Tại Tam Nguyệt Giang Lâu, khách khứa từ khắp bốn phương tụ hội lại một chỗ. Kỳ thực, cảnh tượng này nhìn qua có chút hoang đường, nhưng cũng khiến người ta chẳng biết nói sao cho phải.
Thôi Thái của Tam Nguyệt Giang Lâu bước lên đài cao, trước tiên khẽ cúi người hành lễ, coi như đã chào hỏi tất cả những người có mặt.
Hắn cười nói: "Hôm nay có thể gọi là quý khách đầy nhà, tề tựu một chỗ. Tam Nguyệt Giang Lâu từ trước tới nay chưa bao giờ náo nhiệt đến thế. Một là cảm ơn chư vị đã chiếu cố, hai là tự nhiên cũng phải cảm tạ tiên sinh Tung Minh đã khuất bóng nhiều năm. Bởi vì tôi rất biết tự lượng sức mình, người có thể mời được chư vị tới đây không phải là tôi, chỉ có tiên sinh Tung Minh mới có uy vọng như vậy."
Mọi người nghe vậy liền cười rộ lên, những lời này của Thôi Thái nghe khá thú vị.
Thôi Thái cười nói: "Chư vị đều biết, món đồ này là ấn chương duy nhất trong cuộc đời tiên sinh Tung Minh, ông ấy mang theo bên mình, hầu như không bao giờ rời thân."
Hắn nhìn về phía người nhà họ Tạ nói: "Tạ đại nhân chắc là có thể làm chứng."
Tạ Thanh Đẳng ngồi dưới đài gật đầu nói: "Năm đó sau khi tiên sinh Tung Minh qua đời, người nhà họ Tạ chúng tôi đã đặc biệt đem ấn chương này chôn cùng tiên sinh. Thế nhưng ai mà ngờ được, nhiều năm sau mộ của tiên sinh Tung Minh lại bị kẻ gian đào trộm, ấn chương này từng xuất hiện ở kinh thành hai mươi năm trước, sau đó lại mất dấu vết."
Tạ Thanh Đẳng nói: "Nhà họ Tạ chúng tôi từng dốc sức tìm kiếm để đưa ấn chương trở lại mộ của tiên sinh Tung Minh, nhưng vẫn chưa được như ý nguyện."
Ông ta đứng dậy chắp tay nói: "Hôm nay nếu tôi có được bảo vật này, chắc chắn sẽ phái người đưa về tổ trạch gia tộc, chôn vào trong mộ tiên sinh Tung Minh tại Lăng Lan Viên."
Mọi người lần lượt đứng dậy vỗ tay.
Trong số những người ngồi đây, nhà họ Tạ có mối thâm tình sâu sắc nhất với tiên sinh Tung Minh. Sau khi tiên sinh Tung Minh lui về ở ẩn, hơn mười năm đều sống tại Lăng Lan Viên của nhà họ Tạ.
Thôi Thái chắp tay: "Tạ đại nhân thật cao nghĩa."
Tạ Thanh Đẳng nói: "Đây là bổn phận của người nhà họ Tạ chúng tôi."
Mọi người ồ lên một tiếng kinh ngạc.
Vừa có ấn chương của tiên sinh Tung Minh, lại còn có cả bút tích thật của ông?
Món khai vị này, nếu đặt ở nơi khác, đó chính là bảo vật trấn tiệm rồi.
"Đương nhiên, bút tích thật của tiên sinh Tung Minh lưu truyền trên đời chỉ có chừng ấy, những năm gần đây lại càng hiếm thấy. Vị tiên sinh mang ấn chương tới đây cũng nói rõ, những thứ này đều là hàng giả. Ông ấy bảo mình đã xem qua nhiều lần, tuyệt đối có thể khẳng định là hàng giả."
Mọi người đều thở phào một hơi, thầm nghĩ cái sự tò mò này bị treo cao thật, hóa ra đều là hàng giả.
"Xin mời món đầu tiên lên đài."
Thôi Thái ra lệnh, hai thiếu nữ xinh đẹp bước lên đài, mở một bức tranh ra. Thôi Thái cười giới thiệu: "Chư vị chắc đều biết, đây là Lăng Cao Thiếp của tiên sinh Tung Minh, viết vào những năm cuối đời, lúc đó ông ấy sống tại Lăng Lan Viên, cho nên chữ viết này lấy chữ 'Lăng' trong Lăng Lan Viên làm đầu."
Tạ Thanh Đẳng lập tức đứng dậy, ông ta hơi kích động hỏi: "Tôi có thể lên xem thử không?"
