Sau khi dùng bữa, Lý Tật và những người khác dưới sự hộ tống của binh sĩ Tiêu Dao Quốc lên đường đến đô thành của họ. Thực chất đó chỉ là một sơn trại khổng lồ, ngay cả tường thành cũng không có. Nhà cửa ở đây nằm rải rác, dựa vào núi mà xây, nhưng lại không hề tạo cảm giác lộn xộn.
Lão Lạc kể rằng, người ở đây chưa bao giờ xảy ra tranh chấp vì tiền bạc. Chẳng biết họ hình thành thói quen hay quan niệm này từ lúc nào. Trong mắt họ, tranh chấp vì tiền là một việc vô cùng đáng xấu hổ, sẽ bị tất cả mọi người trong Tiêu Dao Quốc coi thường.
Lão Lạc còn kể, lần trước khi họ đến đây vì không hiểu quy tắc, một tiểu nhị của ông thấy có người bày hàng bán món đồ thủ công tinh xảo, là một con công sống động như thật, tuy chỉ to bằng chiếc quạt tròn nhưng tay nghề khiến người ta phải trầm trồ. Tiểu nhị hỏi giá bao nhiêu, chủ sạp đáp mười lượng bạc. Dù rất thích nhưng tiểu nhị thấy mười lượng quá đắt, theo phản xạ liền hỏi có thể bán rẻ hơn không.
Người chủ sạp vẫn cười hì hì đáp: "Được chứ, ngươi muốn trả bao nhiêu?" Tiểu nhị nói đùa một câu: "Một lượng bạc." Người ta dùng nguyên liệu làm con công đó đã tốn hơn năm sáu lượng, chưa kể công sức, thực ra giá mười lượng là hợp lý, thậm chí có thể nói là rất lương tâm. Kết quả, người chủ sạp cười hì hì gật đầu: "Được thôi", rồi bán con công đó với giá một lượng bạc, chẳng hề cảm thấy xót xa chút nào.
Lão Lạc nói sau khi biết chuyện, ông cảm thấy vô cùng hổ thẹn. Đến nơi này, dường như chỉ cần nảy sinh chút tâm tư xấu xa nào thôi cũng khiến bản thân không chịu nổi, cảm thấy đau khổ muốn chết.
Vì thế, ông mắng tiểu nhị một trận, rồi mấy người gom đủ mười lượng bạc mang đến gửi lại, nhưng người chủ sạp nhất quyết không nhận. Ông ta nói rằng đã bán rồi thì giao dịch đã hoàn tất, giao dịch chính là khế ước, mỗi người đều phải tuân thủ khế ước đó.
Lão Lạc và mọi người thấy áy náy, bèn tìm một con dao bạc nhỏ tặng người ta làm quà. Người chủ sạp vui sướng vô cùng, ông ta cho rằng nhận được quà là một việc rất đáng tự hào. Mỗi người ở đây khi nhận được quà đều hạnh phúc không tả xiết, vì họ cảm thấy có quà nghĩa là sự công nhận dành cho họ. Thế là chủ sạp bèn lấy một chiếc trâm vàng làm lễ vật đáp lễ.
Lý Tật nghe lão Lạc kể xong thì lòng vô cùng chấn động. Tiêu Dao Quốc này quả thực tiêu dao, cảnh giới tư tưởng của mỗi người nếu đặt ở thế giới bên ngoài thì đều có thể gọi là thánh nhân.
Thế nhưng, những người như họ một khi rời khỏi Tiêu Dao Quốc ra thế giới bên ngoài, chắc chắn sẽ bị lừa gạt, bị bắt nạt, thậm chí là mất mạng. Nếu người ngoài biết được vị trí của Tiêu Dao Quốc, có lẽ sẽ có vô số kẻ muốn kéo đến, thậm chí tổ chức quân đội để cướp bóc.
Họ chấn động trước tư tưởng thuần phác lương thiện của con người nơi đây, chấn động trước sự an ninh thái bình, và càng chấn động trước học thức lễ nghi của họ. Mỗi người ở đây đều biết chữ, nghe nói đó là yêu cầu của các đời Tiêu Dao Vương.
