"Người tự xưng là Lão Thất này liên tiếp nói hai lần ngươi cũng chỉ có thế thôi, thế nhưng Lý Đâu Đâu có để tâm không?"

"Cậu ta thật sự một chút cũng chẳng hề để tâm."

"Trường Mi đạo nhân thường nói với Lý Đâu Đâu rằng... nếu ai nói gì ngươi cũng để tâm, thì sẽ có càng nhiều người đến nói với ngươi, bởi vì ngươi để tâm. Những kẻ không để tâm, ai lại muốn đi tìm họ mà nhai lại ba cái chuyện tầm phào."

"Người có tâm địa tốt thì thường nói những chuyện không quan trọng, kẻ tâm địa xấu xa lại thường nói những lời giả vờ quan tâm ngươi, kỳ thực là muốn xem trò cười của ngươi mà thôi."

"Thọc gậy bánh xe, đại khái cũng chỉ là như vậy."

"Ngươi ở đâu?" Lão Thất hỏi.

"Không muốn nói." Lý Đâu Đâu lắc đầu.

"Lão Thất sững người, thầm nghĩ thiếu niên này cũng coi như thẳng thắn, ngay cả cái cớ cũng chẳng thèm tìm, trực tiếp quăng cho mình một câu không muốn nói."

"Sau khi sắp xếp lại ngôn từ, hắn dùng tông giọng mà chính mình cho là đã rất kiên nhẫn nói: Ta phụng mệnh đại ca đến đây bảo vệ ngươi, ngươi không nói cho ta biết ngươi ở đâu, ta làm sao mà bảo vệ ngươi chu toàn được."

"Cảm ơn." Lý Đâu Đâu đáp.

"Lão Thất lại sững người lần nữa, hắn cảm thấy tên nhóc này thật sự rất khó giao tiếp. Vốn dĩ hắn là một kẻ không thích giao tiếp với người khác vì thấy mệt mỏi, lúc này Lý Đâu Đâu lại đột nhiên thốt ra một câu cảm ơn, những lời khác thì không nói thêm gì, hắn càng cảm thấy mệt mỏi hơn."

"Cảm ơn nghĩa là gì?" Hắn hỏi.

"Lý Đâu Đâu cũng dùng tông giọng rất kiên nhẫn đáp: Cảm ơn thường có hai nghĩa, một là thuần túy biểu đạt lòng biết ơn, hai là uyển chuyển biểu đạt ý từ chối."

"Thất đương gia của Yến Sơn Doanh là tính cách gì? Bất cứ chuyện gì hắn thấy phiền hắn đều không quản, bất cứ kẻ nào hắn thấy phiền hắn đều không thèm để ý. Bây giờ hắn thấy thiếu niên trước mặt này thật sự rất phiền."

"Bởi vì hắn thấy gã này vừa nói một câu vô nghĩa, vô nghĩa hết chỗ nói."

"Ta là đến để bảo vệ ngươi!" Thất đương gia lặp lại một lần nữa, đồng thời nhấn mạnh giọng điệu.

"Lý Đâu Đâu vẫn chỉ hai chữ đó."

"Cảm ơn."

"Nói xong cậu ta xoay người bỏ đi."

"Thất đương gia nhìn bóng lưng xa dần của gã đó, chợt hiểu ra, hóa ra ý của người ta quả thực rất uyển chuyển, không trực tiếp nói là ta không cần."

"Nếu là trước đây, Thất đương gia đã sớm phủi tay bỏ đi rồi, ngươi cần hay không cần thì mặc xác ngươi, không cần thì càng tốt."

"Nhưng lần này không giống, đây là việc đại ca giao phó. Việc đại ca giao hắn chưa từng làm không tốt bao giờ, hơn nữa đại ca còn nói, đó là ơn cứu mạng."

"Thất đương gia trầm mặc một lúc, quyết định đi theo. Ngươi không nói, vậy thì ta tự đi theo xem."

"Tuy nhiên đúng lúc này, hắn lờ mờ nghe thấy có âm thanh cực kỳ khẽ khàng truyền đến từ phía khách điếm. Hắn lập tức lách mình vào chỗ tối, không lâu sau có vài bóng đen lướt nhanh qua phố. Rõ ràng việc hắn ra tay với thiếu niên kia vừa rồi đã kinh động đến người của Điền Chiếm Nguyên trong khách điếm."

