Có lẽ vì trong tên có chữ "Cúc", nên tất cả các sòng bạc dưới tên Lưu Văn Cúc tại thành Tín Châu đều gọi là sòng bạc Đại Cúc. Dư Cửu Linh cảm thấy cái tên này chẳng hay ho gì, còn vì sao không hay thì chính hắn cũng không nói rõ được, tóm lại là cảm thấy không ổn.
Hiện nay trong thành Tín Châu có tổng cộng bốn sòng bạc Đại Cúc, nằm ở bốn hướng Đông, Nam, Tây, Bắc. Mỗi sòng bạc đều cách cửa thành không xa, chưa bàn đến việc đặt tên thế nào, nhưng xét về khả năng chọn địa điểm thì Lưu Văn Cúc quả thực rất có nhãn quan.
Lý Sát và Dư Cửu Linh không hề cải trang, cứ thế nghênh ngang đi về phía sòng bạc Đại Cúc gần nhất. Họ vừa chân trước ra khỏi cửa, người của quan dịch chân sau đã chạy đi báo cáo với phủ trị Thôi Hán Thăng.
Thực ra Thôi Hán Thăng từ sớm đã sắp xếp người theo dõi Lý Sát và đồng bọn, không dám làm gì họ, nhưng nhất cử nhất động đều phải nhìn cho rõ ràng.
Ít nhất thì không thể để người của vương phủ xảy ra chuyện gì trong thành Tín Châu nữa, nếu còn xảy ra chuyện thì tội chết khó tránh.
Trên xe ngựa của Lý Sát có hai rương bạc đầy ắp, ngoài bạc trắng ra còn có không ít ngân phiếu.
Theo lời Dư Cửu Linh, ân đức to lớn của nhị đương gia Tất Đại Đồng khi khuynh gia bại sản tài trợ cho sự nghiệp cờ bạc của tổ chức, nếu không có một đạo thiên lôi thì không thể báo đáp nổi.
Họ vẫn chưa biết rằng, nhị đương gia đã không còn sống để bày tỏ lòng biết ơn với họ nữa rồi.
Phải nói rằng quy mô của sòng bạc Đại Cúc quả thực rất lớn. Lưu Văn Cúc chắc là rất thích hoa cúc, trên tấm biển hiệu khổng lồ của sòng bạc còn khắc một đóa hoa cúc, lại còn là màu vàng kim.
Hai người đến trước cửa sòng bạc, tên tiểu nhị canh cửa vừa nhìn thấy hai người này là gương mặt lạ, liền nở nụ cười vô cùng thân thiết.
"Hai vị quý khách, có muốn vào trong chơi vài ván không?"
Dư Cửu Linh nói: "Nhãn quan tốt đấy, tiểu huynh đệ, sao ngươi nhìn ra chúng ta là người đến để chơi?"
Câu này làm tên tiểu nhị ngẩn cả người.
Tiểu nhị cười gượng: "Hai vị công tử nhìn qua đã thấy khí vũ bất phàm, lại còn hồng quang đầy mặt, hôm nay nếu chơi vài ván, chắc chắn sẽ thu hoạch lớn."
Dư Cửu Linh nghe xong, cảm thấy nếu không thưởng thì thật có lỗi với sự giả tạo nhiệt tình của người ta. Hắn lấy túi tiền ra, nhón một thỏi bạc vụn ném cho tiểu nhị rồi nói: "Dẫn đường đi, công tử nhà ta muốn vào xem thử, ngươi hầu hạ cho tốt, tiền thưởng của ngươi sẽ không thiếu đâu."
Tiểu nhị càng thêm ân cần, vén tấm rèm cửa bằng vải bông xanh hoa nhí lên, khom lưng mời Lý Sát vào trong.
"Có quý khách đến."
Tiểu nhị vừa vào cửa đã cất giọng sang sảng hô lên một tiếng.
Dư Cửu Linh hỏi: "Ở đây chơi như thế nào?"
Tiểu nhị cười đáp: "Phàm là cách chơi mà công tử biết, ở đây chúng tôi đều có. Trong sòng bạc Đại Cúc, chỉ cần là thứ có thể đánh cược, đều có cả."
