. Sau khi ba ngàn người vào thành thì phân tán ra khắp nơi, không được manh động, chuẩn bị tâm lý mai phục ít nhất hai năm."
Ánh mắt Lý Tự sáng lên: "Ta viết thư ngay đây, sắp xếp người đưa tới cho Ngu đại ca."
Trang Vô Địch cau mày hỏi: "Cần nhiều người thế sao?"
Đường Phỉ Địch nói: "Muốn chiếm lấy tòa thành lớn như Ký Châu, ẩn binh ba ngàn là con số tối thiểu. Nếu ta là Ngu Triều Tông, từ một năm trước đã bắt đầu phái người trà trộn vào Ký Châu, lúc đó còn dễ vào thành, bây giờ đã trở nên khó khăn rồi. Hơn nữa ta cũng sẽ giả vờ đồng ý chiêu an của Vũ Thân Vương, sắp xếp người vào trong làm nội ứng. Nếu trong quân Ký Châu có nội ứng, sau này đoạt thành sẽ làm ít công to."
Trang Vô Địch đương nhiên nói: "Ngu đại ca không làm ra chuyện bị chiêu an đâu."
Đường Phỉ Địch nhìn hắn một cái, nhưng không nói gì thêm.
Ngay lúc này, bên ngoài có anh em đi vào, nói là có một thương nhân tới, muốn bàn chuyện làm ăn với bãi xe ngựa. Hắn nói là một mối làm ăn lớn, nếu bãi xe ngựa nhận lời, có thể trả cho bãi xe ngựa một vạn lượng bạc làm thù lao.
Dư Cửu Linh nghe thấy hai chữ "một vạn lượng bạc" thì mắt sáng rực, thế nhưng Lý Tự lại hơi cau mày.
"Người đang ở đâu?"
Lý Tự đứng dậy hỏi.
Người báo tin nói: "Lúc này đang chờ ở phòng khách tiền sảnh."
Lý Tự nói: "Vậy ta đi xem sao."
Đường Phỉ Địch đứng dậy: "Ta đi cùng đệ."