"Hắn và Điền Chiếm Nguyên vào thành Ký Châu trước sau như một. Hắn vào trước một bước, nhưng chỉ có một mình hắn vào, mười tám thuộc hạ của hắn đều ở lại ngoài thành. Ý định ban đầu của hắn là tự mình vào thành xem tình hình thế nào, nếu như kiểm tra nghiêm ngặt thì cũng không cần thiết để anh em vào thành mạo hiểm."

"Sau khi vào thành, hắn tìm một quán trà gần cổng thành định ngồi canh chừng việc kiểm tra. Không lâu sau liền thấy thương đội kia vào, trong đó có vài người hắn nhận ra là thuộc hạ của Điền Chiếm Nguyên."

"Vào khoảnh khắc đó, Thất đương gia đã biết kẻ nào phản bội đại ca."

"Hắn đi theo xe ngựa từ xa đến khách điếm kia, sau khi xác định Điền Chiếm Nguyên đã vào ở, hắn lại quay về ngoài thành, dặn dò thuộc hạ nhanh chóng quay về Yến Sơn Doanh bẩm báo với đại đương gia."

"Để chắc chắn, hắn phái cả mười tám người quay về, ba người một đội, sáu đội đi tách biệt, theo các hướng và lộ trình khác nhau mà về."

"Tin tức này quá quan trọng, hắn không thể không cẩn thận."

"Sau khi sắp xếp ổn thỏa, hắn lại quay về thành Ký Châu, tìm nơi trú ngụ cách khách điếm của Điền Chiếm Nguyên không xa, đợi đến đêm khuya thanh vắng mới ra ngoài. Vốn định xem Điền Chiếm Nguyên rốt cuộc đang làm gì, rồi sau đó liền bị một cái rắm rất nhỏ nhưng tuyệt đối rất độc làm cho kinh ngạc."

"Nấp trong bóng tối nhìn mấy kẻ kia lướt đi, phản ứng đầu tiên của Thất đương gia là phế sạch bọn chúng. Nhưng vừa định ra tay lại nghĩ đến việc đánh rắn động cỏ, Điền Chiếm Nguyên sẽ bỏ trốn khỏi thành Ký Châu mà chẳng làm gì cả."

"Hắn không biết rằng, khi Điền Chiếm Nguyên đến đây là dùng chiêu bài đến xem bệnh cho vợ mình, cho dù hắn có phái người về, đại ca Ngu Triều Tông của hắn cũng không quá tin Điền Chiếm Nguyên đến thành Ký Châu là có mưu đồ khác."

"Hắn lặng lẽ theo sau mấy kẻ kia, xác định bọn chúng không phát hiện ra thiếu niên kia, lúc này mới quay về khách điếm mình ở."

"Mặc dù không xác định được thiếu niên kia ở đâu, nhưng phạm vi lớn thì không sai, sớm muộn gì cũng sẽ gặp lại, chỉ là..."

"Thất đương gia ngồi trong phòng hồi tưởng lại cảnh tượng vừa rồi mới nhớ ra, gã kia căn bản không hề tháo mặt nạ xuống, chính mình cũng quên bảo cậu ta tháo ra, bây giờ hoàn toàn không biết người đó trông như thế nào."

"Hắn bực bội đập tay xuống bàn, không dám dùng lực."

"Sau đó hắn mới tỉnh ngộ, thanh niên kia từ đầu đến cuối đều tràn đầy cảnh giác, không tháo mặt nạ, không nói cho hắn biết ở đâu, thậm chí không muốn giao tiếp nhiều."

"Thất đương gia cẩn thận suy nghĩ, thực ra cũng không thể trách người ta, đổi lại là mình thì cũng không thể tùy tiện tin tưởng một người lạ, hơn nữa lại còn là một người lạ biết giết người."

"Vốn còn thấy đã tìm được người, tạm thời có thể thở phào nhẹ nhõm, nhưng bây giờ mới tỉnh ngộ, chính mình vẫn không biết người đó là ai."

"Lý Đâu Đâu về đến chỗ ở, sư phụ và Yến tiên sinh quả nhiên đều chưa ngủ. Lửa trong lò ở phòng khách vẫn còn cháy mạnh, sư phụ và Yến tiên sinh vừa uống trà vừa trò chuyện. Đêm nay nếu Lý Đâu Đâu không về, hai người này e là sẽ không ngủ."