Dư Cửu Linh nói: "Ta cược là trong túi ngươi không có nhiều tiền bằng ta."
Tiểu nhị lại ngẩn ra một chút, thầm nghĩ gã này tám phần là có bệnh.
Dư Cửu Linh nói: "Thôi được, chúng ta chơi cái gì đơn giản trước đi, nhưng nhất định phải chơi lớn, chơi nhỏ không có ý nghĩa gì, ít nhất cũng phải loại khởi điểm mười đồng tiền."
Tiểu nhị nói: "Công tử, cách chơi thấp nhất ở đây là đặt cược một lượng bạc, mười đồng tiền thì..."
Dư Cửu Linh ngắt lời: "Ngươi đúng là không biết gì cả, trong mắt công tử nhà ta, một lượng bạc chắc cũng chỉ bằng một đồng tiền. Ta nói khởi điểm mười đồng tiền, ý là cách chơi nào đặt cược dưới mười lượng bạc thì đừng có nói với công tử nhà ta."
Lý Sát nheo mắt nhìn Dư Cửu Linh.
"Công tử hào sảng!"
Tiểu nhị thầm nghĩ nhìn người ta không giống kẻ bần hàn, quả nhiên là giàu sang phú quý. Hắn dẫn Lý Sát và Dư Cửu Linh đi về phía sân sau, vừa đi vừa nói: "Tiền sảnh ồn ào, hậu viện nhã nhặn, chơi cũng lớn hơn."
"Không." Lý Sát dừng lại nói: "Ta lại thích cái không khí ồn ào này."
Hắn dừng lại, nhìn phía bên kia có trò đánh cược lớn nhỏ, liền bước tới: "Chơi thử hai ván này trước."
Đánh cược lớn nhỏ là một trong những cách chơi đơn giản nhất trong sòng bạc. Nhà cái lắc xúc xắc, những người khác đặt cược vào số điểm mà nhà cái lắc ra. Nếu là một quân xúc xắc, bốn điểm trở lên là lớn, dưới bốn là nhỏ; nếu là ba quân xúc xắc thì lại có nhiều quy tắc hơn.
Bàn này chơi kiểu đơn giản nhất, chỉ lắc một quân xúc xắc, chỉ đặt lớn nhỏ. Tuy không có nhiều quy tắc, nhưng mỗi ván mở ra rất nhanh, cũng khá kích thích.
Mức cược ở đây là bắt đầu từ một lượng bạc, Lý Sát và Dư Cửu Linh mang theo không ít bạc nên trong lòng không hề sợ hãi.
Lý Sát tìm một chỗ trống ngồi xuống, xem trước một ván, phát hiện thủ pháp lắc xúc xắc của nhà cái rất điêu luyện. Cách chơi này nếu không có ám muội mới là lạ.
"Đã liên tiếp mở ra bảy ván nhỏ rồi." Một gã con bạc sắc mặt khó coi bên cạnh lẩm bẩm: "Ta không tin là không thắng nổi, ta vẫn đặt lớn!"
Gã đặt toàn bộ số bạc còn lại trong tay vào cửa lớn. Trong số những người khác, một bộ phận cũng nghĩ như vậy, đã bảy ván nhỏ liên tiếp, nếu còn ra nhỏ nữa thì quả là vô lý, nên có ba bốn người theo cửa lớn, còn bốn năm người theo cửa nhỏ.
Bát xúc xắc đặt xuống, nhà cái chậm rãi mở nắp ra, xúc xắc là hai điểm. Những người đặt lớn đều ngây người, gã đàn ông vừa đặt hết vốn liếng lập tức sụp đổ, đập bàn cái "bộp", mắt đỏ ngầu gào lên: "Xúc xắc của các ngươi có vấn đề! Các ngươi gian lận!"
Nhà cái thong thả nói: "Vị gia này, tay ở trên người ngươi, không ai ép ngươi đặt lớn, là ngươi tự nguyện. Nếu ngươi đặt nhỏ thì sao? Ngươi vận khí kém lại nói ta gian lận, thế thì những vị khách thắng cuộc kia sẽ không đồng ý đâu."
Mấy vị khách đặt nhỏ lập tức hô lên, đại ý là đừng có làm mất mặt ở đây, thua không nổi thì cút đi cho nhanh.