Điều khiến Lý Tật và những người khác ngạc nhiên hơn là, họ vốn nghĩ đến đây sẽ khó lòng gặp được Tiêu Dao Vương, không ngờ mới vào thành núi không lâu, họ đã được Tiêu Dao Vương triệu kiến.
Điều duy nhất không khiến Lý Tật ngạc nhiên chính là Tiêu Dao Vương quả nhiên là một người béo, rất béo, ngồi đó trông như một vị Phật trong truyền thuyết. Trên người ông cũng chẳng có y phục đắt tiền, thậm chí còn mặc gần giống với những binh sĩ mà Lý Tật gặp lúc đầu, một chiếc áo dài rộng thùng thình, ngồi trên chiếc ghế mây, một tay cầm quạt, một tay cầm trái cây.
Khoảnh khắc nhìn thấy lão Lạc, Tiêu Dao Vương như thấy người bạn cũ lâu ngày không gặp, lập tức mỉm cười, nụ cười thuần khiết như một đứa trẻ.
"Lão Lạc." Tiêu Dao Vương đứng dậy đón tiếp, trực tiếp ôm lấy lão Lạc.
"Sao giờ ông mới về?" Tiêu Dao Vương nắm tay lão Lạc nói: "Năm ngoái khi ông rời đi đã nói là sẽ sớm quay lại thăm ta, kết quả là ta đợi ông suốt một năm trời. Ông nói lời không giữ lấy lời, nhưng ta biết bên ngoài chắc chắn rất vất vả, các ông cũng có nỗi khổ tâm, nếu không thì tuyệt đối ông sẽ không thất tín."
Lý Tật hiểu ra, lão Lạc nói "chúng ta sẽ sớm quay lại thăm ông" chỉ là một câu khách sáo ở thế giới bên ngoài, thế nhưng người ở Tiêu Dao Quốc lại tin rằng đã nói sớm thì nhất định sẽ sớm.
"Ta còn sai người chuẩn bị loại bánh mà ông thích." Tiêu Dao Vương nói: "Nhưng loại bánh đó để vài ngày là hỏng, ta lại sợ ông về mà thấy ta không chuẩn bị cho ông, nên cứ hỏng là làm lại, đã làm suốt một năm nay rồi." Ông cười nói: "Cuối cùng cũng đợi được ông về."
Lý Tật nhìn sang lão Lạc, thấy sắc mặt lão vô cùng hổ thẹn. Khoảnh khắc này, Lý Tật tin vào những lời lão Lạc nói trên đường. Lão nói, ban đầu khi mới vào Tiêu Dao Quốc, trong lòng họ thực ra chứa đầy những tâm tư xấu xa, như xem thử có thể trộm được gì không, xem có thể lừa được gì không. Nhưng ở Tiêu Dao Quốc hơn mười ngày, những tâm tư xấu xa đó không bao giờ xuất hiện nữa. Họ cảm thấy ở đây, dù chỉ nghĩ đến những chuyện xấu xa đó thôi cũng đủ khiến bản thân thấy hổ thẹn đến chết.
Lão Lạc chân thành cảm ơn, rồi giới thiệu Lý Tật và mọi người với Tiêu Dao Vương. Họ lần lượt hành lễ với Tiêu Dao Vương, nhưng Tiêu Dao Vương lại không thích những lễ nghi như vậy, ông thấy nó quá rườm rà, quá giả tạo, nhưng ông vẫn nghiêm túc đáp lễ lại từng người.
Tiêu Dao Vương hỏi lão Lạc: "Bên ngoài vẫn là nước Sở sao?"
Lão Lạc nói với Tiêu Dao Vương: "Vị bằng hữu này của ta đến từ nước Sở, nếu Bệ hạ tò mò về thế giới bên ngoài, có thể hỏi cậu ấy."
Tiêu Dao Vương nhìn sang Lý Tật, Lý Tật hơi cúi đầu đáp: "Bên ngoài vẫn là nước Sở, đã kéo dài hàng trăm năm, chỉ là thiên hạ đại loạn, nước Sở có lẽ sắp diệt vong rồi."