"Lý Đâu Đâu vào cửa liền tháo mặt nạ xuống, tiện tay ném một cái, chiếc mặt nạ treo trên giá áo, mặt có hình răng trắng đó quay thẳng về phía Yến Thanh Chi. Yến Thanh Chi đứng dậy đi tới, xoay chiếc mặt nạ lại, để cái răng trắng đó quay vào phía tường."

"Lý Đâu Đâu ngồi xuống uống một ngụm nước lớn rồi nói: Đúng là người của Yến Sơn Doanh, hơn nữa đến ít nhất hơn trăm người. Ta nghĩ đi nghĩ lại, đánh hết một lượt thì sẽ rất mệt, nên ta về đây."

"Trường Mi đạo nhân nhìn về phía Yến tiên sinh giải thích: Chuyện khoác lác này, chắc chắn không phải do ta dạy... cùng lắm là nó tự xem nhiều rồi, mưa dầm thấm lâu thôi."

"Yến tiên sinh mỉm cười, rồi nhìn Lý Đâu Đâu hỏi: Hơn trăm người, mang theo binh khí vào?"

"Lý Đâu Đâu ừ một tiếng: Chẳng những có đao kiếm, còn có liên nỏ cung tên, cũng không biết đám khốn kiếp canh cổng thành làm sao mà cho người ta vào được."

"Yến tiên sinh thở dài: Đưa đủ bạc, cho vào hay cho ra đều rất dễ dàng."

"Môi trường quan trường Đại Sở bây giờ chính là như vậy, một người hai người như thế gọi là phong kỷ không tốt, ai cũng như thế, chính là phong khí không tốt."

"Có tính toán gì chưa?" Yến Thanh Chi hỏi Lý Đâu Đâu.

"Lý Đâu Đâu gật đầu: Có rồi."

"Yến Thanh Chi lại hỏi: Thế nào?"

"Lý Đâu Đâu đáp: Đi ngủ trước đã."

"Trường Mi đạo nhân lại vội vàng giải thích thêm một câu: Chuyện đáng ghét này, chắc cũng không phải ta dạy."

"Yến Thanh Chi nói: Đạo trưởng ngài cứ giải thích như vậy, ta đều thấy cái thói kiêu ngạo này của nó đều là do ta dạy ra rồi đấy."

"Trường Mi đạo nhân suy nghĩ một chút, cảm thấy vẫn không thể đổ cho Yến tiên sinh, thế là gật đầu nói: Hai chúng ta mỗi người một nửa đi."

"Yến Thanh Chi: ..."

"Sáng sớm hôm sau, Yến Thanh Chi dậy rửa mặt, phát hiện Lý Đâu Đâu đã nấu mì trong bếp rồi, tuy gói sủi cảo không thành công, nhưng nấu mì thì vẫn khá đơn giản."

"Lý Đâu Đâu thấy Yến tiên sinh dậy liền vẫy tay chào qua cửa sổ, nói bữa sáng sẽ xong ngay."

"Chẳng bao lâu, Lý Đâu Đâu bày mì lên bàn, hai bát một chậu, Yến tiên sinh và Trường Mi đạo nhân tự giác chia hai bát kia, mỗi người một bát, Lý Đâu Đâu cũng tự giác kéo cái chậu kia về phía mình."

"Lát nữa tiên sinh ở nhà nghỉ ngơi, hai chúng ta ra ngoài một chuyến." Trường Mi đạo nhân vừa ăn vừa nói một câu."

"Yến tiên sinh nói: Hay là cùng đi đi, thêm người thêm chiếu cố."

"Trường Mi cười: Hai chúng ta ra ngoài sẽ không có vấn đề gì đâu, chỉ là đi thám thính tình hình địch, tiện cho việc lập chiến thuật."

"Yến tiên sinh nói: Đêm qua những người đó đều đã thấy hai người rồi, hai người đi nữa chẳng phải dễ bị nhận ra sao."

"Trường Mi đạo nhân cười: Hai thầy trò chúng ta hành tẩu giang hồ, thủ đoạn nhiều lắm."

"Ba người ăn sáng xong, Trường Mi đạo nhân lấy hết những món đồ nghề sinh tồn của mình ra, giống như nhào bột, trộn thứ gì đó trong một cái chậu nhỏ, nhìn qua thì rất giống bột mì. Yến Thanh Chi nhìn thấy tò mò, nhưng không làm phiền, chỉ lặng lẽ quan sát."