Thôi Thái đáp: "Đương nhiên là được."
Tạ Thanh Đẳng lập tức đi lên đài cao, đứng trước bức chữ đó tỉ mỉ quan sát, càng nhìn càng kinh hãi.
Thôi Thành Lam của nhà họ Thôi ngồi dưới đài hỏi: "Tạ đại nhân, ông xem đã lâu như vậy, có nhìn ra điều gì không? Có thể biết là ai mô phỏng, mô phỏng từ niên đại nào không?"
"Cái này..."
Tạ Thanh Đẳng nói: "Tôi... nếu không nhìn lầm, đây chính là bút tích thật của Lăng Cao Thiếp... Bức chữ này nhìn có vẻ mới, ngay cả giấy cũng mới, nhưng từng nét từng chữ, thần vận tuyệt đối không phải thứ mà việc mô phỏng có thể viết ra được. Tôi cảm thấy đây có thể là cao nhân, đã thay giấy cho Lăng Cao Thiếp."
Lý Tật ngồi trong phòng bao tầng hai phun nước trà ra ngoài.
Hạ Hầu Trác liếc nhìn cậu một cái, rồi lau mặt.
Lý Tật ngượng ngùng lau miệng rồi nói: "Lời nói nhảm nhí như vậy, tại sao ông ta có thể thốt ra được chứ?"
Hạ Hầu Trác nói: "Cậu cũng biết là nói nhảm, cổ tự thiếp nếu hư hại nghiêm trọng, quả thực có thợ khéo có thể thay giấy, nhưng cái của cậu là trực tiếp viết lên, không thể nào không nhìn ra được."
Lý Tật nói: "Đúng vậy, thế sao ông ta lại bịa đặt?"
Hạ Hầu Trác: "Có phải cậu từng làm chuyện này, mô phỏng chữ của tiên sinh Tung Minh để bán lấy tiền không?"
Lý Tật nói: "Ông nghĩ sao?"
Hạ Hầu Trác nói: "Cũng đúng... lúc cậu mới đến Ký Châu đã túng quẫn đến mức đó rồi... Nhưng nhìn thần thái và giọng điệu của Tạ tiên sinh, không giống như đang nói đùa đâu."
Lý Tật nói: "Có phải tôi đã bỏ lỡ cơ hội phát tài nào không?"
Hạ Hầu Trác nói: "Tôi cũng đang nghĩ, chẳng lẽ cậu viết thực sự giống hệt bút tích thật của tiên sinh Tung Minh?"
Lý Tật nói: "Thì có sao đâu, trước đây tôi lăn lộn giang hồ cùng sư phụ, chỉ có một cuốn Đăng Tước Đài Thiếp là còn chút ý tứ, mỗi ngày rảnh rỗi có thể viết mấy chục lần, hàng trăm lần, chẳng qua là quen tay thôi mà."
Trên đài cao, Tạ Thanh Đẳng nói: "Bây giờ tôi cũng không chắc chắn, giấy rất mới, nhưng chữ thì tuyệt đối không thể sai được."
Thôi Thành Lam của nhà họ Thôi lên đài: "Để tôi xem thử."
Người nhà họ Vương cũng lên đài, còn có những người khác cũng lên theo, có người còn mang theo cao thủ giám định trong lĩnh vực này. Một nhóm người vây quanh bức chữ tỉ mỉ quan sát một hồi lâu, càng nhìn càng kinh hãi.
Lý Tật thở dài: "Sớm biết thế tôi đã viết cẩn thận hơn."
Hạ Hầu Trác nói: "Cậu nói thế là ý gì?"
Lý Tật nói: "Tôi học chữ của tiên sinh Tung Minh, càng viết tùy ý, không coi là việc gì quan trọng thì càng giống. Càng viết nghiêm túc lên thì ngược lại càng không giống, như vậy họ cũng không cần phải tốn công nhìn như thế, liếc mắt là biết giả ngay."
Hạ Hầu Trác nghĩ một lúc, không hiểu đây là đạo lý gì.
Lại qua một hồi lâu, Tạ Thanh Đẳng nhìn về phía Thôi Thành Lam hỏi: "Chắc là hàng giả, giấy mới quá."
Thôi Thành Lam gật đầu: "Đúng là hàng giả rồi."
Hai người nhìn nhau, rồi cùng lúc xuống đài. Những người kia lại vây quanh xem một lúc lâu, có người nói thật, có người nói giả, mỗi người một ý.