Lý Sát tuy chỉ xem một ván nhưng cũng đã nhìn ra đại khái. Điểm lớn nhỏ, nhà cái hoàn toàn có thể kiểm soát. Thủ đoạn này cũng chẳng cao minh gì, không cần phải giở trò trên quân xúc xắc, chỉ cần không ngừng luyện tập thì kiểu gì cũng chắc chắn.
Còn mấy người thắng tiền kia, phần lớn cũng là người của sòng bạc, loại người này gọi là "chim mồi". Ngành nghề nào thực ra cũng có chim mồi, chỉ là xem có đáng hay không mà thôi.
Mấy kẻ xui xẻo đặt lớn kia mới là những "con gà" thực sự, ngay cả gã đàn ông đang gào thét kia chưa chừng cũng là người của sòng bạc, loại người này phụ trách dẫn dắt nhịp độ.
Gã đàn ông vừa đập bàn vừa gào thét, rất nhanh đã có đám tay chân sòng bạc tới, kẹp cổ gã ném ra ngoài.
Gã đó vừa bị lôi đi, lập tức có một gương mặt mới ngồi vào vị trí của gã, còn vẻ mặt ghét bỏ chê bai mấy câu kiểu như "kẻ nghèo thì đừng có đánh bạc".
Người này, cũng là chim mồi.
Trên bàn này có tổng cộng hơn mười người đánh bạc, không tính nhà cái, trong đó có bảy tên là chim mồi. Năm sáu người còn lại nếu không bị dẫn dắt nhịp độ mới là lạ. Họ tuyệt đối không thể ngờ rằng, hơn phân nửa số con bạc trên bàn này đều là giả.
Đừng coi thường kiểu lừa đảo tưởng như không lớn này, chỉ riêng bàn này, sáu bảy người vừa làm chim mồi vừa lừa đảo, một ngày kiếm hàng trăm lượng bạc là chuyện không khó. Trong sòng bạc có nhiều bàn như vậy, chi nhánh sòng bạc Đại Cúc này nói ngày kiếm nghìn vàng cũng không quá lời.
Cờ bạc trong sòng bạc, mười ván thì mười ván lừa, ai có tâm lý may mắn mà vào đánh bạc, mười phần thì mười phần sẽ bị lừa đến khuynh gia bại sản.
Lý Sát đoán kẻ mới ngồi xuống này cũng là chim mồi, chức trách y hệt gã vừa bị đuổi ra, nên trong lòng đã nắm chắc vài phần.
Kẻ chim mồi mới đến là một người đàn ông trung niên tầm bốn mươi tuổi, sau khi ngồi xuống liền nói không tin vào tà, đặt thẳng vào cửa lớn. Lý Sát biết, loại ván bạc này, mấy ván đầu chim mồi mới đến chắc chắn sẽ thắng.
Hắn thắng, những người khác sẽ coi hắn là "ngọn hải đăng".
Lý Sát cố ý đặt nhỏ, không nhiều, đặt hai lượng bạc. Nhà cái mở điểm, quả nhiên là sáu điểm, lớn. Hai lượng bạc của Lý Sát coi như đổ sông đổ biển.
Muốn dẫn dắt nhịp độ, ít nhất phải thắng liên tiếp ba bốn ván mới khiến người ta chú ý, nên Lý Sát định thử tiếp, vẫn đặt ngược với tên chim mồi đó. Tên chim mồi lại đặt lớn, Lý Sát đặt nhỏ, hai lượng bạc lại mất trắng.
Ván thứ ba, Lý Sát có vẻ tiếc bạc, chỉ đặt một lượng bạc vào cửa nhỏ, nhưng nhìn trạng thái của hắn đã giống hệt gã vừa bị đuổi ra, có chút "đỏ mắt", quyết tâm theo cửa này.
Mở điểm, năm điểm, Lý Sát lại thua, bạc bị người ta thu đi.
Tên chim mồi thắng liên tiếp ba ván nhìn Lý Sát cười nói: "Huynh đệ, vận khí không tốt nhỉ, chi bằng ngươi theo ta đặt, chắc chắn thắng. Vận khí hôm nay của ta đúng là không chê vào đâu được, muốn không thắng cũng không xong."