Tiêu Dao Vương thở dài: "Khi tổ tiên chúng ta rời khỏi Trung Nguyên, đó là lúc nước Sở vừa mới lập quốc, không ngờ giờ đây nước Sở lại sắp diệt vong."
Ông nói với Lý Tật rằng, chiến tranh, ông chỉ thấy trên sách vở. Tổ tiên ông ghi chép lại chiến tranh, dạy bảo con cháu đời sau đó là điều đáng sợ nhất. Chiến tranh có thể khiến con người biến thành dã thú, mà lý do có chiến tranh chính là vì sự tham lam trong bản tính con người. Ngay từ đầu, những thủ lĩnh đời đó đã bàn bạc với nhau, nhất định phải dạy bảo con cháu đời sau không được tham lam, không được có lòng cướp bóc, không được tranh đấu.
"Tổ tiên ta nói, chiến tranh là thứ đáng sợ nhất, một cuộc chiến tranh sẽ khiến sinh linh đồ thán, thây chất đầy đồng." Tiêu Dao Vương nhìn Lý Tật nói: "Các ngươi cứ ở lại đây đi, ở đây không có chiến tranh, chỉ có hòa bình, chỉ có an ninh."
Lý Tật lắc đầu: "Ta không thể ở lại. Tuy ta thấy nơi này giống như thiên đường thực thụ, nhưng sau khi nhìn thấy Tiêu Dao Quốc, ta càng phải rời đi. Mọi thứ ở đây đã cho ta sự gợi mở, để ta biết tương lai mình phải phấn đấu, nỗ lực và tranh thủ vì điều gì."
Lý Tật nói: "Nếu có một ngày, ta có thể khiến người dân ở thế giới bên ngoài cũng giống như người ở Tiêu Dao Quốc, bớt đi tranh đấu, bớt đi tham lam, vậy thì chuyến đi đến Tiêu Dao Quốc này của ta cũng không uổng phí."
Tiêu Dao Vương nhìn những người xung quanh, những người bên cạnh ông dường như cũng vô cùng chấn động.
"Ngươi là dũng sĩ, một dũng sĩ thực thụ." Tiêu Dao Vương vẫy tay: "Mang cuốn sách của tổ phụ ta lại đây."
Lập tức có người mang cuốn sách mà ông nói đến. Ông mở ra xem kỹ, ánh mắt dừng lại ở một trang. Ông nói với Lý Tật: "Tổ tiên mỗi đời của ta, tức là mỗi đời Tiêu Dao Vương, đều để lại một cuốn sách như thế này, có thể gọi là cảm ngộ."
Ông đưa cuốn sách cho Lý Tật, chỉ vào nơi ông đang đọc: "Đây là điều tổ phụ ta để lại. Ông viết ở đây rằng, một người nếu được nơi như Tiêu Dao Quốc cảm hóa, nguyện ý ở lại làm một bách tính của Tiêu Dao Quốc, thì đó là thành tựu của Tiêu Dao Quốc, là đánh thức chân thiện trong lòng người."
"Nếu một người vì sự tồn tại của Tiêu Dao Quốc mà muốn bước ra ngoài thay đổi thiên hạ, để tất cả mọi người đều được sống cuộc đời như bách tính Tiêu Dao Quốc, thì người đó chính là một dũng sĩ, một dũng sĩ đại vô úy."
Tiêu Dao Vương nói: "Tổ phụ ta bảo ta rằng, nếu trong Tiêu Dao Quốc có người nguyện ý bước ra ngoài giúp đỡ người khác, thì nghĩa là một vị anh hùng sắp xuất hiện, phải ủng hộ cậu ấy, phải giúp đỡ cậu ấy."
Ông vươn tay nắm lấy tay Lý Tật, ông quá béo nên bàn tay trông rất to, bàn tay Lý Tật nằm trong tay ông giống như tay trẻ con vậy. Tiêu Dao Vương hỏi Lý Tật: "Ngươi cần ta giúp đỡ điều gì?"
Dư Cửu Linh ngồi phía sau Lý Tật thầm nghĩ, cơ hội thuận nước đẩy thuyền đã xuất hiện dễ dàng như vậy, nên chắc chắn Lý Tật sẽ đòi vàng bạc châu báu. Thế nhưng, cậu không ngờ câu trả lời của Lý Tật lại là... sách.