Thôi Thái hỏi: "Tạ đại nhân, ông thấy bức chữ này đáng giá bao nhiêu?"
Tạ Thanh Đẳng nói: "Tuy là hàng giả, nhưng đã có chín phần thần vận, chắc cũng là tác phẩm của danh gia nào đó, chỉ là không muốn tiết lộ danh tính, dù sao chuyện mô phỏng chữ cũng không vẻ vang gì."
Ông ta trầm ngâm một lát rồi nói: "Hai trăm lượng, tôi thấy là được."
Trên tầng hai, Lý Tật ngẩn cả người, cậu nhìn Hạ Hầu Trác nói: "Chữ tôi viết bừa mà cũng bán được hai trăm lượng bạc sao?"
Hạ Hầu Trác thở dài: "Nhìn thế này thì cậu thực sự đã bỏ lỡ một con đường phát tài rồi. Nếu cậu làm thế sớm hơn, có khi đã sớm phát tài, cũng có khi đã sớm bị đánh chết rồi."
Lý Tật cảm thấy những người ở dưới kia chỉ có thể gọi là kẻ ngốc nhiều tiền.
"Tạ đại nhân."
Trong đám đông có người đứng dậy, dùng một giọng điệu rất kỳ lạ nói: "Lão hủ đã xem kỹ rồi, bức chữ này tuyệt đối là bút tích thật của tiên sinh Tung Minh. Còn về việc tại sao nhìn giấy lại mới như vậy, thực ra Tạ đại nhân cũng hiểu rõ chuyện này thế nào, vừa rồi Tạ đại nhân cũng đã nói rồi đó thôi."
Lão giả này vừa vuốt râu vừa nói: "Giấy tuyên thượng hạng có thể bóc tách làm chín lớp. Chữ của tiên sinh Tung Minh lực thấu giấy, không nói tới việc bóc ra chín lớp đều có thể coi là bút tích thật, nhưng ba bốn lớp thì không thành vấn đề. Lớp giấy tuyên bóc ra mỏng như cánh ve, dùng thủ pháp cao minh phủ lên giấy mới, rồi đem sấy khô để bảo tồn cổ tự, phương pháp này cũng thường được dùng tới."
Ông ta tự tin nói: "Đại sư trong Quý Bảo Các của Đại Sở từng bóc chữ của Chu phu tử ra làm bốn lớp, ông có thể nói bốn tờ này đều là hàng giả sao? Đại sư của Quý Bảo Các vì để chữ của Chu phu tử có thể lưu truyền lại mà một tờ biến thành bốn tờ, trong đó một tờ đã được tiên đế ban cho nhà họ Tạ, Tạ đại nhân chắc không quên chứ?"
Sắc mặt Tạ Thanh Đẳng hơi biến đổi.
Lão giả kia nói tiếp: "Tạ đại nhân mở miệng ra là nói hàng giả, chẳng qua là muốn ép giá thấp xuống rồi mua lại thôi."
Trong đám đông lập tức vang lên một tràng tiếng ồ kinh ngạc trầm thấp.
Lão giả này là cao thủ giám bảo do nhà họ Vương mời tới, thế lực nhà họ Vương ở Ký Châu tuy không bằng nhà họ Tạ, nhưng cũng không sợ nhà họ Tạ.
Lý Tật ngồi trong phòng bao tầng hai cũng ngây người, như bị sét đánh ngang tai.
Hạ Hầu Trác cũng cảm thấy mình như bị sét đánh, lây từ Lý Tật.
Tạ Thanh Đẳng nói: "Món đồ này là thật hay giả, tôi nghĩ Vu lão ông cũng nhìn ra rồi. Ông làm như vậy, chẳng lẽ có mưu đồ gì không thể nói ra?"
Lão giả kia nói: "Tôi chỉ là không muốn để bảo vật bị bụi mờ, khiến tiên sinh Tung Minh phải chịu nhục. Rõ ràng là bút tích thật, Tạ đại nhân lại dám đưa ra cái giá sỉ nhục là hai trăm lượng, ai mới là kẻ có ý đồ riêng, nhìn qua là biết ngay rồi."
Lý Tật trên tầng hai không nhìn nổi nữa. Cậu tuy lăn lộn giang hồ cùng sư phụ cũng từng lừa người, nhưng chuyện làm tổn hại danh tiếng tiền nhân thế này thì thực sự không thể làm.
Cậu nghĩ ngợi, tìm một chiếc khăn voan che mặt, đi tới lan can tầng hai nói với những người bên dưới: "Bức chữ này thực sự là giả."