"Trường Mi đạo nhân trộn xong thứ đó, liền ngồi trước gương đồng vẽ vẽ bôi bôi lên mặt mình, đắp những thứ nhầy nhụa đó lên mặt, rồi dùng bút phác họa."

"Khoảng chừng một khắc sau, Yến Thanh Chi liền nhìn thấy một người hoàn toàn xa lạ. Trường Mi đạo nhân vậy mà biến thành một người đàn ông trung niên da dẻ vàng vọt, nếu không nhìn kỹ thì hoàn toàn không thấy sơ hở."

"Thủ đoạn hay." Yến Thanh Chi không nhịn được mà tán thưởng một tiếng."

"Trường Mi đạo nhân cười: Không tính là thủ đoạn hay gì cả, đều là mánh khóe lừa đảo trên giang hồ, nhưng bất kỳ thủ đoạn nào không dùng vào việc xấu, không tính là tốt cũng không thể coi là thủ đoạn xấu."

"Nghe qua thì có vẻ như là lời vô nghĩa, nhưng ngẫm kỹ lại, dường như trong đó lại có đạo lý lớn."

"Yến Thanh Chi hỏi: Thế còn Lý Sất? Nó dịch dung thế nào?"

"Đúng lúc này Lý Sất từ trong phòng bước ra, đáp một câu: Ta thiên sinh lệ chất, không cần dịch dung."

"Yến Thanh Chi quay đầu lại, sợ đến mức lùi lại phía sau một bước."

"Lý Đâu Đâu mặc một chiếc váy dài bước ra, mặt mũi phấn son, lại còn chải tóc theo kiểu bé gái. Nhìn qua thì không đến nỗi đáng ghét lắm, nhưng nghĩ lại thì lại thấy đáng ghét. Nếu không phải Yến tiên sinh quá quen thuộc với Lý Đâu Đâu, thì cũng thấy tạm ổn."

"Nhưng bây giờ chỉ thấy Lý Đâu Đâu thật sự đáng ghét... gần như khiến người ta không nhịn được muốn ra tay."

"Yến Thanh Chi cuối cùng cũng hiểu, tại sao Trường Mi đạo nhân nói hai người họ sẽ không bị nhận ra. Hai người như vậy, dù có đi ngược chiều trên phố với hắn, hắn cũng không nhận ra đó là Trường Mi và Lý Sất."

"Yến tiên sinh cứ nghỉ ngơi đi, trước trưa chúng ta sẽ về." Lý Đâu Đâu nói một tiếng, rồi ôm một cây đàn tỳ bà trong lòng, sải bước đi ra ngoài. Mấy bước chân đi như gió cuốn mây tan, Trường Mi đạo nhân lập tức ho khan mấy tiếng, Lý Đâu Đâu lúc này mới phản ứng lại, vội vàng thu nhỏ bước chân, còn cố ý lắc lắc cái mông."

"Yến Thanh Chi lấy tay che mặt."

"Đây thực sự là người đệ tử xuất sắc nhất mà mình từng gặp trong nhiều năm dạy học sao?"

"Chắc là do mình mù mắt rồi."

"Trường Mi đạo nhân chống một cây gậy, trong lòng ôm một chiếc nhị hồ, giả vờ rất yếu ớt đi ra ngoài."

"Hai người này đi ra, sao có thể phân biệt được đâu là đực đâu là cái..."

"Yến Thanh Chi nhìn họ đi ra ngoài, trong lòng có chút cảm khái. Những thủ đoạn này đặt ở trước kia chắc chắn hắn sẽ khinh thường, nhưng không hiểu sao, bây giờ tận mắt chứng kiến, hắn lại có vài phần kính trọng."

"Đặc biệt là câu nói kia của Trường Mi đạo nhân khiến hắn cảm khái rất nhiều."

"Bất kể thủ đoạn thế nào, không dùng vào việc xấu thì không phải là thủ đoạn xấu."

"Hắn như bị ma xui quỷ khiến bước đến trước gương đồng, cúi đầu nhìn những thứ Trường Mi đạo nhân dùng còn thừa trên bàn, trầm mặc một lát, lại như bị ma xui quỷ khiến ngồi xuống, như bị ma xui quỷ khiến bắt đầu bôi bôi vẽ vẽ lên mặt mình..."