Hắn nói xong, mấy con bạc trước đó lập tức cảm thấy nên thử một phen. Lý Sát biết đã đến lúc bọn họ thu lưới, nhưng hắn vẫn đặt ngược với tên chim mồi. Tên đó tiếp tục đặt lớn, lần này đặt hẳn năm mươi lượng bạc. Mấy con bạc kia không dám mạo hiểm, đặt ít hơn, nhưng đều theo cửa lớn.
Mở điểm, vẫn là lớn. Lần này ngoại trừ Lý Sát ra, tất cả mọi người đều reo hò.
"Thế nào huynh đệ?" Tên chim mồi nhìn Lý Sát nói: "Đã bảo ngươi theo ta đặt, ngươi cứ không nghe, lại thua rồi chứ gì? Lần này ngươi theo ta, đảm bảo ngươi thắng!"
Lý Sát mỉm cười cảm ơn, không nói gì.
Nhà cái lại lắc bát xúc xắc một lần nữa, các con bạc lần lượt đặt cược. Có "ngọn hải đăng" dẫn đường, lần này tất cả đều theo hắn đặt cược. Tên đó vừa thắng lớn một khoản, nên đặt hẳn một trăm lượng, những người khác cũng tăng mức cược, mười lượng hai mươi lượng, cũng có người theo năm mươi lượng.
Lý Sát nãy giờ thua tổng cộng năm sáu lượng bạc, hắn lấy ra một tờ ngân phiếu mười lượng, vẫn đặt ngược lại.
Tên chim mồi nheo mắt nhìn Lý Sát một cái, Lý Sát giả vờ như không thấy.
Đúng lúc này, từ phía xa truyền đến tiếng ồn ào. Lý Sát nghiêng đầu nhìn qua, phía đó như đang cãi cọ, có một người bị vây quanh, còn có tiếng một cô nương xen lẫn trong đó, vừa khóc vừa van xin.
Lý Sát đứng dậy nhìn về phía đó, vì hắn chợt thấy tiếng cô nương kia có chút quen tai.
Nhà cái lúc này hô lên: "Mở!"
Sắc mặt Lý Sát lại thay đổi, kêu lên một tiếng: "Uyển Giai Bội?!"
Nhà cái sững người: "Gấp đôi (Gia bội)?"
Mở điểm, một điểm. Chỉ có Lý Sát đặt nhỏ, những người khác đều là lớn. Nhà cái vô cùng khó chịu, nhưng bát xúc xắc vừa đặt trên bàn, muốn giở trò cũng không kịp nữa.
Huống hồ, phía đặt lớn trừ chim mồi ra còn có khoảng một trăm bảy tám mươi lượng. Lý Sát đặt mười lượng, gấp đôi là hai mươi lượng, đền bốn mươi lượng, vẫn còn lời hơn một trăm lượng.
Màn lừa đảo này đã đủ hoàn hảo, thu hoạch phong phú, nên nhà cái cũng không tiện lật lọng quá lộ liễu.
Có chút không tình nguyện đẩy bốn mươi lượng bạc cho Lý Sát, nhưng Lý Sát đã đứng dậy đi về phía đám đông.
Dư Cửu Linh thu bạc vào: "Để ta giúp công tử thu lại."
Dư Cửu Linh vui như mở cờ trong bụng, thầm nghĩ Lý Sát đúng là lợi hại, đột nhiên "gấp đôi", thế là kiếm được bốn mươi lượng.
Lý Sát đã tới chỗ đang cãi cọ, hắn rẽ đám đông đi vào, thấy Uyển Giai Bội đang nắm tay cha mình khóc lóc nói: "Cha, đừng đánh bạc nữa, chúng ta về nhà đi."
Uyển tiên sinh vốn ngày thường nhìn qua đạo mạo trang nghiêm, lại vô cùng nghiêm khắc, lúc này mắt đã đỏ ngầu, ông vừa vùng ra vừa nói: "Ta chỉ mượn thêm mười lượng bạc nữa thôi, ván này chắc chắn gỡ lại vốn! Con gái, con về nhà trước đi, đừng quản ta!"
Đôi mắt Lý Sát hơi nheo lại.