Mọi người đều ngẩng đầu nhìn Lý Tật, thầm nghĩ lại cao nhân phương nào đây?
Lão giả kia hỏi: "Cậu là ai?"
Lý Tật đáp: "Tôi là chủ nhân của những bức chữ này, những bức chữ này thực sự đều là giả, tôi không thể lừa gạt chư vị."
Mọi người xì xào phản đối, ngay cả lão giả kia cũng sững sờ.
Chủ nhân của bức chữ đã đích thân xuất hiện nói là giả, lão giả này chắc sẽ không kiên trì nữa chứ.
Một lát sau, lão giả kia hừ lạnh một tiếng: "Có vài người, có đồ tốt lại coi là giả, đồ giả lại coi là thật, tự mình còn tưởng là cao minh."
Lý Tật thầm nghĩ, mẹ kiếp!
Cậu vừa định nói những bức chữ này là do mình viết, Hạ Hầu Trác ở phía sau hạ thấp giọng nói: "Cậu hãy suy nghĩ kỹ rồi hãy nói. Nếu cậu nói là do cậu viết, rồi sau đó viết vài chữ tại chỗ, mọi người nhìn thấy quả nhiên khó phân thật giả, vậy bức Đăng Tước Đài Thiếp trong tay Cao viện trưởng..."
Lý Tật thầm nghĩ, lại mẹ kiếp nữa!
Chuyện này mà lan truyền ra ngoài, chẳng phải Cao viện trưởng sẽ cho rằng bức Đăng Tước Đài Thiếp kia cũng là giả sao?
Lý Tật đứng ngây ra đó, nhất thời không biết nói gì.
Đúng lúc này, ngoài cửa có người sải bước đi vào, vừa đi vừa cười nói: "Những năm qua, ở vùng đất phương Bắc, người duy nhất thường xuyên nhìn thấy bút tích thật của tiên sinh Tung Minh chính là Cao viện trưởng của Tứ Diệp Thư Viện, bức Đăng Tước Đài Thiếp đang được Cao viện trưởng trân trọng cất giữ trong nhà."
Người đó vừa bước vào cửa, tất cả mọi người đều đứng dậy.
Thôi Thái đứng trên đài cao không kịp xuống, lập tức cúi người bái lạy: "Bái kiến Vương gia!"
Những người có mặt đều cúi người xuống, cung kính hành lễ.
"Bái kiến Vương gia."
Vũ Thân Vương vừa đi vừa nói: "Mọi người đứng dậy cả đi, không cần đa lễ như vậy. Bản vương hôm nay cũng tới để mở mang tầm mắt, vừa rồi nhắc tới chuyện bút tích thật của tiên sinh Tung Minh, ta thấy vẫn nên để Cao viện trưởng nói thì tốt hơn."
Ông chỉ về phía trước: "Cao tiên sinh, ông cũng đi xem thử xem?"
Cao viện trưởng gật đầu nói: "Tuân mệnh."
Hạ Hầu Trác trên tầng hai ôm mặt: "Xong đời rồi, lần này lừa đến cả ông nhạc của cậu rồi."
Lý Tật nói: "Thế nào là ông nhạc?"
Hạ Hầu Trác nói: "Cha của nhạc phụ, chẳng lẽ không phải ông nhạc sao?"
Cậu ta nghĩ ngợi rồi bổ sung thêm một câu: "Nhạc phụ cũng gọi là nhạc trượng đại nhân, vậy ông ấy chính là nhạc trượng trượng đại nhân của cậu."
Lý Tật nghĩ ngợi, cách gọi nhạc trượng trượng này, hơi có chút đáng yêu.
Hạ Hầu Trác nói: "Lần này khó mà thu xếp rồi, những người dưới kia nói chữ cậu viết là thật, cậu bảo họ mù, nếu nhạc trượng trượng của cậu cũng nói là thật, cậu nói sao?"
Lý Tật nói: "Cao viện trưởng không phải người mù như thế đâu."
Trên đài cao, mắt Cao viện trưởng hơi mở to, ông quan sát tỉ mỉ, quan sát tỉ mỉ, một hồi lâu sau mới nói: "Sao nhìn lại thực sự giống chữ của tiên sinh Tung Minh thế này?"
Hạ Hầu Trác ôm mặt nói: "Tôi sai rồi... Lúc tới đây tôi nói cậu coi đám quan lại văn nhân mặc khách ở Ký Châu là đồ ngốc, bây giờ xem ra là tôi không hiểu cái vòng này..."