Lý Tật hỏi Tiêu Dao Vương: "Ta có thể sao chép lại cảm ngộ của các đời Tiêu Dao Vương không? Ta còn muốn hỏi Bệ hạ, phương pháp huấn luyện binh sĩ của tộc Động trước kia, liệu còn ghi chép lại không?"
"Có, nhưng đều đã bị tổ tiên ta niêm phong lại, đó là những thứ không cần thiết ở đây." Tiêu Dao Vương trả lời: "Ngươi muốn những thứ này, ta sẽ sai người sao chép cho ngươi một bản. Ngươi muốn phương pháp huấn luyện binh sĩ của tộc Động, ta sẽ đưa bản ghi chép gốc cho ngươi. Người ở đây ai cũng thích ghi chép, có lẽ vì họ nghĩ những gì được ghi lại mới là thực sự tồn tại, nhưng phương pháp huấn luyện binh sĩ mà ngươi nói, ở đây không cần đến nữa."
Tiêu Dao Vương nói: "Nếu ngươi còn cần giúp đỡ gì khác, cứ việc nói. Tổ phụ ta bảo ta, chúng ta đã dùng mấy trăm năm để khiến mọi người quên đi chiến tranh, nhưng ở đây quá nhỏ, nên giấc mộng này rất dễ thực hiện. Bên ngoài quá lớn, giấc mộng này không thể thực hiện được. Người nỗ lực vì những mục tiêu không thể thực hiện, đó là anh hùng."
Ông nhìn Lý Tật, ánh mắt ông và ánh mắt Lý Tật nhìn ông giống hệt nhau. Lý Tật nhìn ông đầy kính trọng, và khi ông nhìn Lý Tật cũng vậy.
"Ngươi có cần tiền không?" Tiêu Dao Vương hỏi.
Lý Tật gật đầu: "Cần, nhưng ta không cần tiền của Bệ hạ."
Tiêu Dao Vương sững sờ, ông hỏi: "Tại sao?"
Lý Tật đáp: "Tiền của Bệ hạ không phải dùng để giết chóc."
Tiêu Dao Vương bỗng thở dài rồi nói: "Nhưng tiền ở đây, ban đầu chính là vì giết chóc mà tụ lại. Trong ngọn núi này, có mộ của vị hoàng đế đời đầu của Đế quốc Mông, ở đây có vô số trân bảo mà Đế quốc Mông cướp bóc từ khắp nơi."
Ông nhìn Lý Tật, im lặng hồi lâu mới nói: "Ta và tổ tiên các đời đều không nói chuyện này cho bách tính biết. Ta học theo cách của tổ tiên, nói với bách tính rằng số vàng bạc này là do chúng ta lương thiện, trời ban cho."
Ông dừng lại một chút rồi đau khổ nói: "Nhưng đây là lừa người, ta thấy hơi buồn."
Lý Tật trầm tư một lát rồi nói: "Nếu không phải người Tiêu Dao Quốc lương thiện, tại sao lại có số vàng bạc này? Tại sao lại có kỳ ngộ như vậy? Bệ hạ, đây không phải trời ban thì là gì? Tại sao người khác không thể tìm thấy nơi này, mà chỉ có các ngài tìm thấy?"
Tiêu Dao Vương nghe vậy thì sững người, rõ ràng ông đang suy nghĩ. Một lát sau, ông bỗng bật cười.
"Phải, ngươi nói đúng, đây chính là phần thưởng mà ông trời ban cho chúng ta."
Lý Tật cũng cười: "Vậy nên đây không phải là lừa người."
Tiêu Dao Vương thở phào một hơi dài rồi nói: "Không phải lừa người... ta không lừa người, tổ tiên ta cũng không lừa người."
Ông nói với Lý Tật: "Ngươi cũng là người lương thiện, hơn nữa ngươi còn là một dũng sĩ, nên những thứ trời ban này, chắc cũng nên có phần của ngươi."
Lần này đến lượt Lý Tật sững sờ.
Tiêu Dao Vương nói: "Ta dẫn ngươi đến địa cung, ngươi muốn gì, cứ việc lấy."